她难得神色如此严肃，和平日里笑嘻嘻的天真模样大相庭径。
    白荣行被一个丫鬟教训了，脸上青白交加却又不敢露出明显怒意。
    太后身边的一等大丫头可都是五品，虽与他同级，但背靠大树好乘凉。
    这位大丫鬟出生司礼监，又是太后身边最得宠的大宫娥，便是他的老师明相见了，也不敢太过放肆。
    白荣行忍着屈辱之色，叩拜太后。
    明沉舟温温柔柔地说道：“起来吧，扶白侍读起来。”
    “绥阳虽是司礼监内书堂出声，但学识比不过白侍读，难免复述有误。”
    她好脾气地说着：“也该给你补充的机会。”
    太后言尽如此，白荣行只觉得心神震荡，内心不详的预感愈发强烈。
    “继续说下去。”
    等明沉舟再看绥阳时，神色瞬间一敛，严肃冷淡地说道。
    “太/祖开国抑司礼监，抬读书士人，这才政务畅通，海清河晏，可如今司礼监行樟目之行，搬弄权术，内阁中也有投机倒把之人，内宫乱政，祸国殃民，万岁如今便要学审、学察，去明、去聪，才能重振太/祖之光。”
    绥阳声音冷静，却又把白荣行的话学的一字不差，原本应该慷慨激昂的话被这样平静讲出，便显得有些古怪。
    明沉舟轻唔了一声，挑了挑眉。
    “还有吗？”
    绥阳的声音自底伏的身形中露出来，显得有些沉闷。
    白荣行面色微微发白，手指紧握。
    “白侍读又说治国如治病，病不愈，犹宜将护，可如今放纵病复，已不可救矣。”
    “万岁问，为何会如此？”
    白荣行身形摇摇欲坠，脸色惨白。
    “白侍读解，重症未愈，内外不安，根源在司礼监，其为国之旧病。”
    “国、之、旧、病，好大的帽子啊。”明沉舟含笑的声音在白荣行耳边响起，“是这样吗？”
    大热天，白荣行却是吓了背后冒出一声冷汗，只见他嘴巴张了张，却是一个字也说不出来。
    他想反驳却又忍着那口读书人的傲气，自觉无错，可若是应下来，司礼监的怒火又是他承受不了的。
    “确实如此。”
    出人意料，是万岁稚嫩的声音在众人耳边响起。
    不知何时，英景牵着万岁出现在桃树后。
    刚才院中众人都被绥阳那番话震得头也不敢抬起，谁也没发现，万岁竟然悄悄来到这里。
    白荣行扑通一声跪在地上，冷汗淋漓，面色惨白。
    “都起来。”
    他颇有架势地说着，随后走向明沉舟。
    “娘娘，这确实是白侍读这几日与我说的，其实不止是他，许多人都这样说过，但他们说的不对吗？”
    明沉舟拿出帕子擦了擦他额头的热汗，沉吟片刻后问道：“你觉得说的对吗？”
    “我不知道，但枳句来巢，空穴来风。”谢延睁着滚圆的眼睛，认真说道，“娘娘，已经有许多人与我这般说了。”
    “谢病春不是好人，司礼监滥用职权，东西厂杀人无数，不过内阁所受非议也很多，但总的来说司礼监更备受指责。”
    他背着手，小小年纪却又显出几分大人模样。
    “他们只说掌印一人？”
    “其余人也说，胡老师更言众人皆是大奸似忠，绝非良臣，让我今后广开言路，寻求大才。”
    明沉舟蹙眉。
    “那你信他这番，颇为叛逆的言论？”
    “不论胡老师说得对不对，但他的建议和书中说的一样，建议是死的，人是活的，姑且算是对的，只是其他人说的关于人之善恶忠奸，我看不清。”谢延沉默片刻后说道。
    “娘娘给我读过一句话，是是非非谓之知，非是是非谓之愚，娘娘的意思是想叫我自己去看是是和非非嘛。”
    “是。”明沉舟应下。
    “所以这就是今日娘娘让绥阳把白侍读带走的原因吗？”
    他问。
    “是，那些人不是良臣，这些人也不是良师。”明沉舟抿唇。
    “孔子言不患人之不己知，患不知人也。”谢延皱眉，苦恼答着，“我怕我认不清，做不对，辜负了娘娘的信任。”
    “人人皆知是非不可掩，人心一向是久而自见。”明沉舟问道。
    “三次集议之后，你觉得司礼监和内阁如何？”
