妖鬼婆的尸体继续燃烧，直到变成一堆黑色的碎片。西格尔从中抽出星之尘，用脚踢开散发着臭气的碎片。一颗绿色的和李子差不多大小的心脏正蜷缩在碎片中，微微颤抖着。

    这是妖鬼婆的第二颗心脏，在她临死的时候可以抵御一次魔法的攻击，以便保存下来。过一段时间之后，它就会变得如同一颗腐烂的果核，毫不起眼。它会随着雨水进入泥土之下，然后慢慢积攒复活的力量。一些粗心的冒险者会错过这个东西，让鬼婆逃过一劫。

    其他鬼婆若是发现这种心脏，会毫不犹豫的吃下去，然后获得更强的法术力量。有些巫师也会收集这种心脏，用来研究或者施展法术免疫咒语。这个东西在普通法术材料市场上根本购买不到，只是很秘密的在施法者之间流转。

    西格尔不想要这种东西，于是用酸液腐蚀掉它。一股股黑色的烟气从那颗干瘪的心脏中冒出来，标志着一个妖鬼婆彻底被消灭。

    星之尘被火焰烧的烫手，所以西格尔直接将它收回剑鞘中。他慢慢走下山去，重新将防御法杖握在手中。

    失去犬魔和狼人在山上的嚎叫，兽群开始质疑自己的行动。它们停下脚步，四处嗅探，迷惑于自己为什么离开了领地。周围都是些不友好的掠食者，他们互相之间展开了威胁与威慑，用爪子、用叫声、用体味，有些没有耐性的已经展开了搏斗——总而言之，埃文和爱蒙的压力减小了很多。

    犬魔变成了人类模样，看上去只有二十多岁，一个普通的农夫或者马夫，那种扔到村镇中最不起眼的家伙。他仍在法术的作用下静止不动，努力思考如何摆脱“黑色火焰”的威胁。

    西格尔用黑曜石匕首斩下了他的脑袋。

    失去了变形法术的支撑，人类的脑袋重新变回犬魔，那种长着獠牙布满黑毛的凶恶面孔。西格尔召唤隐形仆役拿着这颗脑袋，然后走到了狼人身前。

    狼人是一种兽化症，就像虎人、熊人或者狐人一样。不过狼人喜欢团队协作，所以能够形成一定的社会体系，因此比其他兽化症人群更加团结、强大。他们有计划地潜伏到普通人类社会中去，小心翼翼避开牧师，获取——或者掠夺——各种资源。

    新大陆的牧师数量太少，于是这里成了许多兽化人的乐园。甚至有可能旧大陆的兽化人已经陆陆续续来到这里定居下来。西格尔甚至有个猜测，他们借宿的无名村庄就有可能居住着兽化人。

    如果兽化人经过他的面前，凭借对魔法和元素的敏感，西格尔不会错过，但是他并没有见过村子里所有人，这个能力不能排除所有嫌疑。在找鸡蛋的时候，西格尔有种怪异的感觉，认为村子中有什么事情不对劲。现在回想起来，他发现村子中居然没有一只狗！

    虽然这样说并不合适，但牧师、法师和狗都能辨认出兽化人。现在西格尔只能希望村子里的三个人有足够的力量自卫。

    也许不用担心，西格尔心想，毕竟娜里亚也是个法师。从她的装束和打扮上，她应该是法师联合会的实习法师。因为精灵战争和联合会的种种事故，她已经达到了正式法师的标准，但很有可能一直没有晋升称号，所以在联合会会议上并没有她的座位。从魔法波动上看，娜里亚应该可以施展火球和闪电，这两者对兽化人已经可以形成足够杀伤。

    还要不要从狼人身上拷问些情报？西格尔想了想，否决了这个计划。他用黑曜石匕首再收割一条生命，然后打扫下现场，收回元素符文核心，去除掉法术的痕迹。

    至于那个粘土魔像，并没有什么太好的方法对付。用法术砸上去能得到的效果微乎其微，用武器和它对战的风险又太高。好在鬼婆死了之后，它也接收不到新的命令，只能呆呆地站立在原地，如同一个雕像。即便西格尔撤去幻术，它依旧一动不动。

    就让它在这里当雕塑吧。没有维修和保养，粘土魔像慢慢会被风霜雪雨侵蚀，从而失去活动能力。如果有充足的时间，一个精通魔像制造的法师——比如西格尔——可以破解它的控制咒语，成为魔像的新主人。不过时间总是不够用，一如既往。

    西格尔提着犬魔和狼人的脑袋，点亮肩甲，继续向埃文和爱蒙跑去。

    足足五十多只狼，还有一些狼人的尸体，如同被龙卷风带到天空然后摔下来的海鱼，散乱地铺在大道两旁。现场一片“狼”藉，黑色的血液像黏胶一样粘在地面上，不管踩到哪里都会发出啪叽啪叽的声音。

    “钻石”身上全是血，但除了尾巴短了一截，屁股上多了两道牙印之外并无大碍。爱蒙的手臂受了伤，埃文正在小心翼翼地为她包扎。两个人全身都是血污，从嘴里哈出的白气混合在一起，被深夜的寒风吹远。

