张侍郎早一步回来，见满院子的人只下了零星几个，还纳闷呢，就听高悦在堂里喊了他，张侍郎，劳烦你进来，本君有话对你说。

    哦？哦。张侍郎应着声，忙加快脚步进了堂，他以为高悦要跟他说什么近乎话呢，没想到高悦会对他道：张侍郎，你这样下去可不行啊！失人心啊！

    张侍郎明显一愣，心中略为不满。他想我在礼部这么多年，人也活过了半百，用你一个不及弱冠的哥儿教什么叫得人心吗？当然，这话他是不敢直接说出来的，只不过，脸色难看，尴尬地扯了扯嘴角，笑不出来。

    高悦看他表情就知道他心里在想什么，但是工作上的事若没人点醒一辈子都只能糊涂着那其实也是害他，虽然这些话说出来当时他可能听了会不高兴，觉得没面子，但只要他还有一点上进心，过后，早晚有一天会感激高悦的。这是高悦当了那么多年高管的经验，于是，高悦并没理张侍郎什么态度，直言道：你可以尝试每日早来衙门一个时辰，将当日的事务先自己梳理明白，之后分到各司各职，可以严定标准，严格考察，完成的好的早放班，完成不好的复工重做，这样一来你轻松，他们也轻松，岂不比现在一步一行都要问过你在行动省时省力得多？

    见张侍郎不吭声，高悦又道：本君明白，侍郎在礼部多年，自有一套法子，可是，你有没有想过，那套法子或许只适合你一人，而且本君见你如此操劳亦不忍心，刚才所说乃是金薄之言，也非我能想出来的，大人若是想轻松坐衙，倒是不妨试上一试!

    金薄之言？张侍郎一听金薄，果然有些心动了。

    高悦心里好笑，觉得这些古人啊，你跟他们讲科学真得不如讲玄学好使，难怪周斐琦那天说变制之前要利用神鬼之说好好营销一番了

    是呀，金薄之言，海，你看我，说这些干什么？那流程你拿来了吗？快给我看看吧!高悦伸手接过了张侍郎手里的一叠纸，纸张装订整齐，是一本册子。

    张侍郎却欲言又止，一副想多问问，却又抹不开面子的样子了。

    高悦瞄了他一眼，心中暗笑，却不再理他。

    这时候，葛旺也拿着他的册子回来，见院子里人都散了，纳闷问道：毕焰君，院里的人怎么都走了？

    高悦便笑道：本君见他们无所事事，便让他们先回去了，明日他们早上会提前一个时辰来衙门，你们记得早些到，不要再让他们白等，哦，对了，本君之前看金薄上曾记了个法子他把刚才跟张侍郎说的话又对葛旺说了一遍，他才说了个开头，就见张侍郎脸上显出了着急的神色，看样子是特别不希望高悦把这法子也告诉葛旺，不过又不能直接阻拦，只好干瞪眼。

    唉，高悦心想，这张侍郎没什么城府，不是个能当卧底的人。看来礼部若有问题，大概也是在乔大人或其他什么人身上了。

    两份册子，流程大致相同，葛旺觉得不妥的地方有四处，他都有标注，第一处，便是那百兽入宫，葛旺乃钦天监出身，觉得不祥，这件事用西直门动物园已经解决了。第二处是，大朝贡宴会，后宫嫔妃献技。这事高悦之前听说过，因今年四番有入宫的参选美人，为了给她们多在皇帝面前刷脸的机会，礼部应四番的要求添加了这个环节，而太后听说此事后为了平衡后宫其它嫔妃的心理，安抚前朝百官的期盼，特批了大周本土的嫔妃也可以竞选这个露脸机会。而葛旺会觉得这个不妥，则是考虑到嫔妃非戏子，廷悦众使有失皇家威仪，因此建议取消。

