官道上，随处可见押送刑徒的队伍，郑凡骑着马，在其身边还有四娘和阿铭。

    靖南侯确实把郑凡当自己人了，连他家里人的后事也是交由郑凡去处理，郑凡花了不少时间才把这些收尾好。

    四娘和阿铭这次是陪同郑凡一起进京的，不过出发时因为郑凡是乘坐靖南侯的马车，所以他们二人一直是远远地跟着。

    等郑凡经历了刺激无比的燕京十二时辰后，

    阿铭和四娘才被郑凡招来一起去田宅帮忙收尸。

    虽说自己没有亲自参与对门阀的肃清，但看着不过十天半个月的功夫，从官道上一队接着一队的刑徒们就大概能看清楚，这一场清洗的规模，到底有多大了。

    被押送的，基本都是青壮年男性，就算是稍微老一点的，送到前线去当个民夫也是没问题的。

    燕皇要清扫大燕门阀，却没有全部屠杀，当然了，顶尖的那些个大门阀肯定是要从肉体上坚决抹除的，但大燕门阀家族何其多，这些被强行打成“罪犯”标签的刑徒们，将在燕皇的意志下，向南方的银浪郡前进。

    那里，

    将是燕国攻乾的第一线，

    而战争，确实会消耗很多的物资、金钱以及粮草，

    但战争最直接的消耗品，还是人命！

    郑凡不清楚当年秦始皇征发刑徒和民夫时是否也是这般景象，但当自己亲眼所见后，还是被官道上的一幕幕给震撼到了。

    军队秉持着君主的意志开始挥舞刀锋，

    整个燕国也就开始在燕皇的命令下开始进行最为残忍直接的战争总动员。

    门阀拥有的庞大田产，自然是被充公了，原本属于门阀而不属于国家的庞大隐藏民户群体，被朝廷重新统计造册，他们大部分都将继续耕种原本的土地，只是主家从原先的门阀变成了国家。

    在古代，中央的集权过程，本就是中央和地方互相争夺“土地”和“人口”的拉锯。

    在郑凡熟悉的那个历史进程中，似乎每一个曾创造过辉煌的古代王朝，都在创造辉煌前，进行过集权，这样才能集中力量办大事。

    只是，在经过这些刑徒队伍身边时，郑凡可以清晰地感受到这些刑徒身上的戾气。

    原本高高在上的门阀子弟，此时却沦为了阶下囚。

    大燕数百年的政治体制中，一直是姬家和世家共治天下，这些世家子弟，严格意义上来说，也是大燕这个国家的主人。

    其实，皇权和世家门阀的平衡一直都没被打破。

    皇权更是因为先皇是靠着镇北侯府的支持才继位的，外加先皇在位时的骄奢享受，使得被进一步地萎缩了。世家门阀们，其实从未松懈对皇权扩张的提防。

    但再多的提防，再多的老谋深算，都敌不过俩字：天真。

    燕皇天真的相信和自己小时候抢鸡腿的发小在坐拥重兵之际不会谋反，接纳了镇北侯的一切；

    镇北侯天真的相信燕皇对自己不是试探，将三十万镇北军交给了自己的陛下，自己更是亲自当犁，心甘情愿地背上骂名将大燕土地上存在了数百年的门阀们犁了一遍。

    靖南侯天真的加入了镇北侯和燕皇二人之间，不惜先屠灭自家满门，以表明自己和过去的决裂。

    帝王猜忌，君臣界限，在他们三个人身上似乎一点都没得到体现，三个天真的家伙，硬生生地合力将这个大燕给翻了个天。

    一代出三个枭雄，且这仨枭雄还站在了一起。

    当那天镇北军和靖南军骑兵在燕皇身后滚滚而来时，

    百官们和门阀们心里都同时“咯噔”了一下，

    他们明白，

    大燕的天，

    变了！

    就像是在一夜之间，原本属于他们的财富他们的地位他们的尊严，被彻底剥夺，他们被燕皇送到了南疆前线，要拿起兵戈，为自己忽然加身的“罪孽”去赎罪，为自己原本拥有却又一夜之间失去的“自由”去拼杀。

