阿桃见她阿母气愤愤就要进去告状，便一把拉住她，提醒她：“阿母，你可要在夫人跟拐着弯的说话，免得她怀疑是我来向你通风报信，到时候反倒怪你挑唆。”

    唐氏摸一摸她的头，说：“放心，我知道该如何说话，你快回去睡吧，不为别的，她让你睡不好觉，这心肠也是够歹毒的了。没想到她看起来像是个和善人，年纪也不大，却心思如此卑暗……”

    “就是。”阿桃对母亲的说法表示赞成，随即打了哈欠道：“阿母，那我走了。”

    她也是真得很困了，要不是为了让她阿母知道这事情，想个招来对付谢妙容，她简直不想耽搁这个睡觉时间。

    “去吧。”唐氏挥一挥手。

    阿桃不舍地看母亲一眼，这才转身离去。

    她回去路过二进院时，不经意间看到了书房，想了想，拐个弯儿去找阿竹。

    自从阿竹的脚崴了到现在已经两个多月了，早就好了，行走如常。

    阿桃到的时候，守在门口的两个小婢女嘴甜的喊她，然后说：“阿竹姐姐在书房里看书呢。”

    她们问都没问，就晓得阿桃是来找阿竹的，在她们两个小婢女的眼中，阿桃和阿竹这两位姐姐都是极有脸面的人，她们可得罪不起。毕竟阿桃和阿竹背后的亲戚在萧府的奴仆里都是最顶端的那些人，控制着萧府其他奴婢的吉凶祸福。

    阿桃直接掀开帘子走了进去，她熟门熟路的往东次间走，从悬挂在东次间门上的珠帘透过去，她看见阿竹坐在南窗下的榻上，面前摆着棋盘，她手里捏着一枚棋子，盯着棋盘，正在出神，完全没有听到有人进来。

    一直到阿桃拂快珠帘，发出“哗啦”一声珠帘相碰的声音，她才被惊醒回过神来。

    一开始她的脸上有惊喜之色，后来等到看清楚进来的人是阿桃时，脸上的喜色一下子就淡了下去，转而变成了失望和沮丧。

    阿桃倒是笑眯眯的走向她，喊她：“阿竹姐姐。”

    “你来了，坐罢。”阿竹甚至都没有从榻上下来迎接阿桃，反而是淡淡地招呼她。

    阿桃却不以为意，似乎十分理解阿竹的心情一样。

    她自顾自地走过去，在阿桃对面坐下，明知故问：“阿竹姐姐，下棋呢？”

    阿竹有气无力地瞥她一眼，似乎在讥讽地表示她没话找话，自己这是下得哪门子棋，都没有对手的，不过是摆棋而已。似乎这么做，可以混过去那么多无聊的时间。萧弘自打一个多月前来看过她一次，便再也没进过书房。听闻三公子做了什么禁军里面的将军，忙得很，早出晚归的，便没有闲暇来书房。即便如此，阿竹还是每日亲手把书房打扫一遍，还有把那些书都拿出来擦拭一遍，最后，干完了所有的话，没事可做的时候，她就坐在南窗下的榻上自己跟自己下棋，或者凭借记忆把曾经跟萧弘下的棋给复盘，借此打发时间。

    在这无聊空虚的两个多月时间里面，主母谢妙容倒是没有对付她，所以她姑母阿蓝进萧府来瞧她的时候，见她还好，就比较放心了，让她继续这样静静地等着就行。

    不过，她还是对姑母说萧弘很少来书房了，这让她不安，怕三公子越来越会记不得她。

    阿蓝也知道萧弘做了禁军将军，非常忙碌，在这两个多月里头，萧弘倒是去了她府外的宅子看望她两三次，问她过得好不好，当然阿蓝从他嘴里知道了他正在当差，负责皇城治安。

    所以阿竹这么说了后，阿蓝就说萧弘忙，不能常来书房是正常的，而且她还说，大多数女人这一辈子就是这么等男人的，让她要习惯。因为萧弘就算纳了她做妾，她以后的日子也多半会像现在一样，一个把月才能见到主子一次，毕竟主子以后收房纳妾也不只她一人，萧弘遍洒雨露，注定不能够常常陪着她。

