深夜，也许比白昼更适合做事。夜深人静之时，孤独一人，你脱下了全身的面具和虚伪的外表，看这个世界，变得更加的清楚，有棱有角，面目狰狞。

    皇城司朱武死了，死在了自己下的毒饭中。旁人不知道，但该知道的人，都已经是知道了。无数触手，在暗夜之中相互勾搭交缠，等晨曦出现，又如同下水道的老鼠见到光一样，四散而去。

    太阳底下，大地上的直立动物披上人皮，又顺眼很多了。

    次日，陈初六要上朝来着，早早来到了大内。穿着他的黄狮子服，同在场的人都打招呼。

    “哎呦，李兄，幸会了，看您脸色，昨夜似有桃花？”

    “王大人，早上吃的韭菜吧，你牙缝里像是镶了翡翠……”

    “林修撰睡得有些不好啊？不会是床底下的银子硌了吧？”

    “哦呵呵呵……陈直讲，别来无恙啊。”那些官员也纷纷回礼：“陈大人，昨夜可睡得好？”

    陈初六装作不知：“我们不过一天没见啊，如何问起了别来无恙？这位大人说笑了，下官天天睡得好，沾上枕头就着。”

    看到陈初六安然无恙，有伤心的，有放心的，不一而足。倒是陈初六到处去打招呼，把这里弄得乱哄哄的。冯拯王曾，皱着眉头，也不好呵斥。

    不多久，司礼监太监来叫上朝。十九路巡学名单泄露一案，既然已经被皇城司拾起来了，那朝廷不得不办下去。一路往下查，自然没陈初六的什么事，只是门下省一闲职官耳听这个消息，随手把消息卖出去，赚了点外快而已。

    十九路巡学的名单，却没有改变。依旧是陈初六与其余十八位，薛度也在其中。天子将这十九人叫到御前，打量了一番，看向陈初六。

    陈初六是他的伴读，是他的亲戚，还是他钦点的连中三元的状元，更是自己可以信任的，而且能力超群的人。

    皇上对陈初六道：“陈爱卿，十九路巡学，一为正学风，二为查遗贤。朕知道，陈爱卿于文坛之中颇有地位，又是新科状元。你来说说，若是你为巡学，想去哪里？”

    陈初六拱拱手道：“皇上想让臣去哪里，臣便去哪里。”

    皇上笑了道：“陈爱卿为学大家，自然要去文重之地。朕知道，有天下第一学院应天府学院，先皇赐匾，为朝廷贡士仅次于国子监。陈爱卿若去，朕才放心。”

    陈初六一凛，应天府？天子怎么会让自己去应天府，听这个语气，似乎非常笃定。这个小皇上，多半是受了太后的指使吧？太后如何会让自己去，奇怪。

    “应天府啊，这……”

    “陈爱卿，你刚才可是说，朕让你去哪里你都愿意的。”

    “好吧，臣遵旨。”陈初六伏在地上，算是答应下来了，这时皇上又看向一老儒道：“先生是宿儒，也是大家，非先生不可巡按汴京学风。”

    “老臣遵旨。”

    看样子，今天皇上是被太后放权了，竟然有要一口气封了十九路巡学的意思。

    汴京不用说了，当然是最重要的地方。应天府的宋城，是龙兴之地，也就是赵氏的老家，也被称作“南京”，南宋高宗继位就是在应天府继位的。其重要地位，可见一斑。

    他点了汴京和应天府两处地方，都是贡生最多的地方，一个给了老儒，一个给了陈初六。其余剩下的人，小皇上有些认不全，那些地方，小皇上也不一定了解。

    询问了陈初六的意见，又问了冯拯王曾，这才定下。薛度去的地方，也得偿所愿，避开了两广，去了闽地。

    十九位巡学都是绿袍学士，此次出京巡视，如同天子亲至，除巡学之事外，若有民情贪例，也可酌情弹劾，不过一般没人那么做。

    汴京巡学的老儒，皇上赐紫袍与他，其余各路巡学，赐绯袍，以立重威。这紫袍也好，绯袍也罢，等巡学归来，是要还给朝廷的。巡学启程，两广四川即可启程，陈初六这种则是过了中秋之后再启程。

    中秋佳节，汴京城中灯火通明。陈初六做了好几个孔明灯，与家人欢乐一整天。行李都收拾好了，明天就启程去巡学。

    这一次巡学，陈初六感受到了不一般。首先来说，是家人的“怂恿”，旁的时候，他们都不会管陈初六，而这一次对陈初六出应天府巡学十分热心。其次是朝廷那边，似乎太后也是拿了一根棍儿，把陈初六拨往应天府。

    陈初六带着高阳、刘沆、陈守仁，此外还带着欧阳修与包拯。赵雅身边缺不了人，盼儿巧儿王雨溪都只好陪在家里。

    为防止陈初六在外头沾花惹草、被路边上的野花迷上，赵雅还特意派了四个女侍跟着，名曰保护官人。这女侍功夫了得，陈初六知道，这几个女都不喜欢男的。

    既然是意识到了自己本次出行，目的似乎不简单，那陈初六也得多留几个心眼了，指不定前面早有陷阱埋伏呢。

    巡学出行，鸣锣开道，车马随行依仗无数。陈初六从汴京出发，便让人慢慢走，走了一天，还没出界。到了擦黑的时候，在野外找了间客栈歇息下来了。

    客房中，包拯收起折扇，走上前道：“夫子，按现在这么走，得半个月才到应天府，会不会慢了些？”

    陈初六泡着脚，慵懒地道：“我都不急，你急什么？哦，对了，高阳啊，那支皇上赐的御笔，带了没有？”

    “似乎没带。”

    “你这是怎么做的事！”陈初六板起脸斥道：“本官没那支笔，都写不出字来！去去去，快马加鞭，去家里取来！”

    高阳一头雾水：“东翁，这恐怕来不及了。”

    陈初六不赖烦道：“让你去你就去，别那么多废话。明天本官在这客栈等着，没有御笔不动身。”

    欧阳修也觉得不对劲起来：“知应，驻停在此，恐怕会有风言风语。”

    陈初六冷眼一扫，回到：“你不懂，缺了御笔，便做什么也不畅了。咳咳咳……咦，本官好像染上了风寒，高阳啊，你快从家里把本官的面罩斗笠拿来。”

    高阳这时更摸不着头脑了：“东翁，你那里有面罩斗笠？”

    “我说有就有。”

    刘沆在一旁，见东翁性情大变，觉得奇怪。御笔，斗笠，刘沆眼前一亮，笑道：“高阳啊，回家取一趟吧，东翁有大用。”

    陈初六喜道：“还是冲之懂我！”