“你看错了！”
    他斩钉截铁说道。
    桃色一头雾水，圆滚滚的眼睛滴溜溜地转着。
    “那玉佩是娘娘找掌印谈事落在那边的。”他倒打一耙，迅速说道，“你好歹是娘娘的贴身大宫女，竟然连娘娘的玉佩都不识的，以后做事可要当心了。”
    此话一出，桃色顿时心虚，捏着手指，小声说道：“这样啊，衣服玉佩都是柳行姐姐弄的。”
    “还有你刚才说的那些乱七八糟的。”应景话锋一转，生硬解释道，“娘娘和掌印如今已经结盟，这些算什么，不要胡乱瞎想。”
    桃色啊一声，眨眨眼，犹豫问道：“是，是吗。”
    “自然！”应景信誓旦旦地说着。
    桃色松了一口气。
    “这就好！”她拍了拍胸脯，大大咧咧地说着。
    “我还以为娘娘和掌印就跟宫女和小黄门一样了呢，虽然说不出什么道理，可我总觉得不好，对娘娘不好，对掌印也不好，可能对小皇子也不好。”
    她乐呵呵地笑了一声，英景吓得又是咳嗦了一声。
    “没事就好。”她脸色已经恢复正常，“那我去和柳行换值啦。”
    英景目送桃色蹦蹦跳跳地出了院子，脸上笑容缓缓敛下，最后沉重地叹气了一口气。
    作为瑶光殿和始休楼的递话人，娘娘和掌印如何相处，他可是看得清清楚楚。
    娘娘在以身饲虎。
    那掌印呢，是在隔岸观火吗？还是，另有所图。
    他心思沉重地想着，只寄希望于两人都能平平安安，和睦共处。
    ————
    明沉舟之前忙得脚不沾地，脑子变没有多余的事情，可一旦闲下来，那日湖边谢病春的话便清晰地在耳边围绕。
    ——“娘娘可准备好代价了。”
    那一日，她终于无比清楚谢病春到底要什么。
    因为一个人的眼睛是骗不了人的。
    放肆而炙热的目光。
    从小到大，她在许多人的注视中感受到这样的视线，可第一次觉得这种目光并不讨厌。
    大概是谢病春目光灼热但神色太过冰冷，与其说他在打量一个女人，不如说他在评估一个事态，且这个代价她早有预感，也早已准好准备。
    她既然选择依附于谢病春，想要往高处走，自然也明白天下没有不劳而获的道理。
    谢病春是她的助力，也是她的跳板，一时低头并不让她觉得羞耻，而且，他一个阉人能做什么。
    明沉舟摸着下巴，权衡利弊后只觉得这个买卖不亏。
    只是这个代价到底是否在事成之时兑现？
    还是选个最佳时机物尽其用？
    她心中有个隐隐的时机。
    也许可以用来对抗太后。她想。
    “娘娘，太后那边派人说殿下今日应该搬去乾清宫。”柳行站在门口传话。
    乾清宫自来就是帝王休息的寝宫。
    明德帝为了和皇贵妃隔邻而居这才搬到乾坤殿。
    明沉舟回神，不由失笑。
    太后当真是迫不及待想要把谢延带离她的身边。
    可谢延只有五岁，甚至字也认不全，谁都知道，继位之后，外朝上是司礼监和内阁会相互辅政，內宫便是后宫两位主人的较量。
    太后这才先一步下手。
    “那你们就先一步去布置吧。”明沉舟懒洋洋打了个哈欠，随口说道。
    柳行有些犹豫，随后小声解释道：“太后的柏寿殿距离乾清宫只需要半个时辰。”
    瑶光殿距离乾清宫却要一个多时辰。
    太后此意分明就是要先一步斩断明沉舟和小皇子的关系。
    明沉舟微微一笑：“布置是我们该做的本分，但谢延搬不搬是谢延的事情，那时他已经是新帝了，哪里能让我们左右。”
    柳行一愣，回过神来点头应下。
    明沉舟撑着下巴，百无聊赖地翻着书，突然对着一侧的英景招招手。
