花毡门帘这时被打起, 一个穿着毛裙的妇人走了进来, 她两手圈着孩子托在胸前，正哼唱草原上的牧羊曲哄睡, 抬头乍一见拓跋香举刀, 表情凶狠, 吓得差点把孩子摔在地上。拓跋香扔刀, 予她扶了一手，两人这才在芨芨草编制的草席上坐下。

    娃娃饿得脸都青了, 刚才我给喂了点奶。

    妇人把孩子放到小床上, 用厚羊毛将他身子裹住。

    拓跋香闻言，摸着空空如也的肚子, 把头埋得很深。自打那夜逃亡后，歇息的时间都弥足珍贵, 更不要说吃喝，即便有那功夫，草原上也没有适合刚出生婴孩的食物。她又不懂得喂奶，最后只能割破手指给他喝自己的血。

    你这个母亲怎么当的，这么小的孩子，餐风露宿，会死的，妇人一边倒了杯羊奶递过去，一边数落，晚些时候我要出门一趟，你一个人，会喂奶吗？

    这话很是直白，拓跋香脸上一热，咬着嘴唇摇了摇头。

    我知道了，看她那默不作声的歉疚样，妇人没忍住，小声嘟囔了一句，这年头什么人都能当爹妈！说完，约莫是见拓跋香脸色难看，像是想通缘由，忙又改口道，我明白了，一会我给你备点吃食，羊奶也有，就是你得自己热，锅炉会使吧。

    拓跋香连连点头：会，会的。多，多谢大姐。看人拿着干活的家伙要出去，她追了两步，在门前被堵了回来。

    你那身烂衣服我给扔了，等着，去给你找一套。

    妇人抢过门帘拉下，拓跋香低头瞧了眼身上的里衣，在门前徘徊，正当她准备回头看孩子时，门外想起几个女人的闲谈，说得都是鲜卑话，直往耳朵里钻

    连喂奶都不会，我说得没错吧，肯定是偷汉子跑的，生了孩子又遭抛弃，好人家的姑娘怎会没个婆母指点。

    长得挺漂亮，不像啊！

    谁知道呢？也有可能是逃荒的吧，年纪轻轻死了丈夫，带个遗腹子呢！西边来的，贺兰部的吧！

    可怜哟

    喏，就那脸蛋还有身材，有的是男人喜欢，人家还能再嫁，要你可怜什么！

    拓跋香从来没听过这般辱没人的话，若是放在宫里，她早教人拖出去割舌头，不忿打心中起，她捡起弯刀，要冲出去给人拼命：想我堂堂代国定襄公主

    这会子，床上的娃娃醒转，忽地放声大哭。

    哎哟，我的小祖宗，你怎地又哭了？她心头一软，急着去哄孩子，念及这户人家毕竟也救了她，便懒得和外头那些嚼舌根的撕破脸皮。

    别哭了，别哭了。

    拓跋香抱着哄，坐着哄，唱着歌儿哄，就是哄不好，气得她扔又不敢扔，只能乖乖拿手指去蹭他小脸上的眼泪。被洗刷干净的小子白嫩可爱，她越看，心情越好，指着那双乌黑的眸子，嘴里直叨念：这么好看，你小子长大以后，还不知道要祸害多少姑娘。

    襁褓里的娃娃登时哭得更大声。

    月儿，不许哭。

    拓跋香板起脸呵斥，孩子被她一吓，果真不哭，而是伸出小手，去碰她手掌。她不由得琢磨，看来只有风如练那端庄温柔中又带着几分严厉的样子最能镇得住。想着想着，便端正起身子，拿出些气势。

    恰巧妇人拿了旧衣归来，瞧她在那儿摆架子，有些生气，走过去指点：孩子不是这样抱，会硌着他，要像这样，把头枕在手臂上，说着，做了个示范，待手摸到湿漉漉的布袄，脸上一黑，他哭不一定是饿了，你得记着隔一段时辰要给他把尿，不然这一件襁褓裹不了两日，频繁换，累死你！不过这都是小事，捂坏了孩子你后悔都来不及！

