霍尔族人的银色长发整个大陆独此一家，任何其他材料都模仿不出那种月光霜色的奇异质感，是以霍尔佣兵的凶恶名声并不影响他们的银发能卖个好价钱。

    伊西他们还杀过想把他们如产毛羊般圈养的奴隶商人，作为震慑他花大价钱贿赂了那个地方的领主，把那颗肥得流油的脑袋在城门上挂到只剩下骨头。

    嗯，从那以后他们头发的买主就更不敢压价了。

    伊西用（对他而言）无比充分的理由解释了自己剪头发的原因，比起路西恩这个短期雇主喜欢长发还是短发这码事，他当然还是选亮闪闪叮当响世界上最可爱的钱啊。

    可以买过冬的粮食，可以给族里的孩子买玩具零食，还能在故乡的小酒馆里点上满桌佳肴，热麦酒喝到不知今夕何夕。

    所以当然还是选钱啊！（震声）

    但这个理由很明显没办法安抚下公爵猫猫（？）失去心爱玩具的不爽，叫伊西不得不承担了一路的臭脸冷哼小情绪。

    其实还挺可爱的。

    看着路西恩又要鼓起来的脸颊，伊西半点不紧张地想着。

    第13章

    伊西的雇主路西恩维尔维德是位出身高贵的公爵老爷，可或许因为常年卧床静养没怎么见过人情世故，又接受了良好的皇室礼仪教育，他恼火的极限也就是闹点孩子脾气，猫猫拳不痛不痒得伊西甚至想将其归类为撒娇。

    对着路西恩气到皱巴起来的脸，伊西不可控制地对他产生出了某种雇主和雇佣兵之外，介于慈爱与怜爱之间的柔软情绪。

    放在现代语境下，他这种就叫爸爸粉了。

    此时棋桌的另一边，道顿伊斯特先生默默捂住肚子，拼命低头掩饰住自己扭曲的表情，让自己不要对那个霍尔佣兵投去怜悯的眼神。

    又一个。

    掉进公爵坑里的又一个。

    道顿默默在心里给对方念了两句祷词，而后想起来霍尔族不信光明神。

    好，那没救了。

    他把祷词换成悼词，看着伊西仿佛对方命不久矣。

    你身体不舒服吗？见道顿突然捂着肚子，路西恩友好地关心他，让安娜去叫随行的医师。

    不、不用了。道顿赶忙阻止，我没事，就是刚刚、他的大脑疯狂运转，信口开河，刚刚想起来我还有份加急文件忘了送出去，是给卢瑟斯殿下的，一时有点着急

    道顿在裤子上蹭蹭手心，沐浴在路西恩的微笑中冷汗直冒。

    果然时间和距离会美化一切，他此时此刻充分体会到了小时候那个幼年体的三皇子多么乖巧单纯，先前喂他白莲茶的公爵阁下又是多么温文尔雅。

    道顿无比渴望能回到满穗的小小办事处里好好干活，他愿意为了路西恩的粮食奔波劳碌，就请让他在办公桌前加班到死好吗，他是做错了什么要被完全体的路西恩叫上船一起前往维尔维德，路上陪吃陪喝陪玩，压力大到无法呼吸。

    他才不相信路西恩所谓的觉得你很不错想多聊了，更相信是觉得他很好玩想多玩玩。

    道顿艰难地给自己圆场：不知是否要代您向殿下问安

    这样啊，那太好了！路西恩惊喜地一拍手，我写了几封信，你帮我一起带回去吧。

    还有还有，我路上买的东西也送一些给大哥他们。他扶着桌子站起来，去隔壁房间翻沿途叫人买的土特产，转身留下道顿和伊西面面相觑。

    他们俩是真不熟，如果不是因为路西恩嫌两个人对坐着玩跳棋没意思，他们都不会坐在一张桌前。

    棋盘上路西恩的棋子已经快要赢了，道顿维持着和伊西不前不后的水平当年路西恩就经常摆弄跳棋，该怎么给人做棋叫人赢得高兴道顿可是专门研究过的。

    第一次玩？道顿借着下棋搭话。

    嗯。伊西点头，公爵说是他们家的家庭游戏，玩的人多会比较有趣。

    鉴于路西恩的家庭特殊，伊西对自己第一次听说跳棋这种棋类游戏自然地归结为皇室专享，还认真纠结了一下这是不是他一个雇佣兵能知道的事情。

    的确殿下们有时候会一起玩。面对对路西恩本质一无所觉的伊西，道顿突然觉得自己才更值得可怜一些。

    跳棋当然不是什么皇室机密，仅仅是路西恩养病时想出来打发时间的游戏，又顺手将其当做诱饵钓了一把当时也没多大的卢瑟斯和鲁法尔，最终借着家庭游戏的名义把棋友范围固定在了他们兄弟之间。

