世说有仙草，得之能隐身。

    仙书已怪妄，此事况无文。

    嗟尔得从谁，不辨伪与真。

    持行入都市，自谓术通神。

    白日攫黄金，磊落拣奇珍。

    旁人掩口笑，纵汝暂懽忻。

    汝方矜所得，谓世尽盲昏。

    非人不见汝，乃汝不见人。

    《仙草》

    宋代：欧阳修

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    扬州城，江南盐巡院衙门之中，一所四壁上绘着吴道子的《八十七神仙图》的阁楼中。

    在成叠交错摆放的紫磨金片和松纹金版，还有堆叠如山形的大银铤和小银饼的环绕之间；作为盐巡院使诸葛殷，也在用泪竹兔绒笔蘸着唾沫而，给案几上的公文计数和标注。

    “寿州杨行愍，愿献绢五万段，钱四千万，以就任衙下的副都团练使。。”

    “许了他便是，但是想要实任的寿、濠防御使么，还要另外算了，靠这点进奉就远远不够了。。让他再掏出同样的价钱来，我给出他一个淮安军使好了。”

    “内史（吕用之）不是已经放话了；若是他能将宿州和泗州都夺还回来，我也何妨再许他两个刺史的价码呢！，自然了，这话对那毕鹞子也是一个道理。”

    “内史还交代了，府内的职事随便卖卖也就罢了，可是守臣之任一定要审慎啊，不要随便卖给可能与我们为难的人家。。”

    “还要好好的放水养鱼，留给那些上任之辈一些罗括回本的时间，不然短时间内换得太勤，这个位置就再也卖不动了。。莫要为些许之利，坏了自个名声和口碑啊。。”

    看着这从案几上摆到地上的金银光泽，回想起他当年，曾经是个连寻常道院都进不去的落魄人。只能靠当街卖些似假幻真的药方苟活。

    早年因为混迹街头染了身风疽，经常抓的脓血满手而人人嫌避；但是自从通过那位援引为臂助的吕用之，以神仙之名攀附上这位高太尉之后，一切都完全不一样了。

    虽然此公有洁癖，但信了神仙之说就独与自己同席促膝，传杯器而食。左右尝以为进言，高骈却笑曰：“神仙以此过人耳！”由此更加信重。

    哪怕高骈养有一条细犬，曾闻其腥秽而多来近之。高骈怪之畜生不知神仙，诸葛殷却灵机应变笑道：“殷尝于玉皇前见之，别来数百年，犹相识。”

    是以最终吕用之得到了总掌节衙内外的偌大权柄。身为同党仙人的自己，也得到扬州专署盐铁税务的要职，自此权大钱多财源广进，更勿论是滚滚而至良田美宅、珍宝女子。

    因此，广陵城中最美的歌姬和舞伎，最华贵的衣冠器具，最上等的珍馐美食，最具威严和气势的前呼后拥出入排场和仪仗，几乎都应有尽有的自然进奉到了他的面前。

    甚至不用他亲自开口说话，只要是一个眼神，一个表情；自然就有那些趋奉于周旁以求沾光和分泽的人等，藉以权势和威逼、诈取手段，取送道他的面前来。

    为了保持仙家一般的身份与神鬼莫测的名声，他们还要时不时只是那些爪牙和党羽，的暗行一些装神弄鬼的手段和伎俩。

    比如将转运使杨子院中的硕大纪功碑，给连夜发遣民间牛群给拖运道街上，然后在旁树立木柱以为纪念：“不以人力，自然而至。”

    此外，他还会在雨季的时候，派遣门徒、党羽在在闾巷中纵火。然后待到火势在雨水中自灭，就在高太尉面前得意洋洋宣称道：

    “这地方应该有一场火灾，城内将化为灰烬。但我派金山下的毒龙，用细雨滋润大地，虽然略有惊忧，但灾患终究没有发生。”

