六年了，沈朝臣还是第一次看到她这副歇斯底里的样子，以前的她在他面前总是温婉柔和的，直到这一刻，他才发现原来她也有不为人知的一面。

    沈念安之前一直说他蠢，说她现在看他追求汪清荷的心情，就同他当年难以容忍她追求裴寂是一样的，他当时还觉得是她对清荷有偏见，殊不知，沈念安当时说的就是事实！

    她也会钻营算计的，所谓的温柔善良，只是她刻意在他面前做出来的伪装罢了……

    呵，真是可悲啊，原来，他六年来痴心喜欢的居然是这样一个女人，他愿以命相酬，而她要的正是他的命！

    沈朝臣痛苦地闭上眼，苦笑一声，随后道：“皇上，草民可指天发誓，草民事先确实不知道锦盒中有龙袍，也从未与汪小姐合谋过什么，但汪家对草民有收留之恩，如今出了这种事，草民愿意替汪小姐受罚，以偿还汪家多年的恩情！”

    老皇帝登基二十多年，还是头一次见到沈朝臣这样的人，不愧是沈山南教出来的儿子，有胆有识，只可惜就是眼神不太好，京中那么多如花似玉的女儿家，偏偏看上了汪清荷。

    他看的出来，陷害裴寂一事与沈朝臣一点关系都没有，至于汪清荷为何要拖沈朝臣下水，他也没兴趣过问。

    不过借此机会让沈朝臣看清汪清荷的真面目也好，就当是他看在沈山南的情面上，帮衬沈朝臣一把了，也免得沈朝臣哪天真被汪家骗得连命都没了。

    “汪小姐，既然沈公子都这么说了，不知你又是何想法？陷害朝廷重臣乃是重罪，虽说你对定安王有私怨，但法不阿贵，做错了事，就得责罚。”

    汪清荷打从踏进兴客来的那一刻就没想过她今日能全身而退，但她也绝不会让沈念安痛快，既是要罚，自然得带着沈朝臣一起罚。

    “皇上，沈朝臣方才不是说了吗，他愿意代小女受罚，更何况这件案子的主谋乃是徐夫人，小女也是一时糊涂才听信了她的话，还请皇上看在我们汪家为朝廷效忠多年的份儿上，饶小女一条性命！”

    沈朝臣闻言，自嘲似的笑了一声，似乎早就料到汪清荷会是这般反应，坦然接受结果。

    老皇帝目光深邃地摸着胡子，沉着道：“汪清荷，念在汪太傅一把年纪，受不得大刺激，朕可以饶你一条性命，但死罪可免，活罪难饶，自今日起，你汪清荷被贬为庶人，迁出太傅府，永生不得再嫁入高门府邸！”

    “皇上！”

    汪清荷难以置信地瞪大眼睛，显然没办法接受这样的结果，贬为庶人比要了她的性命更痛苦！

    这些年来，她唯一凭借的就是汪家大小姐的身份，若是沦为平民，京中还有何人会敬她！

    老皇帝就知道她不愿意，但是他的决定向来没有人能更改，犯了错就得受罚，汪家可不会永远成为她的避风港。

    “至于沈朝臣，无论你事先知不知道锦盒中有龙袍，那龙袍确是你送进定安王府的，朕便罚你杖责二十，以儆效尤！”

    沈朝臣颔首应道：“草民多谢皇上开恩！”

    二十棍算不得重，他还能受的住，若是这二十棍能偿还汪家这六年来收留他的恩情，也算值了。

    该看的戏都看完了，该惩罚的人也都惩罚了，老皇帝今日微服出宫，也算是大有收获，起码顺利解决了裴寂的事。

    至于其他人，那就与他无关了。

    徐有成向来以汪道远马首是瞻，但汪道远的嫡孙女今日为了脱罪却当众杀死了徐有成的发妻，将陷害定安王的罪名直接推到了徐家头上，从今往后，徐有成对汪家怕是就要有隔阂了。

    而沈朝臣为汪家效力多年，除了汪家的恩情，更重要的是汪清荷这层缘故，他六年来之所以无怨无悔的留在汪家做一个无名小卒，不就是为了汪清荷吗？

    但今日被汪清荷无情出卖，他对汪清荷的感情怕是也要淡了。

    如此算来，汪清荷可是凭借一己之力让汪道远损失了两名心腹，心里怕是要气到不行了，对于皇上将汪清荷贬为庶人的决定，就更不会说什么了。

    想到这儿，老皇帝嗤笑一声，眼中多了几分满意。

    裴寂可真没让他失望，汪道远当日将那件龙袍拿进御书房时，他见裴寂丝毫不慌，当时就料定裴寂有后招。

    如今看来，裴寂何止是有后招，怕是一早就扭转了局势，否则那个绣娘又怎么可能会侥幸从杀手手中逃脱，而沈念安又哪可能只用了短短两天时间就将她找了出来。

    若不是裴寂及早安排的，这一切根本就说不过去。

    而裴寂的目的，就是得到今日这样的结局吧？

    呵，这手段，当真漂亮！

    老皇帝和荣贵妃离开之后，沈念安也走了，她得回府里好好收拾收拾，免得裴寂回去之后见她邋里邋遢的会不高兴。

    而沈朝臣则被人带走受刑去了，整整二十棍，棍棍打得他根骨痛裂，可是比起身上的疼，更疼得却是他的心。

    多年痴念付诸东流，说到底，终究还是他痴心妄想了。

    世间万事，果然只有情爱最伤人。

    ……

    正午时分，刑部大牢的正门徐徐打开。

    裴寂穿着一身便衣从里面走出来，在昏暗的牢房中待了几日，乍一看到灼热的日光，难免有些不适应。

    他抚手挡住眼睛，在石阶上站了片刻后才缓过神，整个人看起来虽有些狼狈，但脊背依旧挺直，气质冠绝。

    阿昭见他下来，赶忙迎上去。

    “王爷。”

    裴寂看他一眼，轻飘飘地启唇，“案子都解决完了？”

    阿昭拧着眉点头，“徐夫人被汪清荷逼成了主谋，当场被汪清荷刺死了，皇上看在汪家的情面上对汪清荷小惩大诫，将她贬为了庶人，除此之外，她还把沈公子供出来了，沈公子被打了二十大板，也算是为他的愚蠢付出了应有的代价，不过……”

    “不过沈秋珩却置身事外，从头到尾一点事都没有，是吗？”

    裴寂接过他的话，面色始终淡淡的，看不出半点异样。

    阿昭闷声点头，“这沈秋珩蛊惑人心的本事倒是有一套，居然能说动汪清荷帮他顶罪。”

    裴寂凝声道：“是汪清荷自己太蠢，不过沈秋珩会独善其身，也是我意料之中的事。”