“嗷呜——”

    在落日余晖即将被地平线拖入永夜之际，凄厉的狼嗥振聋发聩，连回巢的鸟雀都顾不得眷念旧窝，一哄而散。

    那只着了火的母狼没过多久就咽了气，死状极其可怖，浑身的皮毛都已被烧焦烧卷，发出阵阵糊臭。

    见状，其他的狼厉嚎着夺命奔逃，可惜，火球穷追不舍，它们上天入地求生无门。

    萧凤卿奄奄一息地仰躺在坡地下，浑身上下无一处不痛，但他仍旧执拗地偏着头，目不转睛地盯着黑马上的女子。

    日薄西山，晚风撩起她漆黑的发丝，朱红色的缎带于瑰丽云霞间婆娑起舞，她的面目隐藏在混惑的光线之中，唯独一双凤眼清澈澄亮，仿佛是启明星在为他这个沙漠迷途的旅人指引方向，照亮他的归途。

    那一瞬的萧凤卿，尝到了此生从未有过的欣喜，似乎所有的疲惫皆在那双明亮清透的眼中找到了慰藉，连带着灵魂都有了归属。

    宛如一个美丽又缥缈的梦，透着丝丝缱绻。

    四面都是火光和豕突狼奔的黑影，萧凤卿却失心疯地觉出了一种岁月静好的滋味儿。

    他是经年活在暗狱的恶鬼，捕捉到一丁点光，就再也舍不得放手。

    晏凌那一箭，射中的不仅是狼，还有他的心。

    回雁山这批恶狼的数量之多超乎想象，放眼整座平原，入目全是在烈火中打滚的郊狼，凄惨的狼嚎惊天动地，给人置身炼狱的错觉。

    有一匹灰狼瞧见萧凤卿一动不动，四爪刨地呲牙低吼了一声，然后纵身一跃，目露凶光地朝他喉结处扑了过来。

    腥风罩面，恶臭扑鼻，萧凤卿却连眉头都没皱一下，他微微笑着，泰然自若地迎接死亡。

    贺兰徵居高临下俯视着那满身是血的男人，兴味地挑起眼稍：“王妃，你家夫君怕不是脑子被磕坏了？”

    晏凌冷冷一哼：“不知死活！”

    也不知她究竟是在说人或是狼。

    贺兰徵勾唇道：“本殿这就派人救宁王。”

    “不必了。”

    晏凌陡然清叱一声，下一刻，她座下的膘马便犹如初初脱缰一般朝坡地飞奔疾驶而去。

    贺兰徵怅然若失地凝望着那道纤细身影，半晌，低低叹息：“宁王还真是好福气。”

    膘马体型健壮、脚程极快，扬起马蹄高高飞跃，电光火石间就已来到了萧凤卿身前。

    晏凌长刀出鞘，手起刀落，一道极亮的刀芒从萧凤卿胸口片过，灰狼甚至都没来得及凄嗥，它肥硕的身体早被晏凌毫不留情地劈成了两截，一蓬蓬温热的血尽数洒在萧凤卿颊侧。

    萧凤卿看着晏凌，眼底柔软得不可思议。

    “阿凌，你可真不善良，居然这么对待它。”

    晏凌翻身下马，大步走到萧凤卿面前。

    低眸打量他一眼，目光在他那些大大小小的伤口上顿住，冷声道：“你何时学会等死了？”

    萧凤卿莞尔一笑，他脸上都是血，露出的牙齿却是雪白又整齐：“我知道阿凌会救我。”

    晏凌撤开视线不去看他凄惨模样，绷着脸说：“成天油嘴滑舌，真是狗改不了吃屎。”

    “阿凌——”萧凤卿撑起半边身子，脏污的手攥住晏凌的裙摆摇晃，可怜兮兮地拉长了音调：“你要再不出现，我就要做那群狼的晚饭了，到时你也要做寡妇。”

    “闭嘴！”晏凌挥开萧凤卿的手，说了一句霸气十足的话：“除了我，谁有那个资格让我做寡妇？萧凤卿，你的命是我的。”

    萧凤卿面色柔和地凝视着晏凌，眸光特别专注，他的声音非常沙哑：“阿凌，你又救了我一次，我真不敢相信你真的来了……阿凌，我怎么忽然感觉好久好久都没见到你了，就跟……就跟咱两今天是第一次见面似的。”

