“好了好了，你下去吧。”杨瀚笑着对荼狐摆了摆手，荼狐如蒙大赦，赶紧溜了下去。

    杨瀚笑着对小谈道：“这个丫头胆子太小了，我原来还觉得，草原上有她这样皮肤水嫩的姑娘，着实罕见。现在看来，倒是不算稀奇了，想来是她从小就被家里保护的太好。”

    杨瀚说完，便拉着小谈重新坐下，轻轻抚着她已经鼓起的肚子。小谈带着幸福甜蜜的笑，看着他的动作。

    杨瀚好半晌，才恋恋不舍地收手，柔声道：“这段时间还好么？吃的可习惯，休息怎么样？”

    小谈嫣然道：“多少年的习惯了，改不了。不过在我调教之下，可是有两个厨娘，面食做的极好。我睡得也香，大王不用担心。大王怎么回来了，南孟那边战事进展如何？”

    杨瀚道：“我引而不发，想来对岸是夜夜枕戈而眠，早已疲惫不堪，但是，迄今未有一战。”

    小谈道：“大军屯驻在那里，粮草供给，恐怕是个大负担吧？”

    杨瀚道：“不错，这种窘况，再有三年，应该就不会出现了。但现在大量的开垦正在进行当中，还做不到粮食的大量积蓄，不过，我相信南孟之战，应该不会拖得太久。”

    杨瀚握住小谈的手，道：“这次回来，一则是看看你，二来，就是为了取些东西，以备南孟之战。”

    小谈好奇地道：“什么东西？对南孟之战，很有帮助么？”

    杨瀚微微一笑，道：“也没甚么，弄点儿猛火油，用处么，也不大，吓吓他们！”

    荼狐一见杨瀚就吓跑了，可跑开一段才想到杨瀚回来了，那对南孟之战情形如何了？他是想放弃攻打南孟，要回转三山么？

    荼狐心中有所牵挂，又悄悄折了回来，藏在浓茂的萄萄架子后边偷听，听他说到这里，心中既是忐忑，又有些宽慰。

    他说只是吓吓南孟，那……应该不会打得很厉害吧？不过，那猛火油，是什么玩意儿？

    荼狐忽然想起在草原上见到的那场惊天大火，他……真的只是吓吓南孟？荼狐心里又担心起来，有心向他问个明白，可是……一见他就怕的很，冒昧问起，他岂不生疑？

    “姐姐也不多问两句，真是的，亲嘴儿什么时候不能亲，你们回了房再亲热不成么？”

    荼狐听了一阵，不闻说话声再起，悄悄探了头一看，却见杨瀚与小谈拥吻在一起，不由悻悻然地埋怨了一句。

    ……

    大泽东行两百里，就靠近了连绵不断、高耸入云的群山。

    正是这连绵的无尽山脉，隔断了从东北方向来的季风，使得大泽地区四季如春。

    不过，行至山下近五十里时，草木就渐渐稀少了，放眼一片不毛之地。

    继续前行，就会发现横七竖八的一些河床，里边有不多的水流，而水流中，总有黑乎乎的液体，使得这里毫无生气，这种水，鸟兽也是不喝的。

    空气中有刺鼻的气味儿，苏灿苏大都督脸上蒙着厚厚的布巾，带着人继续往前走着。

    这个地方，是胡太守绘了图纸，交予大王的。大王一回大泽城，就先把他找去，交代了任务，并把图纸交给了他。

    如今按照图纸所示，再有十里地，就能抵达胡太守所说的地方了。

    后边，有几十辆空车，车上载着大量的木桶，再后边，却是数百头水牛，都由士兵牵着。这些水牛，本来是他们屯田开荒的畜力，此时调用了一部分，专门来来载物。

    牛背上搭着大皮囊，这些水牛力气大，能载运不少东西。

    终于，他们来到了地图所示的地方。

    这里，居然有一条黑色的粘稠的河流，气味的刺激性也更强了，迫使大家呼吸更轻，眼睛也微微地眯了起来。

    石油一词，首次出现是北宋年前沈括的《梦溪笔谈》，在这个词出现以前，西方称之为“魔鬼的汗珠”、“发光的水”，而我国先民则称其为“石脂水”、“猛火油”……

    这可好，装载起来很方便呐！

    苏灿很高兴，在三山也有存在这种猛火油的地区，但量不算大，收集不是很方便。南秦草原之战时，他们就是从三山那边提炼了猛火油，运过来的。想不到，在这里竟有一条猛河油的河流，这太方便了。