    对年龄不大还没进入权力圈子的孩子而言，能一起玩就是自己人的象征了。

    而说了是家庭游戏嘛

    给路西恩当陪玩的道顿表示跳棋是什么，自己从来没听说过。

    你也别说出去。作为一个好人，道顿本着好心提醒了伊西一句，这是他们的【家庭】游戏。

    伊西不明内情，但点点头接下了这份好意。

    对啦，路西恩冷不丁地从门外探出头，对道顿说，我还有点东西要给鲁法尔殿下，能帮忙一起转交吗？

    道顿下意识扬起嘴角：（那只能）可以啊，下了船我就去安排。

    谢天谢地明天他们就能到维尔维德，他终于能下船呼吸一口没有路西恩存在的空气了。

    再这样下去，他得死这儿。

    路西恩笑得眉眼弯弯，给熊孩子揉搓一把小狗勾过个瘾后，他的视线从门边站着的男人身上一掠而过。

    威廉姆这几天很少出现在他身边了，船上的巡查守卫工作好像是一刻都离不开他这个护卫长，于是取而代之时常在路西恩眼前刷存在感的就变成了他的侍从长。

    虽然在路西恩眼里N卡蹦跶得越欢就越碍眼。

    单纯讨论端茶倒水的话，其实侍从长还算马马虎虎，内政官总不至于给路西恩太过歪瓜裂枣的垃圾货，说得好听些这位还是从他的便宜父亲身边调来的皇帝内侍。

    因为安娜的缘故，路西恩身边多是软玉温香的女仆小姐姐，他的便宜父亲却是清一色的侍从官跟随前后，连养的魔兽坐骑都是公的。

    要不是个人资料里便宜父亲真爱过的朱砂痣是斗大个她，路西恩真的会忍不住要八卦一下他的取向问题。

    唔，这一点他两个便宜哥哥也

    路西恩久违地回忆了一下卢瑟斯和鲁法尔身边仆从下属朋友的性别比例，鲁法尔是个武者喜欢跟能激情肉搏的男孩子玩勉强可以理解，但卢瑟斯一个母族法师家系的中阶法师，以优秀法师的男女比例而言，他怎么都应该是万红丛中一点绿才对。

    尤其卢瑟斯身边男孩子不仅多质量还谜之高，以至于路西恩曾经怀疑过自己是不是穿越到了某些奇怪的攻略游戏里他尝试代入过卢瑟斯的视角，发现自己和鲁法尔俨然也是汪洋大海里的两条鱼。

    健气犬系和娇气猫系还有喜闻乐见的骨科元素，不管什么时候都不会缺乏市场的。

    而路西恩临走之前，卢瑟斯还大方地匀给了他一个。

    他送给路西恩的罗勒斯庄园不止是一块地，还有地上的农奴仆从度假别宫，以及路西恩眼里最为值钱的，能被卢瑟斯评价为忠实能干的庄园管家劳伦斯。

    道顿虽然不错但不在自己碗里，劳伦斯却是被送了个明明白白连雇佣契约都换到了路西恩名下，说得难听一点，契约失效前他只能算是路西恩的东西。

    路西恩已经盘算好了，等他跟劳伦斯见过面就能看见对方的数值，只要数据能到R卡水平，他立刻把N卡的侍从长给换了。

    侍从长这个这位等同于他的工作秘书，能力不够还不换就是给自己增加工作负担。

    让一个病人九九六也太不人道了吧。

    撤换的罪名都无需路西恩费心罗织，叫特长写着【中饱私囊】的家伙负责采买看守仓库，不就是把老鼠放进了米缸。

    路西恩得先声明，采买和看守可不是他有意安排的工作。只不过女仆长安娜要跟着他，护卫长威廉姆又忙于粮食采购和安排巡查守卫，采买补给和保管财物的事情那位先生便自告奋勇地承担了下来。

    真可惜。

    路西恩坐回棋盘边，把棋子移动向胜利的方向。

    明明就职维尔维德可以是个好工作呢。

    维尔维德郡是个好地方。

    位于维尔维德郡南部的罗勒斯庄园的一天，从天还没有亮就开始了。

    这座庄园曾经属于大皇子卢瑟斯，用于偶尔的春日度假，是以庄园主建筑并非传统阴冷的老式城堡，而是更为舒适的度假别宫，春天时从随意哪个窗户看出去都能看到一望无际的罗勒斯花田，湖泊静谧如纯净的蓝宝石，风景秀美怡人。

    庄园的大管家劳伦斯喜欢这里，他是土生土长的维尔维德人，也理所当然地把自己扎根在这块土地上。

    罗勒斯庄园的人也喜欢他更扩大一点范围，罗勒斯庄园周围的大小村子数百佃农工匠自由民，大家都很喜欢这个把庄园打理得井井有条的管家先生。

    所以当他出面时，因为庄园易主而骚动不安的情绪很快被安抚下去，人们相信他说的话，相信新领主只会让他们的日子越来越好。

    这话唯独劳伦斯自己心里没底。

    他只是个管家，庄园易主后自己的工作能不能保住还另一说，哪怕他是卢瑟斯殿下送给公爵的东西，要是公爵铁了心把他替换成其他更喜欢的仆人，卢瑟斯殿下也不会因为一个管家跟自己疼爱的弟弟生气。