    高悦也觉得应该取消，他考虑得则是如今四番美人只剩三番，千岛国的百羽鸣喧名面上可是中蛊身亡，这要是其他三番都出来刷了脸，只有千岛国没人出来，恐怕使团那边不肯善罢甘休若是如今手中证据确凿，这蛊虫与千岛国有关也就罢了，问题是蛊虫乃白家人所为，现在所有抓到的相关人口供又一致指认是乔良人给他们下得蛊，这就有点掰扯不清了。除非找些人做假证，但是那样一来，人间正道又何以为继？那些做了假证的人事后又该怎么处理？留他们活着就是隐患，总不能全都杀人灭口？

    所以，事情调查清楚前，真相揭开之前，少生事端才是上上策。

    因此，取消嫔妃在大朝贡宴会上的表演，将时间调整到中秋皇家宴席倒是可行。皇家宴席，有皇帝和百官在，给嫔妃们表现的机会，也让皇亲国戚们能看到自己的儿女在皇家的生活状态就足够了。外国使团面前，后宫一律不露面。

    看到第三处，高悦的眉头不禁皱了起来，他问：为什么这次的使团会带能人异士入京？还要给陛下宫廷献艺？这件事情陛下同意了？往年也有这样的安排么？

    葛旺看向张侍郎，意思是你来说。

    张侍郎毕竟礼部老资历，见葛旺这个时候望过来，心中自得，道：这事，下官之前倒是听乔大人提起过，最初是因后宫多虫怪，皇家侍卫中少有能治之人，某次早朝后，诸公便在御书房提议广招四海贤能，扩充皇家卫队。后来这事便交给了南卫厂程大人操办。大概是风声传了出去，番邦听说中原异士多贤能，这次便带了己国的能人前来，想要与中原异士较量一番。乔大人后来好像还向陛下请示过，让各番属只可带一人入京。

    没听周斐琦提过，高悦只点了点头，准备回去之后问过周斐琦再做定夺。不过，在高悦看来，组个异能护卫队真得不如在皇宫外面给赤云观的道长们建座道观来得更保险更靠谱。

    葛旺的标注还剩最后一处，高悦翻到那处，看到葛旺写着：大周虽为礼仪之邦，待番国自当重礼，却也更应重规，什么地方可进什么地方不可进，理应有则有矩，不可全无限制。

    原来，礼部这条写了应各番国之请，礼部带使团参观皇城。那参观动线，从皇宫出发，第一站是天坛，之后依次为：天衢跃日桥、飞檐招摇庙、后海太乙祠、六兽天乙塔、天符百花园、咸池新街楼、轩辕神农坛。

    高悦：

    这动线，呵呵哒，这尼玛不就是逆时针绕平京城一周吗？这肯定不行啊，谁知道那些使团里都是些什么人啊？这万一要是藏着个玄学高手，沿途搞些小动作，弄不好肯定得给赤云道长填乱吧？那可不得了！

    因此这个什么参观皇城必须取消，想都别想！多亏自己来礼部看了一眼，这样是放任不管，让他们搞下去，惹出乱子来，一群玄学文盲，都不知该怎么解决！

    如此看来，礼部这个流程确实有问题，而且是有大问题。

    但是，现在离大朝贡还有两天，高悦也不想打草惊蛇，便不动声色地拿起了面前的两份册子，对葛旺和张侍郎道：这两份流程，本君带回去给陛下看看，那些合适那些不合适，自有陛下圣裁。今日辛苦二位大人了，都早些回去歇息吧，明日若本君得空，或许还会再来。

