留傅十一在那儿摸不着头脑，他回身问道：“七哥，你可知道这事儿？”

    傅铮又拂了眼那伶牙俐齿的小丫头背影。冷冷收回视线，他不发一言，径自往里走。

    傅钊见状，越发莫名其妙。顿了半晌，他一拍脑门恍然大悟道：“那个人就是七哥！”他吐了吐舌头，难怪循循说他也教训不得呢。

    且说梅茹往驿馆里走，经过中间庭院的时候，身后传来沉沉的脚步声。是傅铮！这会儿天色将晚，驿馆的驿丞都各自归家或者找地方懒散歇下了，哪儿还有什么别人？

    梅茹略略蹙眉，就听后面那人果然唤她：“三姑娘。”声音低低的，透着压迫。梅茹弯弯的黛眉颦着，冷冷回过身。

    她不说话，两道目光直直戳过来，还是跟丢刀子似的，看来真气的不清。

    傅铮道：“本王有话要跟你说。”

    梅茹道：“我却无话跟殿下说。”

    傅铮猜她就会是这样子的拧脾气。他上前半威吓道：“三姑娘既然无话说，就暂且听着。”

    “……”

    梅茹哑然，抬眼瞪他。

    熟料傅铮只是垂眸。那双墨黑的眼定定看着她，小半晌，他只道了一句：“本王并非有意要动三姑娘你的画。”

    梅茹冷笑。

    那笑意太冷，傅铮便多解释了一句：“不管三姑娘信还是不信，本王不过是想替姑娘你圆个场。”

    梅茹自然不信。

    她懒洋洋欠身，敷衍着谢道：“呵，那多谢殿下的圆场之情。”又不客气的呛道：“只不过我竟然不知道，殿下替人圆场就是说那等奚落之言。”梅茹可没忘，这人说她落笔略显稚嫩，整体架落不算好，太过潦草随意……句句扫她的脸！想起来便窝火，梅茹继续呛道：“殿下，我知您作画造诣高，瞧不上我这种不入流的，只盼以后也别再污糟您的眼！”

    她一字一句像刀子剜过来，傅铮眸子蓦地一缩。他抿了抿唇，没再说话，只望着面前这人。

    梅茹却懒得再看他，福了福身，拜别这人，往屋子里去。

    这一通话，总算是让她稍稍解了气。梅茹心里终于舒坦了一些。熟料回房歇了盏茶的工夫，孟蕴兰带来个消息，梅茹便又不舒坦了。

    周素卿要跟她们一起回京呢！

    梅茹只觉得心烦，不由狐疑道：“这人才刚来平凉，怎么愿意跟咱们一道回京？”——傅铮会继续留在平凉，与回屠商议后续的安排，还要查克扣军饷一事，所以，周素卿怎可能舍得离开？

    孟蕴兰道：“就刚才，燕王殿下让她跟着咱们一道回京呢。”

    傅铮？

    梅茹有些不解，他不回京，怎么单让周素卿回去？

    再想了想，梅茹便知道了，傅铮这人怕是想避嫌呢。

    他们一众人都走了，留周素卿在这儿，虽然有圣上的准许，但深究起来，和傅铮之间又有些说不清的关系。

    梅茹轻笑。傅铮这人还真是冷情，人家好容易追到这儿，就这么轻飘飘的把她打发了……

    既然说到燕王殿下，孟蕴兰话题一转，笑道：“循循，你那幅画我娘跟周素卿都没看出个所以然来，就燕王殿下看出来了，还替你画全了，是不是脸上有光？”

    “脸上有光？”梅茹面上冷笑。

    孟蕴兰跟她咬耳朵道：“循循你是没瞧见周素卿，她当时就黑脸了！”想到周素卿的那张脸，孟蕴兰心情好的止不住大笑，又悄声道：“她跟燕王殿下是最好的，肯定没想到燕王殿下会这样费心费力……”