    他们，在郑凡看来，很像是自己手底下的那帮蛮兵，郑凡手底下的蛮兵是刑徒部落出身，他们的亲眷被大部落掌控，而他们，则沦为了大部落征战时的炮灰消耗品。

    这些刑徒们，也是一样，他们的家眷被控制在了原籍或者京城，等待着他们用军功去换回自由。

    从小鸡变成麻雀再从麻雀变成老鹰，忽然间，又变回了小鸡，又要开始继续为变成麻雀而努力了。

    “规模宏大。”阿铭感慨道。

    郑凡看着阿铭，点点头。

    阿铭虽然是吸血鬼，但他的年纪却不是很大，至少不是大到那般夸张，和梁程是不能比的。

    郑凡更清楚，眼下的大燕，被三个梦想家给煮沸了。

    相当于是梭哈上了一切，若是接下来的攻乾无法获得巨大战果，对外开拓没能取得巨大成功，这煮沸的开水，就很可能烧到自己人身上。

    这是一场赌博，

    那三位，

    在拿国运去赌。

    终于，

    郑凡三人停了下来，

    南望城到了。

    ……

    自靖南军撤出南望城后，许文祖终于体会到了当总兵的感觉。

    但还没呼吸多久的自由清新空气，从京城那边传来的消息就直接把他给吓趴下了。

    好家伙，三百多斤的肥肉直接堆在了地上，身边的随从们可是费了好大的劲儿才将他给搀扶起来。

    紧接着，携带着屠灭自家满门的煞气归来的靖南侯军令下达，银浪郡的世家门阀遭受了靖南军的铁蹄践踏。

    不过一来是因为早先因总兵府刺杀的由头清理过一批了，再加上银浪郡本身曾在百年前是乾国北伐的战场，所以这里的门阀气候倒是没有大燕其他地方丰盛，这第二轮的清算也没用太多的时间。

    随后，

    朝廷的各项物资开始向银浪郡输送，向靖南军输送，向南望城输送，世家门阀所累积数百年的恐怖财富被朝廷抄没之后，马上就被燕皇输送向了“战区”。

    这是一场属于大燕的国运之战！

    进了南望城，郑凡径直来到了总兵府。

    收到下人通报后，许文祖马上来到会客厅见郑凡。

    郑凡正在喝茶，

    一看许文祖，

    “噗……”

    茶水直接从嘴角溢出。

    “郑兄，郑兄？”

    郑凡抬了抬手，示意自己没事，古代这边也没个餐巾纸，只能将就着用衣袖擦了擦嘴。

    实在是许文祖现在的造型，让人过于猝不及防。

    可以看出来，许文祖很累了，但他没累得瘦脱相，而是累得更为虚胖，尤其是俩眼袋低拉下去后，看起来有一种浓厚的卡通效果。

    至于许文祖喊自己“郑兄”，郑凡倒是没怎么惶恐，六皇子都在自己面前不自称“孤”了，许文祖不再自称“本官”也实属正常。

    郑守备也是觉得有趣，自己明明一直扯的是镇北侯的虎皮，结果最后真正穿上身的却是靖南侯的大衣。

    但不管怎么样，折腾来折腾去，自己总算是折腾出了点人样子，不用再像以前那般频繁地去卑躬屈膝了。

    “郑兄，来。”

    许文祖亲自领着郑凡去了自己的书房，上次郑凡也曾来过这里。

    许文祖的院子里，来来往往的全是人，大家都很忙，不复上一次那般冷清。

    进了书房后，许文祖将书房门关上，然后自己走到了太师椅上，直接瘫了下去。

    郑凡以前只听说过“女人是水做的”，

    现在，

    他见证了只要你足够胖，你也能变成水做的。

    许文祖瘫坐下去后，肚子至下巴位置，还翻滚了几叠波浪，久久不能平息。

    “郑兄啊，本官，都累瘦了啊……”

