谢璟道：你就回信给他，不要多说，只写八个字。

    白明禹：啥？

    谢璟：远在天边，近在眼前。

    白明禹眨眨眼，不过片刻猛然顿悟过来，瞪大了眼睛看着谢璟吃惊道：你是说，让我用那两个字在喉咙里咕哝一句，没敢说出来，仿佛喊一声都让人敬畏。

    谢璟点头。

    他从一开始就没打算徐徐图之，这一锤子买卖，要快且准，那必然要下狠劲儿。

    若是瞻前顾后，给省府这位爷通知，给黑河那位爷报备的，事情说通了，但肉也被那些闻着味儿来的人啃了大半，剩下的骨头，不够塞牙缝。

    黑河白家商号离着边境最近，也是最快听到风吹草动的人，他们既这么回话，那么就已经确定有利可图，动了心思。这时顶着九爷名号，再合适不过，黑河那里可都是爷的人。

    白明禹有些犹豫：九爷知道了怎么办？

    谢璟拍了拍他肩膀，安抚道：你怕什么，又不是什么坏事，这趟我算过，不会亏钱，再说你大哥不是写信来说愿意你历练一番，即便亏些钱也无妨吗？

    白明禹总觉得哪里不太对，但一时也反驳不了。

    谢璟心里明镜儿一般。

    这趟绝不会亏钱，白明禹这人看着脾气冲，但聪明劲儿还是有几分，若不然九爷当初和现在也不会独独都选中了他。

    九爷拿白明禹当接班人培养，谢璟也愿意扶他一程，记忆里大约是年后，白明禹就播了满堂彩，替九爷赢下一家老字号牌匾，也是从那会之后，被人尊称一声大掌柜。

    谢璟不过把时间提前半年，送了一份大礼给白明禹。

    说是给白二，也是给九爷。

    我大哥以为高人是九爷，那九爷这边也不知道我要去大干一票，若他俩对上，那可怎么办啊？人高马大的白二爷这会儿也没有在外头的霸道劲儿了，愁眉苦脸跟谢璟商量对策，不成，我不能一个人回清河，小谢，你跟我一起吧？九爷最疼你，要真碰上了，你得替我求情，这主意可一大半都是你出的啊！

    谢璟还未回话，就看有人往这边来了，是护卫队的人从外头回来，谢璟看着有些奇怪，问道：你们这是去哪儿了？

    回来的是王肃，擦了脑门上跑出来的汗，对他道：还能干什么，刚从井水巷那边回来，嗳，我可算知道什么叫红颜祸水了，那边宅子里自己打就算了，还引了外头的地痞流氓过来闹事，这不，还冲撞了九爷的马车，爷吩咐把那帮人都送官，刚回来哪

    谢璟打断他道：爷没事吧？

    王肃道：当然没事，爷身边有人跟着，不过是惊了马，不碍事。

    谢璟又问：爷去井水巷了？

    王肃：对啊，去了有一阵了，你刚走没一会咱们爷就去了，还让柳如意弹了好一会琵琶听。

    谢璟脸色难看。

    白明禹凑过来，好奇道：柳如意是谁？

    王肃：是井水巷一个小宅院里住着的女人。

    白明禹更好奇了：九爷在外头养了女人吗？漂亮不漂亮，什么时候的事啊？

    谢璟黑脸道：别胡说，压根没有的事儿。

    王肃也道：跟咱们爷没什么关系，是曹公子家中送来的。他把曹公馆被抄的事大概讲了下，顺道吐了苦水。

    白明禹在一旁听得倒是津津有味，还追问柳如意的事儿：你说她今天晚上弹琵琶了，还不止一曲？

    是啊。

    她以前弹琵琶的？

    唔，这个，也算是吧，二少爷莫要多问了，我也不是很清楚。王肃支支吾吾，不敢教坏了府里的少爷，只硬着头皮搬了其他人的说辞，应付道：这个柳如意吧，以前是在楼里做管事的，女管事，还挺厉害，头头一名。

    白明禹疑惑道：你不是说她还和人打架，自己受伤了吗？

    王肃点头：对。

    白明禹：她不是管事吗，怎么一点事儿都不管啊？

    王肃：

    王肃：这，属下也不太懂，大概井水巷那边不是她以前的楼，这里头的人不听她的吧。

    白明禹缓缓点头：你说的对，不过今日倒是便宜她了，九爷时间太宝贵，能抽空听几首已是难得，我平时跟爷说话都掐着点哪！哎谢璟，你说是不是？

    谢璟一声不吭，紧抿双唇，只一双眸子黑亮，努力隐了里头锋利光芒。

    白明禹没见过柳如意，他见过。

    单从容貌上来说，确实漂亮。

    谢璟以前也被九爷夸过容貌，他心里拿不准，柳如意这幅容貌可否能入爷的法眼，会不会同他当年一样，留下来。

    谢璟只这么想了一点，捧着点心匣子的手指尖都握紧发白。

    王肃没察觉，跟他说了几句，又匆匆进去找孙福管事了。

    白明禹在一旁还想跟谢璟商量烧酒的事儿，但谢璟已有些心不在焉，对白明禹说的话都没有之前那般上心。他如此反应，倒是让白明禹有些紧张起来，问道：小谢，你这是怎么了，气不顺还是怎么着，一脸的不耐烦，我可没招惹你啊。他看了谢璟，有些迟疑，怎么了，我刚才说错了哪里？

