要怪，还是怪她这个当姐姐的没用。如果她能勇敢地跨过心里的那道坎，能早点回家，兴许就能在城门紧闭前带着弟弟妹妹逃出城去，又岂会让心爱的妹妹碰上之后的一连串遭遇？

    思及此，适才还怒发冲冠的女子忽然就红了眼眶。

    “青花，念君的病，姐姐砸锅卖铁也会找到大夫、找到良药把他治好。你……你不要勉强自己嫁给那个白九辞，你就跟着姐姐，我们一家人在一起，姐姐照顾你一辈子……”

    她情不自禁的握住妹妹的手，说着说着竟潸然泪下。

    慈青花顿时被吓了一跳。

    “阿姐，阿姐……你、你这是怎么了呀？好端端的，怎么哭了呢？”

    她慌忙抬手替长姐拭泪，却不知其此刻心中悲苦。

    一个失了贞洁的女子是有多难、多苦，她叶红绡岂会不懂？可是，那是她从小捧在手心里的亲妹妹啊！她如何能忍心妹妹受尽苦楚，还要一生一世被关在一座冷冰冰的深宅大院里？如此，还不如由她来守着妹妹——谁要敢说妹妹的闲话，她叶红绡定不轻饶！

    是了，这辈子，她只盼妹妹能够幸福，除此以外，已别无所求。

    “青花，”女子吸了吸鼻子，抹了抹两颊的泪水，睁大了眼注目于身前的少女，“姐姐跟你说认真的，你不要因为……因为那个姓白的混蛋对你做了那样的事，就强迫自己跟着他过。像他那样出身显贵的男人，将来妻妾成群根本不在话下，你若跟了他，日后是不会快活的。”

    慈青花听罢，唯有苦笑。

    长姐说的这些，她又怎会一无所知？然而事到如今，那些曾经的希冀已只能化作美好的念想，她得不到，也不去求，唯一指望的，就是亲人俱在、安稳度日。

    平静地将上述想法告知与女子，少女只听得一声喟然长叹，便再不见长姐反驳。

    数日后，大军返回京城驻地。白九辞忙着入宫面圣，姑且无暇顾及慈家姐妹，倒是叫慈青花暗暗松了口气。

    说实话，距离白府越来越近，她心里还是有些紧张的，毕竟上头还有素未谋面的白老将军和白夫人，也不晓得他们会如何看她。

    所以，白九辞忙于朝堂事务，没有急着将纳妾之事正式提上议程，委实给了她缓冲的时间。

    于是，她光顾着平复自个儿的情绪，便忽略了身边人的一举一动。

    相比之下，这天，白九辞倒是木着脸看了看立在一旁的叶红绡，眼观鼻、鼻观心，一点儿也没觉着意外。

    怎么样？没想到老娘能跟你大将军并肩站在这御书房内，一道等着面见皇上吧？

    他几乎已经可以从女子踌躇满志的神情中读出如上含义，不过，他还是凭借着良好的教养和沉稳的性子，默默地无视了她略带挑衅的眼神。

    等了约莫一盏茶的工夫，一声尖利的唱喏传至耳畔，两人连忙屈膝下跪，恭迎帝王圣驾。年近半百的皇帝大步流星地走了进来，原本不怒自威的龙颜，却在目睹红衣女子的那一刻，微不可察地抖了抖眉毛。

    “臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “民女叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁——”

    一男一女清晰有力的说话声同时响起，皇帝稳稳地落座于案前，朗声道了句“平身”。

    “谢皇上。”

    然后，他就被迫对上了女子含笑的目光。

    皇帝忍不住暗打了一个激灵，忙不迭将视线转移到白九辞的身上。煞有其事地寒暄几句后，他便一本正经地询问起曙山城一战的情况。

    被忽略了的叶红绡兀自笑得灿烂：行啊，你装，你再装啊，我看你能装到几时。

    半刻钟后，叶红绡不出所料地听白九辞提起了这场重大战役中的两大功臣——她和她的妹妹。

    算这姓白的识相。

    叶红绡难得对白九辞满意了一回，而后气定神闲地与一国之君四目相接。

    她很想说一句“好久不见啊皇上”，可碍于现场有太多外人，她好歹也得给人家当皇帝的留点面子，是以只恭恭敬敬地行了个抱拳礼，便道：“皇上，既然白将军已经提及此事，那民女便厚着脸皮向皇上讨赏了。”

    此言一出，在场的所有人几乎都不同程度地吃了一惊。

    这姑娘是何方神圣？应该是头一回得见天颜吧？就算她是刺杀了禇遂远的巾帼英雄，也不能就这样大咧咧地向皇帝邀功吧？

    是啊，在大家看来，这种情形下，她就该温良恭顺地表示不敢请功，一切都是皇上治国有道、得天庇佑啊！

    是以，除皇帝和白九辞之外的一干人等一致认为，这姑娘就是个不懂规矩的民间草包，不能怪她，不能怪她呀……

    然而，让几近所有人都瞠目结舌的是，皇帝听了她的话，居然慈眉善目地笑了两声，接着和颜悦色道：“你护国有功，朕自当论功行赏。说吧，你想要什么？”

    皇上居然还好声好气地搭理她了！

    一些宫女、太监差点就想抬头，去看一看皇帝老子的表情。

    不不不……一定是皇上宽厚仁慈，才不与这民间草莽计较！

    为他们的主子寻了一个完美的理由，一行人听得女子毫不客气地答曰：“回皇上的话，人虽是民女结果的，但若非民女的妹妹牺牲小我、顾全大局，民女没法顺利得手不说，援军也不可能及时赶到，助白将军攻破敌营。白将军想必也是深知这一点，所以才承诺返京之后，会纳民女的妹妹为妾。”

    话音落下，皇帝和蔼可亲的脸孔上不由露出三分诧异，他眸光一转，看向先前对此只字未提的年轻男子，问道：“九辞，真有此事？”

    白九辞面色如常地拱起双手，沉声答道：“回禀皇上，确有此事。”

    皇帝张开嘴笑了：“哦，那倒是好事，是段佳话呀。”

    佳话个屁！

    叶红绡不服，在心里冲皇帝翻了个白眼。当然，明面上，她还是面不改色地插话道：“启禀皇上，民女以为，皇上既然认为这是一段佳话，那白将军，就自当给民女的妹妹一个与之相称的身份。”

    来了来了！

    不祥的预感终究应验成真，皇帝的面色不由自主地凝了凝。须臾，他又恢复满脸笑容，问叶红绡何为“与之相称的身份”。

    “既是‘佳话’，自然该是夫妻患难、琴瑟和鸣。”