    西格尔如同行走的灯塔，从大道上踱步走了过来。两个人远远地就看到了他，相视一眼后哈哈大笑。

    “有什么可笑的？”西格尔将肩甲的光照熄灭，站在两个血糊糊的家伙对面。“你们到底惹了什么麻烦，引来犬魔和狼人攻击？”

    “我们看到狼人了，哪来的犬魔？”埃文从袖子里拿出一个干净的手帕正要抹脸，停顿了一下之后先递给爱蒙。后者说了句谢谢，一把拿过来，使劲在脸上擦着。

    西格尔将犬魔的脑袋展示一下，然后说道：“我看到他们在山坡上呼唤兽群，于是先去宰了他们。”

    “怪不得刚才打着打着，狼群就开始退了。”埃文仔细看了看犬魔的脑袋，在西格尔面前伸出手来，“你用的什么武器，切得很利落啊！”

    西格尔打了他的手掌一下：“行了，快点上路吧，姚恩他们还在村子里等着呢。”

    “小气鬼！”埃文笑着说了一句，然后拍拍马脖子：“起来了钻石，到我肩膀上来。”

    钻石一翻身，三条腿牢牢站在地上，颠了两步表示自己可以走。西格尔对它说了句：“以后不一定有人扛着你走了。”

    棕色的马停了下来，又用期待的目光看着埃文。“国王陛下”哈哈大笑，又将两条前腿扛在肩膀上。

    爱蒙却叫住两个人：“你们就这样走了？这里可是有好多狼的尸体，光狼皮就能卖不少钱，你们就这样不要了？”

    “你不担心娜里亚吗？最能打的三个人都在外面，他们三个还在村子里，貌似只剩下阿诺门的武艺还不错。”西格尔说道：“而且他们还在担心我们，所以还是早早回去吧。”

    “你这话说的倒也对，”爱蒙撇撇嘴：“我就是觉得有些可惜。算了，石弹也不捡了，到大镇子再买些吧。”

    说完，她将棍子横提在身子后面，走在三人的最前面。

    踏出血腥杀戮的战场，其他地方一切平安。有一只迷路的黑熊和他们不期而遇，但只是闻了闻气味便屁滚尿流地逃跑了。“娜里亚一定不会让我抱抱了。”爱蒙颇有些伤心的说到。

    “我不介意。”埃文笑着回答，然后脑袋上挨了一棍子。

    回到村子的时候他们看到另外三个人都在村口等待，但没有见到任何防御工事。这个连栅栏都没有的村落就这么大摇大摆地坐落在道路一旁，丝毫不防范外界的危险。阿诺门对这种情况也颇感奇怪，尤其是当他们叫醒村民，告知兽群有可能袭击的时候，所有人都用一种看白痴的表情望着他们。

    “我们只能在柴房附近堆了些障碍，可以减少被围攻的风险，聊胜于无。”侏儒推了推眼镜，目光盯着西格尔腰带上挂着的脑袋：“杰，这是你杀死的犬魔和大狼人？”

    “是的。而且我认为兽化狼人不止这一只。”

    “我也有这样的感觉。”姚恩点了点头：“我想今天晚上还是双人值夜比较好。”

    “谁来帮我烧些热水，我需要清理一下。”爱蒙微笑着说道：“娜里亚宝贝儿，肥皂是不是在你那里？”

    埃文看着自己身上的污渍，用眼神不断示意西格尔。

    “拿着肥皂去找爱蒙吧。”西格尔说道：“守夜的事情你们不用操心，我们四个足够了。”

    埃文则压低声音说道：“我会保养胸甲和全身甲，但不会处理皮革上的污痕。”

    “学。”西格尔斩钉截铁的回答。

    阿诺门从柴房中找来水桶，到井边打水，西格尔注意到几个房舍的窗户和门缝中透过来窥视的目光。他们似乎在打量一行人的状况，不知道天明的时候会有怎样的态度。

    西格尔搬来一块石头，在柴房门口坐了下来。他解下背后的长剑，在大庭广众之下开始擦。刷啦刷啦的声音随着他的动作传遍整个村庄，一些门封后面的眼睛躲藏起来，房舍里也陆续传来虚假的鼾声。

    “我检查过了，两个人都没有感染兽化症，那匹马只有一点轻伤，堪称奇迹。”阿诺门来到西格尔身边，用好奇的目光看着他手中的长剑。“你这把剑很有趣，为什么没有开锋？”

    “用不着。”西格尔单手抬起长剑，在门口的石板上一劈。来自锐锋裹布的力量让这一斩如同开刃一样，轻易就破坏了石板，留下整齐的切痕。

    “好武器，”阿诺门说道：“应该能够震慑剩下的兽化人了。”

    西格尔看了他一眼，这个大地之神的牧师看起来一点都不傻，就点了点头。有这样的牧师帮忙，这支小队的能力水平还是不错的。

    村子里所有的窥视目光都消失了，在西格尔的逼视下，大家不得不去“睡觉”。