    “是啊。”

    郑凡确实清楚，像熬夜太耗费精力的工作，确实容易让人身体虚胖。

    “唉啊，这当了半辈子官儿，第一次累成这样。”

    “大人为国操劳，实属不易。”

    “不说废话了，哥哥我也就借着和你说话的功夫可以喘口气，你是不晓得啊，我这总兵府一天得发出去多少条政令，直娘贼！”

    海量的物资，海量的刑徒，一波又一波地被押送到了银浪郡，一切的一切，都需要许文祖这个南望城总兵去操持。

    也不晓得是担心有人会掣肘还是怎么滴，南望城知府的空缺一直没被补上。

    但从郑凡进入南望城一路上所见，城内虽然显得有些臃肿，但还可以称得上是井井有条。

    这足以体现出许文祖的能力，或许，朝廷之所以把他调任到这里来，所看重的，应该就是他处理繁复工作的水平吧。

    许胖胖也确实没辜负朝廷的期许。

    或许，人生就是这般吧；

    郑凡还记得，当初在虎头城时，许文祖还在和自己商量着等镇北军反了后自己该如何如何献城。

    在那时，许文祖大部分的精力其实是放在政治斗争和站队之中的，简而言之就是不像是官员更像是官僚，但现在，他虽然累，不过可以感觉出来，他精气神依旧不错。

    不用去考虑勾心斗角，可以踏踏实实一门心思地干事，也是一种享受。

    “京城的事儿，本官已经知道了，呵呵，哈哈哈哈…………”

    许文祖大笑了起来。

    曾经在下面琢磨着侯府计划的二人，没料到最后自家侯爷竟然和燕皇是穿一条裤子的，这是最梦幻的结果，但同时，也是最好的结果。

    大燕，不用去面对可怕的内耗和内战，反而可以动员出一切力量，进行百年来规模最大投入最高的一次对外开拓。

    “大人，下官刚从京城回来，还没回堡寨呢，先来这里看您来了。”

    许文祖伸手指了指郑凡，他自然是猜出了郑凡的来意。

    “放心，给你留着呢，咱俩，才是真正的自己人。”

    郑凡点点头，虽然不理解自己已经成靖南侯门下走狗了怎么又和许文祖成自己人了，但上峰主动和你拉关系，你总不会傻乎乎地去破坏氛围。

    “虎威郡霍家，虽然是传承百年的世家，但这个家族却习武风气浓厚，霍家子弟各个都是练家子。

    哥哥我可没把他们打散，也没给他们分配出去，就一直留在这儿，就是给你留的。”

    刑徒被押送过来，自然不是全都拿来当民夫的，他们其实更相当于是预备役部队，或者充实入地方部队。

    靖南军有自己的五万后营预备役，而且类似靖南军这种精锐，盲目地扩张只能导致其战力的下滑，所以靖南军并未吸纳多少刑徒进来，转而由银浪郡各堡寨各军所来进行吸收。

    反正，地方保安部队大部分时候都是拿来当炮灰用的，到底能不能炼出金子，那就炼炼看呗。

    再带着点阴暗思绪去猜测一下，朝廷把门阀刑徒们押送来到前线打仗，不就是为了要故意消耗他们么。

    他们不死，留在国内，反而是隐患。

    “霍家，多少人？”

    “七百多号人。”

    按照传统，这些家族刑徒大概率会被打散后分配的，就是一个地方的流民在安置时也会注意将他们打散开去，就别说一个家族的了。

    但打不打散，其实都有好处和坏处，你要是压不住他们，这帮人聚团来反抗你，甚至一个弄不好人家心下一横干脆连留在后方的家眷也不要了，直接叛逃去敌国也都有可能。

    但你要是能压制他们，驯服他们，七百一个姓的家族子弟，真丢到战场上去后，很难出现那种崩溃逃跑的情况，韧性会更大。

    “好，我要了，甲胄，军械，粮草，这些……”