    而后，那妇人把襁褓一掀，将湿布换下，手把手教导。拓跋香本就是个坐不住的性子，打小又没做过脏累活，此时听她说话如念经，只想掀桌子。

    不带了，行不行！

    可一想起风如练死前托孤的眼神，想到不知生死的公羊启，再看抱着她手指眯眼笑得天真的孩子，拓跋香又老实坐下来：知道，知道了。

    也不知是不是察觉到她的无奈，孩子笑得更开怀。

    一定是上辈子欠你的！

    打那之后，拓跋香在毡房里又住了两日，来帐子外偷窥的一日多过一日多，男女皆有，也无避讳，她本生得俊俏，又正当嫁龄，草原上规矩没那么多，觊觎的人自是不少，到第三天时，她坐不住了，除了被人当猴子看外，更让她担心的是迟迟未来的公羊启。

    风如练说过，只要她带着孩子走，那么公羊启定会来追他，眼见快过去小半个月，却没半点消息，实在难挨。

    彼时，她对这个孩子感情并不深，她更在乎的是那个男人。

    不能再坐以待毙！

    拓跋香下定决心，当夜留下随身首饰给救济她娘儿俩的妇人做补偿，随后不告而别，背着孩子先上了镇中，又在那儿转道，过大黑河往沙陵县去。这里已是代国南境，出了贺兰部的地界后，追着她的尾巴不敢轻举妄动，她这公主的身份总算可以使一使。

    此地隶属独孤部，她迅速找到沙陵县丞，要求见南部大人刘库仁。刘库仁的母亲是代王拓跋什翼犍的姊妹，从辈份上来说，刘库仁是拓跋香的表哥，只要能见到人，回云中的路上便再无忧患。

    然而，这县丞是个谨小慎微的怕死鬼，一听有女人喊着要见刘大人，立刻佯装不在府中。

    这可急坏了拓跋香，她背着孩子，抄刀子直接蛮横地打了进去。

    县丞正在赏花，听见动静，立刻呼喝人护驾，可转头便见寒光一斩，刀刃就贴到了脖子上，随之而来的是一道清冷而高傲的女声：你这病得太不实在，要不要我帮你一把，断个手断个脚，你就能安心躺个三年五载了！

    女侠饶命！县丞讨饶。

    什么女侠拓跋香一听，皱着眉去摸随身腰牌，你知不知道我是谁？但她腰上空空，左右都没给摸着，心里一咯噔，只想着坏了，一准是跑路的时候落在了荒郊野外，又或是那户大姐给她换下旧衣时不识货，当个破铜烂铁给一并扔掉。

    县丞被她气势吓脱了三魂，战战兢兢问：姑娘是谁？

    拓跋香清了清嗓子以掩饰尴尬：我乃定襄公主拓跋香，往贺兰部省亲的路上遇到追杀，一应物什尽失，只要你替我联络南部大人刘库仁，届时身份自会明了，等本宫回宫，自会给你大加赏赐，升官发财不在话下，她怕那县丞不信，把刀一拧，说完软的来硬的，你若不帮，耽误要事，要你狗命。

    我这就去，这就去！

    迫于武力，县丞妥协应下，好话相哄，总算把人给安置好，风风火火出了门。文书紧随其后，生怕功绩落了他，忙绕着人问，是不是要派驿使传书找刘大人。

    找什么找！

    县丞一巴掌就给他脑门儿上拍去，站在墙根下指点挖苦：就那身破烂袄子，还背着个孩子，你信是公主？街上随便抓个地痞流氓，斗殴打架都说自己是天王老子，你信不信？动动脑子，想想她说的话

