“大人，山上有人下来。”

    杨丛义正与章大人细聊之时，一旁的护卫忽然小声提醒。

    “应该是李将军和邵将军到了。”

    杨丛义朝山腰望去，稀疏的林叶间，时不时露出鲜艳的衣甲，在这山里，除了临安来的精锐禁军，还能有谁？

    “走，我们去看看，想必他们也没想到第一场对战这么快就结束。”

    章大人望了一眼，而后便当先朝山脚下走过去。

    不多久，李、邵二将刚从山中走出，抬眼便见到不远处等待他们的章大人。

    “惭愧惭愧，让章大人久等了。”

    邵将军面有愧色，快步上前，高声致歉。

    李将军随后也道：“惭愧啊，我与邵兄来晚了。”

    “哈哈哈，这等意外怪不得你们，能赶来就已经很好了。”

    章大人轻摆手，出言化解两人尴尬。

    “我们在山上看到对战结束，离的太远，看不太清楚。不知胜负怎么样了？”

    李将军就坡下驴，赶紧转移话题，问起对战双方胜败之事。

    “选将营将士提前在这儿布了埋伏，他们一下山就地扎营，直接陷入包围，胜负很分明。不过前来挑战的一方战斗意志很强，即使陷入埋伏，没有半点胜算，他们也没投降，直到战至最后一人，全军覆没，战斗意志之强，很值得肯定。”

    杨丛义站在一旁没有言语，章大人把两军胜负情况向李、邵二位将军做了简单介绍。

    “我与邵兄没亲眼所见，可惜了。”

    李将军面露惋惜之情。

    又一番交流之后，几人行至谷中，来到两军之间，确认对战现场之后，招来两军主将。

    在两军众将士面前，章大人高声宣布：“此次实战对抗到此结束，胜负已分，获胜方为选将营！如果没有异议，各自撤离！”

    “是！”

    袁华面色十分难看，心里颇为不服，虽然硬实力不比对方弱，但谁让自己粗心大意，中了他们的埋伏，这也算是一个教训。

    比失败更让他感到难堪的是罗聪看他的目光，他在罗聪的目光里没有看到多少战胜他的喜悦与激动，以往在宣威军可不是这样，明明这次罗聪算是以弱胜强，看他脸上神情似乎战胜他是理所当然一样，这让袁华的心里犹如吃了苍蝇一样难受。

    “是！多谢大人！多谢将军！”

    罗聪面色平静抱拳向众人行礼。

    “袁将军，山里湿气重，晚上冷，宿营时记得生火啊，走了。”

    “回营！”

    又向袁华道别后，罗聪一招手，选将营部队迅速列队离开，片刻之间便消失在河谷林中小路。

    “李将军、邵将军，我们也先走了，你们自便。”

    章大人摆手轻笑。

    “好，章大人慢走。”

    原本拥挤了一千多人的河谷，片刻之间消失一半，河谷顿时空旷起来。

    天色不早了，急行军一天，全军疲惫不堪，宣威军、评判组各自扎营。

    当夜，河谷篝火烧了一晚，直至天明，有多少人彻夜未眠，无人知晓。

    第二天一早，拔营离开，宣威军在前，评判组在后。

    当晚日落，宣威军回到山外营区，袁华闭门不出。

    帅营，议事厅，议论纷纷。

    “宣威军输了，在他们当晚准备扎营的时候被对方袭击，直接就输了。”

    “我听说是他们行军太急了，连续行军好几个时辰，精疲力尽的时候刚好遇到他们，累都快累死了，根本没有还手之力。”

    “不对，他们是太大意，进了对方的埋伏圈，直接就被包围了，没咋反抗就输了。”

    “我听说是有人泄密，他们行军路线让对方知道了，人家就在前边等着，以逸待劳，他们怎么可能赢？”

    “都别瞎猜，我亲自去问了，他们战败完全是因为......”

    “都静一静！”

    沈缙将手里装了纸团的竹筐使劲摇了几摇，出言制止众人无谓的议论。

    满厅将校闭嘴，议事厅很快安静下来。

    “宣威军虽然进山挑战失败，但他们作为第一支进山挑战的禁军，勇气可嘉，当为众人楷模！接下来我们抽取第二支进山的禁军，老规矩，我面前的竹筐里只有一个纸团里是‘战’字，谁抽到谁出战！按顺序，一个个来。”

    “开始！”

    沈缙讲完规矩，一声令下，便有将校起身上前。

    伸手入竹筐，随意拿出一个纸团，展开一看，随即高声道：“备！”

    “下一个！”

    “备！”

    “下一个！”

    “备！”

    ..............

