入夜，小路子端了一盏红枣银耳粥来，明鸾接了。

    小路子又将灯也拨亮了些：“姑娘白日已经够累了，夜里少用功也没事的。”

    “躺下睡不着，”明鸾道，“你陪我坐下说说话吧？”

    小路子就脱了鞋子上榻，盘腿坐在她的对面，明明他年纪比她还小，但一双眼睛似乎充满了中年人才有的睿智，有时候会带着怜爱来看她，有时候又仿佛带了忧愁。

    明鸾就看着他，想了想轻声问：“你是不是有话想对我说？”

    这么声音轻轻的一句话却像是为难住了人，小路子思量的难得有点久了。

    “姑娘，”小路子唤了她一声，目光微微抬起来看着明鸾的眼睛问，“姑娘日后有什么打算？”

    明鸾也叹了口气，她手肘搁在膝盖上，双手捧着脸道：“如果让我自由的选择，那我想，不嫁人，然后身边有你们，等我大一点，我们可以出去经商，顺道游览山水风景，做一些叫人开心的事，但我知道，这也仅仅是我的一个梦想而已。”

    她说着说着声音便有点变调，眼里也蓄满了泪，不过这次没有流下来，眨了眨，又将眼泪憋了回去。

    小路子轻声道：“娘娘都做不到如此自在。”

    从一个一人之下万人之上被人敬仰的身份，到避居西山行宫，再没有内外诰命夫人们的簇拥恭迎，也没有皇宫大内的富丽奢侈，静安皇后的内心决计是不会好受的。

    不过小路子接着又说：“娘娘也有自己的考量。”

    说得明鸾跟着笑了起来，点了点头：“我知道。”

    她就算之前不懂，现在看这西山行宫的布排，密不透风，再看娘娘的这些手下，个个都是人中龙凤，明鸾从不后悔投靠了娘娘，哪怕娘娘有能力护住她，让她自由自在的生活，她就真能够不报答乃至心安理得吗？

    她还做不到。

    所以梦想这种东西，说出口有多么简单，做起来却是那么艰难。

    “你去歇着吧，我再看会儿书。”

    小路子脱口而出：“如果娘娘要姑娘嫁人呢？姑娘会听娘娘的吗？”

    明鸾没有直接回答他这个问题，她自己都想不明白，只道：“当下娘娘肯定不会叫我嫁人的，至于以后的事，以后再说。”

    这日深夜，明鸾照旧躺在床上胡思乱想。

    像云照、凌云等人，在娘娘心中地位不一般，他们对娘娘来说都有用处……

    而她呢？

    她不想像赵睿之说的那样，如宠物一样被娘娘宠爱，她也想获得娘娘的看重跟信任。

    那种信任并不是说娘娘怀疑她通敌，而是娘娘能信任的将事情交给她去做，是对能力的认可跟放心。

    一场秋雨一场寒，半夜，淅淅沥沥的秋雨下了起来，细雨如丝，细雨如蚕食桑叶，明鸾听着这絮絮声音刚要入睡，突然听见外头车马人声喧哗。

    “姑娘？”小路子掌灯起了。

    明鸾也坐了起来：“外头怎么了？”

    小路子道：“王爷要回京。”

    “这么早走？”

    小路子道：“是。”

    明鸾穿了鞋子，走到外头凭栏往东望去，赵睿之那边人声更喧哗了。

    李先成正躬身禀报着什么，赵睿之突然往她这边转身看过来。

    夜色下灯影里他神情冷淡，线条优美的唇角抿得像一柄利刃，跟平日那个嬉笑怒骂的人毫不相干。

    明鸾垂下眼帘微微后退一步给他行了个礼，直起身，赵睿之已经转身上了马车。

    到了天明，明鸾才知道发生了什么事。

    前日太子在太后宫里赴宴时中毒呕血，险些不治，这次是皇上命人疾驰送了信来请赵睿之进宫。

    明鸾坐在书房写字，听见外头西隐先生跟黄老先生说话。

    “这要是皇上登基三年，估计也不会请赵王爷去了。”

    黄老先生叹息：“皇上比之先帝可是差得远了。”

    西隐先生：“你真是什么都敢说啊。”

    黄老先生道：“前朝邴曦城，当时的大文豪，桃李满天下，弟子之中最以汪溶为荣，写诗著书立说，无不提这个弟子，逢人便赞颂——”

    西隐连忙伸手摆住他：“明鸾过来听听，你先生讲故事呢。”

    明鸾写完手下的一个字放下笔，过来替两位先生续茶。

    西隐问她：“邴曦城听说过吗？”

    明鸾摇头。

    西隐：“那那本桃林小记看过吗？”

    这个明鸾倒是知道：“看过，可那不是清澜先生写的吗？”

    黄先生长长地叹了口气，怅然道：“他后来改了名字，连姓名都舍去了。”

    邴曦城的得意弟子汪溶十七岁时背叛师门通敌叛国，杀渝州方氏全族上下共计七十六口人，连上在襁褓中的婴儿都没有放过。

    邴曦城得知后自挖双目，之后勉力活了几年，亡故时年仅二十八岁。

    明鸾听得西隐缓缓讲述，情不自禁的打了哆嗦。

    黄老先生却接着道：“然而邴曦城之后流传甚广的几首诗词小记却都是在他最后双目失明的几年写下来的。”

    非同常人一般的经历，为他的后期作品蒙上了一层阴郁，使得那些情感细腻又悲伤。

    明鸾想，当时的清澜先生，活着肯定是生不如死的，就像熊熊燃烧的一截木头，那火势再大再旺，也终有烧成灰烬的时候。

    奇怪的是，从前她看这里的人或者事都觉得像隔了一层，而现在听着前朝的那些事情，又仿佛感同身受，会不由自主地去想那些人的内心世界，一定是很复杂的罢？

    她问：“先生，太子中毒，为什么叫王爷回去？”

    黄先生目光含笑：“那自然是因为皇上根基不稳。”

    皇上虽然已经登基，可登基不足一年，万民瞩目是好事，但也不是好事。

    “并不是人人都担得住万民的目光的。”

    “这时候皇上就需要先帝爷的儿子来帮扶了。”

    西隐先生把玩着手里的茶杯：“你说这些做甚么，左右都是赵家的家事。”

    黄先生看着明鸾：“孩子要一点一点的教，不能临到头上了，再教就晚了。”