想到这儿，沈水北原本慌乱的心倒是慢慢镇定下来了。

    “就算她沈念安有这个心思，也绝对翻不起什么浪，你以为她真能说服定安王？笑话，你也不想想定安王过去都是怎么对她的，现如今只要你不闹什么幺蛾子，便不会被沈念安拿捏住你的把柄！今日之事，你败了就是败了，无需在我面前找什么借口，平白惹人生厌！”

    杨氏万没想到他竟会如此说自己，心里顿时一片悲凉。

    她事事皆为沈家着想，今日更是连自己的名声都赔上了，不想到头来被老爷打了两巴掌也就罢了，还被他厌弃上了，她又做错了什么！

    杨氏咬咬唇，忍着满心的不甘正欲反驳两句，堂屋外却率先传来一记沉稳的声音。

    “老二说的不错，定安王是什么身份，沈家的家底就是再丰厚，他也做不出觊觎臣子家产的丑事，更何况沈念安不得他喜欢，无论做多少努力都没用。”

    杨氏闻言回头，却见老太太板着一张脸从院外缓缓走了进来。

    沈老夫人今年已有六旬，身体却依旧健朗，她嫁给沈老太爷的时候只是个侧室，还是沈老太爷迫于族中长老们逼迫才娶的。

    沈老太爷一生钟爱原配夫人，这原配所生之子就是沈念安的父亲沈山南，而沈老夫人则生下了沈水北，只是母子俩都不得沈老太爷喜欢，可想他们在沈家的日子有多难过。

    直到原配夫人因病去世后，沈老夫人才苦尽甘来被抬为了继室，只是旧时怨气埋在心头，她自然是不待见沈山南，偏偏那时候沈老太爷还在世，她不能拿沈山南如何。

    等沈老太爷故去后，沈山南却已成才，甚至比老太爷的本事更大，那时候的沈家还要仰仗沈山南过日子，沈老夫人就更不能做什么了。

    自打沈山南当上了户部尚书，就一直压着沈水北，这让母子俩更为不喜，说来也不知是不是撞邪了，这些年来他们一直被人压着，好不容易等到沈山南也出了事，母子俩才过了几年舒坦日子。

    可如今，沈山南那个女儿沈念安又回来闹事，新仇旧怨加在一起，沈老夫人自然是坐不住了。

    她礼佛多年，已不管后宅的内务之事了，更何况杨氏这几年把沈家打理的井井有条，根本就用不着她，可万没想到今日竟闹出了这种茬子。

    沈老夫人这一辈子真正当家做主的时候很少，如今眼见着出了事，若是再不出来管管，他们沈家的脸面还不让人丢尽了？

    沈水北也是万没想到一向深居内宅的母亲竟会突然来前院，面上不免有些惊讶。

    “母亲怎么来了？”

    “我若不来，怕是还不知道府里竟然出了这么大的事。”

    沈老夫人的语调还算和善，只是看向杨氏的目光中却充满了不悦。

    杨氏脖子一缩，捂着脸说：“母亲明鉴，今日之事，儿媳也是被沈念安那个贱丫头给坑害了，她打小就古灵精怪一肚子坏水儿，儿媳也是一时不防才会上她的当……”

    杨氏知道老太太素来不喜欢大房一家，毕竟大哥不是老太太亲生的，被压了这么些年，老太太早就忍不了了，对大哥的儿女更没多少感情，所以她才会一个劲儿地诋毁沈念安。

    原想着把老太太的注意力引到沈念安身上，便会淡化自己的过错，可没想到老太太这次却没上钩。

    “那丫头确实是阴损了些，但你也并不无辜，倘若你没动什么歪心思，又岂会受人把柄？媚儿和香菱那两个丫头是你送过去的，她们在府里是什么样，你当真一点都不清楚？可你总喜欢自作聪明，明知她们不安分，还把她们送到沈念安身边，这就是在故意向她露底。”

    “母亲……”

    杨氏摇摇头，想同她解释两句，可老太太根本就不给她开口的机会。

    “事已至此，现在无论说什么都没用了，好在老二当时反应快，把所有的罪名都推到了香菱头上，但京中这些官太太可不是好糊弄的，表面上看似信了你们的话，实际上心里还不是跟明镜似的，这种时候，咱们沈家还得拿个章法出来。”

    沈水北听见这话，拧眉问：“那娘的意思是？”

    “杨氏这次确实是操之过急了，照理得罚，不然难以服众，更没法给定安王府一个交代，但她毕竟是当家主母，又不能罚得太过，不然往后还如何在下人面前立威？”

    沈老夫人凝声说着，暗忖片刻后，视线又再度落到杨氏身上。

    “就罚她去祠堂跪经三日吧，免得日后还是识人不清，香菱那丫头瞧着精明，实则也是个蠢笨的，这次被沈念安利用，实属她自己倒霉，往后任用下人，切不能再大意。”

    杨氏赶忙磕头谢恩，“母亲教训的是，儿媳谨记母亲教诲！”

    沈老夫人却不再看她，拧眉拂了下袖子。

    “行了，你先去祠堂跪着吧，我不让下人苛待你，但你也绝不可敷衍了事，沈家列祖列宗们的排位可是都看着你呢。”

    “是，儿媳省得……”

    杨氏再伏地磕头，起身时看了眼面无表情的沈水北，抿抿唇，旋即退下了。

    沈流云咬着薄唇抬头看看沈老夫人，再看看沈水北，跟着杨氏一并出去了。

    老太太素来偏爱孙子，虽然沈流云是二房一脉的长女，但并不得老太太喜欢，就因为老太太觉得她是个没用的赔钱货，因着这份不喜欢，所以连今日这般重要的及笄礼，老太太都没出席。

    沈流云心里倒没多大的想法，毕竟她早就习以为常了，只是见老太太责罚母亲，心里多少有些不服气罢了。

    “娘今日挨了爹的打骂，本来就够苦了，祖母还偏要来插上一脚罚您去跪经，这府里的事她都多久没管过了，今日倒是心血来潮了。”

    “怪只怪娘没用，今日也是一不小心着了沈念安的道，不怪你爹和老太太会生气。”杨氏叹气道。

    沈流云却听得怒火中烧，“说来说去都怪沈念安！今日本是女儿的及笄宴，她一来就把女儿的风头抢走了，还敢设下那种陷阱陷害娘，若非如此，您也不会被老太太责罚，都是她害的，我跟她没完！”