白明禹骑马疯了一圈，脸上都冻得发红，但精神好极了，他找了一圈没在外头瞧见谢璟，问了人之后又驱马去了九爷车厢那，倒是也不敢造次，慢吞吞跟了一会之后，小声喊里头的人：小谢，哎，小谢？

    谢璟没应声。

    白明禹还想再喊，忽然瞧见一只素白的手掀开厚布车帘，里面坐着的白九爷侧头瞧过来，淡声问道：何事？

    白明禹规规矩矩问了好，小声道：我来还小谢的马。

    九爷低头跟车里人说了什么，白明禹好奇，也探头往里看，但也只看到一角，九爷马车极大，里头像是搬了一个缩小的卧房安置在其中一样，除了床榻还有一小排书架和棋盘，边角处的厚毛绒毯子上，隐约瞧见小谢和另一人坐在那正在说话，声音很小，听不清谈的是什么。没等他再多看，九爷就转头吩咐道：十四交给后面的张虎威即可，小谢还有其他事要忙。说罢，就放了车帘。

    白明禹怎么也想不通谢璟在车厢里还能忙什么，但也不敢多问，答应了一声就去后头了。

    马车上，谢璟正在摆棋盘。

    曹云昭双手揣在毛绒暖袖里，正斜眼看看车窗那边，嘴里道：白九，甭找借口啊，今天不陪我下完三局不准走。

    九爷回头看他，视线落在谢璟收拾棋子的手上一眼，淡声道：你这棋路不对。

    哪儿不对了？

    全都不对，自寻死路。

    曹云昭皮笑肉不笑：是吗，可能我棋艺精进了吧，那天跟黄先生下棋的时候他就是这么下的。

    九爷：

    谢璟又端了一盘海棠果切好放在一边，这次还拿了一小碟糖粉。

    九爷看他一眼，曹云昭已经开始迫不及待先发制人，等白九落子的时候，他立刻拿起来又换了一个地方：刚下错了。这次不止落一个字，是俩。

    九爷黑子捏在指尖，静了片刻：你作弊。

    曹云昭道：也不算吧，你把我当成先生就好。

    可你不是。

    你那天推我出去跟先生下棋的时候怎么

    话音未落，白九抬手把棋盘掀翻了。

    棋子噼里啪啦落了曹云昭满衣摆，曹少爷气坏了，站起身又咚的一声被马车装了脑袋，疼得捂着脑袋：白九你多大了，还玩儿这手？以前读书的时候你就老这样嘶，你这什么破马车，撞得我脑袋生疼！

    九爷道：你换辆车坐，在这吵得我头疼。

    你玩赖还有理了？我就不该跟你一路走，要是坐火车，也没这么多事儿了。

    现在去还来得及，我让人骑马送你去。

    曹云昭吵不过，气呼呼换马车去了。

    谢璟收拾了残局，不过刚开局，棋盘倒是好收拾，就是旁边放着的那碟海棠果殃及池鱼，糖粉也撒了。

    谢璟擦了一会，偷偷去看九爷。

    白九爷也在斜眼瞧他，视线对上之后，谢璟略略移开，又忍不住好奇转回来：爷，你以前读书时候，也这样吗？

    九爷道：什么样？

    谢璟用手指挠挠脸颊，没敢问。

    九爷拽着他衣领，把人揪过来，拢在怀里问道：觉得爷脾气不好？

    谢璟支吾两声：也不是，就是没见过，想象不出爷还是这样，这样性情中人。

    九爷捏他脸一下，低声轻笑：你没见过的多着了，我又不是神仙，不过也是个吃五谷杂粮会生闲气的普通人。

    声音隔着胸膛传过来，谢璟有些拘谨，不知为何莫名心口发慌。

    九爷逗弄小孩一下，很快就放开他，趁着车厢里有几分清闲拿了本书翻看。

    谢璟也想看书，但几次三番静不下心，看着书页走神。

    回省府三天车程，路上休息两晚。

    两家旅店都是曹家名下，刚一到就有人站在路边等候，老远伙计就迎上来，一人接了贵客去后院休息，另几人则牵了马匹去喂上等饲料。

    曹云昭没坐火车，跟他们一同坐了马车回来，他自己都没想起来家里还有这么一家产业，被掌柜热情迎接的时候才恍惚记起。曹云昭大方请客，摆了好酒好菜招待，喝了两杯之后早就忘了马车上下棋的事儿，笑着道：我看他们这般，还只当是你白家产业，又是同我一样来拜财神的。

