司礼监内，谢延被吓了一跳，下意识想要扭头，却被明沉舟案子握住了手。
    他微微抿了抿唇，低下头不再动弹。
    “哼，如此这般年纪就会笼络人心。”谢迨坐在他对面，抱臂讥讽着。
    谢延不高兴地动了动屁股，扭头不愿看他，捏着明沉舟的手指，一声不吭。
    “五弟年幼心善，可是好事。”他身侧一个病弱模样的男子开口缓和气氛。
    屋内地热烧得热，可他还是穿着狐毛大氅，抱着手炉，脸上没有一滴热汗。
    “是啊，就你们是好人。”谢迨口气不善地撅了回去。
    开口解围的人神色讪讪的，抱着暖炉不再开口。
    “他是你三弟。”上首的一个年迈宫装的女人淡淡开口说道，“兄友弟恭才是，晟王也该收收自己的脾气了。”
    谢迨不服，却被明笙一声咳嗽打断了。
    太后不动声色地扫了堂下诸人，端起茶来浅浅饮了一口。
    “祖母教训的是。”那个病弱男子，也就是养在太后膝下的三皇子，如今的誉王殿下抢先一步开口说道，“是孙儿不是，祖母仔细身体。”
    一直垂眸的明沉舟抬眸扫了对面的两位皇子，不由动了动眉尖。
    兄弟两人的相处倒是有意思。她想。
    谢病春难得没有站在黑暗处。
    此番集议，他坐在内阁对面，司礼监的案桌前的第一位。
    那件大红色披风早已拿下，露出精致大气的玄色蟒服，腰背如刀，眉眼低垂，面无表情，比着对面的大学士更像一个文质彬彬的文人。
    今日坐在这里的十一人便是决定大周明日命运的人。
    内阁，司礼监甚至可能是哪位深居简出的太后都在博弈这盘大旗，至于三位皇子甚至自己也不过是棋盘上冲锋的马前卒。
    明沉舟的目光一扫而过，最后也跟着谢延一般低头，避开这场祸事。
    “既然人都来齐了。”
    内阁首辅郑樊须发皆白，之前耷拉着眼皮好似睡了过去一般，对着屋内剑拔弩张的气氛视而不见，好像现在才睡醒了一样，颤巍巍地站了起来，沙哑着开口。
    “那接下来的事情不如先请司礼监开个头。”
    他慢慢悠悠地说着，一口气总是半吊着，听的人心颤颤的。
    谢病春身边封斋正准备开口，却听到谢病春手中的银戒咚的一声磕在花梨木上，动静不大，却又屋内气氛倏地安静下来。
    司礼监方向，封斋下首那位白胖圆润的禀笔太监摸了摸肚子，脸上露出皮笑肉不笑的笑。
    “这等事情那能让我等这些做奴才的先开口，郑首辅国之栋梁，为国为名三十年，怎么也该起个办法才是。”
    “黄禀笔谦虚了。”郑樊不气也不恼，继续慢吞吞地说着。
    “既然让我们先开口，自来立嫡立长，先帝不曾有嫡，那便是长子。”脾气最是暴躁的安悯冉先一步开口说道。
    明沉舟并不意外，安悯冉是明笙的学生，自然是不遗余力地站在大皇子这边。
    她抬眸微不可为地扫了一眼司礼监那边的五人。
    谢病春眉眼低垂，转着手中的银戒，神色不动。
    封斋眉心却是一闪而过地皱了皱。
    其余三人也是各有表情，但都是开口反驳。
    “高祖曾言禹功明德，尧舜禹选贤与能，才能执玉帛者万国。”倒是内阁阁员郑江亭快口说道。
    “三皇子曾被大儒夸过仁义孝道，儒生典范。”
    大皇子脸色瞬间阴沉。
    三皇子依旧是如沐春风的温和。
    明沉舟不由低头看着谢延，谢延已经开始无聊地扣着她袖口的金线，对此完全不感兴趣。
    “你这意思是说大皇子不贤？”安悯冉发难道。
    郑江亭皮笑肉不笑地回敬道：“这可是你说的。”
    安悯冉气得拍桌站了起来：“大皇子占了一个长子，也是自小读书，乃是天定的不二人选。”
    他口气一顿，隐晦讥笑道：“智可谋人，不可谋天。”
    明沉舟挑了挑眉，第一次认真打量着这位明笙的第一门生。
    看似暴躁冲动，实则却是一击必中。
    “坐下，不可胡说。”一直沉默的明笙终于开口把人按下。
    年纪最小的戴和平擦了擦额间的汗，连连点头：“是是，明相说的是。”
    “太后意下如何。”此时，郑樊开口侧首问道上方的人。
