萧凤卿跟晏凌进了盛乾宫的内殿。

    内殿寥寥几人，无关人等都被打发走。

    浓郁的药味扑鼻而来，建文帝脸色蜡黄地躺在龙榻上，王院使正在给他针灸，他满脑门都是闪着银光的针，灯火下诡异莫名。

    “萧胤……萧胤……朕不后悔！”

    昏睡中的建文帝一直翻来覆去地念叨着这句话，王院使是建文帝身边多年的老人，对建文帝的呓语充耳不闻，他很明白，要想活的久，就得在适当的时候装聋作哑。

    晏皇后面色淡淡地站在一边，听见脚步声，她漫不经心地挑起眼稍掠来一眼，那目光极冷。

    “母后。”

    萧凤卿行礼，晏凌也在他身边朝她施礼。

    晏皇后红唇冷峭地扯了扯：“皇上膝下有四位皇子，一个在挖宝藏，一个在禁足，一个即将远赴边关，剩下的一个倒是孝心可嘉，皇上晕倒的消息刚传出去，夤夜就赶到了皇宫。”

    萧凤卿并没有被晏皇后嘲讽的尴尬，他从善如流：“应该的，父皇身边而今只有儿臣一个儿子，父子连心，儿臣倘若不前来探望父皇，想必父皇也会失望，为了不让父皇失望，莫说三更半夜，就算风霜刀剑赴汤蹈火，儿臣也得承欢父皇膝下，敬一敬做儿子的孝道。”

    晏皇后嘴角的冷弧更深了：“宁王巧舌如簧的工夫又精进了，画皮也做的无懈可击，难怪纵使是历经大风大浪的本宫，也着了你的道。”

    “好说好说，常言道，常在河边走哪有不湿鞋，倘若母后事事都立于不败之地，又何来长江后浪推前浪的道理？”萧凤卿笑得意味深长：“母后当了这么久的王母娘娘，也该下凡沾一沾人世间的烟火气了。”

    晏皇后冷笑一声，挑着斜红的凤眸越发凌厉，眼底有锋锐的寒光散射：“是烟火气或鬼气，为未可知，既然知道本宫是王母娘娘，就该明白没什么小鬼能在本宫眼里蹦哒。”

    言罢，晏皇后倨傲地仰着下巴自萧凤卿身边擦肩而过，再没回头看过萧凤卿。

    她的态度满是轻慢，似乎萧凤卿对她而言真的无足轻重。

    萧凤卿也没在意，除了晏凌，他从来就没和女人在嘴皮子上论高低的癖好，他拉着晏凌的手走入屏风后。

    绕过屏风，晏凌见到了沈淑妃。

    沈淑妃坐在建文帝的榻边，面容疲倦。

    晏凌这才想起，自从建文帝对晏皇后生出了嫌隙以后，他就开始抬举沈淑妃。

    说白了，也只是在利用沈淑妃牵制晏皇后，谁让沈淑妃有个扮猪吃老虎的儿子呢？

    萧凤卿也看到了沈淑妃，眸光略微一跳，恭声道：“母妃。”

    沈淑妃点点头，表情如常。

    母子两人的视线交汇不过短促的一瞬，尔后若无其事地撇开。

    仿佛上次的不欢而散根本没发生过。

    “萧胤！朕不怕你……你死不足惜……”

    床榻上的建文帝似乎又陷入了新的梦魇，比金纸还黄的脸孔汗流满面，面肌剧烈颤抖。

    沈淑妃探身给建文帝拭净汗珠，垂落的眼睫遮住了眼底的晦涩暗芒。

    萧凤卿面无表情地盯着建文帝，幽深的双眸映着跳跃的烛火，像一头嗜血吞骨的凶兽。

    晏凌看了眼病恹恹的建文帝，又下意识侧眸瞥向萧凤卿，萧凤卿察觉到她的打量，从容自若地扭过头，对上她眼睛的双眸清亮漆黑。

    王院使起身向萧凤卿见礼，萧凤卿问王院使建文帝病情如何。

    “皇上心绪不宁，忧思过度，以致于情绪不稳定。”王院使答得委婉：“想来是秋天闷躁的缘故，微臣已经给皇上施针过了，皇上稍微休息就能好转。”

    闻言，萧凤卿嘴角微动，面上掠过了一丝讽刺：“父皇为国操劳多年，落下不少旧疾，有劳王院使了，还请您费心为他调养。”

