“小霸王在军营日夜苦练，该不会就为了拐走筱女吧。”龙筱盘弄着沈炼紧扣着自己的手指，长睫缓缓覆下。

    沈炼宽慰一笑，“知我者，便是筱儿你了。娘亲和我说，与其冒天下之大不韪拐走龙女，不如坦坦荡荡做一个配得上龙女的人。之前是我鲁莽说出要拐走你的话，要是我硬要不顾一切带你走，也给不了你一生的安乐幸福，东躲西藏又有什么意思。”

    龙筱咬唇憋住笑，“还以为是你自己想明白了，原来啊…还是沈夫人的点拨…”

    沈炼低笑了几声，面颊故意蹭上龙筱的腮帮子，“我要不是自己想的明白，还没人说得动我沈炼。知我者，怎么又不是筱儿了。”

    二人倾诉着藏了多日的相思话语，见时候不早，面容顿时又有些沮丧不舍。沈炼回头看了看长春宫的宫门，拉着龙筱的手道：“淑妃放你出来见我，咱们头一回也不能过于造次耽误了时辰，你早些回去…改日…”沈炼嘴上是这样说，可拉着的手却愈发使力，龙筱怎么扯也是扯不出来。

    ——“三小姐…”宫道口小葵怯怯的闪出半个脑袋，“沈夫人要走了。”小葵冷不丁又瞅见这二人紧拉着手，稚嫩的圆脸顿时又臊红了一片。

    “这就走了。”沈炼狠心松开手，走出几步又恋恋不舍的回头看了眼倚靠着宫墙的龙筱，见龙筱看着自己的眼神里也满是不舍，沈炼满足的垂眉轻笑，转身大步离开。

    开春之时，鸟语花香，端王爷趁宣离帝高兴的时候，提出已经为儿子沐青辰择了好日子去涟城迎娶龙络，宣离帝欣然点头，迎亲的日子就定在了四月初八。

    春日暖暖，带来的却不是好消息，北国起兵进犯大燕，十万大军逼近大燕北方的国境，来势汹汹。

    朝堂上听到北国进犯的消息，众臣脸上也不见惊慌失色，多是对北国的不屑。大燕立国数百年，光是与夏族就打了好几场仗，夏族还不是服服帖帖献上佳人示好。北国被大燕威慑，百年间不敢妄动半步，是出了名的顺从谦卑，北国进犯大燕？让满朝文武都觉得有些莫名的好笑，并未有一个人放在眼里。

    宣离帝悠悠的放下前方送来的急报，淡眉挑起道：“你们怎么看？”

    ——“可笑之极！”有人高声道，“北国国君老迈，看来果真是老糊涂了吧，他们忘了大燕有冰窟神灵护国么？竟带了十万人马前来送死，来就来吧，定是有去无归的。”

    ——“就是呐…”朝中附和之声不绝于耳，“真是可笑。”

    群臣里，只有定远侯沈啸天没有和其他人一样露出轻敌之色，沈啸天神情严峻，眉头揪着像是在深思什么，忽的抬头道：“皇上，这几日南方夏族可有什么异动？”

    宣离帝沉着道：“夏族风平浪静，没有任何异动。”

    有人笑道：“定远侯多虑了，夏夷欢才把美人送来，是诚心和咱们大燕俯首称臣，夏族接二连三败给咱们，还吃不够苦头不成？侯爷忘记了？上回就是您，大胜夏族。”

    朝臣们又是笑成一片，沈啸天神色不改道：“皇上，臣就是有些不解，单凭北国，他们归顺大燕多年，怎么会突然起兵？只怕…其中有诈…”

    ——“大燕有龙氏冰窟的神物护国，定是百事无忧的。”又有人高声喊道，“北国人来了也就是个死字，阴谋阳谋大燕都是不放在眼里。”

    沈啸天低叹了声，见宣离帝神色淡漠也不打算考虑自己的疑惑，只得无奈的退回列中，不再发声。

    “依照儿臣之见。”沐容若扬唇轻蔑道，“父皇随便派些人马便能把那些北国人赶回去，不用放在心上。”

    “那也得派出人来。”宣离帝扫视着殿上的文臣武将，眉眼饱含深意。

    端王沐文睿上前一步道：“皇上，世子也曾经在军中历练，他也常常和本王提起想为国尽忠，不如就要世子领兵？”

    端王爷的话才一出口，殿上诸臣都已经看出了他的心思。大燕数百年百战百胜，引的八方臣服无人敢逆，北国这一战也是必胜的定数。端王这时候举荐自己的儿子领兵，明摆着就是想给沐青辰争一份必得的功劳。这功劳早已经是囊中之物，沐青辰只需要走个过场便可以收入囊中。