    说到此，阿蓝又劝她了，不如跟着她一起出府去，另外找个平头百姓做女婿，那样就会夫唱妇随，整日在一起了，不比这独守空房好？

    可是阿竹固执地说她喜欢不上别人了，而且她就愿意等候萧弘。

    阿蓝见说不动她，唯有叹气，只得再把以前她出府前对阿竹说的话再嘱咐她一遍。

    阿桃见阿竹脸色不太好看的并不搭话，只得说点儿重口味的话激怒阿竹一下，于是她说：“三公子算起来有一两个月没来这书房里，找姐姐一起下棋了吧？”

    这真是哪壶不开提哪壶，阿竹正因为这个心情不好呢，阿桃这也一说，她立即就恼了，柳眉倒竖质问阿桃：“你什么意思，今儿到我这里来就是为了看我笑话的，是来取笑我的吗？”

    阿竹这样的反应简直就是在阿桃的预料之中，她忙笑着摆手道：“姐姐别生气，我只是随口一说，并非成心冒犯，要是让姐姐误会了，便是我之过错。”

    见她这样说，阿竹撇了撇嘴，脸上的怒容消散了些，便问：“你怎么今日有空到我这里来？”

    “哦，我想着姐姐太孤单了，特意过来瞧一瞧姐姐。另外……我听说了个事儿，是关于姐姐的……”

    “什么事啊？你说。”

    阿桃在内宅里面，又在萧弘跟前服侍的，她说的事情往往是阿竹不知道的，毕竟要隔着一层院子，她的消息不如里面的阿桃灵通，所以阿桃这么一说，倒是引起了她的注意。

    “就是……”阿桃眼珠子一转，想出个话来，“你晓得我们内院里面修了锅炉房以后还要修什么吗？”

    “修什么……难道是……难道是书房？”阿竹迟疑地问。

    阿桃心里想笑，聪明的阿竹果然是聪明，一下子就自己说出来了自己想要告诉她的话。

    她向阿竹竖起了大拇指，称赞道：“姐姐果然冰雪聪明，就是书房。”

    阿竹闻言，脸色霎时就变了几变，她想到一种可能，那就是内院的书房修起来的话，那她呆的这二进院的书房可就得裁撤了，要是她呆的这个书房裁撤了，那么内院的书房按照谢妙容对她的防备，是不大可能让她继续进去服侍的。也就是说随着二进院书房的裁撤，她就将被主母派去做别的，再也不能跟三公子那样亲近。这跟把她弄出府有何区别？只要她被隔离开，再也不能跟三公子如此接近，到时候即便三公子要收房，也是跟他离得近的婢女近水楼台先得月吧。比如说内院的阿桃等几个一等的婢女。虽然她也是一等，但随着外面二进院书房的消失，她就排在那内院的四个婢女之后了，而在有书房的时候，按照她跟三公子的亲近程度，她明明是排在她们之前的啊！

    阿桃不用挑明什么，她从阿竹变幻的脸色也想到了阿竹想什么，不由得暗自微微一笑：鱼儿上钩了。

    果然，接下来阿竹的脸色变得煞白，只见她握紧了拳，身体都气得发抖，咬牙出声道：“她好厉害的手段，好毒的心肠……”

    阿竹嘴.巴里说的“她”，阿桃当然明白是谁，于是她赶忙赞同，并且以同仇敌忾的语气说：“她就想把三公子给霸占了，想把我们先前在萧家服侍三公子的奴婢给赶走，她怕姐姐你将来被三公子收房了，夺了她的.宠.！姐姐，你可不能就这么如她的意，让她把你给赶走啊！”

    “我是不想让她如意，可……可我阿母如今离了府，也难见到三公子说上话。再说了，她作为主母要给三公子修书房，谁都认为是好意，又岂会阻止？进一步说，内院里的书房修好了，她要给书房里另外派奴婢，也是她说了就算。毕竟这个院子的中馈是她管，谁又能插得上手！”阿竹一急就把心里的话都说出来了。

