☆、第五章

    萧瑀回去后才见到那碗姗姗来迟的红烧肉，猛然意识到自己大概是被坑了，想来自己名声不好，工部不想接收这个麻烦又不好明着得罪他，只能用这样迂回曲折的方式表达不满，让他好知难而退。

    想来上辈子他也经历过这种事情，他当时选择去了兵部，去的第一天就和里头的校尉打了一架，兵部的人那叫一个脸热心黑，打得不重却让他颜面尽失，偏偏他性子倔强不肯服输，硬生生地在兵部扎下根来，反而赢得了那些大老粗的另眼相待。

    工部众人的法子太过曲折，反倒让他没有第一时间发现这个问题。

    “一群老鳖精。”萧瑀暗暗发狠，他都能在兵部留下来，还攻克不了区区一个工部吗？

    然而事实证明，他还是太、年、轻。

    第二天，萧瑀准时出现在工部，让工部众人大吃一惊。他们都以为经过昨天的事，这位娇生惯养的王爷一定不会再来了，再不济也是和皇帝告状换个地方待着。

    岑宥小心地迎上去：“殿下到的真早，不知可否用过早膳？”

    萧瑀露出一个意料之中的笑容，向岑宥拱了拱手：“多谢岑大人关心，本王经过昨日之事深深体会到了工部众人的不易，所以……”他拍了拍手掌，身后鱼贯而入一列王府奴婢，每个人手中都提着一个食盒。

    岑宥心中顿时有过不好的预感。果然，接着萧瑀便说道：“从今往后，本王的吃食由王府单独料理，不会占用工部一丝一毫的经费。”

    他说着，婢女们纷纷将手中的食盒打开，蝴蝶暇卷、姜汁鱼片、五香仔鸽、糖醋荷藕、罗汉大虾、串炸鲜贝、葱爆牛柳、蚝油仔鸡、 鲜蘑菜心、菊花佛手酥、花盏龙眼、沙舟踏翠、香油膳糊肉丁，一道道菜品被整齐地摆在了桌上。

    岑宥预感成真，也明白萧瑀必然是知道昨天他们故意整他的事了，顿时脸色一白：“殿下恕罪，但这……这……”

    萧瑀本也不是为了和工部众人撕破脸皮的，见岑宥服软，他下马威的目的达到，便见好就收，指着那些菜道：“我初来乍到，本想做东请大家吃饭，然同僚们事务繁忙，想来也是没时间赴宴，我也只能出此下策，望诸位见谅。”

    “王爷客气了。”众人皆受宠若惊，一时之间竟不知该如何应对了。

    萧瑀笑着看向岑宥：“岑大人，您当为首座，您不入席诸位同僚可都不敢坐呢！请吧！”

    岑宥暗暗地叹了口气，本以为锦亲王不过是个脾气大的小屁孩，谁知道皇家出来的一个都不可小觑。先前一打一消已是将众人弄得又敬又畏，只要稍稍示好，已经足够用来收拢人心，但他又点名了自己的位置，表明不想争权的态度。岑宥本就欠了萧瑀的情，于情于理也没法拒绝，再加上萧瑀表明态度示好明显，他若还端着可就有些不知好歹了，当是你敬我一尺我敬你一丈，你好我好大家好才是。

    想通了的岑宥哈哈一笑：“下官闻着这香味都吞口水了，便托王爷的福美餐一顿，王爷请上座。”

    萧瑀不再客气，与岑宥同时入座。

    自此，萧瑀安心地在工部留了下来，本以为自此风平浪静，哪里想得到，苦难的日子才刚刚开始。

    工部下辖部门众多，工部又历来是清水衙门，人员少不说还有不少尸位素餐的，真正做事的寥寥无几，所以那一日也并非是岑宥出现在工部作坊也并非是瞒骗萧瑀的，工部还真就缺人到尚书也要做事。

    萧瑀揣着私心跟在刘衡身后，刘老头一开始还战战兢兢，后来也就习惯了，有一次喊人做事对方半点没反应，反倒是萧瑀默默地替他做了，刘老头顿时就惊喜了，胆子越来越大，从此，堂堂王爷地位一落千丈，直接落魄成了跑腿小厮。

    有了刘老头开先例，萧瑀一下成了工部最炙手可热的人，几乎每天都会被安排一堆差事，对方还都是些白胡子老头，让他生气都生不出来，如此大半个月过去以后，他已然将工部各个部门都摸熟了，每日回府虽然累得话都不想说，却从未有过如此充实的日子。