    端王沐文睿是宣离帝的亲弟弟，他都已经说出了口，满朝文武自然也是想好了如何应和。

    沐容若当然也明白这个皇叔的打算，鼻子里不屑的哼了声，偏偏不愿意让旁人顺心得意，沐容若也上前一步道：“父皇，儿臣被立为储君多年，一直待在父皇身边也没有什么机会建功立业，北国进犯，儿臣也想领兵征讨，为大燕国出一份力。”

    端王爷微微一愣，侧过头掠了眼沐容若，沐容若毫不示弱的对视着自己的皇叔，唇角勾起高傲挑衅的笑容来。

    见宣离帝沉默不语，沐容若又道：“父皇，端皇叔前些日子才替辰世子选好了去涟城娶亲的日子，如果儿臣没有记错，就是下个月初八。辰世子喜事在即，怎么能披甲上阵误了自己的喜事？父皇也不能让龙府的二小姐生生再多等数月，这对龙家…可也是失了大礼数的。”

    沐容若虽是故意要坏端王爷的谋算，可嘴里的话也是说的句句在理让人无法反驳，端王爷嘴唇动了动，只得又退回了步子。

    “太子说的也不无道理。”宣离帝摸了摸下巴深思着，“辰世子和龙络的婚事在即，确实不便再领兵出征。”宣离帝说着看向踌躇满志的沐容若，“太子想去？”

    “儿臣正有此意。”沐容若高声应道。

    沐容若满心欢喜的等着父皇准允自己领兵，谁料宣离帝深目溢出叵测之色，闭目低缓道：“区区北国，也需要大燕国的太子领兵出征？未免也太把他们当回事…还有没有别的人选？”

    沐容若怔在原地，他不明白，为什么到手的功劳，自己的父皇却不愿意顺水推舟送给自己。端王爷适时道：“皇上说的极是，区区北国，实在无须太子亲自出马。”

    沐容若狠狠的瞪了眼笃定的端王，端王也不怕他，冲他颔首一笑，甚是老练自如。

    宣离帝缓缓睁开眼睛，深目寻着定远侯沈啸天的身影，定格在了沈啸天凝重严肃的脸上，“定远侯。”宣离帝唤了声。

    ——“臣在。”沈啸天迈开步子。

    “朕也听说。”宣离帝不急不缓道，“你家沈炼在军中练兵数月，小有所成？”

    “这…”沈啸天垂下头谦逊道，“沈炼顽劣难驯，臣也就是指望军中苦练可以磨一磨他不知道天高地厚的锐气…小有所成…实在不敢当，不过是胡乱学些罢了。”

    “定远侯谦虚了。”端王爷抚须笑道，“定远侯是练兵好手，军功显赫，你亲自教导出来的儿子，怎么会是胡乱学些？本宫前几日才去你军营里瞧过，沈炼得你亲授，天赋又高，颇具大将之风，军中人人都钦佩他，对他很是服气。”

    “几个将军也是这样和朕说的。”宣离帝满意道，“不是奉承，都是肺腑之言。”

    沐容若听的怒火中烧，手心攥的咯吱作响，白齿凛冽恨不得咬碎一般。

    沈啸天当然听得出宣离帝话里的意思，朝堂之上举荐领兵征讨北国的人选，皇上提及自己儿子的名字，明摆着是要把这份大功劳送给沈家，送给沈炼。辰世子和太子容若求而不得的好事，竟被天子推到了自己儿子手边…

    沈啸天莫名的有些慌乱，竟有些不敢接话，只得低着头一言不发，陷在这尴尬的沉默里。

    “朕觉得。”见沈啸天不接话，宣离帝咳了声道，“沈炼就是个不错的人选。”

    ——“沈炼？”——“小霸王沈爷？”大殿上窃窃声骤起，所有人的目光都看向了沈啸天。

    沈啸天大气也不敢喘，鼓足勇气跪地道：“皇上，打仗怎么也是大事…沈炼没有半点经验，就凭军中的历练，实在不足以担负皇上的重任。皇上三思！”

    “旁人巴望着去，怎么定远侯替自己儿子挡了去？”宣离帝见沈啸天推开自己对沈炼的恩宠，话语里也有些不悦，“定远侯当年追随在朕身边，上战场前也没有军中的经验，不还是屡战屡胜建下大功？沈炼青出于蓝，一定不会让朕和你失望。”

    ——“皇上！”沈啸天埋下头颅，“身系燕国安危的大事…皇上三思呐！”

    “朕已经想的很清楚。”宣离帝皱起眉头，“就是沈炼了。”

    ——“皇上…”沈啸天颤声不止还想再哀求宣离帝。