这摊子实在冷清，店家见有人来，也没招呼只自己低头看书。

    梅茹抬眼细细打量上面挂的花灯，才发现都是用白纸糊的四方竹灯。其他摊子里的花灯都是各式各样的，兔儿灯，荷花灯，红的，绿的……可这儿灯上光秃秃的什么都没有，凄凄惨惨，荒荒凉凉，哪儿又能卖的出去？难怪生意差。

    又见那摊主一身半旧青袍，姿容气度倒还可以，梅茹便想照顾他的生意，于是问道：“这一盏灯怎么卖？”

    那人头也没抬，只道：“不卖。”

    梅茹疑惑：“为何不卖？”

    “这么丑你买？”那人终于抬起眼。

    梅茹一怔，扑哧一声笑了，她回道：“既然知道丑，那还拿出来卖？”

    那人道：“虽不卖，但你可以画，画了挂这儿等人来买，我左右赚些中间银子。”

    梅茹一听有些意思，她问：“有卖出去的么？”

    那人摇头。

    梅茹跃跃欲试了，她道：“我来画一盏。”

    “画一盏一两银子。”那人淡定开口，丝毫不觉得有什么问题。

    “一两？！”指着上头一排奇丑无比的花灯，梅茹眼皮子跳了跳，“就这？”

    那人依然淡定点头，还一脸爱答不理。

    梅茹还从未在口舌之争上输过，这会儿不服气了，径直丢下银子道：“一两就一两，你拿笔墨来。”

    那人努努嘴，示意梅茹自取。

    笔墨果然就搁在一旁，随手拿的到，可灯笼挂在上头，而且挂得有些高，梅茹抬手够不着，她脸红红的道：“你给我拿下灯啊。”

    那人“啊”了一声，似是才反应过来，又努努嘴示意她：“旁边有小凳子。”

    梅茹这回是彻底没脾气了，一张小脸气鼓鼓的，转身正要走呢，身后就有人唤她：“茹妹妹。”

    那声音温婉端庄——又是周素卿！

    颦了颦眉，暗叹一声“晦气”，梅茹这才施施然转过身，视线略略扫过去，就见贺家娟姐儿、妍姐儿和周素卿，还有……傅铮，梅茹忙别开眼，又低下头。

    周素卿上前问：“茹妹妹，怎么你一个人在这儿？做什么呢？”

    梅茹还未答呢，后头那个摊主这次倒答得飞快：“周姑娘，这位姑娘够不着花灯。”这话一说，对面三个姑娘涵养再好，也绷不住笑了。梅茹怒极，她扭过头，就见那人只对着周素卿做了个揖，恭敬而谦卑。梅茹恨不得银牙咬碎，又知不是跳脚的时候，只能自己怄下一口气，任由他们笑话。

    忽的，旁边伸来一只手，往上稍稍一够，就轻轻松松托下一盏灯来。

    傅铮递给梅茹，算是替她解了尴尬。

    他难得穿了件石青色团花暗纹锦袍，袖子略宽，一只手裹在其中，在盈盈灯下衬得五指修长而干净。

    梅茹才到他腰上一点，抬头看了他一眼，没接，也没打算领他的情。

    傅铮似乎不气也不恼，只是一双墨黑的眼垂下来，视线淡淡落在梅茹身上，他唤道：“三姑娘。”

    他的声音偏冷偏沉，不自然而然的就透出些许压迫来。

    梅茹浑身又开始不自在的冷了，她接过来，低着头道：“多谢殿下。”

    那边厢孟安捉着孟蕴兰从人堆里挤出来，又瞧见意婵一个人在后面踮脚看的津津有味，再看那个地方哪儿还有梅茹的影子？他不禁吓出一身冷汗，忙问意婵：“你家姑娘呢？”声音都有了几分颤意，眼前恍恍惚惚的，还是梅茹笑意盈盈的模样，她说，安表哥，我就在这儿……