    苏灿兴奋地道：“快，所有的桶和皮囊，全都装满，运去忘川渡，便大功告成！”

    ……

    孟展近来很烦恼。

    他顺利地脱离了南秦草原，对忘川坚壁清野，封锁了剑南关，海路这边其实不用太担心，瀚军的水师不太可能越过无风三尺浪的海峡，赶到最南边来，沿岸锋利无比的暗礁群，也足以抵挡他们。

    孟展本以为大门一关，就天下太平了。

    可谁知道，让他头痛的事儿却是接踵而来。

    先是小姨子荼狐的死，实在难以向岳丈岳母开口，人家的大女儿才刚过世啊，马上告诉他们，他们仅剩的唯一的骨肉也死了？于心何忍呐！

    再者，荼狐当初是翘家离开的，也没有真凭实据证明就是自己带走了她。这样一想，孟展就硬着头皮，决定佯装不知其事，过一段时间再说。如果老丈人迫问，再说也不迟。

    但是太尉荼单并未问起这件事，似乎小女儿从未失踪，还在荼家深闺里养着。但是不久荼太尉就称病不朝了，每三天一朝，孟展看着武班班首的位置始终空荡荡的，心里也是纠结。

    没过几天，又传来消息，说是军方各处将领，常往荼家拜访。照理说，太尉是称病不朝，既然生了病，部下前往探望也没什么，何况皇后是太尉之女，刚刚过世，部下们也该去向老太尉慰问一下。

    但是……

    接着，文臣们就又人提议，后宫不可无主，皇后既已过世，就该另立正宫，拥护淑妃的，拥护娴妃的，两派大臣吵得不可开交。

    还是彭太师知情识趣啊，没有掺和这两派之争，倒是及时给他送来了百媚千娇的女娃儿来，娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初，倒是让他悲恸的心情稍加缓解了。

