原来摄政王刚刚走得匆忙，想到有一个诏令还未交给即将动身去寿州视察盐池的御史，于是折回去取，却把暖阁中小太后和皇帝二人的对话尽收耳中。
    一番真心被佳人作践就罢了，居然被她寻来个狗屁养子的借口来搪塞皇上，更可气的是蠢皇上还信了。
    果真是一对没心没肺的母子，不是亲生，却胜似亲生！
    许公公看向摄政王怒气冲冲离去的背影，头顶都好似在冒着白烟。他只得冲屋里发愣的二位主子行了一礼，拿起桌案上的诏书匆匆去追赶摄政王。
    “养子”事件过后，石中钰发现摄政王见到她时的脸色变得更臭，连点头之交的过场都懒得走了。
    石中钰倒是不在意，如今摄政王正在气头上，等过上十天半月火气消了，她主动寻个由头替皇上道个歉把此事翻篇就好。
    只不过天不遂人意，这日没有早朝，石中钰好不容易挑拣出了一本对胃口的话本，正准备偷得浮生半日闲，却见卫礼进殿禀报：
    “翰林学士之女楚柔求见。”
    楚柔是她在入宫前少有的手帕之一。
    石中钰放下手中的话本，脑海中浮现出楚柔的娇俏容颜，前世她入宫后不到两年，楚柔便嫁去西北，从此二人再无交集，后来听闻她所嫁的夫君整日酗酒打人，楚柔最终提出了和离，却在归京的路上遭遇流匪，从此下落不明。
    见到前世生死不明的好友突然出现在她眼前，石中钰心中也是略有激动。
    “星蝉，赐座。”
    她扶起跪在金砖上的楚柔，亲切一笑：“快坐下陪哀家说会话，这里没有外人，你我二人不必这般拘谨，全当以前在府中一样。”
    楚柔看向石中钰，一年多未见，钰妹妹变得更加光艳夺目，面色红润，唇红齿白，就连举手投足之间，也多了一分皇家独有的雍容大气。
    “臣女本还担忧太后殿下过得如何，如今瞧着殿下气色，倒是比在石府时好上太多了。”
    楚柔接过星蝉递来的香茶，发自肺腑的感叹道。
    “皇上虽然顽皮，倒也贴心懂事，对了，冬猎之行，哀家怎么没见你去？”
    “臣女染上风寒，没有同父母前去，听此行归来的表妹说，太后殿下箭法卓越，如今在京中被人称作女中后羿。”
    石中钰浅浅一笑，轻叹道：“哀家倒是觉得自己更像是月上吴刚，整日被圈在这广寒宫里。再过上半个月，就到了新岁，哀家好久没在熙熙攘攘的长街上逛过了，也不知柳泉斋里的如意糕还是不是原来的味道？。”
    楚柔闻言笑道：“赶巧了，臣女今日入宫前特地去了趟柳泉斋。”
    石中钰眼前一亮，赶忙唤寒露去取楚柔带来来的糕点。
    待软糯甘甜的如意糕进入嘴中，她满足地眯上双眼，随后对寒露道：“挑拣一盘送到福宁殿，一会皇上从书房回来就能吃上。”
    余光瞥过楚柔，却见她手中的如意糕纹丝未动。
    “你同严公子的婚事可是就在年后？如今哀家也算是富户了，自然没有让你空着手回去的道理，星蝉，把哀家柜子的玉如意取来。”
    楚柔接过星蝉递来的锦盒，打开一看，竟然是一对满色玉如意。
    “如意糕换玉如意，也祝你和严公子日后过得事事如意。”
    石中钰记得，前世楚柔与青梅竹马的严公子退了婚，最后嫁去陇西。她不知道楚柔和严公子之间发生什么事，但此世，她还是希望二人能修成眷侣。
    只要不去陇西，楚柔就不会落得生死不明的结局。
    楚柔双手捧着锦盒，却突然潸然泪下。
    “钰妹妹，太后殿下，臣女恳求您求求严公子一家！”
    第34章 小娘   太后殿下可有为微臣备下岁包？……
    石中钰走上前搀扶起楚柔, 又把手帕递给她，柔声问：“同哀家说说，严公子他们一家出了什么事？”
    在楚柔泣不成声的叙述中, 石中钰了解其中原委。
    原来，严公子的父亲正是寿州转运司一员, 端王在寿州时, 把装有沙土的麻袋算作精盐凑数量, 在运往京城的路上销毁再假称盐袋被河水所污，而这些损耗都挂在朝廷的账上。
