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    高弘图叹了一声道：“陛下对令严另有安排，旁的话老夫也不能再多说了。”

    侯方域还想再问，可话到嘴边生生咽了下去。

    既然事关天子，想必高弘图能说的也有限。他能把话说到这个份上，已经是很给侯方域面子了。

    侯方域可不想惹恼了高弘图，把这仅有的一根线断了。

    “是小侄孟浪了。”

    侯方域冲高弘图拱了拱手，便要告辞。

    高弘图嘱咐道：“令严未必没有机会起复，但能否复官全在圣天子一念之间。老夫劝贤侄这些时日少去烟花柳巷，须知勾栏中人多嘴杂，祸事往往起于此。”

    侯方域点了点头：“多谢世伯关心。”

    便拔步而去。

    高弘图摇了摇头道：“希望他是真的听进去了。”

    ......

    ......

    南京乾清宫。

    朱慈烺看完一份湖广急递的奏疏，心情直是大好。

    奏疏是堵胤锡写的，内容大体是遵奉圣命，拉拢分化左良玉部。

    堵胤锡在奏疏中写道，左良玉三十六营中，属金声桓部与马进忠部实力最强。二人所部因为都是陕西兵，故而很受其余各营的排挤。

    堵胤锡利用了这点，借何腾蛟之手巧施了一计，使得金声桓和马进忠对左良玉不满情绪达到顶峰，如今二人与左良玉已是貌合神离。

    这正是朱慈烺想要看到的。

    左良玉麾下军队是整个南明人数最多的一只，足有几十万之巨。

    朱慈烺若想抗衡满清，仅仅靠组建的神策军是不行的，必须收编左良玉的部众。

    若是一切按照历史发展，左良玉还有不到一年的寿命，届时左部必定分崩离析。若是届时再行收编便来不及了，必须要早作准备。

    是以朱慈烺才会下了一道密旨给堵胤锡，让他运作此事。

    朱慈烺在圣旨中只说叫堵胤锡‘分而治之’。至于具体怎么去做，就要堵胤锡自己领会了。

    若是堵胤锡连这点事情都悟不明白，朱慈烺便要重新考量对堵胤锡的定位了。

    好在堵胤锡没有让朱慈烺失望，很好的完成了任务。

    朱慈烺洞悉历史，所以知道金声桓和马进忠的重要性。堵胤锡可不是穿越者，却能把拉拢的对象定在金声桓和马进忠身上，看人的眼光可谓毒辣。

    眼下堵胤锡很好的完成了初期的任务，接下来该怎么做直接关系到将来收编楚部的成败。

    朱慈烺思量再三，觉得现在就让堵胤锡向金声桓、马进忠透露底牌有些为之过早，还是再等等吧。

    当然，在此之前可以让堵胤锡主动与金声桓、马进忠走的近一些，也好为之后的摊牌做足铺垫。

    “皇爷，东厂急报！”

    一名内监走到暖阁中跪倒在地高声唱报道。

    朱慈烺取出急报，撕开封泥慢慢来看。

    看罢之后，朱慈烺已是眉头紧蹙。

    原来东厂番子奏报，侯方域主动登门拜访工部尚书高弘图，二人相谈甚欢。

    东厂急报中虽然没有写明侯方域此行的目的，但朱慈烺也能猜到他是为了候恂奔走。

    说起侯恂，也算是个蛮复杂的人物。此人是毫无疑问的东林党大佬，却在朝堂争斗中屡次败下阵来。

    更因为性格问题两度被下狱，经历可谓坎坷。

    当然，侯恂远不如他的儿子侯方域出名。

    侯方域之所以出名，很大一部分原因是《桃花扇》的宣传。

    李香君与侯方域的凄美爱情故事确实赚足文艺青年的眼球。

    但传奇剧本和现实是有很大分别的，侯方域在历史中是一个彻头彻尾的汉奸。

    此人不但参加了满清主办的科举，得了‘两朝应举侯公子’评价，还替满清统治者出谋划策，镇压了榆园军起义。任何一个尚存人性的人，都不会建议满清用扒开黄河大堤的方式镇压起义。

    但侯方域毫不犹豫的这么做了。

    荆隆口黄河大堤一决口，直隶、山东、河南死人者以百万计。

    其所作所为直是令人发指。

    明末不乏有骨气的民族英雄，亦不乏带路党和汉奸。侯方域绝对属于后者。

    在此人眼中权势是高过一切的，为了获得权力他可以毫不犹豫的出卖掉上百万父老乡亲。

    这样的人，用人渣形容都是对这个词的侮辱。

    吴伟业虽然也不要脸，但好歹只是做清朝的官，并没有为清廷出谋献策杀害起义军。侯方域却是真真切切的为虎作伥，毫无底线可言。

    这人怎么和高弘图走到了一起？

    朱慈烺的面色立时阴沉了下来。

    对于侯恂他没有什么恶感，但对于侯方域却是深厌恶之。

    他立刻下旨，着东厂紧紧盯着侯方域，若有异动随时来报。

    至于侯恂嘛，还有用得着的地方。

    此人虽然政斗实力有限，但识人的本领却是一流。

    如今南明最大的军阀左良玉便是他举荐提拔的。

    也正是因为侯恂对左良玉有知遇之恩，左良玉一生都很敬重侯恂。

    也许皇帝的话左良玉不听，但侯恂的话左良玉多多少少会听一些。

    朱慈烺的目的是让侯恂以私人情谊拖住左良玉，至少别让他像历史上的那样打着清君侧的名义沿着长江纵兵而下直取南京。

    只要拖到了左良玉一命呜呼，以他那个败家子儿子左梦庚的鼠胆，是绝不敢兴兵来犯的。

    届时，朱慈烺只要拉拢一部分将领如金声桓、马进忠，就可以有效的控制住左镇局势。

    不过这一切的前提是侯方域不要添乱。

    ......

    ......

    南京济盛昌粮店，内堂之中一个身着员外服，头戴六合帽身材肥胖的中年男子正细细品着一杯茶。

    一个身材高挑二十来岁的年轻人在屋中不住踱步，几次想要张口最终都忍住了。

    直到那中年男子喝完了整杯茶，那年轻人才道：“爹，商会就等您一句话呢。只要您说涨价，咱们立刻就能把价格抬起来。”

    “愚蠢！愚蠢之极！”

    那中年男子狠狠瞪了儿子一眼，厉声质问道：“你做的这么明显是怕人拿不住把柄吗？”

    ......

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