西格尔看着杰拉德，这个在倔强矮人之中罕见的通情达理者。他饮下角杯中的麦酒，润了润干涸的喉咙，然后把杯子扔给仆从魔像。“所以你也承认，矮人在欺负好人喽？”

    他拿起桌子上艾琳特写来的信件，然后说道：“你知道在这里面写了什么？猜猜我最好的矮人朋友会怎么说？他会说我是个好人，所以来帮帮我吧？”

    杰拉德摇摇头。他能来海姆领送信，这个差事还是艾琳特为他争取的。“他见过西格尔，事情会更容易办一些。”来到海姆领就可以留在海姆领，意味着不必去前线巡逻。虽然矮人圣者残留的力量形成防护，阻挡任何试图进入城墙山脉的地精，但去巡逻依旧是一件有风险的事情。

    “艾琳特什么都没有说，只是想和我聚一聚，一起喝杯酒，吃吃烤肉，最后一次。”西格尔说：“他说地精使用的技术很有特点，如果感兴趣，就去找他看看。可是在给联合会大法师、海姆领领主的两封信里，矮人根本就没提地精的事情。这算什么，在打哑谜吗？我不知道你们是怎么想的，说让去就去，说干什么就干什么？”

    “当好人比当坏人难得多，但令好人越来越少的不是坏人，而是糟糕的心情。”西格尔说道：“海姆领有实力帮助摩拉之巅渡过目前的难关，也可以为共同抵御地精出一份力量，但为什么在做这件事情的时候，我一点都不开心呢？我怎么就有种被利用的感觉，那种成为一个受欺负好人的感觉？”

    “到现在为止，矮人依旧将其他人当做傻瓜，拿不出自己的真诚态度来。艾琳特了解我，所以他才写了这样一封信。他不说摩拉之巅与海姆领，不说矮人与人类，只说他和我，一个老人和一个仍旧好奇的年轻人。所以我之前就给你说了，精金纸浆或蓝龙血液墨水都不如这封信重要。”

    西格尔坐回到自己的椅子中，长舒了几口气。“杰拉德，还是那句话，拥有理智思考的能力不代表会去做最合理的行动，所以我才要对你说那些话，我需要发泄一下。如果是其他矮人，能有耐心听我说完吗？艾琳特可以，但我敬爱他，没法朝他发火。而摩拉之巅任何其他矮人，也许现在已经挥着拳头打起来了。我知道你能耐心听完并理解，所以也就是对着你，我能说出这些话来。艾琳特估计也知道这点。我想就是他提议让你来的，是不是？”

    杰拉德点点头，他到现在才终于明白为何这个信使一定要是自己。

    “艾琳特很会制定计划，但更重要的是他会照顾自己的朋友，公正而富有感情。”西格尔说道：“如果我估计没错的话，摩拉之巅很快就会派一支商会代表团过来，到海姆领与我协商通商通货的情况。精灵战争之后，唯一没受到战争破坏的领地只有我的海姆领，尤其是农牧和养殖，粮食和肉菜足够富余，能够供给摩拉之巅。在秘尔城外，有新大陆最大的冒险者聚集区，甚至成立了冒险者和佣兵的工会，可以为矮人补足人手。他们也会发现，草原上的寒鸦部落具有强大的机动性和战斗力，北方所有的商道都在他们控制之中，甚至城墙山脉以北也有他们的骑兵。就算是想从旧大陆过来，不经过海姆领和寒鸦，也无法到达摩拉之巅。”

    “所以，摩拉之巅一定会派人来的，可他们会怎么说？”西格尔冷哼一声。这哼声让杰拉德低下了头。“没有宝石氏族的摩拉之巅，对我来说只是个陌生的地方；没有正视自己背弃盟友、没有坦诚自己惹是生非的矮人，对我来说只是陌生的种族；没有开诚布公共享战略战术情报的矮人，对我来说只是一场和我无关的战争中的一方。你说，在这种情况下，我有必要去见这只商队吗？”

    西格尔的话就像摩拉之巅上的冰雪，严酷但真实。冷冰冰的事实摆在眼前，但能有几个矮人明白其中的弯弯绕绕？矮人是一个友好、善良的种族，但从来不以善解人意和易于沟通著称。他们认为对的、应该做的事情，别人就应当去做。

    新上台的管理者们是从战火中走出来的，他们更像是士兵，喜欢从“敌”“我”出发，思考问题。杰拉德现在非常担忧，因为西格尔预计的没错，很快是会有专人来到海姆领，希望能建立更稳定和更大宗的商品交易，尤其是药草、皮革、粮食和牲畜。

    就像法师领主说的那样，虽然过去已经确定、不可改变，但不代表已经结束、不必理会。矮人越是想用理智的思考和合理的行动来说服西格尔，就会越伤害他的感情。他已经有了足够多的理智，多到已经开始起反作用了。

    如果商队的人不能好好处理这件事情，也许真的会像西格尔所说，海姆领封锁边境，活活围困摩拉之巅。届时，矮人新的领导层能忍受这种情况吗？答案是明确的，新的战争有可能爆发，而这肯定也早在法师领主西格尔的预料之中。