    两人一听，连忙行礼送他。

    高悦和暗日出了礼部衙门，上马跑出两步，他便对暗日道：去乔尚书府上看看吧。他这些日子在家养病，陛下又忙，本君便代陛下去慰问慰问。

    暗日话不多，只应了一声，便落后高悦身后半马之距，边为他指路。

    此时的礼部尚书府里，子弦道长也刚到不久。那管家被早接到消息的守备营士兵们又给压了回来，此时正被五花大绑捆着扔在乔府的院子里。

    子弦道长手持咒符，在他周围布下一圈法阵，而后又逼着他吐了一次虫，这会儿他刚收拾完管家吐出来的那条依旧非麻花状的蛊虫。他看了眼那蛊虫的粗细，已料定那虫子乃是足天之虫，也就是说，这是一只在管家体内长够了八十一天的虫子，但是管家吐了两次却都只吐出了它的一部分。如今管家脸上的肉依旧没有下垂，可见还有一部分虫体扔被留在了体内。这种情况可不多见，因此，子弦道长立刻用了双倍咒符。

    他这边第二次施法，才刚开始，高悦和暗日也赶到了。

    高悦进门后，一眼就看到了院子里的子弦道长和侍卫队长周桓。他连忙走了过去，问：怎么回事？

    第74章 秋分三候

    周桓连忙给高悦行礼，子弦道长见他来了，手上也没停，边施法边道：乔府这位管家吐虫后皮肤未变，他所中的骨蛊之虫似乎与之前的有些不同，贫道正在为他拔蛊！

    子弦道长一说，高悦也发现了这乔府管家的脸也好，身形也好，并没有像之前那些人一样发生那种肉垂下来的变化。就好像这个人身体内的骨蛊之虫没有吃他的骨头似得

    道长，这骨蛊之虫若是不吃寄生者的骨头，还能吃什么替代吗？高悦问。

    子弦道长想了想，道：贫道只听师尊说过，有一种养蛊法甚是阴毒叫做蛊分替饲。就是养蛊者为了借助蛊虫之力又不想以己之身饲养蛊虫，会在蛊虫入体之前分出蛊虫的一部分放入他人体内，这样用他人的身体饲养自己体内的蛊虫既可以用蛊虫之力，又不用付出代价他说到这里，就停了下来，紧张地盯着被五花大绑的乔府管家。

    那管家这时也终于不再挣扎，同样戒备地抬起眼眸盯着子弦。

    高悦见此，连忙吆喝众侍卫：大家都后退！！

    所有人连忙往后退了一丈，就听子弦道长喝问：你是什么人？！用谁在养你体内的蛊虫？

    管家依旧在阵法的作用下干呕着，但瞪着子弦道长的那双眼里凶光毕现，他听子弦道长这样问，唇边就浮现一丝嘲弄的笑，好似在说你以为我会告诉你吗？

    然而，就算他不说，在场众人中也总有聪明绝顶又思维严密的人可以推断出来

    高悦突然问周桓：乔大人现在何处？

    周桓道：在后院养病。

    带我去。高悦说着就往后院走。

    周桓和暗日连忙跟上。

    乔大人自从那日晕倒之后，就一直在屋子里养病，没出来过。日常伺候他吃药的人除了乔夫人就是管家，对外就说是乔大人信不过别人，到事到如今，乔府的很多仆人都想明白了，那不是乔大人信不过他们，恐怕是管家害怕自己的恶行败露吧？

    如今住院门口，也早有守备营的侍卫在把守了。不过周桓和暗日身上穿得都是宫里侍卫特有的武官服饰，在加上高悦身上穿着后宫侍君规制的常服，但凡有点儿眼力见儿的人也不会拦他们。

    三人来到主院，自有守备营侍卫接架。

    高悦问那侍卫：乔大人今日可有吃药用膳喝水？谁人伺候的？你们可有见他出过屋子？屋里可有传出什么动静？

    那侍卫一听就猜到可能出了什么大事，忙依次作答，道：乔大人从早上开始就没再吃过东西，之前是乔夫人和管家在照顾，他没出来过，今日也就刚刚他好像咳嗽了两声。

    只是咳嗽？高悦疑惑，脚下却不停，边走边问：你们没有进去看过？

    侍卫道：乔夫人不准，说我们是粗人怕冲撞了尚书大人。

    哼，高悦冷哼一声，不置可否。同时，他心里隐约觉得不对劲儿，按说乔夫人如果是被迫换脸不是应该跟这些侍卫稍微客气些，找个机会求救吗？怎么反倒阻止侍卫接近乔大人呢？还是说乔夫人早就被调了包？乔大人病倒是因乔环之死，在此之前乔夫人进宫去陪乔环了，难不成在那个时候乔夫人就被人掉了包？

