一九一八年的八月份发生了很多事情。继百日攻势失败后，德国在第二次马恩河战役中再次失败，只能大幅度后撤并退守兴登堡一线，将战场的主动和胜利的希望完全输给了协约国一方；疾病的流行在一些地区受到的控制，但是整体的传播速度继续加快，许多人甚至经历了第二轮和第三轮感染，抵抗力越来越差，死亡率也越来越高，魁地奇世界杯因此停办一届；有个叫做赵迈的家伙花掉了手中仅剩的金币，在霍格莫德村买了一件店铺，开始装修，也开始了开办魔药店的计划。

    通过普通巫师等级考试相当于在魔法上“成年”了，赵迈也就有了一些相应的权利。他可以像真正的巫师那样戴上尖顶帽，穿着具有正式徽章的巫师袍，接受古灵阁正规的服务，以及购买属于自己的巫师房屋和土地。正好有人要出售霍格莫德的房子，赵迈看了看价格，觉得比较合适就买了下来。

    这是一座又细又窄的两层木制小楼，侧面有一个粗粗的烟囱，上面有和赵迈身高相当的储物阁楼。原本的主人将这里作为夏季和冬季休憩的地点，但是却总受到霍格沃茨学生的骚扰，所以来的次数就越来越少了。房子疏于管理，堆积了很多灰尘，基本上已经成了各种小生物的庇护所。趁着房子没倒之前，原主人决定随随便便卖个价格，然后彻底搬到阳光沙滩的地中海沿岸去。

    赵迈接手的时候，房子已经摇摇晃晃。赵迈还特意用手去推墙壁，他那用心灵异能加强的巨大力量推搡着陈旧的房屋，让它不断发出“别推了，受不了了、让我死了吧”的惨叫，从而成功将售价拦腰砍掉。在他接手“危楼”之后，却只是买来一些木板，利用塑木术（木材塑形术），将它们变形成柔软具有渗透性的状态，沿着那些受损的木制墙面的缝隙钻进去，修补那些破损的地方。一些居住在这件房屋结构中，以木材为食导致房屋质量下降的白蚁，被赵迈用自然原力驱赶去其他地方寻找新家园，再不会回到骚扰这座屋子。

    这间房子因而变得干净、坚固和充满活力。

    “不需要赶走那些老鼠和蜘蛛吗？”小花从房子里面飞来飞去，寻找赵迈可能遗漏的缝隙，自然也就会发现一些没有听从劝告的小生物。

    “我不介意它们在这里，但是它们很可能会咬坏咱们购买的药材和制造出来的魔药。”赵迈想了想，对小花说道：“你在房子里面找个地方安置它们吧。就说那里是安全区，可以自由活动，离开那里之后就要自己承担风险。”

    “我不想和它们说话。”小花摇摇头，道：“我是体悟树，我可是很干净的，别说老鼠虫子了，连小鸟都不能到我身上来。你自己也会施展动物交谈术，还是自己去吧。地下室的东面角落有一扇向外开启的小窗，把那里留给动物们吧。”

    赵迈点点头，召唤自然原力加强对动物的理解能力，以便达到沟通的目的。虽然他有全语言通晓，但是动物的对话却不能够翻译。动物发出的声音的确能够表达出情绪和不同的意义，但不能就此算成一种语言。这些声音大多是根据环境的需要，通过族群的繁衍流传下来的一种声音反射，表达对特定刺激的反应。而语言最重要的要素就是产生抽象的概念，从实物中来，高于实物。

    同一种动物，会因为生活环境和族群的不同，产生完全不同的声音信号，这就需要自然原力来加强“动物理解和沟通”的能力，达到类似交谈的状态。既要理解动物，也要让动物理解德鲁伊的意思。赵迈施展了咒语，在去找老鼠、蜘蛛的路上看到了储备粮，突然很好奇它会说什么。

    “阿良，现在想什么呢？”赵迈蹲下身子捅捅它。

    储备粮扭过头来，露出肚皮正要叫唤几声，突然感觉到了有些不对。它看着赵迈，鼻子嗅了嗅，然后张开嘴巴吐着舌头，发出“哈……哈……”的呼吸声。

    “来，说点什么？比如你最想吃什么东西？”

    储备粮眼珠子转了一圈，爬起来用舌头舔舔赵迈的脸，使劲摇尾巴，但就是不说话，连原本的“汪”或者“汪汪”都没有，赵迈怎么逗弄它都不行。

    不知道他是真傻还是太聪明了，总之它心里的东西，一点也不透露给赵迈知道。没时间在这里和它耗一整天，赵迈摇摇头之后就走了。储备粮目送主人离开，眼皮抖了抖，向四周看看，继续趴下睡觉。它觉得，不傻而装傻是最高的信条。就比如咒语闪躲训练这件事，经过刻苦训练，躲开各种魔杖射线已经不是太难了，但因此结束训练就吃亏了。储备粮知道，只要它故意失误几次，就能让赵迈维持训练下去。然后再保持高一点的成功率，它就总有额外的肉吃！类似这种事，可不能告诉任何人……

    赵迈安顿好房屋里面的微型住客，然后就施展魔法，让灰尘到垃圾桶里，让扫帚和拖把自动工作，好将屋子打扫干净。他计划将二楼的房间分配一下，让每个人都有居住、休息和学习的空间。一楼就作为他的魔药实验室，也兼具工坊的作用。他身上的金币已经所剩无几了，为了开展更多的研究，他需要一个赚钱的办法。魔药是他目前最擅长的方向，特别是一些大量使用的药剂，他的制作效率远高于课本，成本也低于外面的药店，应该有不错的市场。

    至于销售，使用一个自动售货机是不错的选择。再自动化，或者说“魔动化”这方面，巫师界的进步与发展远超外面的世界。大部分的衣服都有“自己叠起来”或者“自动爬到衣架上”的功能，鞋子可以“自己去拖布上蹭痒”。“自动咒”可以让物品判断简单的条件然后去做事情，就像编程语言似的。机械式的自动售货机已经发明出来了，赵迈需要做的就是利用自动咒让它更先进。在计算机还有接近30年才能发明出来的时代，赵迈就可以尝试简单编程了。

    对赵迈来说，这个过程将充满乐趣。

    从外面看，这座房子一直在装修，一时半会儿没有开门的意思，不过在里面，实际上一切都基本就绪。赵迈将所有的原料都变成了治疗感冒的灵药，打包装在袋子里。看着基本已经空了的药材柜子，赵迈知道自己必须解决原料的问题。剩下的金币需要小心些花了，而他实在不愿拿宝石去地精银行接受剥削。开玩笑了，让地精掌管银行业，也不知道巫师们是怎么想的。如果他们知道命运金币这回事情，说不定早已经长吁短叹，宁可再发动一场和地精的战争，也要将银行收回来吧？

    对了，巫师战胜了小精灵，所以将他们奴役变为“家养小精灵”。巫师和地精之间发生过战斗吗？谁胜谁败了呢？赵迈想了想，考试刚过，而似乎整个魔法史都没有写这件事情，这就有些耐人寻味了。

    掌握了货币力量的银行家统治了巫师生活的一切，难道是地精赢了，巫师输了？