    他没撒谎骗她，他方才的确以为自己会葬身狼腹，如今再次见着晏凌，恍如隔世之余，便是浓浓的欢喜。

    莫名的，听萧凤卿这么说，晏凌也有些心堵。

    萧凤卿早晨入围场的时候，玉树临风，是何其神采飞扬，可眼下却几乎全身都找不到一块好肉。

    她没好气地瞪萧凤卿一眼：“能自己起来吗？”

    “不能。”萧凤卿沮丧地叹了口气：“我好疼。”

    晏凌抿抿唇，上前两步，弯身拉过萧凤卿的胳膊搭在了自己肩头，搂住他腰，让他借着自己的力气缓缓站起来。

    萧凤卿倚在晏凌身上，咬着牙慢慢使力起身，伤处疼痛难忍，他屏住呼吸，艰难地活动手脚，清幽的香气淡淡飘进鼻翼，他顺势侧过头，靠在了晏凌的肩膀。

    “阿凌，”萧凤卿神色定定地晲着晏凌秀丽的侧脸：“阿凌。”

    晏凌扶着萧凤卿迈开脚步：“嗯？”

    萧凤卿笑笑：“没什么，就想叫叫你。”

    晏凌嫌弃：“无聊。”

    她瞥萧凤卿一眼，单手从怀里掏出一块手帕，近乎粗鲁地在他脸上随意抹了两把，待看清萧凤卿煞白的脸孔，她嗓子一紧：“怎么这副鬼样子？”

    萧凤卿捉住晏凌的手，眸色温软得能滴出水：“我差点就再也无法唤你了，阿凌，你说余生里，如果再没有一个叫萧凤卿的人这样唤你，你会难过吗？”

    晏凌闻言垂眸，浓密的眼睫遮住了她眼底的波澜，淡淡道：“不知。”

    “小没良心的。”萧凤卿落寞地笑了笑，他定睛望着晏凌，哑声道：“可，倘若我的下半辈子没了你，我想，我一定会很孤单的。”

    晏凌纤睫一颤，心底仿佛有什么东西像萌芽的种子随着萧凤卿的话欲破土而出，她极力驱散那份骚动的异样，冷着脸道：“看不出你还挺欠虐的，原来你希望我天天揍你吗？”

    萧凤卿扬唇轻笑，几乎没有血色的唇瓣一开一合，快乐地小声念叨：“阿凌就是喜欢口是心非，明明心里装着我还嘴硬不承认，只要能和你每天在一起，别说揍我，让我给你骑都无所谓。”

    晏凌的嘴角略略耸动，故意板着脸：“受了伤就少说话，留点元气不懂吗？”

    萧凤卿依旧笑眯眯的，晏凌架住他，两个人缓慢地朝坡地上走，滑过半空的风混合了火油味与腥臭气，还有幽微的冷香。

    晏凌顺滑的发线顽皮地拂过了萧凤卿面庞，他一时心猿意马，心头隐隐约约催发了一种念头，当那个念头在脑海越发清晰深刻时，他仿若能听见心脏那处不受控制地唱起了歌。

    “阿凌。”

    晏凌稳住身形，侧头望向他。

    萧凤卿浅浅勾起唇，忽然揽过晏凌的脸，在她红润小巧的唇珠上飞快地啄了一口。

    晏凌猝不及防被萧凤卿给轻薄了，目瞪口呆与面红耳赤在她脸上体现得淋漓尽致。

    萧凤卿意犹未尽地咂咂嘴：“这是我活下来的奖励，而且我重伤在身，你可不许揍我。”

    晏凌被这厮的恬不知耻气笑了：“强词夺理。”

    萧凤卿得寸进尺赖在了晏凌身上，小狗似的蹭蹭她，嗅着她独一无二的香味，快活地摇尾巴：“阿凌，你真好。”

    晏凌狞笑，狠狠地用手掐一下萧凤卿的腰间软肉：“现在呢？我好不好？”

    萧凤卿含笑瞅着气呼呼的晏凌，火光沉淀在他弧形完美的桃花眼：“晏凌，活着真好，能再次见到你，也很好。”

    晏凌触及萧凤卿盛满欢欣的眸光，愣了愣，心中漾开一圈柔柔的涟漪，轻声道：“嗯，活着是很好。”

    ……

    头狼死后，群狼无首，在漫天的火幕内奔窜。

    贺兰徵带来的人迅速剿杀了恶狼，伤痕累累的沈之沛等人也终于得以抽身而退。

    “七嫂！”崔烨一瘸一拐地走过来，脸上糊满了血泪：“想不到是你带人来救我们！多亏你来了，不然……我们都得给这群小畜生吃了！”