    九爷同他小酌几杯，因喝的是烫过的热酒，也分了两杯给谢璟。

    曹云昭已经知道白九不会把人借给他，故意逗道：小谢，这酒比你们黑河酒厂的如何？不如跟我回去，每天都有好酒，还有新衣。

    谢璟摇摇头，他酒量浅，脸上已经开始发烫。

    九爷瞧他吃醉，让他先回去休息，谢璟倒也听话，抬脚就走了。

    曹云昭看得津津有味，笑道：你这是怎么养的，怎么如此听话？

    九爷嘴角略微抬了下，手里酒杯转动两圈，过了半晌才道：许是天意。

    嗯？

    两年前我在黑河遇到麻匪，当时救我的人就是他。

    曹云昭一时惊讶起来，麻匪又是何事，我怎的从未听说过？

    九爷跟他讲了大概遭遇，把只从画本里看过这样事件的曹少爷震得一惊一乍，听到他们脱险，擦了擦额头上的冷汗，连声说是万幸。

    谢璟于我，是过命之交，他对我很重要。九爷如此说。

    曹云昭缓缓点头，给他倒了一杯酒，浅笑：难怪我借不到人，也怪我，不打听清楚，就问你要，此后这话我不会再提。

    九爷与他碰杯，共饮热酒。

    两人至交好友，久违重逢，聚在一处不免多喝了几杯。

    曹云昭酒量不浅，白容久千杯不醉，两人痛痛快快喝了一场酒之后才散去，曹云昭被人扶着回了客房，九爷脚步尚稳，自己慢慢走了回去。

    客房里，并没有像在青河白家一样有地龙供暖，进去之后刚一脱下外套就觉得有些冷，不过胃里还有些许酒意，带着一点暖洋洋的感觉，尚能抵挡一二。

    九爷洗漱之后，才发觉床上已经睡了一个人。

    他虽有酒意，但人还清醒，略微拧眉，走过去看清对方是谁却忍不住失笑，抬手摸了摸那头细软黑发，哄着对方往里靠一靠：璟儿，璟儿往里点，爷睡不开。

    谢璟唔了一声，脸埋在枕头里动了一小下。

    九爷只能把横睡在中央的人抱起来，放在里头，但没一会，对方又挨挨蹭蹭地挤过来，伸手抱住他的腰，小脑袋也往他胸前挤，嘴里喃喃说着什么。

    九爷听了两遍，才听清楚，对方说要给他暖床。

    少年身上暖烘烘的，像是小火炉，足够驱散冬日的寒冷。

    九爷捏了捏他耳垂，听见对方不满的轻哼，原本还怕小家伙醒过来，但越是欺负，对方却只是哼两声，手都未松开。九爷心里觉得有趣，揉捏片刻，见对方躲了才松开，指尖还留有一丝温热，摩挲之后，像是有细小电流蹭过，一时也说不清是何种情绪。

    像是喜欢，却又比喜欢还要多了那么一点儿。

    几日行程后，到了省府。

    曹云昭后两日一直待在自己车厢醒酒，到了省府就被人接回曹公馆，白家车队一行人也回了老宅。

    白家老宅修建得并不显山露水，和界面上其他大户人家一样，高墙红铁门，上面有铜狮门环，只门户极高，象征着以前的荣耀。

    车队在正门停下，送了九爷下车，其余人则从旁门进入。

    谢璟跟寇姥姥他们没有进去，而是跟张虎威去了不远处的一条小巷，拐出去走了一阵，到了一家独门独户的小院。

    张虎威把马车交给他，道：九爷说这边院子闲着也没用，暂时交给你和姥姥打理，这边从小南门出去，刚好临街，略改一下可做铺面，也不知道你们想做什么生意，就没改动，你们自己瞧着来。

