“这……侄子这是……这……”

    曹玮被陈小虎一声啼哭，吓得手足无措，陈初六赶紧抱住，给了赵雅，回头道：“犬子有些怕生。”

    “哦，原是这样，我还以为是我长得太丑，把他吓着了呢！”

    陈初六心说正是这样，不好明说罢了，曹玮挠挠头又道：“陈老弟，过来问你一点事，你和西凉人谈判，谈得如何了？”

    “双方已经初步达成共识。”

    曹玮忙是道：“陈老弟，千万不能这么快谈好，这次试探西凉人，是你说的，须立足于战。可本将调集兵马时，却发现正如你所说，久不经阵仗，这外面驻扎的军队，一时半会儿难以成型。所以还得请你拖延一段时日，本将调集兵马的时间才充裕一些。”

    陈初六笑道：“这好说，从估摸着有两个月时间可以用，你安心调度兵马。”

    曹玮听说两个月，这就放下心来了，可又问道：“可西凉人为何会再拖延两个月？本将听说，他们一天三催，可是急切得很啊。”

    陈初六回到：“因为我许诺他们三百万石粮食，有了这么大的诱饵，即便是聪明的鱼，也会变得糊涂的。”

    “三百万石！”

    曹玮差点叫出声来：“可咱们没有三百万石，就算是做样子，也做不出来，怕是……”

    “别急，这三百万石只是拖时间的。开高一点价，咱们才有底气慢慢跟他砍价。”

    “唔……”曹玮想想觉得也是，接着又道：“陈老弟，你上次托付给我的两件事情，我已经办妥了。老兵三十人，都是从死人堆里爬出来的，已经差人送信将他们接过来。至于火器，本将也想到了办法。”

    “哦？火器什么时候能送来？”

    曹玮摇摇头道：“军中的火器，和外面的炮仗又极大差别，从其中火药的配比，到外形制作，都是军中极高的机密。一旦泄露，对边军无异于是大难一场。此外，这火器有时又不稳定，若是伤到了陈老弟，曹某于心何安？故而陈老弟想看看火器，必须慎之又慎。”

    陈初六上下看了一下曹玮：“怎么，你没带过来？”

    曹玮不好意思起来，随后道：“带是没带过来，但本将可带陈老弟去京畿火器营看看演练。”

    “那就好，那就好，这样就行了。”陈初六想了一下道：“明日有经筵，经筵过后，是天子大朝，大朝后有时间，到时候一起去京畿火器营，曹将军能有时间？”

    “随时可以！”

    这时，赵雅在身后喊了一声：“官人，小虎哭完睡着了。”

    陈初六回过身，看着小虎挂着泪珠熟睡，又看看赵雅，小声道：“雅儿，你先回屋歇着吧，这样抱着太累了。”

    赵雅浅浅一笑，眼睛里面伸出一只勾勾手：“嗯嗯，你议完事情，赶紧回来，趁着小虎睡着了……”

    陈初六眼前一亮：“等我一会儿，马上就回来，很快。”

    赵雅进去了，曹玮远远地施礼，陈初六走到跟前，再问道：“曹将军此番过来，不止刚才说的几件事吧？”

    “嘿嘿嘿，陈老弟的脑袋，就是好使，曹某的心思，瞒不过你。” 曹玮笑道：“刚才说的事情，都不是埋在曹某心里的。曹某调兵遣将，准备抵御西凉，可是却发现，有一万西凉军队的地方，大宋至少得派三万军队才有把握。为何同样是人，我们就差这么多？”

    “不止是三万人，我们的军备、武器、钱粮，除了战马以外，都要比西凉人好。可为何却一直打不过小小的西凉呢？当局者迷旁观者清，陈老弟，你见识不浅，可能看出一些什么？”

    陈初六听到这话，叹了口气道：“本朝军制的缺陷，真是一言难尽。若说起来，众人皆是抱怨兵不知将，将不知兵，枢密院远隔千里而调度毫厘之末，防将如防贼。但本朝军制，缺陷真的就是这个？”

    “曹某听着。”

    “本官以为，兵将互相不知，的确是一大缺陷。但在边关，兵将之间的互调并不密切，如何能不知呢？若是让本官说，本朝军制有三大弊端，兵将互相不知，只是其一。”

    “那剩下两个呢？”

    “募兵与练兵，此为两大弊端。”陈初六缓缓道：“李唐时，实行府兵制，兵农合一，战是为兵，平时为农且参加训练。府兵制优势在于，兵源充沛且质量上乘，在平时朝廷无须提供大量粮食、武器供养，府兵便能自给自足。然而，玄宗时，府兵制已然无法实行。”

    “原因有很多种，均田制被破坏、战事频繁兵役繁重、兵士逃亡、府兵地位下降，民间以充当府兵为耻……自开元始，至今实行募兵制，募兵可以减少农民负担，同时还能拥有一支稳定的军队，无须战前召集。可募兵制的缺陷，也十分明显。”

    “唐天宝年间，地方节度使自行募兵，成为大大小小的藩镇割据势力。藩镇之乱，到本朝才终止。本朝既要募兵，又要防藩镇割据，故而不断削弱软化，使得本朝的募兵制，缺陷更大。本朝招募兵源，乃是民间减悍无赖之徒，或是受灾流亡的民众，质量参差不齐。”

    “天下灾民、无赖越来越多，都把他们招募到了军队里面，朝廷就是出钱，养了一些并不怎么会打仗的人。况且……”陈初六压低了声音：“曹将军，本子上的一万士卒，一般实际上最多八千人对吧？”

    曹玮惊讶不已，陈初六接着道：“曹将军不要急着说，这种事情，很多人都知道了。一万人的花名册，有八千人已经算不错了。将领们能靠着吃空饷，摸实饷，还有晋升的希望。兵卒们既吃不到空饷，原本该得的钱粮还被无故‘损耗’了，晋升绝无可能，于是只得以押运的借口去经商。一个成天想着赚钱的军队，不弱才是怪事哩，你说是不是？”

    曹玮听得冷汗哗哗流，这些事情，他岂能不知？可长久以来，他都习惯了这样，压根没有觉得这又什么问题。经陈初六一说，他可算是吓到了。

    突然知道床头的手纸有剧毒，谁能不腰下一凉？