    王院使连道不敢。

    “皇上，您醒了？”沈淑妃惊喜的声音倏忽响起，她转眸看着萧凤卿：“小七，快过来，你们的父皇终于醒了。”

    萧凤卿的眸子偏转，建文帝发黄的脸庞犹如枯枝败叶，只剩一双浑浊的眼睛是深幽的。

    晏凌暗自心惊，建文帝的身体以肉眼可见的速度在一天天地衰败，偏他本人还不自知。

    晏云裳给建文帝下的毒已经把他身子掏空了，看到面前老态龙钟的建文帝，晏凌无比清晰地感知到，大楚要变天了。

    如今睿王马上就要去边关，萧凤卿没了最大的对手，太子根本不足为惧。

    正想着，耳畔衣袂簌簌，是萧凤卿动了。

    熟料，萧凤卿等人尚未走近，神志不清的建文帝突然一把掐住了沈淑妃的脖子！

    “萧胤，你到底要纠缠朕到何时？啊？！”

    建文帝面目狰狞地钳制着沈淑妃：“沈缨，别以为朕不知道你和萧胤那点破事！你根本就不是心甘情愿进宫承宠！你接近朕是不是想替萧胤那个狗贼报仇？朕对你皇恩浩荡，不计较你是萧胤的破鞋，你怎么就不知好歹？”

    沈淑妃在建文帝的蒲掌中呼吸艰难，美目翻白。

    “母妃！”

    萧凤卿勃然变色，大步流星冲上前。

    建文帝额头青筋直冒，眼球凸起，疯了一般抓着沈淑妃的脖颈摇晃：“朕掐死你！掐死你！掐死你了看你还敢怎么缠着朕！”

    这一幕太惊悚，王院使骇得半晌没有言语。

    萧凤卿疾步跑到龙榻边，也不规劝，径自竖手为刀砍在了建文帝后颈。

    建文帝吃痛，闷哼一声向后仰倒，双手总算松开了沈淑妃，劫后余生的沈淑妃无力地滑落，晏凌眼疾手快一把扶住了她。

    “王爷，这……”王院使看着昏迷的建文帝，脸色惊疑不定：“皇上身体虚弱，您这样他会受不住的！”

    萧凤卿冷冷抬眸，睇着王院使：“难道要任由他杀了本王的母妃？父皇此刻神志不清，倘若任其施为，造成什么祸事，父皇清醒后，你让他如何自处？”

    王院使语塞，竟有些不敢直视萧凤卿。

    萧凤卿瞥向晏凌：“你扶母妃出去休息一会儿，我在这儿守着父皇。”

    晏凌点头，沈淑妃深深凝了眼萧凤卿，又望着龙榻上的建文帝叹了口气，声音嘶哑道：“小七，好好照顾你父皇。”

    晏凌搀着沈淑妃以后，萧凤卿顺势坐到了榻沿，他挽起衣袖在沈淑妃端来的铜盆中拧了一把湿毛巾，细心地覆在建文帝额头。

    见状，王院使心目中方才一闪而逝的异样一扫而空，缓步走到一侧开药方。

    邢公公悄然走进来，看到萧凤卿为建文帝侍疾的孝顺模样，他不禁暗暗点了点头。

    入秋了，夜风微微，拂过人面带来些许凉意。

    邢公公怕建文帝着凉，走到琉璃窗边关窗。

    无论是王院使还是邢公公，他们都背对着萧凤卿，是以根本看不到萧凤卿转冷的眸光。

    萧凤卿身姿如松地坐着，帮建文帝拭汗的动作逐渐变慢，他眸底的光芒越来越深暗，修长的手指一翻，一点银星在指间闪烁。

    他面色如常，余光徐徐扫过王院使跟邢公公，眯了眯眸，将手中四寸长的银针对准建文帝头顶的百会穴，缓慢又坚定地刺了进去。

    百会穴有镇静安神的作用，反之，如若在百会穴上动手脚，也会加速其人的癫狂。

    针芒折射在萧凤卿双眸，沉冷一片。

    昏睡中的建文帝不适地皱起眉，萧凤卿视若无睹，直到最后一星银芒没入建文帝的发丛，萧凤卿才悠然收了手。

    建文帝的四肢抽搐了一下，然后，再无动静。

    风太大，邢公公依次把窗扉合上，最后一缕风透过窗缝灌进殿里，吹动了桌上的烛火。

    烛光晃动，像婆娑花影流转在萧凤卿脸上。

    萧凤卿目不转睛地冷晲着建文帝，一双静黑的桃花眼沉陷在阴影下，散发着冷酷的寒气。

    当邢公公折身时，看到的便是萧凤卿低头帮建文帝做手部按摩的画面。

    ……

    晏凌陪着沈淑妃回到了景仁宫。

    “母妃，您可好些了？”晏凌关切地检查着沈淑妃的脖颈，但见白皙的颈部有一圈青紫色。

    沈淑妃摇摇头，音色依旧沙哑：“本宫无碍。”