    可是，一临前朝之事，仍是叫人不痛快。

    这不，今天又是一桩案子，打到了御前。

    真要说起因，狗皮倒灶的也是没法说。

    大抵就是，剑南关守将文傲老将军的独子文韬，在一家珠宝坊发现了一盘宝珠，十分喜欢，想要买下来，谁料，却是已经被人定下了。

    这文公子不甘心，向那店主询问了一下买主，却得知是本城巨贾买下来，送给天音楼两位新来的姑娘，一个叫百丽儿，一个叫伊娃。

    这文公子第一好便是美色，第二好才是珍玩，听说那人不惜巨资，取悦两个青楼女子，好奇心盛，马上赶去，一见便惊为天人，便与那巨贾争风吃醋起来。

    也不晓得怎么搞的，一日这文公子醉酒，与那商贾大闹起来，竟尔血溅天音楼，闹出了人命。

    现如今，这文公子押在大牢，却是坚称自己不曾杀人，说当日只是厮打，而且他虽是武将之子，却是文人，手无缚鸡之力，根本不可能打死人，也不曾向人要害动过拳脚。

    但当日天音阁中许多人亲眼目睹，就是二人厮打当中，那商贾倒地毙命。

    而且，谁也不曾想到，这商贾竟是大司农高英杰的小舅子。高大人闻讯岂肯善罢甘休，当即便向三法司施压，要求判处文韬死刑。

    剑南关守将文傲得了消息，因军务在身，不能擅离，却也是派出了亲信的副将张狂赶往京师搭救。

    这张狂不只是文傲的副帅，还是他的结拜义弟，也就是文韬的叔父。这一傲一狂，是一辈子的好兄弟，义气的很。他一来京师，便去拜见了太尉荼单。

    荼太尉虽然仍未出面，却派了自己的管家陪他游走三法司，这态度，已经表现的再明白不过了。

    结果，今日就传出廷尉曹敏被剑南副元帅张狂痛殴了一顿。

    堂堂朝廷大臣，居然在公堂之上公然斗殴，朝廷体面何在？

    更何况，曹廷尉那是三公九卿之一，权高位显，远在张狂之上，武将竟殴文官，下官竟殴上司，一向沉稳持重的彭太师也是勃然大怒，今日竟也亲自临朝，关注这件事的处置。

    面对教导自己长大的老师，孟展压力山大啊。

    更加叫他不安的是，荼太尉居然仍没有出面。

    彭太师一怒，也就只有荼太尉能与他分庭抗礼了。

    可荼太尉明明是站在武将们一边的，他却始终不露面，不清楚他的态度，这才叫孟展更为焦虑，这一文一武，本来是相互制衡的，荼太尉不出面，他的这个平衡架构就出了问题，岂不是逼他表态站队？

    孟帝又开始焦虑起来。仔细想来，始作俑者，可不就是那两个叫百丽儿和伊娃的美女？

    女人，是祸水啊！

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    水轰鸣，浪拍岸。

    今日河上大雾弥漫，站在岸边，人也是影影绰绰的。

    那滔滔河水，只有拍到岸边的水花，才能看的清晰。

    忘川水师都督林仁担心瀚军趁机袭击，已令全军戒备，而他本人也是一身披挂，亲临前线，严阵以待。

    只是，此刻站在岸边的他，手里却展着一封书信，看罢内容，他的心情也似那拍击不停的浪头似的，澎湃不息。

    林仁全是一个很纯粹的军人，身为武将，大敌当前，他的使命，就是守御国土，抵抗外虏，余此，不作他想。

    但是，武人真能做到只问武事，不问政治么？

    剑南关的文傲、张傲，那是他的袍泽，可以不闻不问？

    武人，从来不是一个个独立的个体，他们也需要抱团，也需要互助，才能在一向强势的文官集团面前，不至于被打得丢盔卸甲。

    守忘川、守剑南、守南海的，都是偏离富庶的中心城市的地方，现在也只有这些地方，还在他们的控制之中。

    朝廷的武将，大部分已经变成彭太师的人了，荼太尉在京城早有被架空之势，就算戍卫京畿要地的禁军，现在也只剩下南衙还在荼太尉控制之中，北衙也早落入彭太师的控制之中。

    作为一名武将，他能不考虑这些？

    信，是荼太尉写来的，信中详述了文傲之子文韬入狱的始末。最后，荼太尉斩钉截铁地告诉他，文韬之事只是一个引子，这是文官们向他们发起的一场阴谋，最终是籍由此事，夺下剑南关的控制权。

    只要剑南关的军权落入彭太师手中，他们就可以籍由此事继续扩大化，并且籍由甚而制造事端，引起皇帝猜忌，最终把他们彻底打垮。就这一点来说，荼太尉对他的皇帝女婿的性格可谓看得十分透澈。

    荼太尉告诉林仁全，瀚军压境，是危机，也是机遇。他在京师，正在策划反击，但是现在形势对他们不利，毕竟一切的公开证据，都是有利于彭太师一方的。

    他要林仁全想办法制造一场失利，前线战事吃紧，皇帝就不敢临阵换将，对文傲和张狂不利，从而对战斗在一线的林仁全部，也要谨慎对待。

    那么，荼太尉在京师的压力才能小一些，才有可能在先失一城的前提下，向皇帝和文官集团施加压力，进而发动反击。

    林仁全看完这封信，心头立刻浮现出四个字：“养敌自重！”

    这，不就是养敌自重么？

    真要这么做么？

    这本是最违背林仁全一个武人的道德准则的事情，可现在……

    林仁全的披风在风中猎猎发响，他叹了口气，慢慢松开手，看着那封信被风迅速地卷去，拍打在水面上，然后被那湍急扭曲的河水迅速扭成一团，被滚滚浊浪卷着奔向远方，长长地叹息了一声。

    照做，还是不照做呢？

    太尉啊，你可是……给我出了一个大难题啊。

    林仁全苦笑着，脸上的苦笑还未完全绽开，就听浓雾之中突然发出“嗵”地一声。

    耳膜只是微微一震，然后密集的鼓声便从浓雾中扑面而来，震耳欲聋。

    林仁全瞿然一惊，沉寂足足两个多月，瀚军，终于动了！