    谢璟摇头。

    白明禹越发无措：那是出什么大事了？你可别吓我，我还是头一回见你这样。

    谢璟拧眉道：我先不去黑河，二少爷自己回去一趟，多则一月，少则半月，我一定过去找你。

    好。

    白明禹答应一声，又问：你的事儿不方便说我就不问，只问你一句，要不要用钱？他也不等谢璟摇头，从兜里掏出几张钞票，这钱你拿去，我来了之后也没什么花销，攒了几百银元，多了也没有了，只这些，你先拿去应急。

    谢璟想说自己不缺钱，但又想了片刻，接过来道：那我先拿着，以备不时之需。

    送走白明禹，谢璟捧着点心匣子去了书房。

    东院书房里照旧摆着九爷日常里要用的那些东西，只书换了一本新的，谢璟拿小碟装了几样清淡口味的点心，给九爷放在桌上，又倒了热茶，书也翻到九爷看的那一页，放了一枚绞丝金鸾书签夹在那里，书签做得精致，金鸾鸟喙正卡在页面上，仿若叼着纸页一般。

    谢璟看着发愣，没一会，就听到外头有脚步声，九爷回来了。

    九爷进门之后看了书房桌上摆着的点心和热茶，心里的气已散了大半，缓步过去坐下，低头看到翻开的书页，最后那一点气儿也没了，还记得我看到第几页了？

    谢璟点头：记得，昨日爷在床上看得困了，是我合上的书。

    谢璟去拿茶点，九爷却握着他手腕把人拽过来，抬了他下巴，仔细打量一遍，问道：心思还是这么细，但我总觉得，璟儿和往日不同。

    谢璟视线避开，看向一边。

    九爷手指略微用力，抬着他下巴淡声道：像是长大了些，知道去看女人了。

    谢璟：！！

    九爷盯他片刻，松开手道：知慕少艾，人之常情，我知道你平日没见过那么多人，冷不丁瞧见了，对宅子里头一两个有几分好奇，也没什么。只是璟儿你需知道，那些人，并非良人，旁的不说，花样一个比一个多，你不是她们对手，以后也不要再去井水巷。

    谢璟看了他片刻，忽然道：爷今日听了琵琶，好听么？

    九爷拧眉，脸色略沉。

    井水巷宅子里面，最出众的也不过就是一个弹琵琶的。

    他就知道那个柳如意留不得！

    第65章 量衣

    谢璟没有移开视线，等他一个回答。

    九爷道：琵琶弹得不如何。

    谢璟又问：那人呢？

    九爷神色发冷，道：也不如何。

    谢璟点点头，又垂眼去伺候，端了茶点过来放在一旁，也给刚喝了没两口的茶续了一点热水，站在一旁，双手合拢放在身前，一如往日。

    九爷等他服软认错，但等了半日，一个字都没等到。

    晚上守夜，谢璟也没过去陪着，只抱了一卷薄毯，睡在九爷床脚踏上。

    九爷在床上躺着，书也看不下去，有心想冷落这小崽子一段时间，但低头瞧见谢璟裹着毯子蜷缩在那，心又被狠狠揪了一下似的，一时也不知道是气他还是气自己。

    两人一夜没说一句话。

    九爷起来的时候，神色瞧不出异常，只是看着更冷了几分，谢璟服侍他换衣服，他就伸手等着，谢璟绕到他身前系长袍上的盘扣，一颗一颗，手指一直落在九爷领口位置。

    九爷微微垂眸，看着眼前认真做事的少年。

    十五六岁的年纪，已经不小了。

    之前黄先生还说过，他老家一个侄儿也同谢璟这般大，正是最叛逆的时候，动不动就要顶撞几句，越是管教，关系越疏远。

    今日领口那两颗扣子系的时间特别长，谢璟扣好了，又伸手抚平，这才退开一步。

    九爷站在那还在看他，微微拧眉，道：这段时间比较忙，总督府里在拟新的章程，我一时脱不开身，等过几日空了，我带你去山上住两天。昨儿教训了一顿，今日还是心软，先开口给了一颗糖。