    孟安越发焦急，孟蕴兰也吓了一跳，连忙四处打量。

    意婵一愣，侧身指给他二人道：“表少爷，表姑娘，我家姑娘在那儿呢。”她可是看一会儿杂耍，再看一会儿姑娘，哪儿敢真的放心？

    孟安顺着一瞧，正好见到梅茹从一人手里接过一盏花灯，她低着头，身子又僵又硬。再看她面前的那个男人，身姿挺拔，萧萧肃肃，似乎是燕王殿下。他怔了怔，忙要过去，旁边的孟蕴兰早就一溜小跑过去。她一把挽住梅茹的胳膊，好奇问道：“循循，你在做什么？”

    循循？

    傅铮默了默，拂了梅茹一眼，退到一旁。

    孟安上前见礼：“殿下。”

    傅铮微微颔首：“道知。”

    梅茹正在跟孟蕴兰说这个花灯的事，孟安听到一些抬眼瞧过去，就认出那卖灯笼的摊主正是他书院同窗——周焕章。周焕章亦见到他，拱了拱手：“道知兄。”

    孟安回礼：“云秋兄。”

    这位周焕章家原本也是有些家底的，可后来家道中落，到了他这一辈，实在支撑不下去，也只能抛头露面来卖些东西了，偏偏性子还极其孤傲。

    孟安见状，顺势提议道：“云秋兄，你这些花灯左右也是要卖的，不如卖我吧。”

    一旁的周素卿却道：“孟公子，这倒没了趣味，不如我们各画一盏花灯，摆在这儿来卖？看看谁的最妙，卖的价钱最高，也正好替周公子筹措些银子。”

    梅茹和孟蕴兰闻言，同时不屑的撇撇嘴——这人就是爱冠冕堂皇的争个高下，非要旁人衬托她的文采好，字画天下第一！

    后面梅蒨与萍姐儿还有源哥儿几个也到了，听到这个提议，倒是觉得有意思，便就此说定。

    旁边正好是景云楼，一行人要了几处雅间，另有丫鬟婆子们捧着花灯跟着过来，一时惹得路人频频侧目，听闻京城最富盛名的两位女公子要画花灯，愈发有了兴致。

    梅蒨走进雅间，才将斗篷摘掉，她今晚路走的有点多，这会儿脸红扑扑的，鼻尖沁出热热的汗。

    姊妹三人坐在一处，对着三盏花灯发愁。另一边贺家两个姐妹还有周素卿和孟蕴兰都动笔了。

    梅蒨先问梅茹：“三妹妹，你画什么？”

    梅茹托腮歪头想了想，懒洋洋答道：“写一帖《灵飞经》吧。”

    梅蒨闻言，倒是一怔：“三妹妹写这个做什么？”

    梅茹摊手道：“懒得多想，这个最简单，我还想写完赶紧去旁处逛逛呢。”

    梅蒨掩面一笑道：“你瞧瞧旁人都在花心思，博名声，偏巧三妹妹你最随意了。”

    “花那等心思做什么？”梅茹回道，心里又不免愤愤的想，她才懒得给那姓周的筹措银子呢！说罢，又问梅蒨：“二姐姐呢？”

    梅蒨略一沉吟，道：“作一首贺花灯节的诗吧。”

    这种最是应景，梅茹又问：“萍姐儿呢？”

    梅萍在一边悄悄的吃糕点，这会儿突然被问话，她忙挺直身子，拍了拍嘴边的碎屑道：“我也作诗。”

    ☆、第 20 章

    一排花灯重新挂好，原本就等着看热闹的人瞬间围拢上来，比旁边杂耍摊还热闹。

    只见每盏花灯上都没有名字，众位公子小姐使出看家本事，有写诗的，有作画的，却见有一个随意画了几个形态娇憨的元宵团子，远远瞧着，活灵活现，而剩下最后一个，只寻寻常常抄了一帖《灵飞经》。这《灵飞经》实在太过稀疏平常，根本不扎眼，又恰好挂在最边上，冷冷清清的，众人看了一眼便觉得无趣，转而拥在其他花灯底下。