    而堂堂王爷都如此勤奋踏实，一些官员也就不好意思看着王爷在忙自己却闲着，一时之间，整个工部的效率直线提高，原本捉襟见肘的人力一下子就变得宽裕起来。

    周帝有一次想起这事情，担心儿子犯众怒，招来岑宥一问，得到的竟然是好评，让他顿时龙心大慰，顺手就批了工部两倍的经费。

    岑宥喜不自胜，回了工部就将萧瑀一顿大夸，顺口又感慨了一下，工部有很多事都需要外派官员，但由于经费不充足，外派历来都是苦差事，如今总算是有了底气。萧瑀听了不由得心中冒出一个念头。

    宣室殿中，周帝皱着眉头，一口否决了萧瑀的想法：“不行。”

    萧瑀立刻解释道：“儿臣并非贪玩，只是听刘侍郎说，延陵郡历来是产粮之地，这农具究竟如何，终归还是要用的人才知道，秋收在即，儿臣也是为了实地考察。”

    “等你去了秋收都结束了，你当朕不懂农事？”周帝瞪他一眼。

    萧瑀狡辩道：“儿臣想着，正因为如此，所以新农具的使用才不会影响收成，而且刚刚经历秋收，百姓们才更能体会到新农具的好处啊！”

    “你别顾左右而言他，老实交代，去延陵郡到底要做什么？”

    萧瑀叹了口气：“父皇，古人云读万卷书不如行万里路，儿臣闻之有感……”

    “好啊，等你读了万卷书朕再允你去行万里路。”

    “……”

    正当萧瑀黔驴技穷之时，外头小太监禀报道：“太子求见。”

    周帝被他气得头疼，听得这话便道：“让太子进来。”

    门“吱呀”一声打开，太子萧珏慢慢地走了进来，看了一眼垂头丧气的萧瑀，才给皇帝行礼请安。

    “儿臣见父皇似有怒气，不知所为何事？”

    周帝气呼呼地说道：“还不是这不孝子！”

    “七弟，你怎么又惹父皇生气了？”

    这个“又”字用得极其精妙，萧瑀历来闯祸留下的烂摊子都是萧珏料理，先前周帝还难得夸奖了萧瑀，这才几日不见，竟是又故态复萌。

    萧瑀小声道：“我想去延陵郡。”

    萧珏奇道：“你去延陵郡做什么？”

    萧瑀顿时语塞，那些忽悠人的话已经被父皇拆穿，他尚且没有那么厚的脸皮再若无其事地说一次，只能含含糊糊道：“我就是想出去看看。”

    “那为何是延陵郡？”

    “……”萧瑀又一次语塞，不由得没好气道，“那臣弟该去哪，还请皇兄示下。”

    周帝“嘶”地倒抽一口凉气：“你还如此同你兄长说话！书都读到狗肚子里去了！”

    萧瑀话一出口就知道自己说错了，有心认错又拉不下脸来，倒是萧珏替他向皇帝认错：“七弟年纪小，心直口快，这也是他的率真之处，父皇请息怒。”

    周帝无奈地吐了口气，没好气地盯着萧瑀：“到底要去做什么，还不老实交代！”

    萧瑀仍旧不肯说实话：“我真的就只是想出去看看，选了延陵郡，不过是因为离家近。”

    “要是真觉得离家近，怎么不老实待在朔京，乱跑什么！”

    萧瑀正想反驳，却突然被萧珏接过了话头：“父皇，儿臣认为，七弟既然想要到外头去看看，倒也不妨让他出去走走，让护卫跟着他，总好过他任性一个人跑出去。”

    周帝气得胡子都翘起来：“你还敢一个人跑出去！！”

    萧瑀满脸无辜地看着他，不敢承认自己的确动过这样的念头。

    周帝看了看两兄弟，最后只能妥协：“随他去！”又嘱咐萧珏，“朕就将这混小子交给你了，你看着办吧！”说完，闹心地挥挥手让他两人下去。

    兄弟二人行礼告退，来到殿外，已经快到八月底了，天也渐渐地凉起来，萧瑀笑嘻嘻地冲着萧珏拱了拱手：“麻烦皇兄了。”

    萧珏看着自家不省心的弟弟，无奈地摇摇头道：“延陵郡虽说与朔京相隔不远，但沿路总有不可预知的风险，我遣一队护卫跟着你，最迟十月底一定要回来。”

    萧瑀不情愿道：“十月也太早了，我还想……”

    “没得商量。”萧珏一句话就打断了他的妄想，“十一月初九是母后的千秋，在此之前你必须给我赶回朔京，若是没做到，你便去太庙抄三个月的经书吧！”

    “皇兄你太狠了！”

    “那你要答应吗？”

    萧瑀叹了口气：“我知道了，答应就是。”

    萧珏又道：“我不管你去延陵郡做什么，但你得记得你的身份，在外行事不可招摇，却也不可怯事堕了皇族身份。”他顿了顿，“我知道你有事瞒着我，我不问，但也望你切记，万事以自身安危为重，定要平安归来。”