    晏凌并无好大喜功的癖好，正色道：“这还得多亏贺兰质子，这些人马都是他的手下，否则想杀退这些狼恐怕要大费周折。”

    闻言，众人都纷纷看向长身玉立的贺兰徵。

    贺兰徵一派萧萧清举的气度：“王妃言重了，能够献上一点绵薄之力，是本殿的荣幸，不足挂齿，王妃智勇双全，你们更该感激她。”

    萧凤卿的目光在贺兰徵与晏凌之间逡巡，搭在晏凌肩头的手突然不动声色地移到了她的腰侧：“本王幸得质子援手，真是感激不尽。”

    贺兰徵笑若春风：“王爷客气了，这火攻之法是王妃想出来的法子，本殿不过出些气力。”

    “其实还是王爷福泽深厚，居然能娶到宁王妃这般举世无双的奇女子，有手段，有谋略，得如此贤内助，王爷何愁前途不能无量？”

    萧凤卿自动忽略了贺兰徵最后那句意味深长的话，从善如流道：“是啊，有阿凌这个好妻子在，本王自然万事足，并非谁都能娶到这么好的女人。”

    沈之沛听着萧凤卿跟贺兰徵面和心不和的交锋，视线再扫过表情清淡的晏凌，脸上不自觉掠过一抹极其复杂的忧悒。

    当日在如意坊揶揄萧凤卿老房子着火只是玩笑，没成想，现在倒是一语成谶了。

    可萧凤卿和晏凌的身份却隔着无法跨越的天堑，他身上的燎原之火，最终只能害人害己。

    可叹这人还浑然不觉自己对晏凌动了真情。

    贺兰徵端量萧凤卿的伤势，侧目对秦夜使了个眼色，未几，秦夜领着两个手下抬来一张藤蔓做的担架。

    “宁王，此地不宜久留，我们必须趁夜下山，山路不好走，你又受了伤，不如就用担架委屈一下。”

    萧凤卿看看神色和煦的贺兰徵，再看看那张粗制滥造的担架，似笑非笑：“本王能自己走，再说了，还有阿凌呢。”

    贺兰徵笑意更深，一副体贴入微的样子：“这群狼的狼牙毒性很重，王爷还是莫要再轻举妄动，更何况，宁王妃再厉害终究也是一介女子，你难道想让她一直扛着你回营地？”

    此言一出，萧凤卿还没接腔，晏凌先当起了甩手掌柜，她朝萧凤卿撇撇嘴：“又不是过年杀猪，我不要扛着你，沉死了，你就拿担架暂时凑合吧，事急从权，别穷讲究了。”

    萧凤卿暗自磨牙，勉强挤出一丝笑：“本王的伤只是看着厉害，实际上没什么大碍。”

    说着，似乎是为证明自己所言非虚，他还忍痛挺直了脊背，力求自己能身如青松地陪着晏凌。

    “是吗？”晏凌狐疑地审视萧凤卿，冷不丁拆台：“但是你刚才还说自己很痛，站不起来。”

    她随手在萧凤卿被狼牙扎了两个血洞的手臂戳了两下，萧凤卿始料未及，立刻发出痛哼。

    晏凌得意挑眉：“看吧，我一根手指头都能搞定你，别逞能了，快去担架躺着吧。”

    贺兰徵也笑睨着萧凤卿：“王妃这么紧张王爷，王爷又何必再令她担心？男子汉大丈夫好面子是人之常情，然而，过犹不及。”

    晏凌对白枫微抬下巴：“别傻站着了。”

    闻言，白枫立马近前，与赤鹄一左一右地架着萧凤卿躺上了担架，根本不由他分说。

    萧凤卿：“……”

    好想把这几个人打包丢到洋湖去喂鱼。

    晏凌将萧凤卿交给了白枫照顾，她缓步走到坡地上，居高临下地俯瞰遍野狼尸。

    崔烨依旧喋喋不休：“七嫂，你是怎么找到我们的？”

    晏凌负手而立：“凭马蹄印。”

    崔烨很崇拜晏凌，激动道：“七嫂真厉害，你不知道，我长这么大都没杀过狼，今天竟然弄死了两头！”

    沈之沛戏谑地眨眨眼：“等宁王养好了伤，让他请你们去花满楼吃饭宿妓压惊。”

