“下船，快，快，快！”

    校尉大声呼喊下，郭东和许安快速奔跑着下了船。

    不比先前在荆城码头，大家一股脑地悠哉悠哉登岸，现如今，水师已入楚人京畿之地，所以，为了保险起见，船队选择了分批次下船投放兵力的策略。

    一来，这般可以尽可能地做到更有效率，二来可以快速地铺开视野面；

    甭管撒豆子一般下去军队是否会一盘散沙，但至少不会出现聚集在一起下船时被人直接包个饺子的这种极端情况。

    对于习惯了骑兵作战的燕军而言，靠两条腿来行进，实在是有些别扭和不习惯，但到底是在攻城战时一步步历练出来了，同时，到底是精锐，适应战场环境和变化层面的能力，毋庸置疑。

    “快，快，跟上！”

    执旗手在前头奔跑，郭东和许安以及一众甲士跟着一起往前奔。

    其实，他们现在也不知道自己具体在哪里，但大概清楚，自己等人已经进入楚国深处很远了，陌生的环境带给他们的不是惶恐和压力，反而是一种异样的刺激。

    前些日子，大燕数十万大军各路兵马都在埋头攻城，可谓是吃够了楚人城墙军寨的苦头，那时候，每日都有很多士卒在收营回来后会谩骂：等老子敲破你龟壳到你楚地去，一定要烧杀抢掠云云。

    现在，

    他们做到了，

    燕军主力还在镇南关外继续和那夯实的城墙较劲，自己等人，已经来到了楚国腹心之地，怎能不让他们兴奋？

    说到底，这还是没吃过瘪，荆城一战，赢得太过容易，一场粮仓大火烧了两昼夜，也算是将大家伙的心气儿给提起来了。

    眼下要是连续受挫个两次，又孤军在外，那士气，必然会“唰唰”地往下掉。

    到时候，你再精锐都没用，战死他乡，尸骨异地，真到了悲观情绪笼罩全军的时候，该怎么崩还是会怎么崩。

    所以，自古以来，孤军深入的战例很多，似乎也出现了很多经典战例，但这其实也是一种幸存者偏差；

    军事冒险之所以叫军事冒险，正因为绝大部分的折戟沉沙，才叫冒险。

    当年郑伯爷曾陪着李富胜一起南下，李富胜、李豹的两镇镇北军，李豹负责牵引，李富胜则直接跨过汴河，直抵上京城下。

    抛开战力因素等等不谈，燕军之所以能坚持下来，一路前来阻击的乾军，可谓是帮了极大的忙。

    因为，燕军可以一次次地击溃他们，用一场场战事的胜利，抚平那种孤军深入的惶恐和不安，用乾人的一场场溃败，补足自己不断流失的士气。

    所以，

    最重要的，

    还是不能败。

    郑伯爷下了甲板，在其身边，亲卫簇拥，剑圣立其身侧。

    前方，芦苇荡处，带着一种秋意袭来的微黄，诗人若是来到此处，兴许会写下那莫名其妙的哀伤；

    只可惜郑伯爷虽然一直很喜欢矫情，却不是很喜欢写诗或者抄诗。

    且作为一个军人，当自己的靴子踩入这片略显泥泞的地面时，心里不由地产生出一种感慨；

    若是换做平时，自己领着骑兵风驰电掣，是绝对不会碰这种区域的，泥泞的芦苇荡，往往容易成为以骑兵为主战力一方的伤亡场。

    “四娘。”

    “主上。”

    四娘一身黑色的披风，身穿她自己缝制的皮甲，站在自己主上身后。

    “我觉得咱们亲卫的甲胄款式，不够鲜亮。”

    “回去就换。”

    郑伯爷满意地露出微笑，点点头：

    “好。”

    一边的剑圣表情古井无波，他已经习惯了这位平野伯每临大事时神思飘渺的习惯。

    这或许，是生活观的不同。

    在郑伯爷和魔王们看来，追求精致，本就是一种对生活的极大尊重。

    原本，高毅所率的那一镇，算是郑伯爷的亲兵卫队，但郑伯爷觉得，等此战之后，自己地盘更大了，权势也更大了，得改一改。

    至于具体怎么改，就不是现在需要思量的了。

    战场局面，此时已经铺陈开去。

    据羊城地界，到底是属于楚人的京畿之地，富饶，那是没得说。

    当然，这种富饶可能和底层关系干系不大，但这里，富户应该很多，存粮、珍宝、绸缎、美婢，自是不可能少。

    三儿先行一步，领着戴立等人去探查据羊城；

    金术可、苟莫离外加一个樊力，三人分别带一路人马，从三个方向，已经向据羊城扑去。

    若是据羊城能和荆城那般，一举而下，那自然是极美的，孤军深入，能有个落脚点，嗯，很不错；

    就是拿不下，也无所谓，燕军不会傻乎乎地去准备攻城，而是会纵兵劫掠城郊，以血气来养士卒的煞气。

    当然，也可以冠冕堂皇地称之为是为了“就粮于敌”“消减楚人战争潜力”“制造恐慌”。

    “嗯。”