    胡嬷嬷找来药箱给沈淑妃上药，瞧着沈淑妃淤青的伤痕，双眼盛满了心疼。

    “我来吧。”晏凌接过医药箱。

    胡嬷嬷转向沈淑妃，沈淑妃的头往下压了压。

    药箱中的药种类齐全，每一瓶都价格不菲。

    沈淑妃瞥着用竹签挑药膏的晏凌：“是为了小七才对本宫这么好吗？”

    晏凌不假思索：“有他的原因。”

    婆媳两都是聪明人，话中深意皆不言而喻。

    沈淑妃沉默片刻，沉声道：“本宫不是个好母亲，小七因为本宫受了很多磨难，而本宫能帮到他的地方也实在太少。”

    “恰恰相反，”晏凌将竹签上的药膏轻缓地涂在沈淑妃的伤处：“王爷说过，您是他最重要的人，正因有了您不计付出的守护，他才能长得这么好，这么优秀。他敬重您，也心疼您，只是他不善言辞，从未当面对您表达过。”

    “那孩子心事重。”沈淑妃眼波微动：“看来他和你说了不少往事？这倒是难得，小七现如今已经很少重提旧事了。”

    晏凌意味深长地笑笑：“人都是要往前走的，老活在过去，于己并无多少益处。”

    沈淑妃也笑了笑，笑意却不达眼底，喟叹道：“这人啊，假若越活越有劲儿，昔年故事自然能烟消云散或压在心底，在某个风轻云淡的日子拿来缅怀，可假如活得一天不如一天，回忆往昔就成了活下去的动力。”

    晏凌眸色略深，突然问了一个风马牛不相及的问题：“母妃很喜欢镇北王？”

    这话问得猝不及防，沈淑妃却没有措手不及，迟疑一息，她淡淡一笑：“镇北王那样惊才绝艳的人物，哪个姑娘家不动心呢？只是缘分却不可强求，有的人，动心的那一刻就注定得不到自己心中所求，徒留遗憾罢了。”

    晏凌眼睫一颤，沈淑妃最后一句话让她联想到自己跟萧凤卿，她定定神，温声道：“母妃当年在骊京也是家喻户晓的才女，英雄儿女多奇闻，这是再自然不过的。”

    沈淑妃失笑，面目柔和了几分：“你真的很特别，怪不得小七那么喜欢你。”

    晏凌想想，终究选择推心置腹：“母妃，我和王爷达成了协议，他事成之后，我会离开。”

    沈淑妃内心平静，听到晏凌的坦白却露出了惊诧表情：“什么意思？你要离开骊京？可你和小七不是拜堂了吗？你们是夫妻！”

    晏凌直言不讳：“母妃，咱们打开天窗说亮话吧，当初王爷故意算计于我，我不知您在其中添了多少助力，但你我都该懂，这场以骗局和利用开头的婚姻本来就不可能长久。更何况，王爷有大志，将来手握天下权势跟美人，而我，不过是沧海一粟，我有自己的路要走，王爷也有自己的使命，皇宫并非我心之所向。”

    沈淑妃凝望着晏凌，半晌不语。

    灵透，已经不足以形容面前这个女子了。

    她曾说晏凌像少女时代的她，其实眼下再接触，她忽然发觉，事实上，晏凌并不像她。

    晏凌比多年前的她更理性，更睿智，也更洒脱，这样的女子根本不会被情所困。

    可笑当初他们母子还妄图用感情拿捏她。

    “阿凌，本宫为过去的事向你道歉，当时形势所迫，卫国公府是小七不可缺失的帮手，所以我们才……”沈淑妃握住晏凌拿着药瓶的手，低声道：“本宫托人打听过几位卫国公府待嫁的女儿，你虽然是庶出，可你能胜任宁王妃之位，你的才华也能辅佐小七，你嫁给小七之后的一切历历在目，证明我们的眼光没错，你就不能对我们的当日过错既往不咎？”