    梅茹闻言一愣，她忽然就想到傅铮先前的那句话，本王不过是想替姑娘你圆个场……所以，傅铮猜到她会被周素卿取笑，才特地补全了她这张画？

    梅茹还是颦眉，根本不愿意多想跟这人有关的任何事。

    三日之后，梅茹一行归京。

    四个弱质女流上路到底让人不放心，孟政派了几个亲兵送她们至陕西，另一边傅铮又让傅钊跟着，好歹一路上能照顾一些。

    离开平凉城那日，梅湘果然没来，梅茹探着脑袋张望了会儿，有些失望。她闷闷缩回马车里。

    傅铮那会子正在跟傅钊交代话呢，突然就看到一个脑袋在车帘边冒了冒，不知在看什么，很快又躲了进去。

    他静静看着那道帘子，可那人根本没有再探出身，也根本没有多看他一眼。

    ☆、第 38 章

    到了四月，天气慢慢暖和起来，从西北越往京城走，日头越是晒。

    因为有周素卿在，梅茹一路上都不大出来走动，连话都懒得多说几句。

    平日姊妹二人坐在马车里，孟蕴兰有自己的功课要忙，梅茹在旁边也不扰她，只自己安静看书。等夜里在驿馆歇下，她便开始重新抄录。这一路走走看看，于书上记载的这些东西，梅茹倒是有了些自己的心得，再细细思量斟酌一番，愈发觉得受益匪浅。如此一来，她的干劲更足。

    只是苦了傅钊。

    离开平凉前，傅铮便提醒过他，行事务必要有分寸，尤其那边是几个姑娘家。傅钊谨记了几日，一转眼又通通抛到九霄云外。他就是个嘴巴根本闲不下来的。路上一得了空，或者闲的无聊，他就去找梅茹说话。

    梅茹才不愿意陪这个小孩斗嘴，自然说自己忙着呢。

    傅钊取笑道：“循循，你有什么忙的？莫非也要像周姐姐、孟姑娘一样做个才女？”

    越是靠近京城，梅茹越不愿与这人有太多牵扯。尤其傅钊一口一个“循循”，听在旁人耳中实在不像话。上一回，周素卿偶然之下就听见了。她面上稍稍有些惊讶，却什么都没说，只是笑盈盈的望着梅茹。那份笑意竟像是梅茹和傅钊私底下有什么似的！

    那个时候，梅茹已经有些埋怨傅钊的口无遮拦，如今再一听他唤自己“循循”，梅茹当即冷下脸，道：“殿下，莫要再这么喊我！”

    见她突然生气，傅钊一怔，下意识嘟囔：“为什么？”

    梅茹还是冷面：“您是殿下，身份尊贵，自然不在乎清誉名节这些虚头巴脑的东西，我却不同。”

    “我……”傅钊一噎，讪讪顿了顿，不说话了，只骑着马溜溜达达往前去。

    梅茹耳根子终于清静了，她又继续看书。

    好半晌，外面突然有人唤她：“梅三，本皇子有话要说。”

    又是傅钊！

    声音老大不愿意，偏偏还假装出正正经经的模样，不知想说什么，打什么算盘。

    梅茹悄悄拧眉。

    一直在旁边静心练字的孟蕴兰这会子也抬起头来，压低声对梅茹道：“循循，这个殿下是不是又在犯傻了？”说着，她嘴角咧开来，笑意满满。孟蕴兰比梅茹更瘦弱一些，个头也比梅茹的矮，但是她一双眼睛圆圆的、大大的，这会儿笑起来，全是小丫头的促狭。

    梅茹也抿唇一笑，朗声回道：“殿下，有事请说。”

    傅钊仍是正经回道：“你先前有一句话说错了。”

    “什么话？”梅茹顺着问道。

    傅钊赌气道：“本皇子虽然身份尊贵，但也是在乎那些清誉名节的。”

    “那更好了。”梅茹道，“殿下就该离我们这些粗鄙之人远一些。”

    被她一噎，傅钊愤愤哼了一声，又只能骑着马往前。

    熟料耳根子还没清净多久，这人再度回来了！

    梅茹哭笑不得：“殿下，这次又有何事？”

    傅钊无比自然的接道：“自然是找粗鄙之人说话打发时间。”

    车里头孟蕴兰和梅茹都笑了。孟蕴兰更是笑得直不起来腰，她捂着嘴，才没笑出声来。梅茹也觉得这人可爱，于是道：“殿下，您稍等。”

    傅钊骑着马在外面悠悠闲闲的溜达。

    稍等了一会儿，就见旁边的车帘掀起来，静琴探出身来。她手里托着个油纸包。傅钊命小厮接过来，一看，竟是一包青杏！他好奇道：“梅三这是干嘛？”