    一来二去，贪污下来的银两数目巨大, 此事被严公子的父亲严守青察觉，暗中收集证据准备上报朝廷。
    只可惜严守青的举动被其上官发现，扣下他手中的账本和证据，欲将严守青交给端王处置。
    没想到瑞王却在京城被凤殊影逼得狗急跳墙，起兵谋反，于是严守青的上司脑筋一转，立即把贪污朝廷银两之事一股脑地推到严守青身上。
    如今严守青已被押送至京城，再过几日就要定罪，重则问斩, 最轻也是流放。
    严守青若是定了罪，严公子就是罪臣之子, 以后不能科考入仕。楚大学士见严家不行了，当即要女儿与严家退婚。
    楚柔同严公子自幼一起长大, 二人青梅竹马, 楚柔也知道未来公公为人刚正不阿，绝对不会干出偷梁换柱，欺骗朝廷银款的缺德事。
    只是端王谋反闹得动静太大, 摄政王回京后严令彻查，所以一时也无人敢替严守青出言。
    无奈之下，楚柔只能求到石中钰这里。
    安慰走了楚柔，石中钰窝在矮塌上，蹙眉深思。
    前一世在冬猎时，因蚩放做了冤死鬼，端王不敢轻举妄动，但冬猎结束后，凤殊影在盐池归属权上步步紧逼，也在此过程中发现了端王手下偷梁换柱的把戏。
    想来在上一世，端王定是把严守青扔出来做了替死鬼，从而导致楚柔退婚，最后嫁去陇西。
    想到这里，石中钰不由感叹，因果轮回，这一世，因瑞王的提前造反，居然把严家父子的命运送到她手中。
    也不知她的“大儿子”气消得如何了？
    “星蝉，把如意糕都装上，陪哀家去一趟御书房。”
    略作梳妆，石中钰款步姗姗，朝御书房走去。
    书房内，凤殊影正端坐在太师椅上批阅奏折，听到通报的小内监高喊：“太后殿下驾到。”
    执笔手腕微微一顿，笔尖朱墨落在宣纸上，异常刺眼。
    他没有抬头，耳边传来熟悉的脚步声。步履轻盈，珊珊作响，朝他而来。
    “你们都退下吧，哀家有事要与摄政王商议。”
    殿内的宫人陆续退下，石中钰见摄政王仍在垂眸批阅奏折，于是慢慢挪步到桌案一侧。
    为了打发时间，她拾起方才小内监放置在案上的朱墨，继续在黄玉砚台中研磨起来。
    美人近身，芳香袭人。
    凤殊影的眸光落在小太后纤纤素手上，柔白细指在血红朱墨的映衬下仿若极品羊脂玉般莹润剔透。
    朱墨被她玉指所捻，在砚台上毫无章法的胡乱搅弄，搅得凤殊影的心神都跟着乱了起来。
    “太后殿下找微臣何时？”
    他抬起头，看向正对着砚台玩得不亦说乎的小太后。
    石中钰见摄政王终于开口搭理自己，赶忙擦干净手，殷勤地从对面几上端来一盘如意卷，放在摄政王身前。
    “哀家的手帕今日入宫觐见，特地带来了哀家往日里最爱吃的如意卷。听许公公说爱卿晌午刚用过炙烤羊排，便想着拿来给爱卿解解腻。”
    凤殊影的目光顺着盘沿边的素手逐渐上移，最终落在小太后眉眼含笑的脸上。
    “殿下唤退宫人，就是为做小伏低给微臣端盘点心？”
    石中钰仿若没听到摄政王口中的揶揄，而是很认真地说：“这可是人间难寻的点心。”
    摄政王用玉箸夹起一块如意糕丢入口中，三口两口就吃完了，又垂眸看向手中的奏折，淡淡道：“味道尚可，微臣谢过太后赏赐。”
    牛嚼牡丹！
    石中钰心中暗暗腹诽，索性端起盘子走至对面暖阁矮榻上坐下，悻悻地吃了起来。既然摄政王醉心政务，她还是耐心等他批阅完奏折再提严守青的案子。
    日薄西山，凤殊影终于批完了桌案上积存的折子，转头看向倒在矮塌上呼呼大睡的小太后，薄唇微微勾起。
    落日熔金，霞光万道，落在娇软的一团上，凤殊影俯身抱起那团娇软，将她抱进内室的寝床上。
    小太后存着心事，在睡梦中仍拧着眉心，他伸手抚平她眉间的疙瘩，痴痴地欣赏了会她娇憨的睡颜，略有不舍走出殿外。
    “去查查太后下晌见了何人，都聊了些什么？”
    伺察接下摄政王的密令，转瞬消失在殿外....