    太后拨动着手中的佛珠，淡淡说道：“按理內宫不该参政，只是情况紧急，事情还是尽早定下为好。”
    “掌印乃是先帝最为信任的人，可有曾听过先帝只言片语。”她话锋一转，看向谢病春。
    谢病春闻言抬眸，露出漆黑如玉的眼珠。
    “不曾说过。”他微微一笑，懒洋洋说道，“太后说得对，情况紧急，如今还是大丧为先，内阁和司礼监尚能维持秩序，何须如此着急。”
    太后也跟着笑了起来：“掌印说得对，是我们太过着急了。”
    “定国大事，怎能不急，若不及早定下，只怕朝野动荡。”安悯冉大声反驳着。
    “还是说，掌□□中也有人选。”郑江亭的目光落在最靠后的谢延身上。
    此话一出，所有人的视线都落在明沉舟和谢延身上。
    谢延不解其意，见状只是眨巴着眼，好似一只误入猛兽群中的无辜的小猫儿。
    谢病春呲笑一声，并未说话。
    “怎么，不敢说话？”郑江亭也跟着站了起来，愤而激道。
    “内阁管不好内阁，还想管我司礼监。”谢病春起身，清瘦的倒影落在对面内阁的桌面上。
    “不过小郑相有句说的不错。”
    他背着手，居高临下地看着堂中之人，突然勾了勾唇角，眉目疏离冷淡。
    “内臣却有人选。”
    明沉舟倏地抬眸，却不料和谢病春的视线撞在一起。
    第20章
    此次集议会不欢而散，明沉舟早有准备，是以谢病春第一个离开后，她紧跟着带谢延退了出来。
    还未到酉时，天色已经完全暗了下来，黑云压城天欲倾，密雪碎玉声不绝。
    两侧游廊花厅，小黄门顶着风雪辛苦挂着灯笼。
    大雪落在谢病春玄色蟒服上，右侧游廊晃荡的烛光落在冰白色的脸颊上，清冷含冰的眉目便越发疏远起来。
    “今日集议新帝之事，把几位皇子叫来做什么。”她跟在身后不解问着，“历朝历代还未有过这样荒诞之事。”
    这种举动看似光明磊落，实际却是结仇，今日一番闹腾下来，晟王和誉王便是兄弟彻底决裂了。
    “大概是有趣吧。”
    衣袍随风而动，猎猎作响，连着那声似雪般冰冷轻盈的轻喃都被吹散。
    明沉舟怔怔地看着他的背影。
    谢病春虽然背对着她，但明沉舟能想到他此刻脸上的讥笑。
    “你想让他们自乱阵脚。”她焕然大悟，似乎歪着头又问道“可万一适得其反呢。”
    内阁明显分为两派，一个拥护晟王，一个拥护誉王，就像看似最中立的太后其实心也是偏的，就连司礼监，都不是铁桶一个。
    他们若是联手虽未必能成功，但也一定棘手。
    相比较前面两位皇子多年经营的内外朝势力，谢延可以说是毫无根基。
    谢病春嗤笑一声，冰冷不屑。
    明沉舟讪讪地摸了摸鼻子，也不敢多问。
    一行人踏在厚雪上，脚印逐渐深了下去，北风凉凉，雨雪雱雱，天地逐渐连成一片白色。
    “今日雪大，掌印还是撑把伞吧。”明沉舟看着雪越下越大，忍不住开口劝道。
    谢病春虽未说话但莫名停下脚步。
    明沉舟堪堪刹住脚步，这才没有再一次一头撞上去，但两人的距离却是只剩下半臂的距离。
    她心有余悸地晃了晃脑袋，主动往后退了一步，顺便给桃色打了个眼色。
    桃色小心翼翼地准备去给掌印撑伞，却被他扫了一眼，顿时僵在远处，苦着脸偷偷去看娘娘。
    明沉舟不解，瞪着他的背影看了好一会儿，脑中电光火石一闪，犹豫上前接过桃色的伞，高高举起手，亲自给谢病春打伞。
    谢病春这才懒懒抬眸，眸色冷淡：“娘娘这次不避嫌了。”
    明沉舟装傻：“我何时避嫌？”
    谢病春深深看了她一眼，却不再说话，只是伸手接过明沉舟手中遮雪伞，绕过她继续朝前走着。
    明沉舟轻轻嘶了一口气，小声嘟囔着：“倒是记仇。”
    不过是之前那他做筏子堵了明笙的嘴，这会儿倒开始翻旧账了。
    “娘娘，我们回宫吗？”一直跟在英景身边的谢延见人走了，立刻巴着她的腿小声问道。
    明沉舟看着谢病春撑着伞，消瘦挺直的背影消失在视线中这才收回视线，点头说道：“走吧，我们也会去。”
    “今日大字还未写呢。”
    “知道了，回去就写。”