    郑伯爷叹了口气。

    剑圣开口道：“饿了？”

    郑伯爷点点头，

    道：

    “没吃早食，特意空着肚子，想喝羊片汤。”

    ………

    “啧！”

    坡后，薛三抬起了脑袋，看着前方的据羊城。

    据羊城不算大城，也不是什么兵家必争之地，它就是京畿之地的一座县城而已。

    荆城陷落的风，应该已经传递了过来，但一路燕军顺流而下的消息，应该没传来那么快。

    但这据羊城，却城门紧闭，俨然一副如临大敌的样子。

    薛三咂吧咂吧了嘴，如果仅仅是闭个城门，意思意思，也就罢了，但这城外，却有两个营口。

    一个，在城北，一个，在城南。

    营盘不大，也就十几顶帐篷，每个营盘也就百来号人的样子，但有意思的是，全是骑兵，而且一眼望去估摸着一数，马匹的数目，竟然比人还多。

    那些骑兵身上的甲胄，也是过于鲜亮了一些。

    这么说吧，这种甲胄，自家主上如果不用立旗杆带动属下鏖战的话，是不会穿的。

    简而言之，就是华而不实，单纯为了追求好看了。

    骑兵，对于楚人而言，可是极为珍贵的，在楚国，能用骑兵纯粹当仪仗队的，可绝不会是普通人。

    再者，

    没有绝对清晰的敌情时，

    县城门说关就关，

    完全不顾这座县城内外百姓的日常生产作息，

    怎么有种后世大领导车队经过净街的意思？

    薛三用手摩挲着自己的下巴，

    他本是第一梯队过来查看一下是否有冲城门的可乘之机的，现在看来，冲城是没戏了。

    城墙上，士卒林立，就算是城墙不高，但这种戒备姿态下，想要靠简单地攻城器具拿下这座城，也是有些不现实的。

    但就地扎营盘，造器械，找弱点，以传统手段攻城，也实在是太冒险了，说不得城没破，楚人的各路援军就到了，对己方形成一个大包围。

    “去，回去通知伯爷，就说据羊城防备森严，城门紧闭，无法强取。就说我建议，让那三路兵马，就地潜伏，不要声张。”

    “喏！”

    戴立马上飞奔回去。

    薛三则向下压了压身子，蹲起来，开始压腿，做热身运动。

    周围其他手下，也马上蹲了下来，开始热身。

    他们是薛三一手训练出来的，对这些动作自然不会陌生。

    薛三见状，

    笑骂道：

    “一群攮球的东西，你们想吃屁？”

    其他人有些不明所以。

    “滚滚滚，向四周散开去，再看看外围情况，留下俩人在这儿等老子，老子待会儿亲自往里头试着摸摸看。

    你们想陪着老子一起去？

    是想把老子坑死是么！”

    一个优秀的刺客，必然对自己的身法有着极强的自信，但如果身边再带着一群拖油瓶，那也得抓瞎。

    这些人，其实也算是从死人堆里爬出来的了，但问题是，水平和薛三还是差距太大。

    “这座城里，肯定有鬼。”

    薛三一边继续做着热身一边自言自语着。

    如果是其他情况，或若是换做其他人，完成个本职任务也就可以了，但三儿不同，外人可能看不真切，但真正核心圈里的人都清楚，郑伯爷麾下的这几位先生，在做事时，可是有着极大的自主权。

    同时，薛三一直有福娃属性，当初福王的人头，就是他带回来的。

    刺客，对于真正有价值的目标，往往有一种与生俱来的直觉。

    然而，就在薛三这边刚做完热身动作准备去城角摸一摸时，后方，跑来一名伯爷身边的亲卫：

    “三先生，伯爷有令，原地待命！”

    薛三有些狐疑地问道：

    “咋滴拉？”

    ………

    “居然还能这样。”