    晏凌淡淡一笑，豪爽地抬手指着坡地下的焦尸：“也别花满楼了，这几十头狼正好烤得透熟，要不洒点孜然先填个肚子？”

    “呃……不用不用！”崔烨头皮发麻，一脸后怕：“以后我看到狗都会有阴影了！”

    段佐托着血流如注的小臂：“王妃，现在不过是夏季，也非冬日，为何这里的狼扎堆了？”

    晏凌目色沉然：“我去密林看过了，有人事先在你们所到之处的草丛撒了一些引狼的药粉，狼的嗅觉很灵敏，它们是循着味道盯上你们的。”

    段佐眸光一凛：“有人存心害宁王？莫非是……”

    这次所有人围猎的路线是睿王和晋王安排的，太子因丧妻之痛并未参与。

    “嘘。”晏凌做了个噤声的手势：“有些事看破不说破，最好烂在肚子里。”

    那头，萧凤卿听白枫低声讲述了晏凌和晏皇后对峙的事，他深邃的目光定在晏凌窈窕的身影上，炯炯如炬。

    “王爷，你说王妃回去以后会不会被晏皇后重罚？她可是为了您才私自离开的。”

    萧凤卿眉梢眼角都蕴藉着温和，脑海深处在周而复始地回荡晏凌那句——“我得去救我夫君。”

    太阳打西边出来，她竟肯承认他的地位了。

    他想象了一会儿晏凌彼时的情态，嘴角轻轻挑起，示意白枫附耳贴过去。

    微风涤荡，掩盖了萧凤卿同白枫的絮絮耳语。

    ……

    此时此刻，另一处密林。

    睿王高居马上，身形笔直挺拔，犹如一柄重剑，他的双眼投向北方，眸色幽深。

    见状，吴湘儿的胞弟吴远慎驱马上前抱拳恭维道：“恭喜殿下此次狩猎满载而归，届时看见这些猎物，皇上一定会很高兴。”

    睿王淡漠地勾了一下唇，余光都没分给吴远慎，他在乎的不是什么猎物，他只想快点听到萧凤卿的死讯！

    晏皇后曾经叮嘱过他，要他在回雁山给萧凤卿找一所埋骨之地，他左思右想，终于挑了围猎的地方，虽然死法悲惨，但胜在天衣无缝。

    正想着，前方骤然闪出一条灰色的人影。

    是他的亲信郭浩。

    睿王的嘴角顿时一翘，然则近距离瞥见郭浩凝重的眼色，他迅速皱起剑眉，随后若无其事地扫了一眼身旁的吴远慎。

    吴远慎知趣地避开。

    “王爷。”郭浩疾步跑到睿王的马下。

    睿王冷声：“如何？”

    “本来都要成功了，谁知道宁王妃忽然和质子赶去了猎场，属下刚刚打探过了，王爷所料不错，那人的功夫委实了得，孤身鏖战了数匹野狼，可惜终究力有不逮，本来只差一步就能……结果被王妃救了下来。”

    “一群办事不利的废物！”睿王面沉如水，攥拳怒道：“那个晏凌三番两次坏本王的好事，上回还在父皇面前试图把太子妃的死诬到本王头上，简直岂有此理！”

    郭浩道：“王爷，此事该怎样善了？”

    “慌什么？”睿王俊朗的面孔又恢复了以往的儒雅斯文，他冷冷一笑：“反正替死鬼早就找好了，横竖牵扯不到本王头上，反而能给萧凤卿沾上一身腥。”

    郭浩立刻转忧为喜：“属下愚钝，还是王爷最英明！”

    睿王微微眯起凤眼，眸光森冷地望着北边：“本来是天时地利人和的计划，眼下却被晏凌给搞砸，这个女人留不得了。”

    “王爷想……”郭浩做了一记抹脖子的动作。

    “本王是何等身份，岂能与妇孺一般见识？况且，晏凌也绝非寻常女子。”睿王的眸光阴沉欲滴：“本王的母后自有法子料理她，她是什么性子，本王最了解，倘若她要一个人死，那个人绝不可能寿终正寝，他们不是夫妻情深吗？届时，本王倒要瞧瞧萧凤卿那头表里不一的狼能否护得住她！”

