“陛下在哪里？”步练师寒声道，“按大朔礼制，传位诏书，当由……”
    周望叹息道：“杀。”
    ——唰！
    刀光掠起，恍如雷霆！
    叛军手起刀落，一位中书舍人，身首当即分离，飞血直溅蟠龙大柱！
    步练师脸色一变，厉声急道：“周云讫！你这般残暴不仁，还想令群臣臣服？！！”
    周望半身染血，朗声大笑，形容癫狂：
    “步薇容，你倒是告诉我，我今日所作所为，与我父皇有何不同？！！”
    ——当年我的好父皇荣登大宝，不也是血流千里，天下缟素？！
    他不残忍？他不冷酷？他不暴虐？
    我的好父皇，当朝天子，杀的人那才叫多！！！
    我的母后，周泰的发妻，被他逼得自缢而死！
    我的外祖父，周泰的恩师，被他一杯毒酒赐死！！
    我的母族，当年全力扶持周泰上位的太乙李氏，更是满门抄斩，一个不留！！！
    而我——
    我，太子，周望，周泰的长子，当朝天子的骨肉。
    被他逼得与兄弟相争；
    被他逼得与亲朋内斗；
    被他逼得冷眼旁观李家的衰弱，更被他逼得连自己母亲的丧事都不能痛哭！！
    周望看着步练师的眼睛，笑容愈发地快意放肆：
    “步薇容，你的祖父，也是被他逼死的，你忘记了？”
    当年步九峦，怒斥逆贼周泰，既而拔剑自刎，你忘记了？
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    步练师看着周望，眼底发红，嘴唇颤抖。
    她嘶声道：“太子殿下。”
    “我们儿时一同在紫宸殿……陛下教我们如何处理政务，如何批改公文，如何应对群臣……你忘记了吗？”
    周泰教你治国，周泰教你理政，周泰教你如何斡旋在世族之间，周泰教你如何平衡好各方利益，周泰嘱咐你要成为一个贤明仁慈的君主……
    你都忘记了吗？
    太子殿下，你忘记了吗？
    周泰是你父皇啊……
    是他牵着你的手，是他带你迈入朝堂，是他带你见识这权力巅顶的风光。
    他是你父亲啊，你难道忘记了吗？
    周望逐渐安静下来，像是淋着冷雨的猛兽，形容狼狈，戾气深沉。
    “步薇容，你不必拿父君之情压本宫。”周望双眼血红，逼视着步练师，“若是有来生……我不愿生在帝王家。”
    我不愿当这个东宫太子，我也不愿做周泰的儿子。
    步练师心底一寒，怆然闭眼。
    周望走近步练师，垂首耳语道：
    “我与薄止，是手足之谊；我与盈盈，是夫妻之意。我不会害你，也不会动你的家人……只要你向臣服于我。”
    听到薄将山和言眉之时，步练师的眸光，水一样晃动了一下；随即她平复心情，面如寒霜，冷笑连连：
    “做梦！”
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    周望没料想到步练师，竟也是这般顽冥不化，不由得怫然变色，低声怒吼起来：
    “愚忠！！！——步薇容，别为难我！我不想再杀一个栋梁之臣！！！”
    “哈。”
    步练师怒极反笑 ，好似金刚怒目，眸光灼灼如火，直直烧到周望心底：
    “我步薇容，一生只忠于大朔！谁当皇帝，我步薇容并不关心！”
    “但你看看你干了什么？！！”步练师厉声断喝道，全殿的火烛都随之颤动，“若是我猜得不错，宫里这点兵，不是你周云讫造反的底气吧？——你挑在这个时候，不就是为了和北狄人里应外合！”
    “北狄蛮夷，狼子野心！你以为挛骶可汗，会助你登上皇位？！——大错特错！！！北狄人进宫的第一件事，便是把你杀了祭祀狼神！
    “从此大盗移国，朔朝覆灭，大朔的江山就是挛骶的江山，大朔的万千儿女，便是挛骶的异姓奴仆！！！
    “——这是亡族灭种之危，岂是你一家一姓之恩怨？！！”
    步练师声嘶力竭，气鸣自促，胸膛好似怒发的火山：
    “我大朔千万儿女，岂会引颈待戮？到时候，自是文死谏，武死战，士死国，妇死节！”
    “周望，你给我看好了，这天下的亡国之难，这江山的灭顶之灾，都是因为你引狼入室！到时候，你我皆入黄泉之下；我倒要看看，你有何颜面见列祖列宗！！！”
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    静、静、静。
    电闪雷鸣，暴雨倾盆。含元殿前血迹斑斑，步练师的怒斥回音不绝，周望陷入了死一般的沉默。
    “殿下，还来得及。”步练师哑声道，“你此时回头，还来得及。”
    周望闭上眼睛。
    来不及了。
    事到如今，一切，都来不及了。
    此时的北狄人，已经通过他给的密道，在京郊现身；那条密道经过秘密挖掘，早已不是能带走白有苏一人的羊肠小径，它可以陆续通过十万大军……
    来不及了。
    都来不及了。
    就算步练师说的是真的，那又怎么样？
    周望已经一无所有了，这天下人的生死，与他又有何干？
    大家一同死去，倒也不失圆满！！
    “一派胡言！”周望睁开眼睛，眸光寒冷无比，“来人，割去令公的口舌！”
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    叛军左右听命上前，中书侍郎大声叫道：“你怎么敢——！！！”
    这位和气的胖大人，像是一头发怒的野牛，恶狠狠地冲撞向叛军！
    步练师大惊失色：“谢大人，不妥！！！”
    ——能在周望身边待着的叛军，那必是高手中的高手；远不是你我这等身手，可以轻易反抗的！！
    ……滴，答。
    步练师瞳孔骤然一缩：“……”
    晚了，晚了，都晚了。
    中书侍郎的胸腑上，探出一道凛凛的刀尖来。
    步练师踉跄着倒退一步，眼里浮出晶莹的泪光。
    中书侍郎看向步练师，一张和善的圆脸上，满是疼痛的冷汗；他张了张口，似乎要说什么，但只呕出了大口大口的鲜血。
    步练师颤声道：“谢大人，谢大人……”
    “……”中书侍郎嘶声道，“令公，你看我……”
    “像不像……林尚书啊……？”
    他步伐一晃，轰声倒下，恍若山崩。
    步练师怆然坐倒，泪如雨下。
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    .
    ……
    “起码是穿着官袍死的。”中书侍郎倒是看得挺开，这个胖大人向来都是乐天派，“哎，九泉之下，我们说不定能碰见林尚书……”
    ……
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    含元殿内，鸦雀无声。
    所有重臣，缓缓站起。这些人，皆是当朝泰斗，皆是一国柱石。有年轻的，有老迈的；有愤怒的，有悲伤的；有凛然的，有瑟缩的。
    但是都站了起来。
    “逆贼，”秘书省大监明玲慢声道，“这间含元殿里，只有大朔的臣子，没有鄙陋的小人。”
    周望沉默片刻，安静得像一具死尸；但他随即笑了起来，笑容癫狂，形容疯魔：