    劳伦斯喜欢这里，但他不知道新领主到来后，他还能不能留在这里。

    年轻的管家先生抿了抿唇，让自己不去胡思乱想。

    他的命运如何很快就会决定，快到他已经可以感觉到沉重脚步逐渐靠近时，地面微微的颤动。

    在冬日的寒风里呼出一口白气，劳伦斯回头警示了一圈女仆侍从们提起精神，转身嘴角扬起合适的营业用微笑，快步迎上即将停在门前的马车队伍。

    欢迎您的到来，公爵阁下。他在高大角驹之后的车厢前站定，俯身向路西恩行礼，在下是庄园的管家劳伦斯托斯耶夫，向您致以忠诚与敬意。

    日安。路西恩踩着台阶走下马车，打量着这位秘书备选。

    雪肤金发，长腿细腰，浅绿色的眼睛温顺地垂下，是熊孩子会喜欢的漂亮娃娃类型。

    系统上显示的个人数据也相当令路西恩满意，不、应该说是惊喜。

    除了他预计内的内政理财社交几项分数颇高外，农牧建造项也表现不俗，简直就是面板均衡发展的六边形战士。

    不愧是便宜大哥地里的小甜菜。

    路西恩感慨，对面前金光闪闪的SSR伸出手，劳伦斯立刻会意地托住他的掌心，将他向门内引去。

    少年的掌心冰凉。

    又瘦又冷的手。

    这是劳伦斯对路西恩的第一印象，明明他在寒风里吹了许久而路西恩刚从温暖的车厢出来，他的手也要比路西恩温暖许多。

    而后他才抬眼去看自己未来自己现在的主人。

    少年裹着厚厚的斗篷，只在绒绒的毛滚边里露出一张苍白的脸，嘴唇是无血色的淡粉，脸颊上瘦得没有半点肉，鼻尖和颧骨被寒风吹上一点点的胭脂色。

    唯独一双眼睛圆而眼尾微挑，蓝色的眼瞳清澈明亮，在恹恹的病容里挑起几分活泼生气。

    托斯耶夫先生。劳伦斯听到路西恩语调轻快地叫他，我能叫你劳伦斯吗？

    莫名的，他心口紧绷的一根弦柔软地松弛下来。

    第14章

    清晨的森林里薄薄的白雾还未散去，清冽冰冷的空气挂在草尖枝头，凝成透白的霜色。

    树上的叶子大多已经落尽了，树枝横斜着与天色黑白交织，枝丫间挂着几个空荡荡的鸟巢，沉沉地装满了将融未融的白雪。

    前几天刚下过一场雪，落叶枯枝与泥土混成一滩，一步三滑湿漉漉地脚下使不上力，若是不熟悉森林环境的人肯定得在这里栽跟头。

    寒风在林间呼啸而过，断裂的树枝发出窸窣轻微的动静，又有鸟雀的鸣叫，婉转清亮。

    伊西停下脚步，侧耳倾听森林里穿行而过的种种声响，对身边的同伴们笑道：小心，讨债鬼们来了。

    他的声音还未被寒风吹散，高高的树顶上就有几个身影猛地冲着他们一跃而下，伴随着掷出的雪团树枝扰乱视线，俨然埋伏许久要打他们个猝不及防的架势。

    但伊西他们却是早有心理准备，半步不退反而迎着兜头的炮弹蹂身而上，一弯腰一旋身卸去重物砸在身上的力道冲击，同时手腕扭动伸手一摘，稳准狠地揪住了几只逃跑未遂的幼崽。

    霎时林间就此起彼伏地响起哎呦嘿哈的怪叫，声音清脆还带着没退干净的奶味，力道十足地蹬腿扭腰挣扎不停。

    于是一个个脑袋后头扎起的银发揪揪就跟着一晃一晃，像是小雀儿屁股后头晃荡的长长尾巴毛。

    这些是村子里的霍尔幼崽，一大早玩耍时张望到远归游子的身影，立刻迫不及待要给他们一通霍尔式的热烈欢迎。

    嘿！叫你们淘气！尼德用力拍拍手上小家伙的屁股，得意洋洋地挑眉，这下可跑不了了吧！

    立刻他就得到了一通隔空三连踹回击，年幼的霍尔们嘴上奶音嗷嗷不服输地叫嚷起来。

    放开我！

    臭尼德！大坏蛋！

    略略略！尼德是个臭屁蛋！

    伊西：

    他努力了，可他还是没忍住发出了嘲笑尼德的声音。伊西把手上沉甸甸的小家伙抛起往肩上一架，在幼崽的惊呼声中快活大笑：回家咯！

    伊西叔叔回来啦！

    森林深处的霍尔村落里响起欢声笑语，炊烟袅袅迎接倦鸟归巢。

    伊西的行囊里装了糖果与点心，甜甜的香味关不住地从缝隙里往外钻，霍尔幼崽的鼻子可比大人们灵得多，一个个循着香味在伊西前后探头探脑，眼睛瞪圆像极了嗷嗷待哺的野猫崽。

    你不给，他就要龇牙伸爪跟你闹了。

    伊西不禁失笑，一边解开行囊投喂自家的猫崽子们，一边又想起了另一只耷拉着耳朵送他走的蓝眼睛猫猫。