彼时已做了大掌柜的白明禹梗着脖子跪在那，依旧是少年时的脾气：爷，您要打我就认，我爹以前就老请家法，打我板子，今儿正好您打我一顿，权当替我爹教我一场了。

    九爷那边低声说了几句，白明禹这混不吝的小霸王又道：我不认他们，以前我爹在我喊他们叔叔伯伯，可真出事儿了，他们呢？全都盯着我家最后这点钱，如今谁都知道我跟在您身边出息了，有本事了，又想认我回来？门都没有！

    你总归是青河县白家的人。

    打从今儿起就不是了！

    白明禹说着给主座上的人磕了一个响头，闷声道：我不认他们，我只认您一个！九爷你非让我认祖归宗，那我就认你当爹

    九爷被他气笑了，谢璟站在门外也没忍住，脚步晃了一下就碰到了竹帘。

    白明禹猛地回头看过来，竹帘晃动，却是没看清他的脸。

    谢璟醒来，眯着眼睛抬手盖在额头上，他忽然想起一件事。

    白明禹的父兄早逝，是被九爷收养在身边，因此对九爷忠心不二，那么白家老爷和大少爷会不会是在这个时候出的事？

    谢璟额头上沁出一层细密冷汗，想通关键，猛地坐起身来。

    过去种种他已经记不太清了，总有些事遗忘，因此过于小心，反而着了相。他这两日留在白明禹身边也有盯着黑河商号里其他人的想法，白家大少爷身边的人拿了那么多子弹，他心里先对大少爷白明哲起了疑心，但现在想想，如果大少爷自己也不知道这事儿呢？

    谢璟坐不住，起来去前院找人，他怀里还揣着那一枚毛瑟枪子弹，想办法避开大少爷，去找九爷讲，哪怕只把东西给他，让他留神也好。

    前院，九爷的车马不在，打听一圈，只说九爷带着一个德国工程师一大早又出去了。

    前院只有大少爷白明哲，他匆匆交代了商号里今日要周转货物的事项，正一边咬着一张薄饼一边灌茶水，看起来饿得狠了，但精神特别好，摩拳擦掌，特别有干劲儿。

    谢璟略微犹豫一下，上前两步，想跟大少爷搭话。

    他还未走近，就被白明哲身旁的护院拦住了，那人呵斥道：哪房的？来前院做什么！

    谢璟道：小少爷身边做事的，有些事想跟大少爷讲。

    护院看他一眼，道：去右边角门那车队等着，大少爷一会又要出门，就给你两句话的时间，没那么多功夫跟你多说啊。

    谢璟被拦着过不去，答应了一声就过去候着了。

    但在角门那等了一会，左右不见人来，不多时听到一阵车马声从前头走了，刚抬头想去看，忽然就被一只手勒住衣领猛地一力掼到红砖墙上！

    谢璟冷不丁被发难，咳了一声，还未说话就又被人扼住了脖子，那人力气大，几乎把他提起来：你就是寇沛丰？！

    谢璟抬眼看向对方，出乎意料，对方是个三十来岁的汉子，并不高大，看起来老实巴交像是常见的乡下人，若不是他如今才十三岁个头算不上高也不会被一把提起来，但能单手拎着人的，这汉子力气也不小。谢璟看着对方，觉得这人模样憨厚，但一双眼睛却透着精细，并不像是一个完全的粗人，他斟酌着哑声道：是。

    男人手上力气松了些，但依旧拎着他衣领，看了谢璟一阵忽然问：半月前你帮大少爷抬箱子，砸了一只，可还记得？

    谢璟已从寇沛丰那里问清事情始末，这会揣着明白装糊涂，支支吾吾道：不，不能吧，我平时也没碰过那么贵重的东西，而且是你们让我搬的，还说给我两块大洋

    对方扯了他衣领，眼神带了警告：你瞧见了是不是？要不然怎么知道是贵重东西！

    谢璟故意瞪大了眼睛道：你想怎么样？大不了我不说出去就是了，不过就是倒卖些碎铜，我又不是没见过，大哥，不如，不如你也带我赚一笔吧？我身上还有几块银元，也能一起的。

    黑河商号里人多，角门也不能久留，望风的人轻轻吹了口哨。

    那人盯着谢璟看了一阵，见他一副迫不及待想要入伙分钱的蠢样，手上慢慢松了他领口，咧嘴笑道：你说的是，不过也不能白分你钱，正好这有几箱子烧酒，你帮我搬到车上去。

    寇沛丰撸起袖子去搬烧酒去了，只是手脚粗苯，穿着身不合体厚重的棉布袍子先拌了一脚，把那一箱烧酒重重磕在了马车货箱里一下，货箱里等着的人极不耐烦，抬手用鞭子抽了他一下：蠢货，看清楚再放！

