“传令下去，兵围桑园镇！”

    华军到得很快，没等桑园镇中的殷秋所部调整到位，华军已在陈明振的指挥下，将不算大的镇子团团围困了起来，更有尉迟恭、程咬金两部兵马在镇东、镇南两个方向上列好了防御阵型，但却并未急着发动攻击，而是就在城外有条不紊地组装着各式投石机。

    “前进！”

    “目标正前方树林，前进！”

    ……

    华军投石机部队的训练水平相当之高，数千人齐齐动手之下，很快完成五十余架大型投石机的架设，但并未列阵于城下，而是分别送到了尉迟恭与程咬金两部兵马处，随即便听二将一声令下，众投石机部队的官兵推着沉重的投石机，在两万步骑的掩护下，不紧不慢地向桑树林方向行了去。

    “撤，快撤！”

    “全军撤退！”

    ……

    刘黑闼与张青特先前见着华军的阵列明显很有针对性之际，便已在怀疑己方的埋伏恐怕已被华军看破，只是心底里到底还是存了一丝的教训心理，并未急着撤退，可待得见华军如此明显地冲着自己而来了，哪还不知道大事不妙，自不敢再在林子里多呆，几乎同时下达了撤退之令，旋即便听号角声大作间，两路大夏军伏兵几乎同时蹿出了林子，头也不回地便往东狂逃不已。

    “骑军都有了，追上去，杀！”

    “骑军听令：跟本将来，杀啊！”

    ……

    这一见两路大夏军要逃，尉迟恭与程咬金自是都不肯罢休，几乎同时断喝了一嗓子，各率五千骑兵便冲出了本阵，有若潮水般向溃逃中的大夏军冲杀了过去，可怜两路大夏军大多都是步军，尽管先起步，离着华军阵列也有着两里开外的间隔，奈何两条腿又哪能快得过奔马的四条腿，都还没能逃出多远呢，就被华军从后头赶上了，一通子狂杀下来，死伤可谓是惨重不已。

    “呜，呜呜，呜呜……”

    按说两路大夏军的兵力足足是追击的华军骑兵的四倍有余，骑兵虽是略少，却也不是没一战之力，奈何军心已散，根本不堪一战，从领军大将到下头的普通士兵，都没谁敢反身迎战的，只能是一路逃一路死，彻底被赶得散了架，好在窦建德的主力到得及时，随着一阵凄厉的号角声响起，大批的大夏骑军蜂拥而出，有若巨浪般向追击的华军骑军席卷了过去，一见及此，尉迟恭与程咬金也自都不敢大意了去，几乎同时下达了撤退之令，仗着马快，掉头便往来路撤了回去。

    “传令：投石机都有了，给老子轰！”

    就在尉迟恭与程咬金两部前去追杀大夏溃兵之际，华军投石机部队终于完成了全部投石机的组装，一见及此，陈明振自是不会有丝毫的客气可言，挥手间，便已声线冷厉地下了将令。

    “咻、咻咻……嘭、嘭、嘭……”

    华军将士们这月余来一直都在养精蓄锐，早就憋足了劲，这会儿听得将令下达，又哪有甚客气可言，刹那间，数量多达四百余架的中型投石机几乎同时开始了发射，巨大的轰鸣声中，桑园镇的城头上顿时便被砸得烟尘滚滚大起，不少来不及躲避的大夏军士兵被生生砸成了肉饼。

    “快，举白旗，老子不打了！”

    殷秋本就对被派来送死不满得很，原先还指望着刘黑闼能守约来救，待得见刘、张两部本身都被华军杀得个狼奔豕突，哪有能力来救自己，心中早已是拔凉一片了的，有心要归降，却又心存了最后的一丝侥幸，期盼着窦建德的主力能及时赶到，可惜左盼右盼都没能等到自家大军，等来的却是华军猛烈的石弹轰击，自知无力守住镇子的情况下，殷秋哪还顾得上甚尽忠不尽忠的，气急败坏地便吼了一嗓子，自有身边一名亲卫战战兢兢地冲到了城碟处，手持着面白旗，慌乱地摇晃个不停。

    “停火，去，告知城中人等，即刻放下武器，出城归降，限时一炷香，过时不候！”

    兵出函谷关以来，大小战事虽是不老少，可陈明振基本上就没怎么捞到仗打，这回好不容易才得了前军主将的机会，自是想着能好生表现上一回，却不曾想这才刚开战呢，城中的守军就举了白旗，当真令陈明振郁闷得够呛，可也没辙，只能是阴沉着脸地下了道将令，立马便有一名大嗓门的亲卫策马冲到了城下，朗声将陈明振的命令告知了城中守军。

    “咯吱吱……”

