“没坏掉，这才是西瓜啊！”陈初六拍着陈长水的肩膀道：“黑子，你立大功了！”

    “少，少爷，怎么？”陈长水疑惑不解，嘀咕道：“少爷，这西瓜我在临川摔碎了一个，鸡啄了不少。我看鸡吃了没事儿，就也尝了一口，发现意外好吃……”

    “嗯，没错，这西瓜就是拿来吃的。”陈初六建起地上摔碎的半拉西瓜，去掉接触地的那一部分，然后咬了一口，一股西瓜特头的清凉、清甜从头抚到了脚底下。

    赵雅也拿过来，顺着咬了一口：“不错不错，这西瓜不错。我在淮南那边待过一阵子，那边的西瓜都是白瓤，当地人叫寒瓜，听说是西域那边传来的，所以又叫西瓜。那种白瓤的西瓜和这种红瓤的西瓜是一个味道，外皮也一样，但是没这红瓤的甜。”

    这半拉西瓜，经过盼儿、巧儿、王雨溪的品尝之后，他们都是说，这西瓜比之前那种要好吃。陈初六数了数，这次陈长水一共从临川带来了两车西瓜，压坏了几个，还剩下三十七个瓜。

    这三十七个瓜可是宝贝，陈初六拿了俩出来，一个切了给自家人品尝，一个送给陈父去吃个新鲜，将剩下的瓜放在稻草上好好保存着。明天去给太后上寿，就可以送这个。

    红瓤西瓜，皇家也没有吃。红瓤西瓜还喜庆，更衬得寿宴更养眼。赵雅觉得这西瓜肯定有些轻，又拿了一些古玩字画，还劝陈初六不用这么抠门。

    四个女的去了，认识了太后是好事儿。将来四女都要生孩子，平均两个，太后就得送八次礼。怎么合计，都是陈家赚的。这么一说，陈初六就释然多了。

    除了瓜，陈长水可还带来了占城稻的稻种。这在陈初六心中比西瓜要重要不少，但陈初六却不想这个时候拿出去。

    正如之前吃西瓜的时候，皇上就说了，在北方不适合种植西瓜。同样的，这占城稻是从热带传来的，如何在汴京这边种植，还得命农人研究一下。

    好在陈长水是农夫出身，对这个占城稻摸透了不少，探索起来，省去了许多麻烦。至少不用担心，一次性播种下去，颗粒无收，而断了种。

    陈长水立了大功，看他那模样，有些生分，陈初六便待他去到处玩了会儿，兄弟二人，这才重新亲密无间。人分离久了，感情不变因为那是塑料感情，只要时常温热才能保持感情。

    一圈逛下来，陈初六打量着陈长水，觉得他还有心事，问道：“黑子啊，这趟回去，伯父伯母是给你说媳妇了吧？怎么一副心事重重的样子……”

    “少爷，不是的。”陈长水红了脸，忙是摆手，憨厚地他，极少言及自己的感情事，他犹豫了一下：“少爷，这次我还给你从家里带了两个人来。”

    “哦？男的女的？”

    “男的。”陈长水好像怕引起误会似的感觉解释道：“一个叫刘沆，说是您的门生，一个叫高阳，说是少爷的同窗。他们俩央求我把他俩带到汴京来，要当少爷你的幕僚。”

    “刘沆……高阳……”陈初六脑海中浮现出来了许多记忆：“唔，将他俩带来吧，我看看模样，别是冒充的。”

    “哎，是嘞。”

    回了家，陈初六在书房看着书，刘沆、高阳被陈长水带了过来。这二人进了门，衣服拘谨的模样，刘沆上前跪下便道：“弟子刘沆，拜见夫子。”

    “晚生高阳，拜见刘大人。”

    陈初六沉默了一会儿，抬眼扫了这二人一下，搁下手中的书：“来人呐，看座看茶。”

    “谢夫子 。”

    “谢刘大人。”

    这二人是来应征幕僚的，陈初六也的确是希望有幕僚。朝廷给陈初六开的工资条中便有这么一项，随从衣粮钱，即给陈初六配备的秘书专用费。

    这一笔钱，陈初六领了工资之后，随手便给了殿中的跑堂吏。之前招的那些寒士，都送到了陈守仁身边当书吏锻炼。

    但眼前这俩人，却是熟人。从这俩人一进来，陈初六就认出他们了。刘沆、高阳认识陈初六的时候，已经长大成人，相貌变化不想陈初六这么大。

    只是小变样。

    熟人可以信任，忠诚度可以保证。但有的熟人呢，仗着和东家有关系，做起事就偷懒耍滑，东家的威信不够，这就是陈初六一开始不太热情搭理他们的原因。

    果不其然，陈初六这么板着一副臭脸，那二人坐在椅子上也不踏实，只敢放一半屁股在椅子上。

    等茶送过来，众人喝了一口，陈初六问道：“你们二人，是本官老朋友，按理来说，你们来应征幕僚，本官应当慷慨接纳。只不过，本官身在官场，这幕僚一职，委实重要，故而不敢亲任。”

    高阳、刘沆不敢再坐着，起身拱手道：“我等愿为陈大人赴汤蹈火，在所不惜。”

    “坐坐坐……”陈初六露出一丝微笑：“不用紧张，你们的忠心，本官是知道的。只不过你们能做一些什么事，本官还不知道。”

    刘沆拍胸脯道：“夫子，学生在家乡，跟着学了一些钱谷、刑名，于公文写作，也略有心得。”

    高阳也是拱手道：“陈大人，晚生在县衙待过一阵子，与如何治吏，官场大小规矩，有一些熟悉。”

    “哦，你们大致情况我了解过了。不过，你们既然有一技之长，如何会家境没落？”

    “唉，我等虽有一技之长，但苦于家中老父母体弱多病，故而家境贫困。其次，若为县衙属吏，也非我等志向。我等想随陈大人您，将来有一天，还能重入科场，考一个出身！”

    陈初六闻言，心底佩服起了这俩人。家中贫困，又身为县衙吏员，却不通过欺压百姓谋私利，可见其人品还是可以的。在基层锻炼了许久，心性想必也磨炼得差不多。

    想了一会儿，陈初六开口道：“口说无凭，你们虽是这么说，但我也得验证一番。这样吧，我出几个判令，你们各自写几条判语，让本官见识见识你们的本事。”