日月轮换，光阴流转。

    转眼间，时间来到北定八年。

    乍暖还寒的一场春雨过后，太行山中渐渐转暖，枯草泛绿，万物复苏。

    十几匹快马从丈宽的土路上飞驰而过，扬起一阵尘土。

    正在路边十多丈远的田地里劳作的老农，听闻马踏而过传来的声响，迅速抬头直身，盯着不远处的十几匹快马，直到对方转个弯消失在视野中。

    他们这个小地方很少会见到马匹，更别说刚刚过去的那种高头大马，这种景象已经很多年未曾见过了。

    老农盯着骑着高头大马的人消失的地方，陷入沉思之中。

    “爹，你看啥呢？”旁边的年轻人见老农还在出神，忍不住出声发问。

    老农没有回话。

    过了一会儿，才忽然说道：“要打仗了，准备准备，马上进山避一避。”

    儿子不解，面现疑惑：“打仗？我们这儿连当兵的都看不到，会在这儿打仗？”

    老农解释道：“我们这儿虽然不打仗，可哪次北边南边打仗，军队不从我们这儿走。哪次军队从这儿走，能有我们的好？你娘当年就是这么没了的......”

    说着老农沉默了，儿子也低下了头。

    片刻之后，老农又说道：“走吧，今年这地种了也是白种，早点进山吧。”

    老农说完收起锄头，向田边走去。

    而在他的身后，忽然传来儿子的声音，那个声音让他浑身一抖。

    “爹，我想去投军。”

    说出这句话的儿子，看着地上的青苗，没有抬头。

    “你跟老二进山吧，他年纪比我小，攒点钱、攒点粮，过几年就能给他娶个婆娘了。”

    儿子说完提着锄头赶上了老农，走到了前头。

    老农抬头望着远处的山头，久久没有说话。

    许久之后，他才默默的扛起锄头沿着脚下的小路往前走去，前边的儿子早已消失不见。

    几天后，古树挺立的村口，一高一矮两人相对而立。

    “哥，你能不去吗？”个子稍矮的少年问道。

    “咱家都留在这儿是没指望了，该要有人走出山外闯一闯。爹年纪大了，再过几年估计都种不动地了，你在家里好好照顾爹，以后娶个婆娘，给咱家留个后。要是我混出个名堂，就会回来找你和爹，要是回不来，就当我死了。”个子高些的年轻人平静的回道。

    “不去不行吗？在山里我们也饿不死！”弟弟继续劝道，眼里有了泪珠。

    “这不是会不会饿死的问题，你年纪还小，有些事等你长大些，你就明白了。好好照顾爹，我走了。”年轻人抬手拍拍弟弟的肩膀，而后甩手将小包裹挂上肩头。

    “我不明白你可以跟我说啊，你不说咋明白？”弟弟大声喊道，泪水多眶而出，滚滚而下。

    “记住，爹不容易，照顾好爹。”

    年轻人说完，提着一棍结实的木棍转身向村外走去，任由弟弟在身后哭泣，始终没有回头。

    这一去生死难知，也许永远也不可能回到这个生养了他二十多年的地方。

    但即使是死了以后，魂都找不到回来的路，他也要义无反顾的走出去，去参军，因为这是他该做的事，也是唯一能改变他的命运和他们家现状的机会。

    一路上，饿了吃干粮、野菜野草，渴了喝溪水，穿过一个个小村小镇，一路走一路问，一个多月后终于进了一座有围墙的大城，和顺城。

    进城之后，青年四处跟人打听，询问可以去哪里参军。

    然而城里并没有人知道何处募兵，不过有人给了他一个建议，让他去衙门问问。

    对普通百姓而言，衙门并不是一个好地方，若无必须又不得已的情况，无人会轻易踏上衙门前的台阶，因为在百姓们看来，只要普通人走进衙门，他不是坏人，就是准备害人，好人是不会往衙门前凑的。

    青年几经问路，提着木棍、背着包裹来到和顺县衙前停住。

    门前两个衙役正闲着无事，忽见一人手提一根结实的木棍来到衙门前，一惊之下不由之主的抬手握住了手中的刀把。

    “干啥的，没事儿别瞎看！”其中一衙役仗着手里有刀，立即出声训斥。

    青年赶紧问道：“两位大哥，我想参军，在城里问了好多人，也没人知道。两位大哥消息多，知道能去哪儿投军吗？”

    “投军？”

    “你来晚了。募军部队走了大半年了，早就不招人了。”