    陈明振倒是希望城中守军是诈降，也好趁机过一把大战的瘾头，可惜殷秋保命心切，根本没打算给他这么个机会，这才不过半炷香不到而已，随着一阵刺耳的摩擦声响起中，桑园镇的西门已轰然洞开了，旋即便见殷秋空着手，垂头丧气地先行了出来，身后跟着一队队的残兵败将。

    “罪、罪臣叩、叩见陛下！”

    殷秋出城投降后不久，张君武便已率中军赶到了桑园外，听闻殷秋请降，龙颜为之大悦，着人将其唤了来，可怜殷秋往昔在大夏军中就只是一寻常将领而已，能见着窦建德的机会都不算太多，这一听闻张君武有请，惶恐得身子一直哆嗦个不停，于见礼之际，话都说得磕巴得够呛。

    “殷爱卿不必紧张，且自平身好了，卿能弃暗投明，朕心甚喜，今值战时，叙功不便，卿且在朕的羽林军中先任中郎将，待得战后，朕自会另有重用，爱卿可愿屈就否？”

    殷秋虽只是寻常战将而已，然则为千金买马骨之故，张君武还是不吝给其一个体面，言语间更是和煦无比。

    “陛下如此厚待，微臣自当效死以报！”

    中郎将的职位虽是不高，可能在羽林军中任职，那就意味着是皇帝的亲信，论及显赫来说，比寻常的十六卫将军还要高出一筹，这么个荣遇，旁人求都求不来，殷秋又哪有不乐意的理儿，当即便又跪在了地上，感激涕零地表忠了一番。

    “报，禀陛下，窦建德率主力杀来了，计有步军二十五万，骑军两万五千余，总计兵马二十七万五千余，离此已不足五里了。”

    还没等张君武再次抚慰殷秋一把，就见一名报马已匆匆赶到了近前，一个干脆利落的滚鞍下了马背，紧着便禀报了一句道。

    “传朕旨意，各部即刻前出桑园镇，列阵待敌！”

    窦建德要决战，张君武自是欢迎得很，没旁的，他也同样想着毕其功于一役，以免战事迁延过久，毕竟夏收在即，万一影响到了农时，那须不是好耍的，也正是出自此等考虑，张君武方才会率部出虎牢关，就是要诱使窦建德前来决死一战的。

    “呜，呜呜，呜呜……”

    张君武的旨意一下，中军处的号角声顿时暴响了起来，华军各部立马闻令而动，飞快地绕过桑园镇，前出一里半，就此摆开了阵型——前军主将陈明振，副将尉迟恭，统三万五千步军，六千骑兵；左翼主将程咬金、副将刘彪，统三万步兵，六千骑兵；右翼主将张镇周、副将常达，统三万千步军，六千骑兵；张君武自率两万步军，一万八千余骑军为中军，总兵力为十五万一千余众。

    “全军止步，列阵，列阵！”

    华军阵型尚未完全列好，汹涌而来的大夏军便已赶到了战场，见得对面华军正在列阵，一排排弓箭手赫然已压住了阵脚，自是不敢强闯过去，随着窦建德一声令下，急行军中的近三十万大军在离华军尚有一里之地处停了下来，就地展开，很快也列出了个庞大的防御阵型，但见左翼徐圆朗，所部六万六千余步军，四千骑兵；前军主将为刘黑闼，所部五万四千余步军，五千骑兵；右翼主将张青特，所部为六万三千步军，四千骑兵；窦建德自率六万七千步军、一万两千骑兵为中军，总兵力赫然多达二十七万五千余众。

    “钟云凡、楚远，尔二人各率三千弓骑出击，将贼军两翼骑军拉出来！”

    华军先至战场，训练水平又远比大夏军高，布阵速度自是飞快，大夏军的阵型方才刚布置到一多半，华军已然阵型完备了，一见及此，张君武自是没打算给大夏军留下从容调整之余裕，挥手间便已下了道将令。

    钟、楚二将都是凉州人，原本是李轨军中的偏将，李轨败亡后，被编入边军之中，在牛进达手下任事，因弓马娴熟之故，颇得牛进达之欣赏，去岁年底特意上本举荐二将，张君武正愁弓骑乏统军大将，便将二将召到了京师，一番考校之后，甚是满意，遂将弓骑交给二人统领。

    “末将遵命！”

    钟、楚二将自入主力部队以来，虽随军出战过数回，可要说真正上阵么，还真就不曾有过，次次都是打酱油的角色，早就憋坏了的，而今一听张君武如此下令，登时便全都来了精神，紧着应诺之余，各率三千弓骑便冲出了中军，纵马如飞地向大夏军两翼冲了过去……