    也不知道是不是赶巧，寇沛丰缩了缩手，那一鞭子刚好落在厚棉袍上，人没伤到半点。

    矮个男人一直盯着眼前的少年，等到望风的人小跑过来，正是之前在青河县点了寇沛丰名字盘问的那个络腮胡子。

    络腮胡低声道：大哥，我问过了，这人就是寇沛丰，您瞧怎么办？

    老三见过了？

    没，三哥在酒厂那边盯着，还未回来，但是我问了一圈，是寇沛丰没错。

    矮个男人又问：东西都齐了？

    齐了，这边离着坊市太近，白天不好让兄弟们都进来，毕竟还有些官兵守着，就等着掐灯花（天黑）了。络腮胡子带了一丝兴奋，没想到白家大少爷和二少爷都在这里，等接了这俩财神就能过个肥年，也不枉费咱们兄弟在青河县辛苦埋伏一年！

    带上寇沛丰，前头树林里让他睡一觉（击毙），不可节外生枝！

    是！

    络腮胡子听令，带着身边几个护院好手很快就走上前去，他这边正想拿人，就听到马车上等着的一个弟兄嗷嗷叫着蹦下来，紧跟着一簇火苗就从他身后跟着窜出，烧了那人的衣裳，也烧着了马车篷盖！

    从车上蹦下来的护院什么也顾不得，被烧得直在地上雪里来回打滚。

    拉车的马受惊，一抬蹄子咴咴嘶鸣！它这一动不得了，车厢里几箱烧酒哐啷几下撞了个稀碎，也不知引燃了什么，火苗忽地一下蹿天高！厚实的帆布篷上头刷了一层防水油，这会儿烧出了黑烟，带着难闻的气味直冲半空。站在火圈中央的男孩手脚利落，从怀里掏了一把匕首出来，二话不说先挑断了马车上的绳子，一边扯住就近的马翻身上去，一边高喊：黑河白家商号，走水了！走水了！！

    喊声和烧焦的气味惊动了不少人，好些学徒外套都是现披上的，小跑过来。

    事发突然，一系列的事儿也不过是眨眼的功夫就发生，别说一旁的矮个男人没反应过来，就连上前准备拿人的络腮胡子都错愕不急，完全没有想到会有这么一出，但对方已经骑马冲了出去，从侧门蹿出一路高喊黑河白家商号走水，他们想跨过火堆去追也晚了！

    人群越聚越多，不少人提着水桶赶来。

    络腮胡要还追，矮个男人脸色发青，低声呵斥道：回来！

    可是大哥，那个寇沛丰

    还管什么寇沛丰，先走！

    谢璟弯腰伏低身子，勒着缰绳让胯下马儿跑得快些，绕着整个黑河小城喊了一圈，这里人少，但白天开市的时候总是人多些，还有不少官兵在，他身上衣裳被烧糊了一块，很是狼狈，加上马尾巴那里也被火苗燎得糊了半边，这么跑一圈，很快不少人都开始往白家商号那边去了。

    谢璟脚步未停，辨认出酒厂方向，策马疾奔。

    他刚才在马车车厢里看得清清楚楚，烧酒瓶里装的不止是酒，还有煤油！

    那些人根本不是想中饱私囊的，而是下山打劫的麻匪这一切就说得通了，他认识白明禹的时候，只知道他本人就是大掌柜，从未听他提起过父兄，像是一匹孤狼，除了九爷，谁都不信。

    九爷左腿会在冬天阴冷的时候疼，伤口狰狞，找了两次西洋大夫动手术，府里人只说是陈年旧疾，从未有人说出原因。

    谢璟个子小，死命勒着缰绳整个人伏在马背上赶路，几乎是抱着马脖子在跑，风吹得他脸上生疼，可此刻他什么都觉不出来了，心脏一声声跳得飞快，只恨不得插上翅膀快一点，再快一点。

    第11章 死里逃生（1）

    天上飘了小雪，盐粒子似的砸在人脸上细细密密地疼。

    谢璟眯着眼睛努力辨清方向，他抄了几遍地图，心里大概有数。

    也不知是何原因，追了一路也没瞧见大少爷白明哲的车队，转念一想，白家招的那些护院十有八九都是同一窝的土匪，白明哲从前院出去，还不知被绑去了哪里，只盼着商号走水事情闹得大，能有人去寻白明哲，或许还能捡回一条命。

    惟独不用担心的，也只有白明禹。

    白二留在商号，几十人熙熙攘攘提水救火，他混在人群里最安全不过。

    谢璟骑马跑了十几里路，出来的匆忙，皮帽子都没戴一顶，这会儿头发眉毛全都白了，连长睫毛上都落了雪，哈出一口热气，得咬着牙才能握紧手里的缰绳不坠下马来。

    临近酒厂的时候，忽然看到一队车马逆向而来。

    谢璟僵硬着手勒住缰绳，停下看了下，忽然高喊：九爷！他以为自己声音很大，但却已经被方才的烟熏得沙哑，连喊了几声策马上前才惊动了对方。

    风雪中，车队停下。

    厚重的马车布帘被掀开一角，白容久侧头看向他，你是青河白家的人，何事？

    谢璟被冻得僵硬，几乎是摔下马来，踉跄了两步被九爷身边的人扶住了，才走到马车前，他哆嗦着从怀里掏出一枚东西递过去：九爷，黑河白家商号进了麻匪，之前大少爷身边的那几个护院都是一伙的，我无意中撞见他们搬运子弹他们当我不知，只骗我说是碎铜。