    西格尔计算过，他不需要进攻摩拉之巅，只需要在野战之中取得一两场胜利，就足够使摩拉之巅的矮人统治层受到质疑。现在封堵晶壁通道的是矮人圣者，他代表矮人的最高意志，所以矮人无论如何都没法放地精过来，做不到同归于尽。海姆领一旦将事态拖入僵持，那就赢了。

    摩拉之巅还能怎么办，等待旧大陆的矮人们出兵支援，还是乞求精灵森林的帮助？远水不解近渴，一年之内摩拉之巅定然是在孤立当中，然后矮人召开全大陆会议的行动就彻彻底底变成笑话。

    以杰拉德的思考还看不到这一步。他只是在想，这会不会是西格尔想让宝石氏族重登管理层的计划之一。他比较喜欢过去的旧时光，但他不能配合这样的行动。杰拉德已经想明白了，一定要避免商会的人与西格尔产生矛盾。

    晚餐是豌豆粥、烤鹌鹑和面包，但杰拉德没有留下来吃的心情。他和西格尔告别之后，立刻北上去摩拉之巅。一路上他都在思考用怎样的方法才能让矮人们明白整件事情，不至因为一贯的顽固和倔强带来可怕的后果。

    他一走，准备的食物便多出了一份，于是西格尔则邀请玛娜和家人一起进餐。珍妮特忙着照顾艾萨克，教他学习使用勺子，吃一些简单的流食。玛娜则一言不发，眼睛只盯着面前餐盘中的食物，似乎不敢看西格尔一家三口。

    “加强戒备，做好同时防御摩拉之巅和精灵森林的准备，枢纽堡方向也是重点，不能掉以轻心。”吃饭的时候，西格尔突然放下刀叉说道：“做一份计划，将可以用作重点防御的地点标出来，然后安排进行能量道标的施工。”

    珍妮特皱皱眉头，挥挥手让仆人全都下去，然后才说道：“你估计能打起来吗？”

    “只要做出这样的准备，打起来的几率就会减小一半。”西格尔看了玛娜一眼，然后说道：“加大对道路和商队的检查，然后告诉我，如果要完全封锁商路需要占用多少人手才能办到。”

    “是，领主大人！”

    “还有一件事，你知道就好了，不要扩散出去。”西格尔拍了拍她的手，“除非晶壁对面的地精爬到地面来，我是不会派出任何一个海姆领的好小伙子去与他们战斗的。我知道麾下的骑士们盼望战功，想在战场之上建立功勋、封地荫子，但只有在引发战争的矮人彻底坚持不住了，威胁直接降临到海姆领之前，他们只能老老实实待着。到时候，你帮我注意一下他们的情绪。”

    “明白了，领主大人。”玛娜抽回手来，赶忙看了珍妮特一眼。

    “我不同意。”珍妮特突然说道：“西格尔我太了解你了，你不想派骑士们上战场，你是不是想自己去？就算你远远的不断召唤元素生物作战，那也太危险了，我不同意！”

    行，这是真的领主夫人，除了珍妮特，没有人敢和西格尔这么说话。玛娜低下头，竖起耳朵听西格尔的回答。

    “在不了解敌人情况的时候上战场的，是勇士，也是炮灰。”西格尔笑着回答：“元素大军是最好的炮灰，但那样太消耗我的力量。我会专门建造一只炮灰大军，你就放心吧。”

    “啊？拿什么造？不会是那种泥胶战士吧？”玛娜抬起头来：“沙克庄园证明那种东西纯粹是浪费资源，而且咱们领地的铁矿也支撑不了制作大量盔甲的消耗吧。”

    “钢铁和其他资源的问题很快就能得到解决，这个你不用担心。但即便钢铁变得再廉价，我也不会浪费在胶质战士身上。我要让武器自己走起来去战斗，我要建立一支魔像军队。”

    “恐怕骑士们会很害怕听到这个消息的。”

    “我需要骑士们冲锋陷阵，但我更需要他们能够指挥战斗。”西格尔说道：“单纯论力量，人类怎么也比不上魔像，可我们有脑子。骑士上战场不也带着农民兵和扈从吗？只是将来有可能换成魔像而已。”

    玛娜知道西格尔决心已下，内心虽然失落，但也只能点点头，说道：“领主大人，我会注意他们的情绪的。”

    珍妮特一边喂艾萨克，一边在西格尔和玛娜之间打量，眯着眼睛，思考一些事情。西格尔突然转向她，吓了珍妮特一跳。

    “安排一支商队去摩拉之巅，然后联系矮人艾琳特，他一定有地精使用的东西交给我。”西格尔说道：“这支商队最好看上去和海姆领没什么直接关系，避免在摩拉之巅遇到麻烦，也不要给艾琳特带去麻烦。找个机灵的人，明白了吗？”

    “啊？好的。”珍妮特脸红了一下，然后答应下来。