刘征的话很平静，但是却也打乱了这宁静的画面。

    马云禄将蓉儿交给了乳母，乳母随即抱着蓉儿走开。

    刘征面色有些凝重的对马云禄说道：“韩遂与你父亲决裂了！”

    “什么？不可能！”马云禄说什么也不敢相信，看着自己长大的叔父竟然跟自己的父亲决裂了。

    刘征握着马云禄的手说道：“韩遂拥兵数万，屯据扶风，挟制西凉，如今你父亲已经陷入了腹背受敌的境况！”

    马云禄神色顿时紧张起来，急忙问道：“你会去救他们的对吗？”

    刘征点了点头，对马云禄说道：“我已经下令了，三日后便起兵北上。此次出征，也不知费时多久，恐怕又要和你分开一段时间了。”

    马云禄自然是不想再跟刘征分离，于是说道：“让我随军吧！”

    刘征摇了摇头，他可不想再让马云禄再有什么“风险”，南郑之事，刘征已经是愧疚不已，好在现在的成都已经不是当时的南郑，马云禄留在成都，刘征才能够真正的放心。

    “你照顾好蓉儿，等我回来！”

    “那你一定要答应我，保护好自己，还有……我的父亲母亲、兄长们，他们也不能有事！”马云禄的语气与其说是请求不如说是命令。

    这也符合马云禄的性格，刘征虽然是王，但是毕竟不同与这个时代的人的古板，因此对于马云禄，刘征也是不在意那些规矩讲究之类的东西。

    “你放心吧！我一定会尽力的。”

    刘征并没有向马云禄作下保证，因为刘征预感这一次可能会有些自己不想做而不得不做的事情。

    汉王麾下各部兵马一直以来都没有放松片刻，粮草调度也都是早就做了规划的，自成都往东、往北，沿途早就设有了数处粮仓，这都是荀彧的未雨绸缪。

    三日后，刘征便率先领着麒麟卫往北进发。刘征出兵之后，张绣也开始了动员准备，随时听候刘征调令。

    ……

    在马腾和韩遂发生龃龉的时候，曹操正在平定袁谭之乱，经过了邺城之战，平定河北最大的障碍已经清楚，袁氏兄弟已经成了强弩之末。

    但是为防死灰复燃，曹操还是继续亲自领兵，力求将袁氏势力扫除干净。

    自袁绍死后，并州高干已经形同自治，袁尚实际已经失去了对并州的控制，而河东郭援的兵败，加上曹操攻破了邺城，风头一时无两，令高干也不得不屈服。

    高干于是便主动向曹操送上了降表。如此以来，曹操在收取河北全境，基本上已经成为了事实。

    曹操坐镇邺城围剿袁谭袁尚兄弟的时候，同样也得到了两路情报。

    一路是马腾和韩遂翻脸的消息，一路则是荆州战况。

    “呵！这可倒好！事情都凑到一起来了！”曹操不禁笑道。

    “公达，仲德，说说看！我该以哪路为先？”曹操吐出一个枣核，依靠在座上，不动声色的问荀攸、程昱二人道。

    “荆州为先！”二人异口同声的回答道。

    “为何？”曹操又拿起一个枣扔进嘴里边问道。

    “河北旦夕可定，接下来丞相自当向南用兵！关中有韩遂托着马腾和汉王，暂时无忧也！江汉之地，为天下腹心！刘表不足虑，江东才是大患！然欲取江东，则必先取荆州，若携荆襄水师，顺流而下，则江东可定！”荀攸肯定的说道。

    曹操本来面无表情，这会儿却有些诡异的笑问道：“那刘表跟我已经修好，两家并无仇怨，如此恐师出无名啊！”

    程昱恐怕是跟刘备怼上了，一直以来便对刘备“念念不忘”，当曹操说出师出无名之后，程昱又出来说话了。

    “丞相不必为此烦心！那刘备举兵谋叛，如今已据荆南四郡，丞相正可以助剿刘备为名，出兵荆州！以王师而除逆贼，不为无名！”程昱拱手回答道。

    曹操脸上终于露出了一丝微笑。

    “仲德心思过人，总能有办法为我解忧！”

    其实曹操怎么可能没想到，要想出兵，曹操有一万种借口，但是作为人主，如果事事都自己做了，那么属下就没有了存在的价值，这样难免毁伤属下才能，曹操是深谙此道。

    “丞相运筹帷幄，我等不过略尽一二驽策！”程昱、荀攸二人都对曹操拱手拜道。

    其实曹操近来对待下属的态度已经有了些许变化。

    虽然言语上看似很礼敬，但是举止上却跟以往有了不同。以往曹操向荀攸等人问策，常常是正襟危坐，现在的曹操显然“放松”了很多！

    其实这也正常，虽然袁氏的势力还没有完全剿除干净，但是曹操基本上已经七州在手！现在的曹操已经不是昨日的曹操。

    当初只有兖州一郡之地的时候，曹操日夕忧思深虑，每天想的是如何生存下去。后来灭了袁术之后，曹操每天想的则是如何发展壮大，以达到能够跟袁氏抗衡的实力。

    但是现在，曹操眼中有的只是如何收拾天下残余，一个人想要始终如一的保持同样的心态，这是极其艰难的事情，曹操也不例外。

    收取河北之地，令其信心膨胀，颇有些自矜之意。

    这也难怪，大汉天下十三部州，曹操如今已经坐拥了其中最为核心的七个州！而且还有两个州基本上也在曹操的掌控之中，换做是谁都会为自己的功绩感到骄傲。

    “你们说刘征会如何出兵？”曹操突然问荀攸、程昱道。

    荀攸、程昱等人称呼刘征还是“汉王”，毕竟朝廷并没有下诏除去刘征的王爵。当初种拂、朱符等人也不过是诏告了天下“汉王有谋逆之心”，但是并没有实质上的下诏除爵。

    天子到了曹操手里之后，由于还有百官公卿的存在，曹操也没有办法除去刘征的汉中王爵位，毕竟废除王爵可不是个小事情，曹操再只手遮天，也不敢犯众怒。

    名重于实，曹操可以对刘征用兵，但是却不能除去刘征的爵号，因为无论如何，刘征身上流淌依旧是皇室血脉，这是天下共知的事情！

    哪怕是景帝朝七王之乱，也是在平定了叛乱之后，才宣布将其中六王废除，这还得祭告祖宗，明正典刑才可以。

    但是曹操当然不可能称呼“汉王”，因此直呼刘征大名，虽然这实际上是有违礼数。