    萧瑀抿紧了唇，最后轻不可闻地“嗯”了一声。

    正在此时，一个穿着铠甲的汉子上前一步，拱手朝他二人行礼，声音浑厚宛如打雷：“属下杭进见过太子殿下，见过锦王殿下。”

    萧珏便对萧瑀说道：“这是东宫缇卫首领千户杭进，此次出行，就由杭千户与你同行。”

    杭进表情没有半点波动：“属下领命。”

    萧瑀睁大了眼睛：“这怎么行！缇卫是太子亲随，怎么能和我一起出去。”

    萧珏笑道：“缇卫中只有杭千户与你一起，其余兵士从我的私兵里调。”

    “可是……”

    “杭千户武功高强又经验丰富，是我的左膀右臂，由他跟着你我才放心。”萧珏又道，“七弟也长大了，温室里只养娇弱的花，是养不出苍天大树的，不管你是不是贪玩，但我都希望此次出门能让你长些见识。”

    ☆、第六章

    几日之后，在朔京去往延陵郡的路上，一队护卫护着一辆马车不急不缓地驶来，正是萧瑀一行人。

    马车内，萧瑀趴在窗上，十分不满地看着一旁骑马的杭进：“杭千户，本王的骑射功夫历来是第一，你让我待在马车里，是看不起我吗！”

    杭进拱了拱手：“公子，我们此刻是微服出游，您应当称呼我为杭管事。”

    萧瑀噎了一下：“好吧，杭管事，本……本公子想要骑马！”

    杭进示意了一下左右，顿时就有二人领命，快马朝前头去查探信息。过了好一会，直到萧瑀都等得不耐烦了，杭进才点点头：“公子请上马。”

    萧瑀兴冲冲地爬出马车，然后脸色刷的落了下来，忍着怒气对杭进说道：“……这匹母马是怎么回事！”

    杭进从容不迫地回答：“按照公子的身高，这匹马最为合适，当然，如果公子不介意的话，与属下同乘也是无妨。”

    萧瑀忍了又忍，最后忍无可忍：“不骑了，回马车！”说完，一摔帘子就钻进了马车。如果不是皇兄的威胁在前，他又打不过杭进，才不会这样轻易妥协。

    见他进了马车，杭进才十分淡定地吩咐下去：“来人将马牵走，继续赶路。”

    延陵郡虽与朔京相连，但气候地貌却与朔京截然不同，萧瑀等人一进入延陵地界，顿时就被眼前大片大片的稻田给吸引了，与朔京凛冽的风不同，延陵的风都要和软一些，丘陵柔和地起伏，满眼都是郁郁葱葱的绿色，还有金色稻花翻滚出的波浪。

    萧瑀趴在窗子上，看着沿途的景致险些入了迷，忽然听到杭进毫无感情的声音传来：“公子，前头是千鸟县，我们在此休整一日，补充干粮草料，不知您是否想去城中逛逛？”

    坐马车这几日萧瑀闲得发慌，听到这个消息，也顾不得说话的人就是历来扫兴的杭进，兴奋地坐起来：“当然要去！”然而下了马车，他又狐疑道，“你会这样好心？”

    杭进又道：“千鸟县在延陵郡中算是比较繁华也比较有特色的，游玩过了千鸟县，想来公子也就知道其他郡县的模样。”

    “所以？”

    “所以，接下来赶路的时候，我们恐怕不会在城中过夜了。”

    “杭进！！”

    杭进拱了拱手：“千鸟县离郡府便是连夜行路也尚有三日行程，公子若不想在郡府只待一天就打道回府，恐怕只能如此。”

    萧瑀磨了磨牙：“先前离开朔京的时候我问过你行程，你可不是这样说的。”

    “属下算的是骑马的路程。”

    萧瑀慢慢眯起眼睛：“杭进，你是故意的？”

    杭进立刻跪下来：“属下不敢。”

    “你拿行程糊弄我，又百般阻挠我骑马，无非是不想我有充裕的时间留在宛城，你也能少些麻烦。”萧瑀的声音越来越低，却也越来越冷，“杭进杭千户，你做的这样明目张胆，是把本王当傻子了？还是你觉得有皇兄做靠山所以有恃无恐，又或者，你是觉得本王和善可欺？”

    哪怕被萧瑀挑明了心思，杭进依然不曾有半点惊慌：“属下不曾有过不敬的心思，请锦王明察。”

    “本王不管你心思如何，但若本王无法及时到达宛城，虽是不能拿你怎么样，但你大概也别想再做皇兄的左膀右臂了。”萧瑀冷笑道，“出发之前皇兄说了什么本王不想再重复，但一个自作主张到如此地步的护卫，呵……”