    阿桃假装皱着眉头感叹：“是啊，这可怎么办？难道姐姐就这么认输了吗？”

    阿竹满脸不甘，道：“要我认输，不如让我去死了算了！”

    “姐姐真有烈性！”阿桃赶忙赞了阿竹一句，默了默又说，“其实，姐姐你与其这样忍着，不如奋起一搏，说不定还能有转机呢。”

    阿竹看向阿桃问：“妹妹可是有什么好法子可以帮我一把？”

    阿桃简单吐出八个字：“捷足先登，木已成舟。”

    阿竹也不是个蠢人，阿桃说出来的这八个字，她心思稍微转一转，就明白是什么意思了。只是想到这一层意思，她原先雪白的脸很快就诡异地红了，心也砰砰乱跳起来。

    不过，很快她就觉得那样不太可行，先前，她也不是没试过，故意在三公子跟前露出些娇媚之态来，可他愣是没有招惹她。她试了几次以后，认为三公子这个人面冷心冷，不太受女色迷惑，她要是做得太过分了，反而会被他讨厌，所以这一两年来再也没有那样做过。

    于是她含含糊糊地对阿桃说：“三公子是正派的人，恐怕不行。”

    关于这一点儿，阿桃倒也清楚，她也是跟阿竹一样在伺候萧弘的时候，主动撩过他几次，但是萧弘视若无睹，没有做出反应来，这让她后面自己也收敛了那不妥当的行为。

    三公子既然不容易被勾.引，她们也只有另想办法了。可恨的是，就算阿桃现在另外有办法可以让三公子收用了她，但是她现在很少有机会进内室，更别说净室了，就算使出手段来也没有那个机会，况且里面还有谢妙容看着，她基本没有任何机会可以那样做了。如今想起来，阿桃真是后悔，早知道如此，就该在谢妙容嫁进来之前，用些手段，让三公子把她给收用了，如此一来，她现在早就该是通房了。虽然三公子在婚前，夫人孔氏不叫他收通房，为的是给新进门儿的媳妇脸面，可当时要是真收了就收了，只要没弄出孩子来，也不算什么。再说了，这建康城的士族子弟不知道多少人在成亲前有通房，也没见闹出什么事儿来。

    这会儿再去后悔也没什么用了，想起每日还要去什么锅炉房值夜，阿桃恨谢妙容就恨得牙痒痒，简直恨不得喝她的血，吃她的肉。

    “阿竹姐姐，我真心为你着想，倒是有个法子，只是这法子有些上不得台面，不过，现如今也只有这个法子能行，能达到目的了，否则，以后要是内院里的书房修成了，姐姐就连使用这法子的机会都没有了。”阿桃语气颇为诚恳地说。

    “你什么法子，你说来听一听，要真管用，以后我必定重谢于你，但凡我有的，你只管要。这些年，三公子赏赐颇厚，我倒还有一些好东西……”阿竹一把抓住阿桃的手着急地问。

    阿桃对于阿竹要给她东西换法子，显然是比较心动，她做出来感兴趣的样子，问：“姐姐，都有些什么好东西呢？”

    “你等等，我去拿来给你看。”阿竹一边说一边从榻上下来，穿上鞋去隔壁耳房，她的住处拿东西。

    等她走出了书房，阿桃禁不住勾一勾嘴角，心想，自己要是不管她要东西，她就觉得这法子来得太容易，反倒不相信了。要是那样的话，她今日来这书房的努力可就白费了。谢妙容不是想把她们这些三公子跟前服侍的奴婢都给弄开么，她不是就想让三公子不收她们做通房吗？如今，她偏要使个借刀杀人的计策，让阿竹去当出头鸟，让她去成为三公子的人。只要三公子收用了阿竹，有一个就有两个，这个口子开了，看谢妙容怎么堵？