    谢璟点头，低声应了。

    九爷捏了他下巴，抬起来仔细打量了神情，见他没什么异常才略微放心，手指摩挲两下哄道：别跟爷闹脾气，你年纪小，拿不准分寸，我说这些是为你好。说完顿了一下，好笑道：这么看我做什么？没诓你。

    谢璟慢吞吞道：爷要留下柳如意么？

    九爷最近听不得这三个字，一听到就头疼，但他刚哄了两句实在不想再因这人和谢璟起争执，略想了一下道：她是曹云昭的人。

    谢璟点头，心想，他当初也是曹云昭送来的人。

    九爷本想留谢璟在身边，但一上午来来往往的人太多，总督府拟定新章程的事儿透了风声，不止是北地三省，北平的大商人也有前来拜访商议的，加上还有总督府那边引荐来的青岛布商、粮商，衣食住行里头，衣食总是最先占了头筹的两样，白将军重视他们，白九自然也不敢怠慢，客客气气请到书房议事。

    谢璟今日没什么精神，被张虎威叫出去在山上打枪的时候，也没太大精神，枪法倒是还准，但比起往日的劲头差了许多，抬枪都慢，半晌才猎到了一只野兔。

    张虎威勒马停下，担心道：小谢，今儿怎么了，可是身体不舒服？

    谢璟捡回兔子，沉默片刻道：是有些不舒服。

    怎么了？

    许是昨天夜里守夜，受了点风寒。

    张虎威认识谢璟这么久，还没见过他生病，他知道谢璟不是装病偷懒的人，只当他确实病了，忙先送了他回去，路上还念叨个不住：你这傻孩子，若是身子不爽利，说就是了，我又不是逼着你学这些，往后咱们守着九爷的日子还长，慢慢学，不必急在一时。

    谢璟笑了一声，点头道：嗯，不急。

    谢璟骑马慢慢回去，张虎威去了东院，他半路转了方向，去找了白明禹。

    白明禹如今管着一家当铺，正在铺子里忙碌，见谢璟过来立刻高兴地请他进去，先带着转了一圈，这才去了里头会客厅喝茶。

    谢璟在山上跑了一上午，有些渴了，喝了大半杯茶。

    不等他动，白明禹立刻道：我来，我来，平日里都是你端茶倒水的伺候人，今儿小爷也伺候你一回。

    谢璟抬眼看他，我平日也没伺候别人。

    白明禹只当他要面子，没听出话里深意，还在那兴高采烈地请他喝茶，又劝了一杯之后，这才得意道：怎么样？

    谢璟道：茶不错。

    白明禹挑眉：谁问你茶了，我是让你看这儿他抬手指了一圈，没了刚才在外头大掌柜的气势，拿胳膊撞了谢璟一下得意道：怎么样，小爷这里收拾的还不错吧？之前柜上的不听话，有小心思，我给辞了，这会儿铺子里里外外可都是咱们的人。

    谢璟：咱们？

    白明禹：对啊，咱们东院。他一边说着，一边剥了两颗松子丢到嘴里嚼，啧啧感慨，你别看省府本家好似铁板一块，其实里头有小心思的人可不少。

    谢璟心里一动，侧身低声问道：二少爷可是听到了什么？

    白明禹也凑过去一点，小声道：你平日只在东院，听不到也正常，外头传言不少，不说别的，你可知道能跟我一道按资排辈的有多少？这姓白的一多，粥本来就不够分，偏还有外人也来搀和一脚。

    谁？

    白虹起呗！

    真的，你别不信，她虽然喊咱们爷一声九叔，但我打听过了，她其实是那边的老姑奶奶收养来的一个孩子，听说是从路边捡来的，这也就罢了，野心还大得很，上回曹云昭请咱们去山上避暑那会儿，多少人带了心思过去啊，最后能办成事的也就她一个！

    谢璟道：她确实有些本事。

    白明禹道：那可不，本事大，脾气也大，上回又骂我一顿，也不是我们家不让打女人，我都想拽着她去演武场，好好比划比划。

    谢璟道：若按辈分，你好像要喊她一声姑姑。

    白明禹像是被噎了一下，瞪大了眼睛看他，愤愤道：小谢你到底是哪边的，怎么老帮那女的说话啊？她是省府白家，我们清河白家的不和她论亲。

    谢璟：为何？

    她和我不是一路人，内斗懂吗？白明禹叹了一声，端起茶杯小口吸溜，白虹起之前是九爷的学生，就我来之前，她都跟着咱们爷学本事，这不我一来把她挤兑走了吗？当然也是因为很多原因，九爷要挑学生，肯定挑最好的，这她怪不着我，里头事儿多着了，你还小，不懂。