    不管扬州的士民百姓对此相信与否，至少那位高令公为首的节衙上下是虔信不疑而又深以为然的。在似真似幻之间，他仿佛接近了众神，而眼中只有通向仙境的桥梁。

    是以，在延和阁的顶端之上，人们经常见到这位高郡王身穿道服，骑于木鹤之上，眼中闪烁着一种异样的光芒——似乎只差一步，他就可以登临方士们许诺的那个极乐天国。

    然而，在那位高太尉面前假扮神仙日久，终究是如临渊边而不免午夜心惊梦醒；因此他的身边从来就没有多次留宿过同一个女人，就是为了防止梦呓有失。

    而在这一切真实于梦幻交错的日常里，偶然得以独处的时候，也只有这些财帛珍宝环绕的光泽，能让他感受到久违的片刻安心与宁静。

    他在这世上最感谢的还是拉了他一把的吕用之。所以哪怕知道这些买卖官身的勾当，乃是代人受过得多亦是替人做嫁衣的结果，也依旧乐此不疲。

    只是，对方最近似乎迷上了毕师铎送来的那个小娘，不但迟迟不肯放还回去，还在令公面前都出现的少了，只能靠自己更多的分担和弥补一些了。

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    而在对岸的江南池州境内。军使高澞率领下正全力撤退当中的雄锐军，也遇上了相应的麻烦。

    虽然此时此刻，并没有像样的追兵可为威胁和牵制；但是，他们很快就发现回程的桥梁和道路什么的，却被人给抢先一步毁坏掉了。

    虽然看起来动手的相当仓促，毁坏的程度也是相当有限；比如充其量砍断几根小木桥下的支柱，或者在路面上挖出一条灌满雨水的横沟。

    虽然这些破坏手段，并没有真正妨碍到士卒的通行能力；大不了列队涉水过河或是从车边上的田埂里绕过去就好；

    但是他们所携行的辎重车马和骡马驮载的所获，就没那么好过了。而此时此刻的淮南官军，也依旧没有能够下定抛弃这些负累的决心。

    当然了，就算是将其修补起来的那点工程量，对于依旧还有八千规模的雄锐军体谅而言，不过是微不足道的事情。

    但是却架不住如今人人思归的一片情绪使然，而在走走停停的频繁变故当中，变得士气军心都愈发焦躁起来。

    更别说，这些零星出现的破坏者，还在需要绕行的水坑、沟渠、田垄里，给动了手脚，插上了竹签或是埋藏了荆棘。

    把人手脚扎刺得血淋淋的固然不要命，却也进一步拖延了清理和修复的进度。因此，满载辎重和斩获的输送队伍，变得越来越落后和集中。

    至于分兵去搜索和追击这些潜在破坏者，刚开始的时候被委派的士卒或许还有几分干劲；但是没过多久，浙西诶派出去的士卒就大多没能再回来了。

    随后高澞派人去寻获和接应的结果，也是让人十分的意外；这些士卒倒不是遇到埋伏或是其他敌人有所不测了，而是顺势跑到地方上去抢劫一通，然而自然就误了归期了。

    然后，他就干脆放弃了这些徒劳的努力，开始专心解决路途上的阻碍，又让不同归属的部伍士卒，便在同一个就近寻找物料的队伍里，以相互监视和连坐来确保进度。

    尽管如此还是耽误了不少时间，当他们的人马绕过丹阳湖的下游流域，抵达另一个官军占据下的黄池镇时，还是花了整整一天一夜时间。

    而在这时候，淮南官军开始退兵的消息也终于在周边传播开来；于是当坳不过身心俱疲的将士的强烈要求，而在黄池镇这里修正了一夜起来的高澞，却发现镇子外的原野上已经出现零零散散的窥视者。

