谷南伊回到谷家村后，没有耽搁，径直去了制作糕点的地方。

    好在时间尚且不算太晚，没有让她扑个空。

    严婶正在带着人打扫房间，见谷南伊来了，一边带她进屋，一边惊讶地问：“南伊怎么这个时间过来？今日仍是一大早就来做糕点，如今已经做完，我都打法她们回家了。”

    谷南伊笑笑：“正好今日闲着无事，便来看看，也问问严婶现在的情况。”

    严婶是个雷厉风行的妇人，做事利落果决，也十分聪明。

    谷南伊不会无事不登三宝殿，今日过来，定是有事。

    她见谷南伊不说，便也不多问，只道：“如今咱们做糕点，仍是南伊你当日定下的规矩，有人处理材料、有人和面，用料我和你胡家嫂子盯着，没有什么变动。今日辰时就已经把糕点做好送去了城里，糕点铺子一百斤、两家酒楼各三十斤。”

    谷南伊点头：“人手可还够用？”

    严婶笑道：“够用，够用，都是咱们村里知根知底的人，手脚也麻利，做糕点也快得很。”

    谷南伊不动声色地问了几句日常。

    她由着严婶带自己转了一圈，突然出声道：“往日胡嫂子都跟您一起，怎么今日没有瞧见她？”

    严婶微微一愣，“你胡嫂子最近来了一个家里的侄女，性子最是缠磨人，时时刻刻要围着她转。我看今日作坊没什么事，就让她先回去了。”

    谷南伊眉心一跳：“多大了？什么时间来的？”

    严婶仿佛察觉到她这么一问并非源自好奇，不敢有所隐瞒：“那丫头才八岁，应该是十日前来的作坊……你胡嫂子也不是常常带着她，有那么三四回吧。”

    谷南伊算了算时间，几乎已经确定了蛋糕方子泄露的源头。

    若问题真的出在胡嫂子家的侄女身上，只怕旁的糕点方子，她也偷偷学去了不少。

    她微微冷笑一声，金家的手竟伸的这么长了吗？一个做糕点的乡村妇人，竟也值当这般花费心思。

    严婶见谷南伊面色不好，心中不由有些忐忑：“南伊啊，你若是不喜欢作坊有小孩子捣乱，我等会儿便去和你胡嫂子说，她还是能分清楚轻重的。”

    她也知道胡氏耳根子软，膝下无子的她，最喜欢这个嘴甜会说话的小侄女。

    只是，因为这件事情惹恼了谷南伊，就实在不值当了！

    谷南伊轻声道：“严婶，宜城城东这些天出现一个新的糕点铺子，蛋糕做的和我们家的味道相差无几，造型却格外精巧好看，价钱还便宜。”

    严婶初时听还有些纳罕，可等她反应了片刻，突然睁大了双眼。

    “这，这……那家铺子是得了我们的蛋糕方子？这可真的是……！”

    严婶实在说不出为胡氏侄女开脱的话来，那丫头年纪也不小了，又鬼精鬼精的，没准还真是从她那里露出去了！

    这可如何是好！

    谷南伊见严婶着急，在心里叹了一口气。

    她轻声道：“我们防范了这么久，终是百密一疏。不过口子到底出在哪里还没有确定，只看接下来这几日，对家是否还上新吧。”

    严婶嘴里一阵发苦，心下一横，对谷南伊道：“若真是那丫头坏的事，我一定要让你胡嫂子好好收拾她！”

    她没有着急为胡氏开脱，出了这样的事，谁也没脸说她没有责任。

    谷南伊同严婶又说了几句话，便摇着头走了。

    还没等用午饭的时候，严氏和胡氏便拎着一个七八岁出头的小丫头来了谷南伊家。

    若细细去看，胡氏的眼角还带着红，看上去仿佛哭过一般。

    她一改往日的温柔模样，带着那不情不愿的小丫头来到谷南伊跟前，声色俱厉道：“刘苗，给你谷婶婶跪下！”

    那小丫头倒是很干脆，吭哧一声跪在了谷南伊的面前。

    这副架势，谷南伊还瞧不出来？口子肯定出在这里了。

    她只单刀直入地问那小姑娘：“刘苗对吧？点心作坊里的方子，你泄了几个出去？”

    刘苗初时并不害怕，可真的看到上首的人面若含霜、眉眼带煞的模样，顿时也有些怕了。

    她老老实实道：“就只有蛋糕的配方。”

    谷南伊倒没有存心要吓唬谁，只是和谢初尧待久了以后，她在不高兴时，自然而然地就带上了对方的气势。

    男人可是从千军万马中厮杀出来的，谷南伊不用说多，只要有他一分的模样，足以把一个小姑娘吓哭了。

    她秀眉微微一蹙，沉声道：“只有蛋糕的方子？我不信。”

    明明是秀美漂亮的脸蛋，却十成十像极了吃人的女妖怪，说不准下一秒就会翻脸。

    刘苗果然“哇”地一声哭了出来，什么都不敢隐瞒：“本来，本来今天那个伯伯还会再来问我，可是姑姑把我带过来了。”

    她好不容易记住的几个配方，如今也成了一团浆糊，乱糟糟的堆在了脑子里。

    这时的胡氏也出声了：“南伊，这事是刘苗的错，也是我看管不力。事情的前因后果我都问清楚了，确实是金家的人……”

    不等她说完，刘苗便哇哇大哭道：“不是我的错，不是我的错，爹娘让我这样做的！我只是听爹娘的吩咐！我没有错，不要罚我！”

    放声大哭的小姑娘分贝几乎要把房顶掀开，再加上胡氏呵斥的声音，一时间房间里吵吵嚷嚷，让人头疼不已。

    放学的几个孩子正是这个时候踏进了院门，听见前厅里的动静，一个个都面面相觑。

    “咱家什么时候又多了个小孩子？”

    “哭的好惨……”

    “谷雨姐姐，咱们去看看热闹？”

    “这不好吧……”

    几人一边说着，脚下动作反倒快了几分，溜到了正房门外。谢见宵和谢砚南由着弟弟妹妹发疯，也不制止，只跟着他们凑热闹。

    非晚往里面一瞧，顿时笑了，压低声音道：“怎么还跪在地上哭呢？别不是要卖给三哥做童养媳的姑娘，抵死不从吧？”

    谢向云顿时给妹妹脑门上来了一记暴栗：“让你少看些话本！这都什么乱七八糟的！”

    谢见宵也觉得非晚这话说的实在不像话，可余光瞥见谷雨在一边偷笑，他便没有说什么。

    谷南伊倒是没听见几个小孩的声音，只是最先发现了探头探脑的谢向云，皱眉喊他们：“在外面偷偷摸摸做什么？有事就滚进来。”

    谢向云冲他身边的桑榆吐吐舌头，低声道：“娘这是生气了呀。”

    桑榆幸灾乐祸：“娘从来，都不骂人的。”

    几个小孩依言“滚”了进来。

    只见谷南伊坐在上首，脸色简直算得上阴云密布，两个妇人满脸为难站在一边，原本又哭又叫的小丫头看见谢向云，突然歇了声。

    刘苗如今八岁了，正是自尊心强的时候，猛不丁看见自己的同龄人，还是个眉眼格外俊的小男孩，终于哭不出来了。

    意外结束了这魔音贯耳的折磨，谷南伊的脸色也好看了不少。

    谢向云嬉皮笑脸地凑上前来问她：“娘，怎么了？这个妹妹犯了什么错，你由着她这么哭？”

    谷南伊登时脸色一黑。