    话怎么了？文书一脸委屈，他倒是看那姑娘气势斐然，不若民妇。

    还怎么了！你仔细品品，什么定襄公主，贺兰部省亲遇劫，财物丢失，定襄公主是谁，当今陛下的小女儿，她阿姊辽西公主嫁予贺兰部首领贺野干，不论缓急，就这亲疏，出了事儿怎么也轮不到来我独孤部求救啊？再说了，公主还没嫁人，哪儿来的孩子？保不准是有人要坏我政绩，县丞说得唾沫横飞，嘶声后拍板，这么着，你找个机灵点的乳娘，过去给她看看孩子，是个什么反应。

    那文书照办，给府中的管事通了气，果然给喊了个老奶妈，去抱孩子照料。虽说县丞应允，但拓跋香心里其实也不大放心，真刀真枪动手她倒是不怕，就怕有人拿孩子做怪，于是，虽让奶娘抱走喂奶，却又三步不离，生怕出个差错。

    府里的人看在眼里，赶紧回报。

    县丞一听，就这反应，绝对是亲娘。

    不过话不能说死，那文书生怕漏了升官发财的机会，急着敲边鼓，万一是真的呢？要办不好，不也自找死路？

    真公主就更不行了！

    县丞把人拉到角落，拍着手，压低嗓门，郑重其事道：你傻呀！要真是公主，多了个不明不白的孩子，算不算皇家秘辛，知道得多了，保不准咔擦他拟了个手刀，对着脖子一划拉，听我的，烫手的山芋要甩给别人！

    怎么甩？

    好吃好喝待着，先别亏人，如果是骗吃骗喝的，日子久了准要露出马脚，若不是，那县丞顿了顿，露出意味深长的笑容，你没听她说有要事在身，等不得可不就自己走了，最多也就落个办事不利，可我们不也没怠慢不是？

    文书恍然大悟：老爷英明，等她找上别家，总有人摊着事儿，跟我们也就没干系。

    头两日拓跋香还能高枕无忧，安然酣睡，日子一久，左一个搪塞，又一个敷衍，是南部大人刘库仁找不见，公羊启也找不着，急得她要了些钱银，拎上包袱带着孩子，自个儿往云中去。

    县丞一一允之，还帮着套马备车，送出城去。

    马夫和临行的护卫早听得风声，寻思云中川据此还有百千里路，得伺候一个丫头不说，这差事是费力不讨好，遇着点破事，抓上东西跑得可比兔子。

    拓跋香虽然气，但也无能为力，只能自个儿踏上归途。

    从没有哪一次，有如今这般，归家迢迢。

    昔年，拓跋鲜卑只是阴山附近的一个部落，即便后来建立代国，也不过是作为首领，把各部酋长聚集起开大会，共同管理，一直到拓跋什翼犍打赵国为质归来后，这才仿效汉家制度，设置百官。

    拓跋香小时候就不喜欢前呼后拥，车架仪仗连天，草原儿女偏爱自由，因而从前她没少坏宫中规矩，偷溜出宫，来去贺兰部也不在少数，靠着她的公主千金牌，一路官吏莫敢不从，吃喝从不缺少，更不觉得苦累，反倒借此到处戏耍。

    若不是这屋漏连夜雨，也不晓得底层的难。

    沙陵县丞那儿虽拿了点钱，可没个精打细算，很快花光，放在昔日，花完自取，可现今谁都不认她这个公主，不是推三阻四，就是乱棍打出，到眼下是拼着心里头那口皇族傲气，也不想去求人。

    大人不吃喝还熬的住，可孩子却受不得苦，新生儿脆弱，路上已生过一场病，现下哪能亏着。

    拓跋香去打野鸡野兔果腹，回头见一户牧民圈了半个山头放牛羊，嘴巴几日不见荤腥馋得很，便去偷奶喝。

    月儿，不要哭，一会分你两口。

    她摘下腰间的水囊袋子，匍匐在地，偷偷摸到老牛的肚子下面一顿猛挤，眼看着要盛个盆满钵满，就在这时，看门狗嗅着味儿凑来。她立马拔下腰刀，插在地上，狗子被震慑住，颇有些忌惮地远远狂吠。

