雨接连下了几日，自那日夏颜去兰溪苑邀苏氏喝茶未果后，她便一直在劝姜氏收手，然而姜氏根本听不进去。

    派去请苏氏喝茶的丫鬟再次铩羽而归，姜氏心生绝望。

    短短几日，她又瘦了一大圈，如今的她双眼充血，眼底泛青，嘴唇却没有丝毫血色，脸色也白得不正常，生理与心理的双重折磨让她吃不下睡不着，整个人已经陷入病态，也就是夏永淳现在过来根本不看她的脸，不然定会被她这憔悴到极点的模样吓死。

    “我不甘心……我不甘心！我辛辛苦苦谋划了三年，为此吃了多少苦受了多少罪，好不容易怀上了孩子，以为可以苦尽甘来了，老天爷却不给我动手的机会，这叫我如何甘心！”

    姜氏捶着心口，悲愤得几欲呕血。

    “娘你不要这样！”夏颜忙拉住她，忍不住红了眼眶，柔声安慰道：“既然老天爷不让我们动手，我们就放弃吧，现在还来得及，请个大夫好好看看，把弟弟保下……”

    话未完，姜氏摔开她的手，声嘶力竭地怒吼：“事到如今我已没有退路！就算是死，我也要拉着苏氏一起！”

    “娘！”夏颜急得跺脚，却不知该如何劝她。

    正是因为知道娘亲为此吃了多少苦，她才会一直帮她。为了能怀上孩子，娘亲拼了命地吃药，不管是多猛多烈的药，她都能眼都不眨地喝下去，若非如此，娘亲的身体也不会差到现在这个地步。

    而这个孩子，从怀上的那一刻起，就注定了无法出生，不仅仅是因为娘亲将他当做掰倒苏氏的棋子，也因为用药灌出来的他，根本活不到足月的时候。

    换言之，这个孩子随时都有可能流产。

    这也是为何娘亲一直急着动手的主要原因，另外，不知何时会再次上门的杨大夫，也是原因之一。

    想到母亲所受的苦，夏颜不禁泪如泉涌，她跪在姜氏面前，哭着哀求：“娘亲，我们认输吧，就算保不住孩子，至少要保住你啊，我不想连你也失去……”

    “认输？”姜氏凄厉一笑，声音蓦地拔高，尖声叫道：“从二十多年前，苏氏害我失去第一个孩子之时，我与她便只能不死不休！夺夫杀子之痛，不共戴天！”

    “可我们没有机会下手啊！”夏颜大喊，痛哭失声。她觉得娘亲已经魔障了，再这样下去，很有可能会疯掉，偏偏她又无计可施。

    “没有机会就制造机会。”姜氏眼底闪过阴狠，轻声道：“她们总有防不胜防的时候。”

    “娘亲……”夏颜无力再劝阻，只能伏在亲母的膝上低低抽泣。

    其实她很想问，是不是比起她仇恨更重要，可她问不出口，娘亲已经受了很多苦，她问不出这样惹她伤心的问题。

    转眼又是几日，姜氏依旧没有死心，不断派人以各种借口约苏氏见面，她甚至亲自去兰溪苑请，然而苏氏始终避而不见。

    身体一天比一天差，腹痛也一日比一日强烈，然而计划却始终没有丝毫进展，姜氏几乎快要绝望，然而就在她束手无策之际，她无意间得到了一个消息。

    “你说这几日三小姐每日都会去水榭看书画画？”姜氏又惊又喜地问。

    小丫鬟点点头，道：“听说是这样的，只是大家都不明白，这都深秋了，水榭那边并没有好的景致，三小姐为何选在那里作画。”

    姜氏哪里还听得见后面的话，满眼狂喜地喃喃：“机会来了，机会来了！”

    夏颜担忧地皱起眉，猜测道：“是不是夏禾设的陷阱，想故意引我们暴露？”不然这时机未免也太凑巧了，偏偏是在她们走投无路的时候。

    “管她是不是陷阱，到时候我自有办法让她有口难言！”姜氏胸有成竹。

    “可是……”夏颜还是不放心，姜氏握住她的手，激动道：“颜姐儿，我们不能再等了！我已经等不了了！”随之话锋一转，幽怨道：“还是说你根本不想帮娘亲？”

    “没有，我没有！”夏颜急忙否认，想要解释，却在亲母哀求的目光下，只能无力地点了点头。

    见状，姜氏转悲为喜，兴冲冲道：“我这就去安排！”丝毫不见方才的颓败消沉，整个人仿佛活过来了一般。

    望着她忙碌的背影，夏颜只能含着眼泪苦笑。

    其实夏颜想多了，夏禾并没有设什么圈套，她只是突然兴致来了，想要写生罢了。

    跟前几日一样，让几个丫鬟帮着摆了桌子，夏禾铺开白纸开始取景。

    “小姐，昨儿个画的枯树林颇有意思，今儿再画一幅吧。”红芝兴致勃勃地建议。

    夏禾挑了挑眉，摇头。昨日那副枯树林是用竹竿吹出来的，这丫头定是想玩儿，才提出这样的建议，她才不让她如愿，今儿她要换个花样。

    视线左右游移，瞄到梅园的墙角，她脑中灵光一闪，顿时计上心头，吩咐道：“快帮我调色，要鹅黄跟正红！”

    伺候笔墨的黄莺脆声应了，手脚麻利地开始调色。

    鲜艳热烈的正红色，婉约清新的鹅黄色，夏禾满意地望着调好的颜料，猝不及防地将五个手指按进盛颜料的小碟子。

    “小姐！”四个丫鬟吓了一跳，下意识要去拉她的手。

    夏禾无所谓摆摆手，挑眉道：“你们看好咯。”

    五指合拢往纸上一压，一朵绚烂的梅花便跃然纸上。

    “哇！”红芝大叫，随即眨了眨眼，“这有什么了不起的？”

    夏禾大囧，心想没什么了不起你还叫什么叫！

    不满地哼了哼鼻子，夏禾挥舞着沾了颜料的爪子，故作龇牙咧嘴道：“敢说本小姐画的不好，本小姐咬死你们！”

    “哇啊！”四个丫鬟哄笑一声，立即作鸟兽散，主仆五人就这样在水榭里玩起了老鹰抓小鸡的游戏。

    另一边，姜氏陪着老太太说了会话，估摸着时间差不多了，便扶着额角起身，道：“姑母，我有些不舒服，想先回去了。”

    老太太见她脸色苍白，斥道：“不舒坦就不要乱跑了，好好在房里休息，迟些我让人去请杨大夫来，这次你不能再将人堵在门外。”

    姜氏恭顺应了，起身时却虚弱地晃了几晃，见状，老太太吓得不轻，忙让翠喜将她扶住，关切道：“是不是难受得厉害？你看看你出个门也不带人，这下可怎么回去，不然就先在我这边歇一歇吧。”

    “不用了。”姜氏笑着推脱，看似随意地指了一个丫鬟，道：“就让这丫头送我回去吧。”

    老太太没有多想，见她执意要回去，只好放行。

    被姜氏选中的丫鬟上前扶着她，两人暗暗交换一个眼神，出了香椿园。