    正打着如意算盘，阿竹去而复返，她手里拿着一个黑漆面的小妆匣进来了，将小妆匣打开，她让阿桃看里面的那些钗环首饰，林林总总十好几样，有金，有玉，也有宝石。这些东西也值点儿钱，大概六七金总是有的。可是阿桃也是看过好东西的人，她阿母，她阿父手上的东西比阿竹的好的多了去了。就是她自己也有许多不亚于阿竹的首饰。

    只不过这会儿她就算看不上也要装作很喜欢，她就指了指里面那些首饰说，若让我随便挑三样，我就说出这个法子来，并且还帮你达成心愿。

    阿竹尽管有些肉痛阿桃一下子就要走三样首饰，不过，为了三公子，她还是舍得的。

    于是她同意了阿桃的要求，要她告诉自己是什么法子，以及要怎么样帮自己达成心愿。

    “附耳过来。”阿桃含义未明的笑道。

    阿竹便依言凑过去，阿桃遂在阿竹耳边如此如此一说，阿竹听完，脸色有些发红，问阿桃：“这样能行吗？”

    “也唯有一个法子可行了，不然，你说该怎么办？”

    “可我就怕三公子以后明白过来会瞧不起我。”

    “三公子不会明白的，我保证……”

    阿桃凑到阿竹耳边又如此如此一说。

    阿竹就奇怪阿桃一内宅的婢女怎么会知道那么多。

    阿桃告诉她，她父兄在外办事，有时候也用这种法子让人上当的。

    阿竹不禁羡慕阿桃有父兄就是好，比自己知道的事情多，只是她又问了阿桃，既然她晓得这样有用，为何不先前就用和法子让三公子将她收了房。

    “我一开始不是等着三公子成亲后就收房吗？可是现如今里面修了锅炉房和浴室，我跟阿杏连净房也不用去了，跟三公子就没了亲近的机会，即便想用这个法子也不行了。你看看，我跟阿豆这会儿天天晚上值夜烧锅炉，连个囫囵觉也睡不了。你瞧我这眼下，用粉都遮不住青黑一片。我要知道那锅炉房修起来就是折腾我跟阿杏的，我早就下手试一试了，总好比现在悔之晚矣。这会儿也就剩下你还有这个机会了，要是等到里面的书房修起来，你就连试一试的机会也没有了。”阿桃幽幽说道。

    阿竹听了，觉得阿桃说得有理。

    想了一会儿，她终于下定决心，对阿桃说：“那就麻烦你帮我……达成心愿……我愿意搏一搏……”

    阿桃陡然高兴起来，道：“好，就这么说定了！我这就帮你去办！”

    阿竹笃定点头。

    阿桃遂辞了阿竹，从书房里出来，又去萧伦那边找她做长随的兄长帮她找阿竹要的东西。

    那边厢，唐氏在女儿阿桃走之后，理了理衣裙，重新走进了正房院，她慢腾腾地挪步，走进了孔氏所在的西堂。

    孔氏正在榻上坐着，旁边两个婢女在给她打扇子，还有一会儿就到午时了，她正打算吩咐人去小厨房做个新鲜的瓜菜吃。跟前一直伺候着的唐氏一刻钟钱出去上茅厕还没回来。

    西堂门口的竹帘子一掀，唐氏走了进来，孔氏一扭头见到她，就点手招呼她过去。

    唐氏脸上带着笑走了过去，问孔氏有何吩咐。

    孔氏就把她要小厨房中午做个新鲜的瓜菜的事儿对她说了，唐氏就说她这就吩咐人去办。

    转身，她快步走出去，对外面守着的婢女传达了孔氏的话，让她去小厨房说一声，那婢女答应了，匆忙而去。唐氏吩咐妥当，这才重新走进西堂去向孔氏回话。离吃晌午饭还有小半个时辰，这段儿时间孔氏最闲，没什么事情，是一个跟她禀告一些私事儿的好时段。