    去！

    拓跋香凶神恶煞对着老黄狗一通吼，狗是没吓走，倒把怀里地娃娃吓得放声痛哭，这可不得了，远近毡包齐齐亮灯，男女老少都抄着家伙过来打贼。拓跋香把水囊一收，从母牛蹄子下滑出，差点被踩个实在。

    有人高声喊：快抓住她！

    放狗，放狗！哪儿来的疯婆子！

    拓跋香正提气动轻功，一听见这声骂，本就窝火的她立刻掉头，拿弯刀指着人对呛：你说谁疯婆子？

    偷牛奶喝的疯婆子！

    拓跋香一个横踢，把篱笆踹倒，踩在顶上，指着自己极为不满道：我是疯婆子？我告诉你们，我可是堂堂公哼，阴山小霸王！要你点奶喝，那是荣幸之至！

    羊，羊跑了！

    羊圈一拆，牛羊都趁夜出栏，登时炸了锅，追人的也没法追，只能放狗去撵，自己留下补牢。拓跋香拌了个鬼脸，轻功一纵，掠上坡去。也不知是哪家的狗这般忠心，直追了二三里路，要不是她上树扒着一动不动，准要给狠咬一口。

    后半夜，又下起了雨，拓跋香把孩子护在怀中，等找到间破驿亭躲避时，已淋成了落汤鸡。

    她坐在给牲口垫脚的干草上发呆盼雨停，看着睡得正香甜的孩子，心生感慨：原来，生命这么脆弱，一场小病都可能要命，缺吃少喝就可能饿死。以前的她，虽称不上刁蛮，但对下人奴仆也是呼来喝去，稍有不顺，骂人都是小事，动手严惩也不过是动动嘴皮子，现在想来，是不挨刀子不知痛。

    若是风如练还在，她那般见多识广，定然有法子解决眼下困境，若是公羊启，以他的江湖经验，只怕早找着落脚地，可他们都不在，只有她，她是高高在上的公主，可失去了千金牌，她什么都不是，连活着都艰难，只能靠偷鸡摸狗过活。

    这样的日子，什么时候到头。

    拓跋香一只手撑在勾片栏杆上，一只手轻轻去蹭孩子娇嫩的脸蛋，轻轻叹息：月儿，你既叫月儿，那你告诉我，什么时候这乌云才会散去？

    翌日，再出发，连着又走了两日，日头大，晒得人浑身疲累。拓跋香半路去解水囊，那牛奶她统共就喝了一口，余下都省给孩子，可万万没想到，竟都给闷馊了，发出难闻的酸腐气，气得她连同皮囊都甩了出去。

    望着空空的手，她的精神终于被压垮，坐在地上失声痛哭

    原来吃的这么容易臭，原来还有会武功也办不成的事。

    到达盛乐城那日，正是芒种，拓跋香在城外见着几队轻骑，认出是她那出城狩猎的二哥拓跋寔，沿着山头急追，再顾不得仪态形象，挥着手高喊。

    可远远的，一片尘土连天，声音都吞没在了马蹄下，哪听得清。

    拓跋香只顾着人没顾上路，脚踝被石头一绊，整个人脱力从破崖上往下坠，护着孩子的她借不到力，只能闭眼认命。

    这时，一条人影如鹞子翻来，一把将她稳稳接住。拓跋香睁开眼，看着公羊启那双明亮的眼眸和眼睑下细长的伤口，又是哭，又是笑，既委屈，又欣慰

    你怎么才来啊！

    那一天，她好像渴倦的行客，遇上天降甘霖，又好像凛冬长夜的旅人，乍见旭日东升。总而言之，再没有哪一刻有如今开心。

    你怎么才来呀！