任明敏走到男人身边，抬起头来轻声唤他。

    谢初尧脚步一顿：“何事？”

    谷南伊和孩子们的说笑声从前面传来，男人下意识将眼神飘了过去。

    任明敏看出了他的心不在焉，没有多说什么，只是笑笑道：“没什么。只是想起了兄长和父亲往日出征前，母亲都会提前一晚熬一锅甜汤。如今他们都不在了，若是兄长想喝，等你出征回家，明敏也做一锅甜汤如何？”

    她的话，一下子将男人拉回到了十年前的记忆中。

    在谢初尧心里，世上没有什么，比得上十六岁那年，他第一次出征前，母亲端过来的那一碗甜汤更让他记忆深刻了。

    如今任明敏想要复制一份母亲的汤给他，男人心中微微触动，可更多的，却是希望亲手煲汤给他的那个人是谷南伊。

    谢初尧便摇了摇头，道：“不必了。过去的，就让它留在记忆当中吧。”

    任明敏嘴角的笑容带了些许苦涩。

    她很快收起了情绪，对谢初尧道：“还望兄长旗开得胜、平安归来。家中若是兄长放心不下，我可以看着谷南伊，不要让她和金家的少爷走得太近。”

    男人的眉心微微蹙了一下，摇头道：“不必，她答应过的事，不必你再看着。”

    说罢， 谢初尧便抬脚朝妻儿的方向而去。

    任明敏站在原地，眼睁睁看着谢初尧的背影，静默不语。

    她知道，下迷药阻挠男人前往宫中救人那一次，不管怎么说还是让兄长对她有了芥蒂。

    哪怕她尽力在补救了，哪怕她亲自夜探皇宫想要把谷南伊救出来，甚至因此受了伤，兄长还是不快的。

    只要他想起此事在他和谷南伊之间划出一道裂痕，心中便会升起一分不满。

    任明敏不知如何消解这份芥蒂，只能默默期盼，时间能冲淡兄妹两人之间的隔阂，让他们二人的关系重新回到从前那样的信任。

    许是谢初尧落在后面和任明敏说话的时间有些久，等他回到妻儿身边时，谷南伊只淡淡瞥了他一眼，用听不出喜怒的声音问：“道别道完了？可别有什么话落下了，到军营里才想起来忘记同人家讲。”

    非晚瞧瞧朝谷雨吐了吐舌头。

    几个孩子都不说话了，看向别的方向，耳朵却竖了起来。

    谢初尧见谷南伊这么说话，不由轻笑一声：“能有什么落下的。便是有话忘了叮嘱，也是同你的话。记得时常往军中送信，若是几个皮猴子不听话，尽管写信到军中来。便是无事，也可叙叙家常。”

    男人如此一本正经地说些鸡毛蒜皮的小事，谷南伊一时间绷不住，“噗嗤”一声笑了。

    见她终于开颜，谢初尧同她多说了几句，又最后叮嘱了孩子们几句话，便翻身上马，道别后，策马往军营的方向而去了。

    男人走之前，尚不觉得怎样，可看着他在马上挺拔修长的背影逐渐远去，谷南伊站在原地，心里的担忧一点点放大又放大，沉默不语了许久。

    最后，还是非晚轻轻拉了拉她的手：“娘，爹都出征好多次啦，每次都不曾受伤，还立了大功，你放心吧！”

    谷南伊回神，冲她笑了笑，只是那笑容多多少少有些勉强。

    她分明知道这次谢初尧前往北地，会遇到怎样的危险。

    不说冬日爆发的大范围疫病，便是如今面临入秋后粮食、草料骤减、饥肠辘辘的赵军，也是一群虎狼之师，难以抵御。

    他真的能够平安归来吗？

    谷南伊心中不安，却也只能掩下了这种情绪，带着孩子们回家了。

    另一边。

    翟毋得知谢初尧已经出了京城，铁青的脸上添了几分凶狠，对手下道：“此番姓谢的前往边关，定要让他有去无回，死在那里！”