    谢璟答应了一声。

    张虎威又帮着搬了几件家具下来，瞧见一旁李元瘦伶仃的半大小子自己扛了箱子，已经没有当初那个扭扭捏捏的样子了，印象好了许多。

    张虎威刚回省府，还有其他差事忙，搬完东西就匆匆走了。

    谢璟给寇姥姥搬了椅子放在堂厅，自己和李元一起收拾了房子，只让姥姥动嘴，连扫把都不许她碰一下。

    寇姥姥被按下几次，心里着急：我又不是纸糊的，怎么就不能干活了呀！

    谢璟道：您晚上做饭，做饭才累。

    李元跟着点头，点完头又跟着道：姥姥，我一会去买菜，刚才在路上的时候我就瞧见有买菜的小摊。

    寇姥姥无奈，只能答应下来。

    几人合力，等到收拾完新家，吃上饭的时候，已经晚上快要九点。

    寇姥姥在桌上点了蜡烛，借着一点光亮吃晚饭，谢璟道：省府有电，等明日我去问问，能不能接个电灯。

    寇姥姥道：电灯太贵了，要那个做什么呀。

    李元好奇：电灯很贵吗？姥姥以前用过电灯没有，是什么样的呀？

    寇姥姥忽然含糊起来，低头装作喝汤，李元又问一遍才开口道：也就那样，按一下就亮了嘛！要擦的也多，一颗一颗小小的，又娇气又麻烦，而且还要挂得老高反正我觉得没什么用。

    谢璟听她说，忍不住看了一眼，烛光暗淡，寇姥姥没有察觉。

    李元是真的没接用过电灯，听得神往，那么多啊，要是亮起来，人家肯定以为挂了一串儿夜明珠！

    寇姥姥道：咱们晚上又不做针线，要那么亮做什么。她说着给谢璟夹了一筷鱼肉，叮嘱道：璟儿慢些吃，别卡了鱼刺。

    谢璟慢慢吃鱼，低头没说话。

    作者有话要说：　　小剧场：

    平平无奇白容久：我只是一个家资亿万的普通男人罢了。

    ②

    普普通通寇姥姥：老婆子很穷，也没见过啥世面，电灯？电灯就是那样的呗，坏了可难修了，要人踩着梯子爬上去一颗颗试探，哎哟，擦起来才烦，要七八个人一起呢！

    第53章 一枝独秀

    初来省府，虽然家里还存有几百银元，但寇姥姥不想坐吃山空，趁着谢璟还有两日假，全家聚在一起想做什么小买卖好。

    李元搬了小板凳，老老实实坐在一旁，他说话不多，大多时候只是在听。

    寇姥姥在早餐店和裁缝铺之间犹豫不决，她觉得这俩都能做，开早餐店她有手艺，但做这个起得太早，太消耗体力；开裁缝铺倒是清闲，但姥姥年纪大了，眼睛一日不如一日，看东西有些吃力起来，只给谢璟做几身衣裳倒也无妨，当成一门营生就勉强了几分。

    寇姥姥道：璟儿我想过了，这俩其实都能做，不如我先开早餐店，等过两年忙不动了，再去给人做衣服，缝缝补补的，不做那么精细就是了

    谢璟摇头，对她道：开个小饭馆吧，也不拘什么时间，省府人多，姥姥做点新鲜的小吃，闲了就开着，若累了就关门休息。

    寇姥姥笑道：你这傻孩子，做生意哪儿能三天打鱼两天晒网，要真这么做，客人不都跑了呀。

    谢璟：跑了就跑了，我能赚钱，我养您。

    寇姥姥摸他脑袋一下，满眼都是笑，嘴里念叨几句傻小子，却带着宠溺，半点都没恼他：姥姥没做过生意，你也没做过，心里总是没底。

    不碍事，姥姥还记得张叔吗？他手下那么多护卫，吃腻了府里的东西，总要出来打打牙祭，您以前在青河的时候做什么张叔他们都爱吃，就照着那个来。

    这，能行吗？

    怎么不行？姥姥做什么都好吃。

    谢璟说的认真，寇姥姥心里高兴，略微犹豫一下就点头道：那行，听你的。

    谢璟在家中休整一两日，顺便找了木工和泥瓦匠来，把临街的铺面给定下来。总体也未大动，只是加宽了门窗，新做了厚布帘，另外把外头院里原本盖的高炉修好，清了煤灰，重新燃烧起来。这样在外头就可以烧水，还能蒸上几笼屉包子，反正一整天炉子给小铺子供暖，闲着也是闲着，热气腾腾的包子一放在那，即便不认识招牌上的字，也知道这家是卖吃食的小店。

    李元抱了一卷红底厚布跑回来，展开给谢璟瞧新做的布旗：小谢，咱们店叫啥？

    谢璟想了片刻，道：你去拿笔墨。

    李元答应一声，进去拿了笔墨过来，谢璟接过提笔写了一枝独秀四个字，字迹俊逸，一气呵成。他跟在九爷身边两年，手把手的学了书法，比之前笔力要深，九爷的字游云惊龙，自带傲气，谢璟学不全，他写出来几分意气风发，字迹带着少年人特有的骄纵，另有一番味道。

    李元这两年和寇姥姥一起跟着谢璟学认字，跟着念了一遍，有些奇怪：不用写个什么馆子或者什么斋吗，我瞧着其他家的都这么写。

    谢璟吹干墨迹，道：不用，这挂出去就成了。

    李元答应一声，把幌子挂上去，美滋滋看了半天：小谢，我刚才在路上来的时候看了一路，其他家的幌子都没咱们家的鲜亮、好看。

    谢璟笑了一声，也抬头看了一会，小饭馆前面的幌子迎风吹动，发出猎猎声响。

    生意虽没开张，已有几分架势。

    谢璟两日休假完毕，交代了李元帮忙看着小店改装，自己先返回九爷身边当差。

    白家老宅规矩繁多，谢璟现在的差事是在护卫队里，由张虎威安排，他去了之后先找了张虎威报道。张虎威正好手头有些事，先把他带去护卫队那边，边走边交代道：九爷回来之后就一直没歇着，昨夜和老太爷一同去了白将军那，那边规矩更大，一府上下都是兵，脾气个顶个的不好惹，爷临走的时候交代你要回来了就先在家等他，最迟今天下午他就回来。

    谢璟应了一声。

    张虎威摸了一把脸，又道：得亏你这两天没在，你都不知道爷身边的人喝倒了多少个。

    谢璟怔了一下：爷也喝了许多？

    张虎威道：可不是，咱们九爷离开省府两年，一回来那些老朋友自然来请，还有白将军那样的长辈，总归年前是别想歇着啦。这也就是咱们爷千杯不醉，换了其他人，昨儿一天就趴下了，白将军那可是一帮狼崽子，没一个省油的灯，喝酒都是拍开泥封按坛喝。