“下官岂敢埋怨別驾，却之不恭。”翟治的脸色多云转晴，好看了许多，被陈初六打劫的这两千贯之中，超过半数是逼迫县尉凑出来的，一千两对他而言，不仅没亏，还有小赚。更何况，陈初六摆出这姿态，就是不愿再追究此事的意思。

    “翟大人，你是阳曲县的父母官，治理一方百姓，想必定有不少心得。本官从京中来，学习牧民之术，还望翟大人不吝赐教。”

    “岂敢岂敢，別驾文韬武略，文坛大家，下官望尘莫及。別驾若有垂询，下官定知无不言言无不尽。”翟治十分恭敬地道，官场上向来就是，人敬我一尺，我敬人一丈。对翟治一个小小知县而言，陈初六本是高不可攀的。

    “翟大人，阳曲县有多少户人家？”

    “阳曲县乃附郭望县，略计有六千户，近四万人。”

    在宋代，都城以及陪都之外的县城，分为望、紧、上、中、中下、下六个等级，在四千户以上为望县，三千户为紧县，二千户为上县，一千户为中县，五百户为中下县，不足五百户为下县，并每三年升降一次。阳曲县作为府衙所在的附郭县，六千户不算特别多，平平而已。当然，这是面上的户口，实际上还有许多隐户。

    翟治忽然又问道：“別驾忽然问起此事，是想做些什么？”

    陈初六苦笑一声道：“没什么，太尊有命，让我判太原府石炭监务，这件事情着实难，无从起手哇！故而问一问，不知阳曲县这近四万人中，有多少靠掘炭为生？”

    翟治听了，有些不乐意，这问多少靠掘炭为生，就是问你治下多少贫困户。翟治略一迟疑，道：“掘炭为生之人，多为无田地的流民，亦或是隐户。县衙之中，无从查起，故而下官也不知道此事。下官却知道，永利监一月须石炭三万石，这是最少到底，有时还要多。”

    “三万石？石炭价格几何，木炭价格又几何？”

    “別驾，木炭的价格取决于用什么木头，若是极品的木炭，譬如橄榄核的木炭，哪怕一两，也值上千贯。这是皇家贵胄，用来烧茶的炭。若是永利监该用的木炭，官价定的是十五文。至于石炭，那贱如泥土了，二十文钱一石，和木炭相比，几乎是不要钱。”

    “哦……永利监，这笔财发的不小嘛。少用一斤木炭，多用一斤石炭，就赚了近十五文钱，一个月三万石，那就是三百万斤，他靠着省炭钱，一个月也有差不多五万贯。”陈初六心里盘算起来，三年就是一百八十万贯，嘶，不够呀。

    “別驾，帐不是这么算的。木炭的市价，高于官价，他们将手中的木炭，转而卖到市场上，赚的可不止五万贯。只不过，永利监买铁石的价格高于官价、卖铁器的市价又低于官家，这些地方，他可都是亏着钱。再加上底下人层层揩油，永利监维持着一个收支平衡罢了。”

    “看来大家都不容易嘛。”陈初六拱拱手道：“多谢翟大人告知这些事情，他日若有时间，必上尊府上拜访。”

    “好说，好说。”翟治知道这是下逐客令了，他也得个轻松，在没有和张秉通气之前，他可不敢跟陈初六说太多。当下起身，行礼退了出去，又让随从，将一千两的银子，抬了回去，世上没有什么比失而复得更令人喜悦，如果有，那必然是一个嗜钱如命的吝啬鬼找回了丢失的巨款。

    翟治走后，吴思农从后堂一瘸一拐，走了出来，一手捧着书，一手拄着拐杖，看了看翟治的背影，道：“东翁，送走了翟知县？”

    “嗯，金以火试，人以钱试。这个翟知县倒是个有意思的人，有钱就乐开花。”陈初六笑着道。

    “这人年纪大了，晋升无望。多捞一点，或许还能疏通疏通关系，当上一任知州。即便不能，他这把年纪，买田置地，教导儿孙，寄希望于后辈了。”

    “上梁不正下梁歪，父母乃是第一良师，他贪财如此，想必他的儿孙，也钻到钱眼里去了，这能教导出什么人？”

    “不说他了……”吴思农站累了，坐下歇歇，道：“东翁从这翟治口中，打听到了些什么？”

    “永利监每月用石炭三万石，石炭价格二十文钱一石，木炭官价十五文。从这三个数，我粗略的估算了一下。一个人掘取石炭，每天可掘数百斤，但他们还得自己运到永利监，故而一天最多一石，除去各类成本，赚十几文钱，仅仅够养家糊口而已。这么一算，靠着掘炭为生的人，大约在千人上下。”

    “这些掘炭者，并非整年都在掘炭，而是有时掘炭，有时又耕田。往宽裕一些估计，清源、榆次、阳曲三县十万百姓中，有数千人兼职掘炭。这个数目的比例，已是有些了不得，就算他五千人。商税值百税三，五百斤石炭才收三文钱，按永利监的每月三万石，那一个月才收十八贯的税。”

    “这和五百贯相比较，可连塞牙缝都不够，哈哈哈……”吴思农闻言笑了起来：“我的少尹大人，您怎么补自己衙门里这个亏空呢？”

    “补亏空？”陈初六摇摇头道：“吴先生，您老应该不擅长做生意吧？”

    “东翁，何出此言？”

    “如今判整个太原府的石炭监务，也就是说，我有了发号施令权力。谁说只能值百税三？不，石炭归我管，我将这税率，提高到值百税二十。”

    “可这个税，东翁也收不上来呀？”

    “不用收上来，只要让百姓知道就行。到那个时候，我在命家里的人，在石炭丰富的地方，抬高一些价格，大肆收购石炭，让永利监一粒石炭也收不到。市面上的石炭，尽归我有，我再抬家卖给永利监就行。永利监无炭可用，什么税不税的，只要上缴五百贯，剩下的还不都是尽归我有？”

    陈初六说完，吴思农顿时大笑：“东翁好计谋，左口袋的钱，放到了右口袋。不过，东翁一旦出手，永利监、太原府皆回出招反制。永利监赚得少了，往上面的孝敬就少了，张秉若是出尔反尔，撤了东翁的这个差遣，如何是好？再比如，永利监若是有一年的石炭储备，东翁是不是要和他们对耗一年？”