    晏凌收回给沈淑妃上药的手，低眸将塞子堵好药瓶：“赐婚之事，宁王早就同我解释过了，卫国公府和晏皇后有旧怨，之所以到现在还能安然无恙，是我祖父余威犹在，而且边关的战事接二连三，朝中可用的武将屈指可数，父皇留着卫国公府，是想以备不时之需。综上所述，就算是替我父亲着想，我也该配合王爷的计划。”

    沈淑妃垂眼打量晏凌：“可你喜欢君御。”

    她也曾是年少慕艾那个年纪走来的，且不提萧凤卿在她面前直抒胸臆过，即便是晏凌，她也从她看萧凤卿的眼神中，笃定了她的心意。

    “喜欢一个人，并不一定要在一起。”晏凌洒然一笑：“母妃，我觉得我现在这种性子挺好，但如果我真的入了王爷后宫，或许用不多久就会变成面目可憎、满腹诡计的俗人。”

    “母妃，说这么多，我并未有对你不敬的意思，只是……”晏凌抿唇，淡声道：“那些深宫怨妇，也全非生来就顾影自怜，世道对女子本就苛刻，我们何苦画地为牢，自己做个套子把自己困住呢？”

    这意有所指的话一出，沈淑妃的眼底竟无端有晶莹闪动。

    她赶紧深吸一口气，移开了眼。

    晏凌没在景仁宫待太久，上过药，又与沈淑妃聊了几句便翩然离去。

    “娘娘，她与您说什么了？”

    沈淑妃正对着窗外那一轮新月发呆，闻声，她扭过头，望着满脸担忧的胡嬷嬷，轻笑：“真的是个好孩子，懂事明理又秀外慧中，本宫也明白为何君御会倾心她了。”

    胡嬷嬷心头一跳，试探道：“既然娘娘都对她刮目相待，那……还下蛊吗？”

    沈淑妃不置可否，兀自把头转过去，一瞬不瞬地凝视着那皎洁月轮。

    ……

    这一夜，建文帝再没醒过来。

    破晓时分，萧凤卿带着晏凌上了马车。

    忙碌了整晚，晏凌不太精神，几乎是挨上弹枕就昏昏欲睡，一双凤眼将阖未阖。

    萧凤卿把毛毯抖开盖在晏凌身上，又把人抱进自己怀里，晏凌察觉到他的动作，迷迷糊糊嘟囔了一声。

    萧凤卿没听清，追问：“你说什么？”

    “你身上好暖和。”晏凌睁开惺忪睡眼，在萧凤卿胸口前蹭了蹭，随后又闭上了眼。

    萧凤卿勾勾唇，把晏凌又抱紧了一些：“既然暖和就好好睡一觉，到了我再送你回浮梦园，你快休息吧。”

    晏凌窝在萧凤卿胸前点点头，疲倦侵袭，她颇为支持不住，然而在入睡之前，她的脑海隐隐约约闪过一件事，忽道：“你的字叫君御？”

    “嗯，君临天下御极江山的意思。”萧凤卿的手指摩挲着晏凌面颊，温暖的触感让他爱不释手：“别人可以叫，你不可以。”

    晏凌蹙眉：“为何不能唤你表字？”

    萧凤卿的眼眸倏忽柔如春水，他低头，亲昵地在晏凌鼻尖点了点：“我喜欢听你对我直呼其名，好听，太多人叫我君御了，你应该要特别些。”

    晏凌撇撇嘴：“矫情，从这表字的含义来看，你肯定非常爱听别人这么叫你。”

    萧凤卿抱住晏凌，笑笑不说话，胸腔内的震荡敲打着晏凌的耳鼓。

    晏凌也懒得再开腔，抓着萧凤卿的衣襟睡了过去，萧凤卿的头也靠上了车壁，闭目养神。

    过了一会儿，车壁被轻声叩响。

    车帘翻卷，有一张小纸条递了进来。

    萧凤卿信手接过字条，一目十行地看完，眉心微拢，双目泛冷。

    马车平稳前行，怀中软玉温香，他的心情却似受到了一些外物的波动，须臾，他将纸条揉碎，大手摊开置于窗下，白色的粉末随风飘散，轻盈得宛如叹息。

    想到那封密报，萧凤卿眯眸，唇角微不可见地下压，眸色似霜。