苑外，有人带茂之一处离开。
    “胡伯为什么这么说？”陈倏问。
    胡光书道，“老夫猜的，侯爷，是吗？”
    陈倏这才叹道，“瞒不过胡伯。”
    “人是我放的。”陈倏淡声。
    胡光书道，“侯爷没有斩草除根，是因为觉得晋王同侯爷幼时很像，家中原本安宁，却遭逢突变，成丧家之犬，侯爷是想起那个时候的自己，动了恻隐之心。”
    陈倏端起茶杯，应道，“也不全然是。”
    胡光书诧异，“还有事？”
    陈倏沉声道，“我幼时有一次随祖父入宫，在宫中险些闯祸，后来遇到一个宫女替我解围，这个宫女是后来惠妃，也就是晋王的母亲……”
    陈倏欲言又止。
    胡光书没有打断，陈倏又道，“逼宫那日，魏昭庭的人在宫中大行奸.淫掳掠之事，当时我见有将领想辱惠妃，就杀了这人，这人是魏昭庭的心腹，也是同大哥一道从安北起事的驻军……”
    陈倏说完，才喝完杯中的茶，脸色并不怎么好看，“我知晓斩草不除根会留祸端，但他是不是祸端都没有什么好担心的。他是晋王，于我都无威胁，如今他自身难保，我为何要担心？我只是放了他一条性命，他要是自取其辱，那他也活不长……”
    胡光书看了看他，没有再提晋王之事。
    新水第一波沸，胡光书遂又取出第一波精华，“天家倒台，新帝登基，如今朝中乱局已生，各地诸侯和封疆大吏，人人都蠢蠢欲动，只是眼下正好维持在这个平衡处，将来如何并不好说。虽然新帝看似同侯爷，也同万州紧密联系在一处，是一根绳索上的蚱蜢，但其实不然，侯爷，需安守好万州，以平南做辅翼，以应对未来的乱局。”
    陈倏看了看他，低声道，“好。”
    等这一波茶饮尽，换了一味新茶，胡光书口中的话题也跟随着一变，“侯爷娶妻了？什么时候的事？也没让人来知会一声。”
    陈倏竟有些羞赧，“事出突然，怕夫人不嫁我了，只能先成亲，等日后，一定带棠钰来见胡伯。”
    听到棠钰两个字，胡光书顿了顿，“棠长史的外孙女？”
    胡光书是听说过早前的事情的，侯爷的祖父在的时候，就曾和棠长史订过亲，后来万州生了变故，还是府中的奴仆貌似带了侯爷去棠长史处，侯爷才留了一条性命。
    后来棠长史家中也受牵连，侯爷被建平侯府的人寻到，去了太老夫人身边，只是再去找棠长史的孙女时，就没再见过人了。
    这件事胡光书是知晓的。
    当时，他还推断过，棠长史的外孙女应当也没了，当时侯爷还难过了许久。
    眼下……
    胡光书笑道，“恭喜侯爷。”
    陈倏笑眸看他，“胡伯，我真的很高兴。”
    他的高兴，也只能对知晓实情的太奶奶和胡伯几人说起。
    胡光书笑道，“夫人在就好了，侯爷身侧也有人照顾了，只是没参加侯爷的婚事，些许遗憾，日后若是有机会，侯爷千万带夫人来六安城，老夫同夫人见见。”
    “一定的。”陈倏举杯饮茶，心底都是暖意。
    ……
    相聚总是短暂，尤其是同胡伯在一处饮茶得时间。
    但陈倏和茂之并未在六安城留宿，还有旁的地方要赶在这几日去完，所以只能赶路。
    胡光书没有强留，但一直驱车送两人至城外。
    “胡伯，留步吧，下次我带阿钰来见您。”陈倏道别。
    胡光书眼中还是隐隐有不舍，但又知晓陈倏应当离开了，“侯爷，一路珍重，冬日小心风寒。”
    但凡熟识他的长辈，都会提醒他冬日小心风寒。
    陈倏颔首，“走了胡伯，后会有期。”
    茂之也同胡伯作别。
    胡光书一直目送到马车消失至眼帘尽头，才转身离开。
    马车上，茂之也终于乖乖将脑袋收了回来（错误示范），“姐夫，胡伯走了。”
    “好。”陈倏应声。
    茂之凑上前去，“姐夫，这些长辈都对你好好。”
    陈倏啧啧叹道，“可能是我有长辈缘吧，特别讨长辈喜欢。”
    茂之忍不住笑。
    陈倏又道，“你姐姐也是，你没见过太奶奶多喜欢他，都快胜过喜欢我了……”