    而当官军顺手点燃了黄池镇，重新上路的时候，原野之中的窥探者也在变得越来越多，他们就这么陆续续续出现在山林、丘陵、陂泽的边沿；

    但是只要官军已作出追逐和驱赶的姿态来，就会像是惊散的鸟兽一般的消失不见了；然而过不了多久，前路上不远处，又会再度出现类似的身影。

    就像是有什么无形的东西，在他们之中进行传递和接力一般的；虽然始终未能给淮南军马造成实质上的损伤和阻碍，但是被人一路监视而行的心理压力，还是迅速的酝酿开来。

    这种如同沉默中酝酿着阵雨一般的情绪，最终在行进三十多里后，抵达了另一个官军控制和留守的后方据点——薛店镇时；突然就因为一个莫名的因素和理由爆发出来了。

    不知道谁人在街头上先动了手，然后就变成高邮镇军为首，在镇子当中大肆烧杀虏掠的宣泄行为；然后雄锐军的士卒也相继加入了进去。

    很快就将这处曾经拥有六百多户，四千丁口的大镇子，变成遍地尸骸与废墟，只有衣不蔽体的妇女得以幸免下来的人间地狱。

    这时候，聚集在郊野当中的窥探者就更多了，他们甚至在光天化日之下成群结队的出现在淮南军的视野当中，打出一面面颜色杂驳的旗帜来。

    虽然看起来依旧兵强马壮的官军，只要掉头杀一个回马枪，就能轻易冲垮和击溃这些装备不齐，还夹杂着老弱的乌合之众，但是此时此刻已经没有人再愿意主动做这种事情了。

    因为这里距离采石矶及其所在采石镇，也不过是二十多里赶一赶大半天就到的路程了；而第一个意识到这件事情的，却不是麾下实力最强，但依旧舍不得放弃大量斩获的高澞。

    而是，天黑前就早早令部下饱食了一顿，然后早早入睡待到半夜，才悄然舍弃了多余的辎重和负累，只带干粮轻装拔营而去的高邮镇将张雄。

    但待天明之后的混乱当中，又盐院兵都知带领回麾下的兵马，就此不告而别向着江边奔走而去；高澞也只来得及控制住余下两部人马，又砍了几十个人头作为威慑，才稳定住局面。

    然而这时候，他也已然变得形容枯槁而胡须横错，而有些进退谓谷起来；这时候聚拢在原野上的那些“乌合之众”也越来越多，甚至拿出了金鼓敲打着操行起来。

    这么一幕，也让高澞再度下定了决心：随后他对着着急而来的部将道：

    “既然让高邮兵之流抢了先，那我们便就反其道行之好了，就近沿着河流前往西面当涂境内的碣石矶。。另寻船只以为渡江否。。”

    然而，从这里转向前往江边的碣石矶，虽然只有一马平川的十几里距离；但是那些聚集起来充满敌意的贼众，却不会让他们轻松走完这段距离。

    道路被截断、河堤扒开的问题，虽然不再困阻在了他们所前行的方向，但是那些“贼众”却在变得愈来愈胆大妄为起来。

    他们甚至不断靠近到了官军弓弩的射程之内，用自备的弓箭开始了一路上的零星到频繁的轮番袭击行为：而一旦有官军因此掉队的话，也丝毫不会客气的一拥而上。

    因此，当一路走走停停着不断驱逐和零星战斗之下；在距离碣石矶的五里之外，被扣押了主将而士气低沉的漕河巡军，率先四散崩溃掉，而变成那些聚拢起来贼势的第一只猎物。

    但是乘着漕河巡军岁创造出来的脱离机会，仅存的雄锐军和滁州团结大部，也终于看到奔流的大江所在和碣石矶渡口中的船只依然。

    但是很快的，欢呼振作着作为先头冲进碣石矶渡口内，想要控制住那些渡船和渔船的士卒，却又实在更大的哗然声中转身纷纷的奔逃了出来。

    片刻之后，放弃了坐骑步行的高澞，也不禁脸色骇然的跌坐在了地上，而以颤颤的手指江上：谓然凄声道：“这是天欲亡我乎。。”

    因为在那个方向，江上渐渐消散的晚霭和霞云当中，赫然有大批的舟船，在隆隆鼓声当中顺流而至。

    而像是响应着江上隐隐的鼓声阵阵，来自后方的原野之上，也是各处参差不齐的鼓声隆隆，像是催命的绞索一般的，逐步逼近了了碣石矶所在的方圆之内。

    而这些隐隐约约阵列而进的人群之中，赫然还闪烁着甲衣和刀剑的反光粼粼，显然是之前慌不择路之下被减重抛弃的装备甲械，现在却又成为了这些武装贼众的催命之物了。