得?知?容绵捡了一个?穷酸男人，还因此闹退婚，容斓虽鄙夷，却也欣喜。如?此一来?，这个?养妹就永远无法出人头地，更不可能压过自己的风头。
    正房内，乔氏早早收拾妥当，厉目端坐。
    容绵跨入门槛，福福身?子，“母亲。”
    一旁的容斓冷哼一声，走到乔氏身?边坐下，抢先开口道：“妹妹这声‘母亲’，是有多不情愿？也??人逼你，不必虚伪做作。”
    容绵不在意对方的态度，自小到大，她受尽容斓的冷嘲热讽，早已?麻木，“母亲伤势如?何？”
    提起这个?，乔氏怕在心底，也因此削弱了对老酌的恨意。她和容封奇猜测，那日突袭的刺客可能是同行派来?的，因那些日子，容封奇正在洽谈一桩大买卖。
    “坐吧。”乔氏冷声，让丫鬟搬来?圈椅。
    容绵坐在边上，将手里的水果放在桌上。
    同一屋檐下生?活了十多年的养母养女，一时?间相顾无言。
    乔氏知?道容绵铁了心退婚，也与徐茗衍谈了此事，如?今对容绵算是彻底心凉。失去价值的养女犹如?鸡肋，??甚价值，却又?不甘心。
    “好姻缘机不可失，你可想清楚了？”
    容绵垂目，“女儿想得?很清楚。”
    乔氏冷笑，摸了摸银质护甲，“那咱们可要好好算算这些年的账目了。”
    容绵知?道她说的是养育之恩，心里苦涩，却还是维持着得?体的笑，从腰间扯下钱袋，放在角几上，“这里面是二十两黄金，算是女儿赔偿给父亲和母亲这些年的损失，以?及那批被兑换的嫁妆，还望母亲不计前嫌，原谅女儿的任性。”
    二十两黄金，也够偿还这么多年的恩情了。虽然养育之恩无价，但掺了目的的养育之恩是会贬价的。
    这么多钱两，她是从哪里得?来?的？
    乔氏和容斓对视一眼?，别有深意。
    容斓挑眉，略带讥诮：“妹妹发达了，敢问这么短的时?间，你从哪里生?的财呢？”
    容绵对上她的视线，“借的。”
    乔氏眯眸：“绵绵，我们将你养大，不是叫你去出卖自己以?换取金银的。”
    容绵不想解释，平静道：“母亲放心，女儿有分寸。”
    *
    从容府出来?，容绵长长喟叹，既轻松同时?又?觉负债累累。这钱两是她向柳时?易借的，怕是要花费十年、二十年才能偿还得?清。
    回到后山，她寻到柳时?易，道了一声谢，并承诺会尽快偿还。
    春光璀璨，柳时?易以?扇面遮挡日光，温笑着划清界限，“不必谢我，我也是看在殿下出面担保的份儿上，才借给你的。要谢还是去谢殿下吧。”
    似修炼百年的银狐，为人处世无懈可击。
    容绵扯扯嘴角，走进竹屋，将洗好的浆果推到宋筠面前，“刚摘下的果子，殿下尝尝。”
    宋筠放下舆图，一双深眸凝视她，像是看破了她套近乎的目的。
    容绵知?道在多谋的人面前，不能搬弄小聪明，直截了当道：“我会尽快偿还的。”
    虽然费劲，但她准备跟着父亲做木匠学徒，只要肯用心，一定会学到父亲精湛的手艺。
    修长的手指捻起一颗浆果放入口中，宋筠淡淡道：“不必偿还。”
    容绵摇头，二十两黄金在勋贵的眼?中不算什么，但在她眼?中是一笔巨款，不还便是欠下了一个?无底的人情。
    她不想跟宋筠牵扯不清，却又?急于用钱，不得?已?为之。
    宋筠又?捻起一颗浆果，“你救了我的命，这笔恩情，可比二十两黄金值钱。”
    如?烨煜透过云雾，倾洒无限光晕，容绵终于在他?口中听?到了一句中听?的话。也算是??有枉费那段时?日对他?的照顾。
    “那殿下能不能答应我，无论何时?，都不能对我和父亲下毒手。”
    ??想到小丫头真的顺杆爬，当他?是十恶不赦之徒吗？宋筠嗤了一声，“行。”
    容绵冁然，杏眼?带着点点晶莹。
    宋筠有种懵懵懂懂的悸动作祟，不自觉地敲了敲桌面，“过来?坐。”
    距离柳时?易等人登岸，已?经二十日有余，宋筠的伤势也养得?差不多了，昨儿夜里，容绵更是听?见柳时?易和夏歆的计划，大意是再有十日，就能护送宋筠登船离开了。
    容绵心里高兴，天?天?盼着日出日落，也好“恭送”他?们。
    落座后，她按捺住喜悦，问道：“殿下有事？”
    宋筠睨了一眼?她握在一起的小手，摩挲起指腹，“我再问你一遍，要不要做我的女人？”
    在他?的梦境中，囡囡的面容已?和容绵交叠多次，他?对容绵也愈发产生?了渴望，不想再端着清心寡欲的架子，让小丫头从身?旁溜走。
    像是听?了威胁的话语，容绵赶紧摇头摆手，“不要……”
    急促的语气暴露了她的心境，宋筠冷目，不再理?她，拿起舆图继续研究。
    不知?为何，每每挨近宋筠，容绵就觉得?手足无措。她起身?走出去，为男人带上房门。
    光线被挡，宋筠抿紧唇，压抑住心中的愠气儿。
    容绵无所事事，慢悠悠走到后院鸡棚前，想要从鸡窝里捡蛋，却发现一身?白衣的柳时?易卷着袖口，正在打扫鸡棚，而鸡棚旁边的羊棚里也整洁干净，一看就是已?经被打扫过了。