    郑伯爷实在是有些不知该说什么好了。

    自己这边的几艘大船卸下兵士后，就靠在这里，结果居然有一支人数规模在两百人的楚军，坐着小船，主动靠了过来。

    注意，不是偷偷摸了过来，而是大摇大摆地一边打着招呼一边划了过来。

    他们，主动地站在小船上喊着，要求将船梯抛下。

    船上的燕军士卒见状，就将船梯绳抛了下去，而后，这群小船上的楚军士卒，就开始攀爬上船。

    上来一个，就被捆了一个，后面的继续上来，继续被捆。

    面对这种一波又一波主动送人头的行为，甲板上的燕军士卒都有些觉得不真切。

    其实，是这支楚军，误判了这几艘大船的身份，因为船上，现在还挂着屈氏的旗，对于楚人而言，大船，水师，又是在楚地，那不肯定是自家的么！

    所以，他们上来了。

    上去一批后，结果发现先前上去的人没有探出脑袋打招呼，留在小船上的那些楚军终于发现事情有些不对劲了，但当大船船舷上探出了一张张弓弩对准他们后，他们也识相地丢下兵器，投降被俘，全都逮了上来。

    就在岸边站着的郑伯爷听到这则消息后，感觉很是荒谬，不过在战场上嘛，这种稀里糊涂的事情，也常有。

    郑伯爷回到船上，打算看看情况。

    刚上船，就听到手下人汇报：

    “伯爷，那头又来了一艘船。”

    “哦？”

    郑伯爷走到船舷边，发现对面确实又有一艘船行驶过来，只不过那艘船上应该装载了不少东西，所以比较慢，应该是和先前的两艘船一起的。

    郑伯爷扫了一眼四周，道：

    “将这些人给我押下去。”

    “喏！”

    甲板很快就干净了，随即，那艘满载箱子的船终于靠了过来。

    甲板上的燕军士卒主动打开了甲板，抛下绳索，可谓是给足了礼遇。

    阿铭搬来一张椅子，让郑伯爷坐在上头等着。

    没多久，一行人上来了。

    为首者，居然是一个白发老者，老者的身子骨还算硬朗，居然不用人搀扶着也能自己抓着绳索踩着绳梯爬上来。

    老者身边，还站着一些身着甲胄的男子，只不过这些人平日里显然不习惯穿甲胄，忽然穿起来，松松垮垮的，根本就不像个正儿八经丘八模样。

    这群人，给人一种极为油腻的感觉，哪怕这个老者精神抖擞得很，但一看见坐在那里的郑伯爷，脸上马上就洋溢出了那种讨好的笑容。

    其实，军中也是有这种喜欢拉关系混圈子的存在的，任何行业，也都有这种人；

    但问题是，先前被抓上来的俘虏，他们看起来，至少还有那么一点练家子的样子，虽然甲胄有些混乱，但也是能砍砍人。

    而第二批上来的，似乎这辈子，根本就没怎么拿过刀。

    老者跪伏下来，

    其身后的一众人也一齐跪伏下来：

    “奴才，给屈氏贵人请安，斗胆请问，您是………”

    老者，这一行人，包括他们先行的那两艘船的护卫，应该真的是认错人了。

    眼巴巴地主动靠上来，以为是碰着了屈氏的船队。

    屈氏虽说早年在玉盘城下失去了青鸾军主力，也丢掉了族内柱国屈天南，更是在公主赐婚那日被抢走了新娘沦为贵族中笑柄；

    但，

    百足之虫死而不僵；

    单单看屈氏那边可以以一族之力直接压迫着梁国不能喘气还犹有余力，就能够看出这个家族的底蕴，到底有多深厚。

    背地里，该怎么调侃是一回事，但面对面了，必须得低头的。

    郑伯爷笑了笑，

    眼前这群人，还真是有些……看不清形势。

    不过，也真不好怪他们，这里是京畿之地的范围了，正常点的，谁会想到在这里会碰到一支燕人的船队？

    郑伯爷回答道：

    “某，屈培骆。”

    “啊，原来是驸………原来是左将军。”

    “参见左将军。”

    “参见左将军。”

    左将军，是屈培骆的将军号，其实，没什么用，因为朝廷赐封这个，并不会给你一兵一卒，你屈培骆，依旧只能掌控屈氏内部的力量。

    这，只是驸马爷当不成后，朝廷给予的一种补偿。

    “你们，是何人？”

    郑伯爷开口问道。

    “回左将军的话，老朽岳县张家。”

    “张家？”

    郑伯爷将目光投送向周围。

    一时间，何春来以及四娘等人，都在回忆张家是大楚哪家贵族。

    就连阿铭，

    在喝了一口酒后，

    看了看四周，也微微皱眉，装作自己在思索的样子。

    老者不以为耻，因为他这种连等第都上不去的小家族，屈氏少主，怎么可能知道？

    “左将军，张家门楣低垂，自是入不得左将军的眼，不过，王上身边的张公公，张管制，是老朽的族侄。”

    “哦，，，是张公公家的人？”

    老者脸上马上露出了笑意，隐约间，可见一种自豪，

    道：

    “正是，正是。”

    “张公公，与本伯，咳，与本将军的关系，是极好的。”

    “那是自然，那是自然，左将军是真正的贵人，年少英杰，族侄信中常提起左将军，说仰慕左将军的风采。”

