夏禾不紧不慢地起身，招呼道：“真是好巧啊，二姐也来散步？”

    夏颜扫她一眼，似笑非笑道：“三妹不忙着回去做准备，还有时间闲逛？别礼仪规矩没学会，到时在知州府给我夏家丢脸。”

    夏禾一脸受教地点头，谦虚道：“二姐教训的是，谁让母亲只带我去呢，我只好努力不给咱们府上抹黑了。”

    潜台词是，你就算想给夏家丢脸都没机会！

    夏颜眼角微抽，好不容易才忍住没有当场发难，咬牙道：“三妹既然知道这个道理，做姐姐的我就不多说了。”

    继而转向夏晴与夏珂，又换上一副温和笑意，道：“其实今日主要是想向两位妹妹道歉，那日在牡丹园是姐姐管教不严，让两位妹妹受委屈了，这几日我已经好好教训了冬梅，还望两位妹妹别再放在心上。”

    夏晴夏珂受宠若惊，忙道：“二姐客气了，都是自家姐妹，哪有过不去的。”

    “那就好。”夏颜颔首微笑，眼角却带着得意与高傲，又道：“我听闻两位妹妹对制作胭脂水粉颇有心得，今日想请教一二，不知两位妹妹可否赏脸到姐姐屋里小坐？”

    “这……”夏晴与夏珂对视一眼，一时拿不定主意。

    都说黄鼠狼给鸡拜年没安好心，夏晴两人不傻，以夏颜高傲的性子，今日肯向她们低头，那必定是另有目的，眼下她又提出这般要求，两人有些不敢答应。

    见两人左右为难，夏禾道：“真是不巧了，方才两位妹妹答应替我挑选后日要用的衣裳首饰，怕是没办法去姐姐屋里了。”

    夏颜斜她一眼，道：“挑选衣裳首饰是假，两位妹妹不肯原谅我是真吧？”说着竟抹起泪来，道：“我邀两位妹妹到屋里小坐，也是想略表歉意，若是两位妹妹不肯答应，怕是祖母又要念我了，今儿可是祖母让我来道歉的……”

    见她将老太太都搬了出来，夏晴跟夏珂不敢再推辞，忙道：“二姐哪里的话，我们去就是了。”

    闻言，夏禾皱起眉，只是当事人都答应了，她也不好再多嘴，只道：“那就劳烦两位妹妹晚些再到我房里走一趟了。”

    夏晴跟夏珂感激地望她一眼，只能心惊胆战地与夏颜一起离开。

    小伙伴被抢走了，夏禾只好溜溜达达回草叶庐。

    几乎是一进同心园，夏颜就变了脸。

    没了方才在荷塘时的和善，她微抬下颌，挑起眉角望着夏晴两人，道：“我这里有一样东西，你们替我送给夏禾。”语气完全是命令式的。

    说着，将一个精致的小锦盒放到桌上，推到两人面前。

    似乎是早已习惯她的变脸，夏晴两人并未表现地太过惊讶，只是望着桌上的锦盒面露难色。

    见两人犹豫不决，夏颜懒洋洋道：“放心，只是普通的胭脂水粉，夏禾要出去见世面了，我这做姐姐的怎么的也得送她个礼，这是我特意从香粉楼订的上等桃花粉，算是我的一点心意。”

    这话夏晴自然不信，她犹豫了一会，问道：“既然是礼物，二姐为何不亲自送给三姐？”

    谁知她话刚说完，夏颜就不耐烦骂道：“让你们送你们就去送，不要在我面前罗罗嗦嗦的！”

    “可是……”夏珂想要反驳，却被夏颜一个冷眼瞪得说不出话来，只得赶紧躲回夏晴身后。

    夏颜不屑冷哼，轻抚着自己涂着粉色丹蔻的指甲，道：“你们知道跟我作对的下场，想要你们的姨娘跟你们自己好过，就乖乖按我的话去做。三房我暂时是插不上手，但大房跟二房的事，也就是我一句话的问题。”

    夏晴跟夏珂吓得发抖，两人都猜到眼前的胭脂有问题，但那又如何？就如夏颜所说，她们要想在府里好过，就只能听夏颜的。

    哆嗦着手，夏晴将锦盒收进怀里，小小一盒胭脂，却让她觉得有千斤重。

    夏颜满意地目送两人离开。

    出了同心园，夏珂终于忍不住哭起来，问：“五姐，我们该怎么办？”

    夏晴咬紧嘴唇，也不禁红了眼眶，她道：“走一步算一步吧，我们根本没有选择，若是三姐……想来她是不会怪我们的。”

    闻言，夏珂哭得更凶了。

    两姐妹也不敢声张，偷偷躲在一处哭完后，就散开各自回房，并约定明日早上再去夏禾房里。

    再说夏珂回了房，想起这几日夏禾对她与夏晴的种种关照，以及从小在府中受到的种种欺凌，不禁又悲从中来，忍不住大哭了一场，她越哭越伤心，甚至惊动了同一个院子的周姨娘。

    夏珂如今只有十一岁，还没有到分院自己住的年纪，是以她还是与她的亲生姨娘周姨娘住在一个院子，也就是秋梧院。

    周姨娘是夏永淳的第三房小妾，尽管这些年育有一子一女，却因为太过安分守己，以致在府中没什么地位，几乎是个透明人，在夏府中，也就苏氏身边的知书与她走得近一些。

    闻讯赶来的周姨娘急得在房门口打转，她不停敲打房门，劝夏珂开门，然而夏珂只是哭，始终不肯开门。

    夏珂的大丫鬟喜儿急得没法，问道：“姨娘，要不要请大爷来一趟？”

    周姨娘紧皱着眉摇头，道：“这门不开，叫谁来都一样。”

    闻言，喜儿撇撇嘴，嘟囔道：“这不是笼络大爷的好机会么，毕竟六小姐也是大爷的女儿，指不定大爷瞧了心疼，以后就对小姐好了，对小姐好了，对姨娘不也就好了。”

    周姨娘如何不知道这丫鬟的花花心思，瞪了她一眼没有说话，只是心急如焚地望着紧闭的房门。

    突然，门内的哭声停了，正当众人猜测是不是发生什么意外时，房门被从里面拉开，哭得双眼红肿的夏珂走了出来。

    看到衣裳凌乱，满脸狼狈的女儿，周姨娘瞬间红了眼眶，她上前揽住夏珂的肩膀，半扶半抱地将她带进屋里，心疼道：“这是发生什么事了，哭得这般伤心，姨娘的心都被你给哭疼了，有什么委屈与姨娘说啊？”

    喜儿要跟着进门，却被周氏一个眼神阻止。

    周氏示意喜儿关好房门，扶着夏珂进门。

    夏珂被扶着坐到桌边，闻言眼里又泛起泪花，她犹豫了一会，在自己亲生母亲面前却终是没有忍住，道：“后日太太要带三姐去知州府吃酒，二姐让我跟五姐替她送盒桃花粉给三姐，可是那桃花粉……”说着又哭起来。

    周姨娘还有什么不明白的，她怜惜地拍抚女儿的背，哽咽着叹道：“是姨娘没用，让你吃了很多苦。”

    夏珂含着泪摇头，焦急地抓着母亲的手问道：“姨娘，你说我该怎么办？我不想害三姐……”

    “这……”周姨娘目光躲闪，摇了摇头，见状，夏珂眼露绝望。