宋史列传之上，对王尧臣科场之前的记载，只有一句话。王尧臣，字伯庸，应天府虞城人。除了这个，再无其他。

    会试放榜之后，汴京城中这许多人，也才陡然知道有这么一位。

    有人唏嘘不已道，十年寒窗无人问，一举成名天下知。

    有人纷纷打听，王尧臣是哪里的人，最重要的是，他祖坟埋在哪里，这么好的风水，去挖几尺土来多好？

    也有人议论，这应天府虞城人，又是北方士子拔得头筹，看来北方士子，还是更胜一筹。

    而陈初六，直到王尧臣会元的消息传来，脑海中完全没印象。实际上，王尧臣在历史上文治武功都很卓越，但卓越的人有点多，在史书的英雄中，王尧臣显得有点平凡。比如丁世忠，这种名字就很少有人知道，但他也是华夏有钱人中的top93。

    虽是不知，但四为诗社却爆出一个猛料。这个王尧臣，在四为诗社打过零工！那还是许久之前，四为诗社刚办汴京时报，王尧臣在读报亭里面赚过外快。当时谁也不知道，一位会元隐藏其中。

    这消息一出，顿时引为美谈。贫不易志，寒门榜样。汴京时报，跟进报道，时报用当年陈初六的一句话评价王尧臣，地瘠植松柏，家贫子读书。

    一举成名天下知的不止王尧臣，会试榜一出，四五个韩琦剩下了一个，位列会试第四名，文彦博位列会试第八名，富弼位列会试第十三名，皆属名列前茅。当大家都去议论会元的时候，陈初六悄然拜访了这三人。

    会试的文章，是要公布出来的。陈初六上门时，就说看到文章，觉得他们才华不凡，望结交一下。那三人对陈初六主动上门，显得又惊又喜。

    这一年，韩琦十九岁，文彦博二十一岁，富弼二十三岁。三人都是少年英才，与陈初六年纪相仿，故而一见面，就互相引为了知己。这几人一直在钻研学问，已经好几个月没出门，故而并不知道，事功之学已经发展到了这个地步。

    但闺中的少女，也知道陈初六的名声，他们三人，自然也是“久闻大名”“如雷贯耳”的了。而他们三人，不过是在会试中名列前茅而已，连前三甲都不是。陈初六能从人群中看中他们三个，这让三人好一阵感动，这是千里马遇伯乐的感动。

    陈初六也没多说什么，知道他们几个都是还得备战殿试。更没有将自己那一套惊世骇俗的事功之学讲给他们听，免得扰了他们的心神。此外，陈初六知道自己是个被罢了官的人，身上恩恩怨怨不少，不想让他们掺和进来。

    之前的会试，耽搁了时间。会试之后，准备了几天，便又很快准备殿试。金殿之上，赵祯再一次满怀希冀的端坐在御座上，盼着人才出现。稍有疲态，赵祯便站起来走一走，打起精神，在下面看看大家作答。经历了士子请命，朝中无人上前的尴尬局面之后，赵祯前所未有的期盼得到人才，属于自己的人才。

    在这一刻，少年天子又想起了陈初六，微微叹了口气：“知应不在，不然他定知朕的心意，选出朕想要的进士。可惜，知应不在。”

    殿试开始的时候，陈初六已经到了应天府。？

    晏殊任南京留守有些时日，这一路走来，看到宋城又恢复了往日的繁华。几年前，杨家在这里不过掌权几个月，便将眼前这繁华弄得破败不堪。

    陈初六来至晏殊府上，从行者刘沆、高阳、徐良骏、何健京，还有陈长水。六个人，皆是穿着士子衣衫，好似相约上门拜访。穿这衣衫，陈长水颇有些别扭，全身痒痒也不过如此，闹了不少笑话。

    士子拜访，晏殊向来不会拒绝，家里的下人，对待几人客客气气的。晏殊在衙门未归，便先安排在客房歇息，还各送了一本书。这书居然是晏殊诗词合集，陈初六看了几页，指着其中一篇道：“你们看这一句‘昨夜西风凋碧树,独上高楼,望尽天涯路’，堪称同叔之绝唱。”

    “这一句‘无可奈何花落去，似曾相识燕归来’，也是不俗。”徐良骏回到：“晏大人最擅长填踏莎行、木兰花、蝶恋花几个词牌，能与晏大人一较高下的，当世恐怕只有柳景庄了？”

    “嘿，你还忘了我少爷呢！”陈长水笑道：“当初初入汴京，我家少爷和柳景庄斗词，当时柳景庄在汴京可是名极一时。少爷一提笔，就让柳景庄羞愧难当，离开了汴京。”

    “忘得对，和他斗词，我是取了巧的。”陈初六老脸微红，自知是文抄公，用人家的词，赚了人家的大便宜，笑了笑：“诗词什么的，不是我擅长的东西。古籍典章，勘校训诂才是我的长处。”

    众人聊了许久，只见晏殊府上的下人，来请大家到花厅。众人知道，这是正主要来了。花厅里面，摆了许多茶果。这季节，多数都是干果，可花厅当中摆了一盘桑葚，水灵灵的，最是令人眼馋。

    陈初六领着几人坐下，没多时，挑帘进来几位，也是年轻士子。还有一人，年纪大一些，四十岁上下的中年人。这些人进来之后，下意识地将花厅内的几人打量片刻，却发现一个也不认识，心道好生奇怪。

    见到屋中六人，隐隐以陈初六为首，那中年人上前一步：“余姓范名仲淹，草字希文，苏州吴县人，现客居于此。不知阁下何许人也？”

    听到这个介绍，陈初六颇感惊讶，方才他没有搭理这些人，只是初来乍到，应该由主人来相互介绍，自己上蹿下跳去结识，这便与礼法不合。听到眼前人自称范仲淹，陈初六可忍不住了，站起来，十分惊奇地看了看眼前这个大名人。

    范仲淹身旁有人道：“阁下，我们夫子，可是大中祥符八年的进士，现服母丧，执掌应天书院教席。”

    “哦，原来如此。老夫人仙去，还望希文节哀。”

    “哼！你是什么人，就算不称一声大人，也要执弟子礼，口称夫子，称其表字，怎可如此无礼？”有人为范仲淹愤愤不平。

    “哎……余赋闲在家，并未在朝廷任职。”范仲淹倒是摆手道：“我看这位器宇不凡，绝非等闲之辈。”