    石中钰迷迷糊糊睁开眼，看见身下熟悉的床榻，心中一惊，她怎么睡着了？是谁把她抱进来的，摄政王又去哪了？
    “殿下醒了，微臣已让许公公在厅内备好晚膳，殿下用过再回殿吧。”
    见到摄政王身着绯色便衣从屏风后走出来，石中钰不禁往被子里缩了缩。
    这点小举动自然逃不过摄政王锐眼，他淡淡道：“殿下不必拘谨，若是连微臣的便衣都见不得，日后也不必撑着胆子随便对人许下风花雪月之诺。”
    石中钰气结，心想你不穿便衣的模样自己都见过，这又有何可拘谨的。
    于是赌气地从被窝里钻出来，随手整了整褶皱的衣裳，坦然道：“爱卿盛情难却，哀家只好叨扰了。”
    八仙桌上，石中钰食得心不在焉，心中寻思着找个什么由头把严守青之案同摄政王提起。
    凤殊影看向明眸微闪的小太后，许是担心她存着心事用食对身体不好，主动开口道：“微臣已命大理寺彻查严守青一案。”
    石中钰惊讶地抬起头，呆愣了一会，随即嫣然一笑：“哀家替楚柔谢过爱卿。”
    摄政王闷头喝了一勺汤，不咸不淡回道：“小娘应下的事，儿子自要上心。”
    石中钰：.......
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    半个月后，新岁已至，白雪皑皑。
    素日冷清的宫殿里总算见到些喜庆气，朝凤殿的宫人们一早便收到了卫总管派下的岁包。
    寒露喜滋滋地往头上别了一支红珊瑚鎏金簪子，转头问小荷：“小荷，瞧姐姐漂亮不，昨日殿下赏的，让奴婢今日带上讨个沾个喜气。”
    小荷点点头说漂亮，随即也不甘示弱地把脑袋凑过去给寒露看她耳朵上的珍珠坠子。
    星蝉站在一旁笑骂道：“两个懒蹄子，还美着呢，再不进殿伺候，小心我把你俩的新首饰都扔池子里。”
    寒露冲星蝉挤眉弄眼悄声说：“是是是，就数姐姐勤快，连夜挑灯给卫总管绣的鞋垫送出去没？”
    “臭丫头，今晚我就缝上你的嘴。”星蝉羞红着脸跺脚，从地上攥起一个雪球朝寒露掷去。
    “哈哈哈，姐姐羞了！”
    石中钰倚在门扇一侧，唇角含笑，望向在殿前空场上嬉闹的几人。
    突然，一道绛紫色身影出现在殿外玉阶上，在白皑皑的雪地里异常显眼。
    正在殿外戏耍的宫女见到此人，立马跪在地上，收起了方才脸上的笑颜，恭谨道：“奴婢参见摄政王。”
    咦，摄政王怎么来了？新岁还有折子？是那个地方府尹这么不开眼往上递？