    唐氏打算趁着这会儿说一说谢妙容盖的那个锅炉房和浴室。

    不过，还没等到她说话，孔氏已经跟她说了另一个事儿，但是还是和谢妙容那院子里盖的锅炉房和浴室相关。

    孔氏是这么说的：“公主那里这几日就要生了，我昨日去看她，她对我说，她闲来无事，前日去三郎和他媳妇的院子去逛了逛，看到他们那里那个浴室真是方便，这一拧开一个把手，就出热水了。她也想在她那边弄一个呢，说，等到孩儿生下来，屋子里有那个浴室随时都有热水，给孩儿洗浴方便。我瞧她说得这样好，也想去瞧一瞧。这样吧，等吃罢晌午饭，你让人安排一下，我也过去瞧一瞧，要是真好，我这边也弄一个，等弄好了，也入秋了，想必用着也方便。”

    原来谢妙容的那个锅炉房和浴室完工后，孔氏只是听说，还没过去看过。在她心目中，那都是谢妙容那种年轻人弄得新鲜玩意儿，像她这种做长辈的当然是看不上，以为谢妙容在胡搞。但是听到身为公主的长媳都那么想要一个随时能用上热水的浴室，她这个做婆婆的跟着也动了心。

    这大概就是无论是谁，都喜欢给生活带来方便的东西，不管在什么时代，人都是喜欢追求舒适感的。这一点儿貌似从家具从矮变高，为了起坐舒服，然后衣服从袍子变短，变成两截式，也是为了方便。况且浴室这种比较私密方便的发明，不牵涉礼教，人使用起来就更加随心所欲了。故而，孔氏身为二房主持中馈的人，也会对浴室感兴趣，想要去看一看，觉得如果真好，她也要修造了。

    唐氏完全想不到夫人会这么说，本来她还想在孔氏面前借着投诉那个万恶的浴室，把谢妙容想要霸占萧弘，不想要萧弘纳妾收通房的目的对孔氏说上一说呢。

    现如今，连夫人都动心了那个浴室，她又好怎么开口说那个浴室是被谢妙容拿来固.宠.的。

    要是她这么说了，那岂不是连庐陵长公主，还有夫人孔氏都是这个目的吗？

    很显然，这样会庐陵长公主还有孔氏都觉得她在胡说八道。如此一来，她要想告谢妙容的状，说不定反而还要受一顿排揎。

    浴室这个东西极有可能在谢妙容那里有固.宠.的目的，但是在其他人那里可是各有作用，比如庐陵长公主想得是天凉了，有浴室给新生的孩儿洗浴方便，而夫人想得是她自己用得方便。

    唐氏在心里快速地衡量了一下，认为至少这会儿不是借着说浴室的事儿可以告三郎媳妇的状的机会。看来，她得另寻时机，另寻理由了。

    这样想了以后，她立马笑着附合孔氏说，那等服侍她吃罢饭了，她就安排人陪着孔氏去东院谢妙容那边参观浴室去。

    孔氏满意地点点头，让唐氏去小厨房看一看饭好了没，要是饭好了，就赶紧摆饭，她吃了就过去瞧一瞧，散一散回来正好睡睡午觉。

    唐氏应了，却步退了出去。

    她一退出去，脸上就没了笑，而是神情阴郁。想起女儿还在值那个该死的锅炉房的夜班，弄得人不像人鬼不像鬼，她就心疼，可恨的是谢妙容弄出来这个浴室还很受萧府的主子们的喜欢，一时之间，竟然不能用修建浴室就是固.宠.的理由来告她。

    她又考虑了一下是不是该把女儿弄出三公子所在的院子，避开去锅炉房当差。但她又认为这样就是前功尽弃了，一家人早就商量好了，要让阿桃做上三公子的妾的。她跟丈夫生有一儿一女，要是她的女儿能做三公子的妾是他们一家人在萧府的地位更上一层楼的保证。要是女儿离开三公子的院子，就会失去这种可能性了。她当然不愿意让女儿失去这种可能，但是她这会儿又没有办法对付那个想要让她的女儿失去做三公子妾的可能的主母谢妙容。该怎么办呢？思来想去，她觉得还是等晚些时候，回去向她丈夫讨主意吧，她的丈夫是萧府的大管事，颇有手段和头脑，要是让他来想办法，帮着对付谢妙容，说不定很容易就能达到目的呢？