    谢延皱着眉，认真想到：“三次集议，司礼监不算太过为难人，内阁行事也有板有眼，可两拨人似乎……”
    他抿了抿唇，随后又继续说道。
    “不和。”
    “他们吵了好几次，我拦不住，他们也不听我的。”
    “娘娘，每人都与我说忠奸，可我每次看着满殿众人，竟然一个也分不清忠奸。”
    稚儿童言，说的话却又直接辛辣，一刀见血。
    院中众人皆眉眼低垂，连着呼吸都不敢放大。
    明沉舟沉吟片刻，摸了摸他的耳朵：“人之进学在于思，思则能知是与非，我让你专心读书，便是想要你先学后思，继而明辨是非，你如今看不清，只是还未学而思而已。”
    “万岁读书是为国为民，所以更要自己去看，自己去听，自己去想，侍读，帝师，太皇太后，甚至是我，都非你坐在这个位置的考量。”
    谢延沉默许久，漆黑的眼眸看着面前的女子，沉吟片刻后认真说道：“我记住了。”
    “那白侍读你打算如何处置？”明沉舟问道。
    白荣行早已跪在地上起不了，哭得一把鼻涕一把泪，形容狼狈。
    谢延皱眉，不悦说道：“为何要哭，娘娘说过不能哭。”
    他想了片刻后说道：“按着宫规处理吧。”
    白荣行浑身打颤，磕头求饶。
    按着宫规，他便再也不是皇帝侍读，这般传出去，只怕他在翰林中是再也混不下去了。
    明沉舟不曾想谢延有这般魄力，一时也有些惊讶。
    “在瑶光殿出言不逊，此为一，夹带私货，欺朕年幼，此为二，行事猥琐，毫无风骨，此为三。”
    谢延背着手，注视着台阶下软到在地上的人，一板一眼说着：“侍读之位白员外郎无法胜任，即日起送回吏部，带下去。”
    微风忽起，夏始灼光。
    ————
    白荣行被逐出乾清殿，除名天子侍读一事，一日之间传得沸沸扬扬，朝野民间震动，连在深宫的太皇太后都派人出来询问。
    谢延咬死只说是白荣行德行有失，读书不精，无法胜任这才送回去的。
    明笙先是给宫中递了折子，可石沉大海，毫无动静，随后又给瑶光殿递了牌子，可瑶光殿早已称病闭宫。
    一时间白荣行成了文人污点，众矢之的，白家大门紧闭，没多久就传出白荣行重病的消息。
    就在一片混乱中，明沉舟的名字开始在众人面前出现。
    万岁虽然拦下所有事情，可耳聪目明的人却发现，只因此事皆由她起。
    內宫也许要变天了。
    就在朝野沸沸扬扬之际，处在舆论中心的明沉舟正懒洋洋的躺在桃树下，指挥众人黏蝉。
    还未到绵绵夏日，蝉鸣却开始响个不停。
    “娘娘。”桃色闷闷的声音在身后响起。
    明沉舟挪开脸上的话本，睁开一只眼，突然惊讶说道：“怎么红眼睛了？谁欺负你了？”
    “没人欺负奴婢。”桃□□言又止，可最后还是扣着手指，小声说着。
    “遮遮掩掩，你不说我等会还是会从别处知道的。”明沉舟笑说着，“若是有事便赶紧说，今日心情好，多大的事都给你摆平了。”
    桃色立马跪了下来，苦着脸说道：“柳行姐姐被带走了。”
    明沉舟扬了扬眉：“谁……”
    “掌印。”
    她话锋一转，自问自答。
    桃色哭丧着脸点头。
    “为何？”
    “我不知道。”桃色焉哒哒地说着，“英景不和我说，他只说是柳行姐姐犯错了。”
    “柳行姐姐虽然不爱笑，但人很好的，做事也很稳妥的，怎么会犯错呢，而且，我，我听说司礼监罚人，是会打死人的。”
    “我五岁入宫之后就一直是柳行姐姐照顾我的，虽然她才比我大两岁，但是已经什么都懂，超级厉害了。”
    “我能进司礼监也是因为她呢。”
    她突然抬眸，亮晶晶地看着明沉舟，一脸信任。
    “娘娘这么聪明！一定会有办法的！”
    “救救柳行姐姐吧，她要是做错事了，我可以替她受罚的。”她眼巴巴得保证着。
    明沉舟看着她，微微叹了一口气。
    ——托大了，早知道刚才不吹牛了。
    “尽给我出难题。”她伸手掐了掐桃色的脸。