    如是这样那乔家这条线要查起来可就有难度了

    不过，事已至此，无论怎么样，高悦都决定一定要把乔环之死的真相弄清楚，因为他发现替一个人背负起一条命，那个重量太重，重到稍不留神就有可能被其压垮的程度。所以，乔环到底为什么死，到底为什么要在死前对自己说那些话，他真正的用意是什么，高悦必须弄清楚

    因为他总觉得，以乔环的情商智力他是很有可能利用他自己的死来做些什么事情的！

    之前，高悦以为乔环是隐藏极深的皇帝暗恋者，可随后事情一步步发展，他知道的线索也越来越多，再返回去看待乔环之死，总觉得处处都是诡异和不合理，这些违和之处便是挖掘真相的线索。

    高悦站在乔府住院寝室门外，周桓立刻上前，一把推开了那扇门。顷刻之间，一股混合着腐臭之味的空气扑面而来，熏得几人立刻捂住了口鼻！

    到了这时，那守院的侍卫也意识到出事了，一脸惊异之色，忙跟在周桓身后冲了进去。高悦随后进入，就听到屏风之后，此时传来阵阵咳嗽和咕嘟、咕嘟搅动液体的声音，而率先进来的周桓和侍卫也相继从那屏风后面绕了出来，对高悦道：高毕焰还是不要看得好。

    估计是太恶心了吧，高悦看两人一脸要吐却强行憋着的表情也猜到了那屏风后面是怎么回事，只淡淡道了句无妨。抬脚向前走去。暗日跟在他身后，依旧面无表情。

    越接近屏风后的床榻，恶臭越浓。

    高悦想着估计那管家就是用乔大人来养他体内的蛊虫了，想到之前那些以己身之骨养骨蛊之虫的人都是什么样子，高悦觉得乔大人这种被迫用自己的骨头替别人养骨蛊之虫的人只能更残。果不其然，绕过屏风，眼前的一幕简直可以用震惊全家来形容

    宽大的拔步床上，躺着一团人形肉囊，骨头在人体内全部消失后可不就只能用肉囊来形容了么？因为没有了骨骼的支撑，胸腔、腹腔、颅腔、四肢、手脚全部都只剩下皮肉脂肪和脏器，这些软组织瘫在床上，人却还活着，就连呕吐和生理性的咳嗽都因没有腔支撑发不出多大的声音，再加上长时间一个姿势躺着脏器的重量全部积压在背部，一直压迫那里的血管，造成的后果可想而知

    反正，高悦他们进来的时候，只看到一团肉囊头部被撑开一个口，应该是乔大人的嘴，里面有大葱粗细的白虫正卡了一半在挣扎扭动。除此之外，那些咕嘟的水声，是乔大人的躯干内部发出来的，肉眼能直接看到，他的身上有一个一个的小鼓包起起伏伏，想来应是虫子在体内作乱吧！

    乔大人的眼皮耷拉着，但似乎耳朵还是好得，他似乎是听见了刚才周桓他们的说话声，这会正在积极唔唔，似乎在呼救，看起来求生意识很强！

    救人！高悦心中愤怒至极，回头冲周桓道：快去请道长，先来此救人！

    周桓连忙飞奔了出去，不一会儿，他和子弦道长一同赶了过来，子弦一见此景，也是愤慨哀叹，真是造孽！手下连忙催动符咒，替乔大人拔除身上蛊虫。

    高悦趁机问他：那管家呢？

    子弦道：我封住了他的五感，重兵看守，跑不了。

    好！高悦道，又问：乔大人怎么样？还能恢复吗？