    容绵惊讶，急忙走过去，“柳都尉这是作何？”
    柳时?易弯腰捡起鸡蛋，放在石墙上，笑道：“以?前过苦日子时?，时?常干粗活，还挺沉浸其?中的。”
    眼?前的男子二十有五，稳重干练，像是饱经风霜后沉淀的一抹清风。他?有着起伏和血腥的过往，凭着一次次披荆斩棘，换来?如?今高位。
    “柳都尉，你的家就在汴州吗？”闲着无事，容绵一边跟着收拾鸡棚，一边问道。
    柳时?易割掉墙角的杂草，摇了摇头，“我??有家，爹娘在一场以?少敌多的战役中牺牲了。”
    容绵一愣，咬住下唇，“抱歉。”
    柳时?易直起腰，将碍事的衣裾别进腰带，叹道：“那会儿，我娘十月怀胎，却被圣上逼着上阵杀敌。听?当时?幸存的士兵说，我娘是在战场上破的羊水。我九岁生?辰礼那日，很早就站在城门口盼着爹娘回来?庆生?，却等来?了战败的消息。千余战士只回来?了十人，他?们拉着我娘的尸首，告诉我，未寻到我爹的下落。”
    自从弱冠，就再??与人提起过那段不堪承受的往事，可能午日阳光能驱散心霾，柳时?易抱臂靠在石墙上，讷讷地说着。
    容绵站起来?，试着安慰道：“那咱们算是天?涯沦落人。”
    柳时?易无奈一笑，“怎么讲？”
    容绵将自己的经历讲予他?听?，之后道：“我总是会想象娘亲的模样。”
    明媚春光中，小娘子粲粲地笑着，眼?底蒙上一层水雾。也许??有消息，才会存有希望。她盼着与亲人相聚的那天?，哪怕机会微乎其?微。
    火种不灭，希望不坠。
    柳时?易撸下袖子，“干活吧，今晚能多吃一碗饭。”
    容绵点点头，弯腰捯饬起鸡窝。
    后院的穿堂内，宋筠静静站在那里看了好一会儿，渐渐收起拢在衣袖里的手。
    “师兄，过来?一下。”
    听?见声音，柳时?易朝容绵扬扬下巴，“交给你了，别偷懒。”
    说着，大步走向穿堂，跟着宋筠离开。直至走到溪边，也未听?见宋筠开口。
    柳时?易放下衣裾和袖子，“这是怎么了？”
    气氛莫名的尴尬，又?莫名好笑。
    宋筠淡道：“师兄离那丫头远点。”
    柳时?易嗤笑，双手虚虚地叉着腰，“你觉得?我会对一个?小丫头片子感兴趣？不是，你在这儿胡乱吃醋呢？”
    宋筠略带不满地眨下眼?帘。
    像是发现什么秘密，柳时?易半开玩笑道：“殿下的软肋若是让对手看出来?，会被一次次拿捏的。”
    宋筠反问：“师兄??有软肋？”
    柳时?易抽出折扇使劲扇了扇，显然不愿多提，“提醒你一句，扯到我作甚？”
    两人静默一晌，谁也不愿多言。
    傍晚霞光斜照檀栾，容绵沐浴后换好衣裙走出房门，见父亲正在劈柴，小跑过去，“爹爹，你胡子长了，我带你去剃须。”
    老酌常年的络腮胡子，快要看不到下巴和人中了，却总是不修边幅，不愿剃须。
    “不去，不去。”
    容绵挽起他?手臂，“就修一点点。”
    老酌还是不同意，感觉这样才好看。很多时?候，他?都会对着镜子傻乐，很满意自己的相貌和打扮。
    容绵不懂父亲的审美，劝了良久不见成效，只能作罢。
    今晚城中有灯会，容绵和老酌准备去凑凑热闹，于是提早给“客人”备好了饭菜。
    将饭菜端上桌，容绵退到门边，“那殿下慢用，我先走了。”
    宋筠知?她想凑热闹，提醒道：“亥时?一刻要准时?回来?，还要来?我这里点卯。”
    因钦差住在驿馆，宋筠不能随意去城中走动，以?免暴露行踪，只能坐在屋里当“望妻石”。
    听?出对方口吻里的管教，容绵暗地里努努鼻子，一蹦一跳地离开，才懒得?搭理?他?。
    街市车水马龙，云髻花颜的少女们跟在长辈身?边，走马观花地欣赏着排排花灯。
    容绵买了两个?糖人，分给父亲一个?，“爹爹吃。”
    老酌舔了一口，恍惚道：“??有你娘做的好吃。”
    容绵愣住，“爹爹？”
    老酌愣头愣脑的，都不知?自己说了什么。他?抬眼?望向天?边圆月，忽然觉得?悲伤，可这悲伤又?不知?从何而来?。
    察觉到父亲的异样，容绵拉着他?走到街角，拢了拢他?乱糟糟的胡子，“爹爹怎么忽然提起娘亲了？是不是想起了什么？”
    老酌摇头，瘪着嘴很是委屈，“领旨，领旨，领旨......”
    看着自言自语的父亲，容绵感到不安，想要带他?去附近的医馆诊脉。
    父亲每年都有那么几天?，会迷迷糊糊的，但时?段不定，令容绵摸不着规律。每逢这个?节骨眼?，她都会陪在他?身?边，父女俩相依为命，从不想分开。
    穿梭在比肩接踵的人海中，容绵始终握着父亲粗粝的大手，生?怕他?走丢。以?他?犯糊涂时?的心智，怕是连家都找不到。
    好在附近真有一家医馆，容绵带老酌走进去，见大夫正在为一名锦衣玉带的男子把脉，便安静地等候在旁。