    ……

    晚霞斑斓，炊烟四起。

    当萧凤卿遍体鳞伤地躺在担架上出现于众人眼前时，营地立刻掀起了一场轩然大波。

    建文帝一行人早就回来了，他听闻晏皇后差点被沈淑妃误伤，火急火燎地去了主营看望晏皇后，熟料，尚未赶得及问罪始终跪在外头的沈淑妃，便惊闻萧凤卿遭遇狼群突袭的噩耗。

    虽然沈淑妃算不上建文帝的心头爱，可萧凤卿毕竟是建文帝的幼子，且最近收敛了放浪形骸的行事作风，建文帝对他也渐渐显露改观的迹象，而且萧凤卿还立下过救驾之功，如此种种，建文帝对这个小儿子到底还是多了一份牵挂。

    晏皇后作为建文帝二十多年的枕边人，一眼就洞悉了他内心的想法，遂熨帖道：“皇上，臣妾的身体已无大碍，您还是去看一看小七吧，记得吩咐御医用上一些好药。”

    建文帝对晏皇后的通情达理极为动容，想到晏皇后昔年的温柔解意，不免更为怪责沈淑妃的唐突。

    安抚了晏皇后几句，建文帝快步而出。

    “怎么莫名其妙遇到狼群了？”

    邢公公躬身回话：“据沈世子透露，他们是在密林深处遇上狼的，那些狼分外狡猾，居然引着他们去了狼窝，宁王爷以身作则，为了护好其余的人，竟只身闯进狼窝厮杀，幸亏宁王妃及时赶到，不然怕是……”

    建文帝倏然止步，诧异道：“小七什么时候有那么好的功夫了？他能保护别人？”

    邢公公也有些不解：“那十多位随王爷进山的公子，都是这么说的，奴才刚才去看了看宁王爷，他受伤不轻呢，全身找不到几块好肉，奴才乍见也被吓得胆战心惊的。”

    建文帝被邢公公这番言词给震住，停下的步子复提了起来：“御医可有赶过去医治？”

    “院使已经去了，这会儿正在宁王爷的帐篷里。”

    建文帝大步走到主营门口，不经意抬眸，恰好撞进沈淑妃含着泪水的双眸。

    沈淑妃不提防建文帝会忽然出现，她愣了几息，随即飞快抹掉眼角的泪珠，轻声道：“皇上。”

    建文帝脸色微沉：“收到小七遇险的消息了？”

    沈淑妃的眼眶酸涩难当：“是，整座大营都传遍了，臣妾……臣妾……”

    她泣不成声，字不成句。

    见此情景，建文帝意外地挑起了眉梢，沈淑妃十七岁就入宫为妃，他还未曾见她落泪过，就算是当年为晏皇后挡剑导致终身不孕，她也只是郁郁寡欢。

    建文帝依稀记得当年沈淑妃也是骊京的传奇女子，红衣策马英姿勃发，眼下却整日素衣清颜规行矩步，既不善妒也不跋扈，安安分分地在后宫栽花养草，这还是她初次在他面前失态。

    所谓母子连心，大抵便是这样了。

    建文帝的面色略微缓和些许，叫起沈淑妃：“既然担心小七，那你就随朕一块儿前去。”

    沈淑妃娇躯一颤，不敢置信地看着建文帝：“皇上……”

    建文帝迎视沈淑妃黑白分明的鹿眼，叹息一声：“走吧，朕相信你应该也不是存心伤裳儿的。”

    沈淑妃感激涕零，起身时，几不可闻的轻哼自她唇齿间溢出。

    营帐寂静，建文帝将沈淑妃的痛吟听了个一清二楚，他眸光一掠：“你跪了多久？”

    沈淑妃被喜枝扶着走到建文帝跟前，柔声道：“臣妾误伤皇后，心中愧疚不已，是以从皇后病倒便一直跪到现在。”

    距离午膳到现今，已然过去了六七个时辰。

    建文帝沉吟着点头，悠悠轻叹：“你有心了。”

    沈淑妃汗颜：“臣妾有错，请罪是应该的。”

    建文帝拍了怕她的手背，不再言语。

    挨近萧凤卿的帐篷，却见到一群人围在帐门前交头接耳。

    建文帝扬眉发问：“发生了何事？”

    众人见着皇帝亲临，立马敛去脸上的异色，不约而同地跪拜行礼。

    建文帝察觉气氛不对，下意识以为是萧凤卿不行了，又问了第二遍：“你们方才聚在这里所为何事？”

    一个小太监犹犹豫豫地站出来：“回皇上，管兵库的宋典吏悬梁自尽了，他留书一封，承认是自己调换了宁王爷那一队人马的箭矢，因为宁王曾经玷辱了他的亲妹妹……他要报仇！”