    英景束手，恭敬上前站在身侧。
    “进来点。”明沉舟看着两人还隔了两尺的距离，热情说道。
    英景一愣，犹豫地又上前一步。
    那距离还能躺下一个桃色，明沉舟啧了一声，主动挪了位置，坐在靠近他的那一侧。
    英景惊讶抬头。
    “就，你知道……”明沉舟捏着腰间的流苏腰坠，到嘴边的话突然开始结巴，“那个吧？”
    英景不解：“娘娘想说什么？”
    明沉舟一咬牙，趴在他耳边小声说了一句。
    英景瞪大眼睛，耳朵连着被衣服遮挡住的脖颈一下便成了通红之色，难得失了镇定，眼神飘忽不定。
    “你去给我找找。”
    明沉舟睁着无辜的大眼睛，装似镇定地补充着：“最好详细一点，多一点。”
    英景出门前，还差点被门槛绊了一下。
    ————
    日子一闪而过，司礼监和内阁难得没有再闹矛盾，颇为和气地过了两个月，朝臣心中紧悬的心也落了下来，只求了天佑大周。
    二月初二乃是钦天监选的明兴帝登基之日。
    谢延却在天未亮时独自一人跑到明沉舟的寝殿。
    他突然出现在寝殿，整个瑶光殿便乱了起来。
    “娘娘。”小孩光着脚，身上穿着白色的寝衣，站在屏风后，倒影落在屏风上，小小一只，局促不安。
    “怎么了？”明沉舟随意琯了头发出门，把人牵进屋子。
    谢延不说话，只是紧紧握着她的手，贴在她腿边站着。
    “娘娘今天陪我一起去吗？”他自己乖乖爬上圆凳坐好，小声问道。
    明沉舟摇头。
    谢延瞪大眼睛，定定地看着她。
    “之前不是都去过好几次了吗。”明沉舟接过桃色递来的小鞋子，弯腰给他穿上，“我让英景陪着你。”
    谢延双手搭在她肩膀上，再一次倔强问道：“娘娘不能陪我一起去嘛？”
    明沉舟摇头认真解释道：“我是女子，去不了皇极殿。”
    谢延捏着她的衣摆，又开始不说话。
    “还有两个时辰就要大典了，你怎么跑我这里了。”明沉舟拿着帕子给他擦擦脸。
    谢延握着她的手。
    “那我还可以和娘娘住一起吗？”
    明沉舟一愣：“为何这么说。”
    “陈嬷嬷说我今日就要搬去乾清殿了。”他闷闷说道，“我不能和娘娘住一起了吗？”
    陈嬷嬷就是太后送来的教导嬷嬷。
    明沉舟摸着他的脑袋，犹豫片刻说说道：“按理也该如此。”
    谢延抿着唇，不说话。
    “娘娘也不要我了吗？”
    许久之后，谢延小声说着。
    巴掌大的小脸毫无血色，漆黑明亮的眼睛不瞬息地盯着明沉舟、
    他五岁之前整个世界只有慕容儿一人，旁人更是见也没见过，话也不曾说过一句，这也导致他说话总是慢吞吞的，反应也比别人要慢一些。
    可五岁之后，他被谢病春送来瑶光殿，他的世界便多一个明沉舟还有一只猫。
    每当他坐在那间高大敞阔的偏殿中，虽懵懵懂懂却又敏锐的感觉出不一样的处境。
    ——“听他们的话，等他们都死了，你就杀了明沉舟，杀了谢病春。”
    ——“不要怕，慕延，活下去。”
    娘当日急促却又镇定的声音被他牢牢记在心中，他茫然却又下意识地听着明沉舟的话。
    他日日都想为娘报仇，夜夜都想直接走到最后一步。
    可现在，他不想娘娘死。
    他捏着新衣服，慢吞吞地想着。
    娘娘很好，笑起来好温柔。
    他从不曾见过这样美丽又温柔的人。
    就像现在一样，娘娘会伸手把他抱在怀中。
    “谢延，很多事情你要自己去做，你娘教过你的，对吗。”明沉舟蹲下来，把人抱在怀中，小声说道。
    谢延垂眸不说话。