    “放心！”

    许文祖伸手示意郑凡把他拉起来，同时道：

    “下面人说我偏心就偏心呗，反正哥哥我胖，脸皮厚，嘿嘿。”

    其实，粮草军械甲胄战马这些，郑凡的翠柳堡里都不缺的，但这玩意儿，反正是多多益善。

    “多谢大人。”

    “哎哎哎，别见外，可千万别见外，我可是把宝押你身上了，你可千万得给我争口气，眼看着战事就快开始了，说真的，哥哥我到时候说不得也得披挂上阵的！”

    “…………”郑凡。

    郑凡脑海中浮现出了许胖胖骑着战马冲锋的画面，

    然后一群人冲锋时躲藏在许文祖身后躲避箭矢……

    又或者，守城战时，直接把许文祖当沙包用丢城门后面抵挡敌军冲门……

    当然，这些情况基本不会发生的，大燕军队，若是真的到连许胖胖都得冲锋的地步，那距离亡国真的已经不远了。

    许文祖上战场肯定是会上的，他是总兵，不可能不领军，但他现在做的，就是根据他和郑凡的关系，在打造自己的嫡系。

    若是许文祖直到，当初砸了自己马车的沙拓阙石，现在就在翠柳堡里躺着的话，估计……

    “下官，定不负大人厚望！”

    人家给你这么大的脸和这么大的好处，郑凡真不介意大声且诚意的行个礼。

    ………

    出了总兵府，在许文祖派遣的一名亲信校尉的带领下，郑凡来到了城内的一处校场内。

    校场内，人头攒动，里面看押着不少刑徒，有些刑徒是被上了枷锁但大部分都没被限制，只是被圈在了各地的区域。

    校场外围，有手持弓弩的甲士负责警戒。

    里面，有不少军头子和书记官在里面来回穿梭。

    跟在郑凡身后的阿铭小声对郑凡道：

    “看起来，真像是牲口市场。”

    “是啊。”郑凡点头表示同意。

    “主上，要是这仗打得不顺利，那这燕国可就要出大问题了。”

    “嗯。”

    郑凡也感受出来了，要说之前，他对燕皇和两位侯爷的大气魄表示钦佩的话，现在，他才切切实实地感受到了这种大气魄之下所蕴藏着的火山爆发征兆。

    可能，以前燕国就只有一个郑凡，但现在，燕皇亲手制造出了无数个郑凡出来。

    要是对乾战争出现问题，同时燕皇三人其中一个出现了什么意外，那么这帮心里带着复仇怒火的这帮人……

    要知道，这个世界上，绝大部分的精英身上，都带着门阀的标签。

    一个弄不好，就是一轮新的五代十国。

    “郑大人，霍家在这边。”

    许文祖指派的校尉领着郑凡走到了一处栅栏前。

    栅栏后头，坐着一群人，你可以清晰地看出他们身上自带的那种秩序。

    这时，人群中有一个人站了起来，主动走了过来，他的目光落在了那位校尉身上，最后，又落到了郑凡身上。

    用一种很桀骜的语气喊道：

    “哟呵，是哪位大人要买我们回去啊！”

    “放肆！”

    这名校尉当即呵斥道。

    郑凡却没顾上因对方的桀骜态度而生气，一来他相信再怎么抱团不驯的团体，回去交给梁程和瞎子北去改造后，问题应该都不大，

    二来，郑凡此时的注意力被隔壁的栅栏给吸引住了，一如当初在前任总兵萧大海葬礼上第一眼就注意到他一样。

    对方靠在那里，似乎是在发呆。

    郑凡先没去理会霍家的刺儿头，而是走到了那一侧栅栏边，伸手敲了敲，

    “左兄？”

    那个人听到这声称呼后，先是身体一颤，随即扭过头看向了郑凡。

    其双手马上激动地抓住了栅栏，

    对着郑凡喊道：

    “郑兄，不不不，郑大人，郑大人，您行行好，行行好，收了我吧，收了我吧！”