    青年得知这个消息，顿时难掩脸上的失望之情。

    走了这么远这么久，就这么回去不成？

    因为不甘，因为想改变现状和命运，才千辛万苦走到这里，如果就这么回去，即使不被赶出村子，一家人恐怕再也没脸在村子里待下去。

    募军结束了，他该何去何从？

    “回去吧，别在这儿站着了。”一衙役冲青年挥了挥手。

    青年失神一般站在原地，好似没有听到对方吩咐。

    “走了，别给我在衙门前碍眼啊，不然我们可动手了！”另一衙役见青年不为所动，也不理会他们，顿时就有些恼了。

    衙役的声调一高，马上将青年从失神中惊醒，但他好像并没有听到他们之说了什么，只听他随即问道：“两位大哥，你们知道能去哪儿找到军队吗？”

    “不知道。赶紧走，想去哪儿去哪儿，不要站在这儿！”一衙役再次提醒。

    “大哥，我走了一个多月的路才到这儿来，求你们给小的指条路！”青年抬手行礼，并没有马上离开的意思。

    “不是跟你说募军部队走了半年了，你还在这儿磨蹭啥！哪来的回哪儿去！赶紧走！”另一衙役一扬手里的佩刀，高声训斥。

    “大哥，小的好不容易才从老家走来这儿，求求你们帮帮我！”青年再次抬手行礼央求。

    “都跟你说了不知道，还在这儿磨蹭，再在衙门前无辜逗留，我们可要动手了！”衙役说完扬了扬手，脚下却没有半点移动。

    “废啥话，赶紧滚一边去！”另一衙役一边怒斥，一边抬起抽出半截的佩刀威胁。

    “两位大哥，求求你们了，小的真的走投无路了！”青年继续向两人央求。

    “给脸不要脸，滚！”衙役怒斥。

    “大哥，求求你们了！”青年看着仍然在苦苦央求，就差没有噗通一声跪在地上了。

    “既然想在衙门在闹事，就别怪我们动粗了！”

    说完两衙役不由自主的对视了一眼，而后又望向青年手中握着的那根看起来十分结实的六尺长棍，紧了紧手里的佩刀，脚下却是没敢轻动。

    眼前的青年身体并不单薄，能孤身一人走一个多月来到和顺城投军，必然是有些本事的，再看他手中那根木棍，虽然只有鸡蛋粗细，但看样子重量不轻，要是挨上一棍子，不是断胳膊就是断腿。

    两个衙役手里所有佩刀，可谁也不敢轻易上前一步。

    虽然不敢上前，但他们嘴上功夫却不若，只听他们高声训斥道：“衙门不是你投军的地方，赶紧滚！不要惹事啊，要是冲撞了大人，抓你上堂治罪！”

    青年不为所动，站在衙前不走，仍向二人哀求：“大哥，求你们了，小的不想惹事，就想投军，求你们了！”

    “走，赶紧走，不然把你抓进牢里，你可哪儿都别想去了！”见青年不惧恐吓，衙役的语气软了不少。

    “吵啥？你们在衙门前吵啥？”

    衙门里忽然走出来一个官吏，看了三人一眼，便询问衙役。

    两衙役一听声音，连忙转身行礼，其中一人回道：“大人，这人无缘无故跑到衙门口来闹，说了几遍也不走。”

    “啥事问清楚了吗？是不是有冤屈？有冤屈到堂上说，大人正闲着呢。”官吏边问边训，显然对他们不是很满意。

    这帮衙门里的老油子，用也不是，不用也不是，要是天天误事，迟早还是要给他们换了。

    但官吏眼前并无心揪他们的问题，等以后有空了再慢慢收拾他们。

    衙役连忙回道：“问了，他说要来投军。我们这儿是衙门，投啥军啊，再说募兵部队早就不募兵。我们跟他说了，让他回去，他赖在衙门口，怎么说都不走。”

    官吏听完，转眼仔细打量了门前的青年一番，而后冲他问道：“你叫啥名字？”

    青年见到官吏，一时有些紧张，便静静的站着没敢出声，此时听到对方问话，赶紧抱拳回话：“回大人，小人姓孙，家里排行老大，村里人都叫小人孙大郎。”

    “孙大郎，你有啥本事就想要投军？”官吏看着青年问道。

    孙大郎回道：“小人也没啥本事，会打猎，有一身力气，能抗两百斤的东西走两里地不休息。”

    “只有一身力气可投不了军，投军是要打仗的，打仗凭的可不是力气。”官吏说完，稍稍一顿。

    而后马上又道：“不过你想要投军，也不是没有机会，本官正好要领队给一处关隘守军送军粮，你可以跟本官走，要是路上卖力，把军粮按期送到，本官帮你说说，让你投军。”

    “小人愿意！多谢大人！多谢大人！”

    孙大郎一听要给守军送粮，有机会投军，顿时转悲为喜，哪有不同意的道理。

    五日之后，一支长约半里的运粮队从和顺出发，向北边行去。