园子里围满了人，走廊下，屋檐下，到处都是闻讯跑来看热闹的人，大家议论纷纷，都对着跪在地上的陈管事一行指指点点。

    夏邑卿赶到时，看到的就是苏氏眉头紧皱，园子里哭声一片的喧哗景象。

    脚下微顿，夏邑卿携着账本走到苏氏面前，低声道：“母亲若是不适，就交给儿子来处理吧。”

    儿子如此懂事体贴，苏氏自然安慰不已，想着也该让他掌掌事了，正欲开口答应，知书突然扑上来抱住夏邑卿的小腿，哭喊道：“大少爷救我啊！”

    猝不及防的举动将母子二人，结结实实吓了一跳，待反应过来，苏氏不悦地皱起眉，只是她并没有开口，让夏邑卿自己解决。

    夏邑卿垂头看了地上的人一眼，顿了顿，淡声道：“你求错人了，我是整个府上最不可能救你的人。”

    知书流着泪一脸怔愣，她惶恐又无措地回头看了双亲一眼，突然捂住脸痛哭出声，抽泣道：“奴婢一直爱慕大少爷，求大少爷看在奴婢一片痴心的份上，饶奴婢一命……”

    此话一出，一片哗然，围观的人指点地更厉害了，甚至有大骂不要脸的。

    苏氏一双柳眉几乎皱到了一起，这真是她带出来的丫鬟么，为何能如此恬不知耻？一瞬间，她对自己管教丫鬟的能力产生了怀疑。

    宋嬷嬷也是一脸震惊，若不是当着这么多人的面，她真是要上去呼这不知廉耻的丫鬟几耳刮子，大庭广众下竟说出这样的话，这是要让太太没脸啊！

    就连陈管事夫妇也是一脸无光，暗暗懊恼把女儿惯得太过。这样一闹，他们对求情一事已没多大希望。

    相较之下，夏邑卿反倒像个局外人，就好似被当众示爱的人不是他一样。

    面无表情地往旁一步，挣开知书的手，夏邑卿道：“不行，你的感情并不是你应该被原谅的理由，至少在我这里行不通。”

    知书浑身一震，面如死活。

    夏邑卿不再看她一眼，将手中的账本交给苏氏，道：“这是历年来府上的开支明细，儿子已经仔细查阅，发现有挪用的痕迹，只是每次数目都不大，又很快就补回来，是以并不明显，还请母亲过目。”

    “嗯。”苏氏淡淡点头，并没有接过账本，道：“既然你都查清楚了，事情就由你处理吧。”

    “是，母亲。”夏邑卿恭声应了，道：“母亲回房休息吧，这里交给儿子就是了。”

    苏氏含笑点头，道：“正好天色不早了，一会你父亲就会回来，你办完事记得跟他说一声，省得他借题发挥，拿你当出气筒，要知道不能尽情吃肉，他火气大着呢。”

    “知道了。”夏邑卿失笑。

    交代完，苏氏当真撒手回房去了，把一切交给夏邑卿独自处理。

    也许是觉得夏邑卿年轻比苏氏好说话，见苏氏一走，知书娘立即对着夏邑卿磕头道：“大少爷！奴婢不求您饶恕，但求你看在奴婢幼时还抱过您的份上，饶奴婢女儿一命吧！”

    夏邑卿转身面对知书娘，依旧是云淡风轻的口气，道：“在要求别人惦念你的恩情时，想一想自己在做错事之前，有没有想过别人给你的恩情。”

    知书娘一噎，竟是被堵得完全说不出话来了。

    李管事从头至尾没有开头，一直垂着头，也不知在想些什么。

    能爬到如今的位置，跪在这里的人没有一个是傻的，在知书被扔进柴房，哭着向众人说明被关进来的始末后，众人便知道自己是被利用了，尽管懊恼后悔气恼，却已经没有退路，他们只有赌一赌苏氏的心是软是硬。

    而事实证明，因为他们犯的错太大，苏氏的心想软也软也不起来。

    没有再跟眼前这群人废话，夏邑卿翻开手中的账本，道：“我已经派人暗访调查过，那些被挪用的银两都被陈管事你用来购置了田产跟店铺，并且记在你自己的名下，到如今，总共有五处田产，三间铺子，我说的对不对？”

    陈管事不禁冷汗涔涔，没想到大少爷竟然调查地这么清楚，看来他想翻身是不可能了。也不敢再撒谎隐瞒，磕头道：“奴才知错了，大少爷饶命！”

    “哇！没想到陈管事偷钱置办了这么多产业，难怪知书平日里出手那么大方！”

    “就是啊，也不心虚，偷儿！就应该打死！”

    周围人啐道，尖酸刻薄的话刺得陈家三口抬不起头来。

    夏邑卿不置可否，道：“既然你承认了，那按照规矩，没收全部财产，打二十大板后驱逐出府。”

    陈管事脸上一白，颤巍巍磕头：“奴才认罚……”

    知书娘白眼往上一翻，险些急晕过去。

    夏邑卿接着道：“至于知书，就按母亲的意思，同样打二十大板，不过念在陈大娘往日照顾的情分上，就不将她发卖，同样赶出府。”

    一脸虚弱的知书娘瞬间满血复活，欢天喜地地磕头：“谢大少爷，谢大少爷！”

    只要不发卖，二十板子算什么，受点皮肉伤怎么也比被卖到那些肮脏见不得人的地方要强百倍！

    夏邑卿摇头，淡然道：“不用谢我，是小禾替你们求情，不然你们也不能活到今天，早就在柴房里饿死了。”

    知书娘一怔，不由泪流满面，抹着泪感激道：“原来是三小姐，三小姐真是菩萨心肠，知书这臭丫头一直跟她作对，她不仅不计前嫌，还帮我们说情，奴婢真不知该如何感谢她为好。”

    旁边看热闹的丫鬟们也道：“三小姐心肠真好啊，若是我，一定饶不了她们！”

    陈管事真挚道：“奴才心甘情愿受罚，只求大少爷代奴才向三小姐转达谢意跟歉意。”

    夏邑卿默然颔首。

    又一一处置了其他人，等到天色完全暗下来，夏邑卿才得以空闲下来。

    提着账本去兰溪苑的路上，身边的小书童疑惑问道：“大少爷，三小姐何时帮陈管事一家向你说情了啊，小的怎么不记得？”

    夏邑卿微讪，道：“我说是就是，你管那么多作何？”

    “哦。”小书童似懂非懂地应了，摸着后脑勺还在纳闷呢。

    再说陈管事跟知书分别被打了二十大板后，被知书娘一手搀着一个出了夏家大门，望着门上宏伟的匾额，一家三口不由红了眼眶，这可是他们住了差不多二十年的地方啊，早就有了感情了。

    陈管事抹了把泪，道：“走吧。”

    知书娘应了，扶着爷俩一步三挪地往前走，只是刚转过街角，三人撞见了同样被赶出府的李管事。

    不等一家三口开口，李管事道：“跟我来吧，大少爷另有吩咐。”

    陈家三口怔住了。