    一连好几个，都是备字。

    经历过前天令人心悬的抽签洗礼之后，今天众人明显淡定了不少，显然这两天他们想明白了一些事情，本来就是来参加选将，早晚都要进山挑战，早战早好，反正在营区准备这几天，也提升不了多少战力。

    “下一个！”

    抽签继续，一名将校上前取出一个纸团，展开一看，当即道出：“战。”

    沈缙眉梢一挑，看了对方一眼。

    “战或是不战？”

    “不战！”

    这个回答，沈缙不感觉意外，这些天跟各路禁军都有不少接触，有些队伍完全就是奉统制之命，来选将营混名额，拿补贴的，其本意根本不是来选将，这种禁军只需观察他们在营区里的表现就能轻松发现，因为他们都有一个明显的特征，那就是基本不训练。

    “我代表选将营在此宣布，飞猛军放弃选将挑战！”

    沈缙接过纸条折成团放进竹筐，轻摇几下。

    “继续抽签，下一个！”

    未抽签的将校继续上前，既然来了，这一步每个人都要走。

    “备！”

    “备！”

    “战！”

    “战或是不战？”

    今晚第二次有人抽出“战”字，沈缙神色已经平静，战或是不战，决定权在他们自己，放弃机会也是他们的权力。

    “不战！”

    那年纪不大的将校回答的声音十分高亢，似乎很光荣一样。

    “我代表选将营在此宣布，步斗军放弃选将挑战！继续抽签。”

    沈缙将“战”字重新放进竹筐。

    “备！”

    “备！”

    “备！”

    ............

    “战。”

    接连好几个“备”字之后，“战”字终于再次出现。

    “战或是不战？”

    “不战。”

    手拿“战”字纸条的将校回答的干净利落，他的决定没抽签前早已想好。

    “我代表选将营在此宣布，擒戎军放弃选将挑战！继续抽签。”

    “战”字纸团再次放进竹筐，里面的纸团不多了，只有七八个。

    “备！”

    “战。”

    “战或是不战？”

    “不战。”

    抽签将校的回答还是不战。

    沈缙面色平静，哪些人可能放弃，哪些人会进山挑战，他心里大致有数，据他估计，应该有一半禁军会放弃挑战。

    “我代表选将营在此宣布，虎翼军放弃选将挑战！继续抽签。”

    “战”字入竹筐，纸团的数量越来越少。

    “战！”

    又一名将校上前，他直接将“战”字抽出，展开当众展示。

    沈缙验证过后，当即问道：“战或是不战？”

    “战！赶了近千里路，怎么可能不战！”

    那将校扫视众人，面有得色。

    “好！”沈缙点头。

    “我代表选将营在此宣布，第二支进山挑战的禁军是神骑军！今晚领取装备，明日卯时正式开始选将挑战！”

    “解散！”

    挑战队伍已出，众将校脸上神情各异，随即起身离开议事厅。

    “明将军，昨日宣威军第一个挑战，出师不利，明日你第二个进山，可有把握？”沈缙笑言。

    对方年纪虽比他稍长几岁，但由于对方早年读过书，跟其他将校相比，能聊的稍多一些，自然也就更熟一些。

    “把握说不上，宣威军之名我早先就听过，这次来就是想跟他们比一比，我跟他们有多少差距。”

    神骑军主将明复摇头苦笑，这些年神骑军训练几乎荒废，烂的不成样子，怎么跟建功卓著、士气正旺的宣威军比，一想到神骑军的现状，心里满满的无奈。

    “明将军不必灰心，战场胜败有时候不是比拼硬实力，临战发挥也很重要，进山以后万事谨慎，也不是没有取胜的机会。将军从军多年，见识比我广，我就不多言了，祝你好运吧！”

    山里有杨丛义亲自坐镇，虽然知道明复难以取胜，沈缙依然微笑祝福，敢于进山挑战就值得鼓励。

    “多谢沈参军，我会小心的。”

    明复抱拳施礼，转身出了议事厅，明天进山这个消息得马上通知全军。

    原本不务正业的神骑军，在接到殿前司选将召集令之后，本没有参加选将的意愿，因为整个神骑军根本找不到整建制的队伍，况且全军训练荒废多年，若去选将，根本没有丝毫竞争力，所以在接到召集令的前半个月，几乎没人在意。

    但整个神骑军还是有人把选将召集令放在心上了，那就是参军明复。

    他还年轻，此时的神骑军病入膏肓，若不拼一把，走出去，可以想见，以后他肯定会老死在那个腐烂的军中。

    所以，他主动找了统制大人，提出希望让他去婺州参加选将。

    南剑州命案之后，机敏的统制大人已经预感到临安可能掀起的风雨，他能做主的时间不多了，而他的利益全在经营多年的神骑军中。

    几番斟酌之后，他开始全力支持明复。