    车里头，梅茹回道：“此乃粗鄙之人赠给殿下打发时间磨牙用的，殿下千万别客气，吃完了我这儿还有呢。”

    这便是嫌他啰嗦，用青杏打发他呢！

    傅钊哼了哼，拈起一颗丢进嘴里。

    且说周素卿独自乘了马车在后头，听到前面似乎有说话动静，她搁下书，悄悄掀开帘子。就见傅钊已经慢慢落下来，正好快到她这辆车旁。周素卿顿了顿，问道：“殿下，你和茹妹妹在说什么呢？是不是又惹着她了？听上去，茹妹妹似乎不大高兴呢。”——因为傅铮的关系，周素卿与傅钊也走得近一些。傅钊自小就喊她姐姐，这会儿周素卿问起话来无比自然亲切，真像个姐姐。

    傅钊是个嘴没把门的，他刚要将先前的话原原本本说出来，突然想到前些日子梅茹说的那些话了，就因为他在周姐姐跟前提了一句梅三的画儿，害得她被众人奚落，还害得她哭……

    心思转了转，傅钊笑着回道：“周姐姐，我在跟梅三姑娘讨青杏吃呢，没说什么。”

    “梅三姑娘？”周素卿笑意盈盈的望着傅钊，一脸的心知肚明。她问：“怎么不唤循循了？”

    这说话的模样还是像个关切的大姐姐。

    傅钊仍是笑：“周姐姐，我那是一时兴起学着玩儿的，若是被父皇知道，定要罚我！就是父皇不罚，哥哥知道了也得罚我！”说罢，又悄悄对周素卿道：“好姐姐，我以后可不会这么没得规矩。幸好如今只有你一人仔细听了，又时时惦记在心里头，只求姐姐千万别说出去。”

    周素卿面色稍稍一白，倏地，又笑着应道：“自然不会。”

    放下帘子，周素卿笑意彻底滞住。

    先前也不知傅钊是有意还是无意，他说得话极其厉害，不仅处处护着梅家那位三姑娘，竟然还将她绕进去，暗暗警告她，只要京城有人传这事儿，就是她周素卿说的……

    周素卿摇了摇头，只觉得自己这回有些冤。

    如此一来，周素卿也不太愿意与梅茹有牵扯。万一那位莽莽撞撞的傅十一再扣一桩罪下来，她可是吃不消。她虽然有外祖父疼着，还有一个名满京城的女公子名声，可到底是寄人篱下，周素卿也得再谨慎一些。

    梅茹耳根子越发清净。

    一路相安无事，行了半个月的路，到了保定府驿馆，众人便见到了来接他们回京的孟安，一身象牙白银丝暗纹团花直缀，羊脂玉的簪子，还是那么温润。

    孟安是提前两天到的，这一日更是早早派人去官道上候着。

    如今他扶着小乔氏下来，后面孟蕴兰和梅茹也踩着墩子下来。

    “哥哥。”孟蕴兰唤道。

    孟安回头笑了笑。自家妹妹还是那个样子，文文弱弱的，身子骨单薄了点。视线拂过旁边的梅茹，倒是略略一怔。两个多月不见，茹表妹个子好像又长高一些，比旁边的蕴兰要高出大半个脑袋了。

    见他望过来，梅茹大大方方的喊了一声：“安表哥。”

    孟安那白净的脸还是一红，回道：“茹表妹。”

    周素卿没有上前，只是遥遥跟孟安见礼。

    对着周素卿，孟安倒没有对着梅茹那么局促，他也简单回了个礼：“周姑娘。”

    另一边早有来接周素卿的贺府人马。这保定城里有贺府的别院。他们这会儿正是要接周素卿去那边住。她跟小乔氏告了辞，又跟孟蕴兰和梅茹笑了笑，待轮到傅钊时，傅钊笑嘻嘻道：“周姐姐，千万别忘了答应我的事。”

    周素卿心里咯噔一声，面色却还是笑着：“殿下说笑了。”

    这两句话传到梅茹耳边，她是不大在意周素卿的事的，偏偏傅钊来找她邀功。他这个嘴没把门的，对着梅茹跟倒豆子似的，将他和周素卿之间的对话通通说了出来。末了，挑了挑眉，一脸得意。