    白容久伸手接过，面色凝重：你怎么认得的？

    谢璟咽了一下，努力看着他道：我是二少屋里的人，少爷屋里有一杆毛瑟枪，我见过。

    黑河商号那边怎样了？就跑出来你一个？

    那边无碍，我趁麻匪搬东西的时候烧了他们的车，引了大火，那边人多，应该不会有事，但我听他们说在酒厂埋了东西，想必是焦油！我在点燃马车的时候，车上的烈酒混着焦油一起烧起来，气味很大

    谢璟还未说完，就被一只手握住了拽上马车，白容久沉声道：上来，边走边说！

    他脱了自己的大氅裹在谢璟身上，一边嘱咐车队急转回去，一边继续问话。

    谢璟之前在风雪中前行的时候并未觉出太过寒冷，此刻裹了大氅才开始一个劲儿地打摆子，话都说不利索，差点咬着自己舌头。

    身体刚恢复知觉，慢些说。

    白容久让人拿了烧酒，给谢璟灌了两口，一股热气从五脏六腑升起，谢璟手指尖先是一丝麻痒，过了一阵热起来。

    九爷先走，让他们去救，麻匪太多

    白容久掀开车帘看向外面，眉头拧起：不行，酒厂有女眷，没有车出不来。

    谁？

    白明哲的夫人，方玉柔。白容久放下车帘看向他，还有她肚子里未出世的孩子。

    方家也是当地大户，且方家老爷曾外出留洋，是新派人物，并没有给家中独女裹脚，并把家里酿酒的秘方系数传给了女儿方玉柔。

    因此酒厂大小事宜格外仰仗这位方夫人，方玉柔虽然名字温婉，但性格却爽朗，在酒厂里跟丈夫同吃同住，并没有半分娇气，哪怕是有了身孕也依旧坚守在厂里。原本这段时间快要过年，加上她身子重了，理应要回青河县去休养，但是听到白容久和洋人谈的那些机器订单还有扩建酒厂的计划，有不少都是她能出得上力的，就又多留了几日。

    白容久一行赶回酒厂，已经隐约能听到附近山林里传来枪响。

    谢璟抄了近路赶来，但也只争取了这么一线时间。

    白容久来不及疏散工人，只让他们聚集围守在坚固的炮楼里方家在当地酿酒多年，往年也遭过匪患，特意在修建酒厂的时候在西北角建造了一座炮楼碉堡，易守难攻。

    酒厂留守的伙计有七八人，另有方玉柔和她的随身丫头一个，剩下的就是白容久带来的一队好手约有十人。酒厂这些伙计大多都是年岁较大的，人本分老实，一听到外头的枪响就恨不得抱头蹲下来，起不到什么作用，还不如谢璟冷静。

    白容久命他们搬了粮食和石头过来，粮食存放在一旁，石头摞起来挡住厚木门。

    枪声由远及近，很快有两声炸响在厂院中，紧跟着就是一声巨大轰鸣，从炮楼上的窄窗看过去，外头火光四起。

    谢璟跟在白容久身边，他习惯性站在右侧靠后的位置，听他使唤。

    白容久是看了一阵外面情况之后，才发现后面有人的，他一向警觉，却不知道为什么对半路冒出来的这个小孩儿格外宽容似的，只看他一眼，并没有说什么。

    白容久身边的人在炮楼四角找了位置，已经开始还击，那帮麻匪仗着人多，但枪法远不如九爷身边的这些人，手头的装备也差得远。枪声响了一会，白容久面色如常，楼下木门有被撞击的声响，谢璟担忧地转头看向楼梯口，又看了看九爷。

    楼下待着的那些伙计受到惊吓，但还算听话，并没发出太大声响。

    白容久忽然问道：你叫什么名字？

    谢璟。谢璟不想对他说谎，略一犹豫报了真名。

    白容久掏出一把手枪翻手递给谢璟：会用枪么？

    会。谢璟看着他，磕磕巴巴道：我之前看二少爷用过几次，应该会。

    白容久轻笑一声，对他道：我看你胆子很大，过来，我教你。

    谢璟被他半拥在身前握住手的时候，忍不住有些抖，耳边听到熟悉的语气：别慌，看准了。

    谢璟深吸一口气，手稳了。

    楼下狭窄的小厅里，方玉柔裹着厚呢披风被身边丫头扶着坐在那里，俩人手紧紧攥着，方夫人脸色发白，额上冒了细密冷汗。

    丫头在跟她说话，原本想给她找些吃的来，但还未起身就被方玉柔用力握住了手臂，丫头眼尖，小声惊叫：呀，夫人破水了！