    茂之又跟着哈哈笑起来，一时间，马车中都是两人的笑声。
    “侯爷！”马车外，是陈惑的声音。
    “怎么了？”陈倏问。
    陈惑撩起帘栊，“刚收到范大人给侯爷的信。”
    范瞿？陈倏意外。
    范瞿是跟着棠钰的，范瞿惯来稳妥，这几日，每日都有飞鸽传书抱平安，但今日他已经收到过范瞿的书信了……
    一日之内来了两封，那是追加的书信。
    陈倏预感不是什么好事。
    果真，拆封就阅，书信上的文字很少，一眼就能瞥完。
    陈倏脸色微微黯沉了几分。
    茂之担心，“姐夫，是姐姐那里有什么事吗？”
    陈倏应道，“元城官邸出现了黑衣人，来历不明，没查到线索，但是人没事，范瞿提醒一声，让我们也多注意。”
    茂之不由颤了颤。
    陈倏宽慰道，“没事，有陈磊和陈元在，阿钰，祖母和舅母都安稳，就是多留心些罢了，我们路上也多加小心就是。”
    陈倏吩咐完，陈惑应声。
    陈倏心底却在想，究竟是谁？
    元城的官邸若是早前平白无故出现过黑衣人，一定会戒严，怕牵涉到棠钰；但元城官邸并无知悉者，说明十有八.九是冲着棠钰去的……
    或者说，是冲着她和他去的。
    只是棠钰在，他不在。
    所以棠钰成了目标。
    陈倏朝陈惑道，“多安排些人手去沿途接夫人，不能再出任何闪失。”
    “是！”陈惑拱手应声。
    ……
    从六安城出来，这三两日的时间里，陈倏带着茂之还见了几位叔伯。
    这几位叔伯里，有的是早前万州的官吏，是老人了；有的是早前朝中的官吏，关系同陈倏一直不错的，陈倏一直在维护关系；还有的，是隐士。
    何茂之一直跟着陈倏，发现他真的可以和很多人相处融洽，至无话不谈的地步……
    到腊月二十五日这日，陈倏和茂之终于抵达了万州首府江城。
    马车还未行至城门口，茂之早就好奇得趴在马车窗户上打量。
    这里就是万州的首府江城了！
    终于到了！
    茂之看到的是江城的城廓，还有映入眼帘的好奇和新鲜。
    陈惑却道，“侯爷，顾长史，冯将军，还有另外几位大人和将军都来城门口迎候了。”
    陈惑同车夫并坐，就在马车外，所以一眼看得清楚。
    陈惑言罢，陈倏伸手撩起马车窗上的另一处帘栊，果真见到一片黑压压的人头，岂止刚才陈惑说的那几个，来了足足二十多三十余人……
    马车缓缓停下，众人上前恭敬之礼，“侯爷！”
    “诸位辛苦了，也久侯了，我平安回来了，都先回去吧，天气寒凉，勿染病了。”陈倏并未从马车上下来，是陈惑撩起帘栊，陈倏同马车前的二三十余人说的。
    众人纷纷抬眸，侯爷还是这幅老样子，只是这一抬眸，好家伙！
    怎么马车上还坐了一人？
    还是个十岁左右的孩子。
    众人都古怪看向陈倏，侯爷虽然一直都没娶妻，但也算正直的人……
    陈倏会意，“这是我内弟，何茂之。”
    内弟？
    众人眼珠子都怔住，转不过来了，天呢！
    陈倏又道，“范瞿接夫人去了，腊月二十八日左右回，届时就看到了。”
    反正他们都好奇，还不如他直接说。
    【太好了！】
    【老天开眼啊，还以为侯爷真要打光棍了！】
    【对内弟都这么好，对夫人肯定很好。】
    “都回吧，怪冷的，准备好，腊月二十八日接夫人回万州。”陈倏吩咐一声，侍卫驾了马车入了城中。
    但忽然间，还未来得及反应得众人，突然惊喜得意识到，万州终于有主母了！
    ***
    江城很大，自城门口起，马车行了多时才到敬平侯府。
    茂之年幼，早前对敬平侯其实没什么概念，只知晓姐夫在朝中很有威望，但看到敬平侯府时，才知晓敬平侯府的门第有多高。
    马车缓缓停下，黎妈早就在府外等候许久了。
    门口值守的小厮见了马车，也都亲切。