    官场上，花花轿子众人抬，轻易不会去得罪人。

    尤其是，对内侍。

    郑伯爷陷入了沉思，

    眼前这个张家，哦，来自岳县的张家，怪不得看起来这般不靠谱了，虽然郑伯爷不屑于去认同什么贵族天生高贵的说法，但富贵三代以上或者传承数百年的家族，这人上人的日子过久了，身上，确实会有一股子“仙气”，也就是所谓的……贵族气质。

    张管制，应该是楚国的宦官官位，既然悲哀地要去做宦官了，显然这个张家，在十年二十年前，应该是混得极惨的。

    一般不是走投无路的情况下，谁会去对自己那活儿来一刀？

    所以，后来伴随着那位张公公逐渐起来，这个岳县张家，也逐渐有了点牌面。

    这位老者在自己面前卑躬屈膝，那是因为自己打着屈氏的旗号，但在岳县地界上，他应该能横着走了。

    不过，

    如果他待会儿知道自己真实身份的话，

    应该会比见到屈氏少族长，更为惊恐百倍吧。

    一念至此，

    郑伯爷嘴角露出了一抹笑意。

    老头见郑伯爷笑了，却会错了意，

    开口道：

    “左将军，也是来拱卫王上的？”

    郑伯爷的呼吸忽然一促，身子也马上僵了一下。

    内心深处，已然掀起滔天巨浪。

    但，

    郑伯爷还是强行按捺住情绪的波动，

    很随和地“嗯”了一声，

    道；

    “你们也是？”

    “好叫左将军知道，我张家虽然不入等第，但我张家忠君爱国之心，天地可鉴，这次是族侄传信，唤老朽散尽家财，招揽勇者，前来拱卫王上的。

    呵呵，

    还有一点点小心思，就是王上能看着我们忠心的份儿上，可以帮我张家提一下等第，最低，最低的就好。”

    老者显然真的是认为自己族侄真的和屈氏少主关系很好了，所以连这种“掏心窝子”的话，都敢说出来。

    郑伯爷咽了口唾沫，他的双手，已经有些在颤抖了，

    但，

    还是开口道：

    “本将军，自然也是来拱卫陛下的。”

    “那，劳请左将军让我等可以搭着一同去面见王上，我家族侄，必然对左将军无比感激，我岳县张家，日后也为屈氏马首是瞻。”

    郑伯爷点点头，道：

    “好说，好说，这是本将军应该做的，只是本将军这儿还有一些东西要卸下来，需要耽搁些时候。”

    “我也是，我也是，我那艘船上，可是满载着给王上的贡品哩，当然，左将军也有一份。”

    “如果张老想和本将军一起去的话，还得再稍待片刻，不过，咱们倒是可以让贡品先行。”

    “是极，是极，反正这里距离据羊城也不远了，先让下面人将…………啊啊啊………”

    老者的脖子，被郑伯爷伸手掐住，整个人被提了起来，他一脸惊恐和痛苦地看着掐着他的郑伯爷。

    先前，

    之所以还在绕圈子，

    是不想直接用强，因为郑伯爷不想冒险，虽然眼前这波人不像，但谁知道会不会碰上那种脸上油腻实则内心深处真的“忠君爱国”视死如归的楚国草莽？

    所以，郑伯爷耐着性子，先慢慢套话，现在，套出来了。

    套出来了，

    一个惊喜，

    一个，

    天大的惊喜！

    这一刻，

    郑伯爷甚至有一种以前在战场上自己挨的冷箭和投石，都是在攒人品，都是为了此时的人品爆发！

    “摄政王，在据羊城？”

    老者，显然不是个能撑得住大场面的，被郑伯爷身上的这种气势一恐，竟然直接失了禁。

    到底是靠着太监族人强行提拔起来的小家族，上不得台面。

    郑伯爷微微皱眉，将其丢在了地上。

    何春来当即抽刀，横在了老者脖颈位置。

    “是，是，是，王上的銮驾，就在据羊城，是我族侄，族侄写信告诉我的。”

    老者身后的一众张家族人马上也都点头称是，印证了老者的话。

    “呵………呵呵呵…………哈哈哈哈哈哈…………”

    郑伯爷一开始只是轻笑，随即，大笑起来。

    随即，

    郑伯爷瞬间收声，

    微凝的目光扫过四周，

    下令道：

    “传本伯军令，命金术可、苟莫离、樊力，三路兵马给我将据羊城围起来。

    打出黑龙旗和‘郑’字旗，知会我那大舅哥一声，让他稍作等候，也可稍作准备；

    他的妹婿，

    来向他，

    问安了！”

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    感谢太2征神同学成为《魔临》第一百四十五位盟主！