    梅茹原本也想下去瞧瞧的，再顺道去旁的地方逛一逛，但这会子底下人有点多，她只能被梅蒨拉住了。

    几个姑娘围坐在一起，透过支开的窗棱，往下打量。

    她们看灯，也在看人，尤其在看傅铮。

    原因么，无非是因为这人生的着实好看，芸芸众生之中，第一眼瞧见的，总是他。

    肃肃如松下风，高而徐引。

    总让人不自觉的心生仰慕。

    梅茹懒懒撇开眼，只给意婵使了个眼色。

    意婵会意，悄悄下楼，准备待人少的时候，将三姑娘的这盏灯买回来。

    她们这些大家闺秀的字迹、画作平日皆不外传，梅茹盘算过，孟蕴兰的定会被孟安买回去，蒨姐儿、萍姐儿也有二哥哥在，唯独她的字迹无人认识，又无人依仗，所以梅茹才示意意婵如此。

    楼下，孟安扫了一排花灯，确实只认出自己妹妹和周素卿的字迹。

    孟蕴兰今日作了一首《上京元夕》，看得出是卯足了劲。旁边的周素卿恰好也作了首《元夕竹枝词》，以金戈铁马咏叹良辰美景，能窥出几分洒脱。而周素卿旁边的《咏元宵》也不错，温婉灵动，一看就是女子作的，跟水似的，又柔又美。三首放在一处，在众人眼里，还真有些血雨腥风之势，至于其他诗作就逊色太多。

    孟安再扫了一遍，视线落在那画了几个元宵的花灯上面，暗忖，难道这是茹表妹的？

    他先掏银子赶紧定下孟蕴兰的花灯，再转眼看其他人如何。

    就见傅铮站得不近不远，这会儿他略略抬眼，眸色淡淡，目光不知落在其中哪一盏上。

    “殿下。”孟安上前见礼。

    傅铮点了点头，孟安问道：“不知殿下如何品评？”

    孟安一问，其他人也一并侧身听着——实在是因为傅铮经明行修，整个士林学子年轻一辈只怕也无出其右者，但可惜他就是个赋闲王爷，两手空空，虽有满腹经纶，也只能闲来写写诗，作作画，打发下时间罢了。

    景云楼上的众人瞧见了，忽然也有了兴致。

    若得了他的青眼，自然不同。

    却见傅铮不知说了什么，又上前搁下银子，那周焕章便在纸上记下来。

    众人愈发好奇，傅铮到底说了什么？谁第一？谁第二？又买了谁的？

    又猜，大约是周素卿的。他二人算得上青梅竹马，如今周素卿已入及笄之年，若没有变故，这二人的婚事明年也该议下了。

    雅间内，一时众人心思各异，连带着气氛都低沉了些。

    就见那周素卿虽端坐着，嘴角却已隐隐弯起笑意。

    梅茹看在眼里便觉得无趣，她起身道：“二姐姐，四妹妹，我下去逛逛，待会儿再回来。”

    正说着呢，有丫鬟上来回道：“各位姑娘的诗作里，燕王殿下点了梅府二姑娘的《咏元宵》第一，说是最美，周姑娘的第二，孟府二姑娘的第三。”

    梅蒨第一？

    听到这个结果，众人一时错愕怔楞住，谁都忘了说话。

    要知道梅蒨的才学在京城贵女中只能算一般，突然一下子……变成翘楚了？

    梅茹看了周素卿一眼。只见她嘴角虽仍抿着笑，却已是勉力支撑之势，想来快要挂不住了，梅茹心里难得痛快，她笑着对梅蒨道：“二姐姐，咱们家这回也出了个才女。”

    梅蒨轻轻唬了她一眼，道：“不过是偶得妙句，不足挂齿。”

    这一唱一和，真能将周素卿气死，她攥了攥帕子，不得不再堆出一个笑意。

    梅茹又是一笑。

    她这回连傅铮都顺眼了半分，想到他将来要做自己的二姐夫，如今也算有些眼光。她偏过头，从窗边望过去，恰好见到傅铮抬起一只手，往上稍稍一够，便托下一盏灯来，如先前替她解围那般，那手素净，如佛前探下的一缕慈悲温柔。

    梅茹一怔。

    就听那丫鬟继续道：“燕王殿下却买了梅府三姑娘的花灯。”