易楚一眼就看到了柳叶，她脸色惨白，神情萎顿，双目红肿，身上披着床棉被，头发湿漉漉的，像是水洗过一般，额头还有处青紫，像是被重物磕的。

    见到易楚，柳叶“哇”一声哭了出来。

    易郎中叹道：“我刚替她把过脉，没什么事，你先带她回你屋里。”

    易楚见医馆里齐刷刷站着四个身穿程子衣的兵士，心知并非说话之处，点点头，向吴峰道了谢，便领着柳叶往东厢房走。

    进屋后，柳叶掀开棉被，她身上仍是昨天那件大红色的棉袄，也是湿漉漉的。

    易楚顾不得多问，打开衣柜找出自己的衣服先让柳叶换上，然后快步到厨房煎了碗红糖姜水。

    热热的姜糖水下肚，柳叶苍白的脸上渐渐泛起了红晕，恢复了原本的脸色。

    易楚舒口气，往火炉里加了两块炭，问道：“肚子饿了吧？我这就去做饭。昨儿跟吴嫂子商量过了，这事暂且瞒着家里的人，只说我留了你说话。吃过饭，吴嫂子就过来。”

    女子丢失一夜，即便没出什么事，若是被人知道了，也于名声有损。

    柳叶知道易楚是为自己着想，眼泪越发流得凶，先是小声抽泣，后来竟是嚎啕大哭。

    易楚也不劝，只在旁默默地看着，待她眼泪渐止，用温水绞了帕子替她擦脸。

    柳叶哽咽道：“先前只觉得大姐嫁到京都来是件荣光事，没想到京都的人好是好，可有的坏起来真是坏到骨子里了。”说着，谈起昨夜的经过。

    原来就在易楚跟易齐猜谜语时，柳叶闲得无聊就四下里打量，冷不防瞧见一个女子丢了条手帕。

    因相距不远，柳叶又心思单纯，想着赶紧把手帕捡起来还回去，以免被不肖子捡去。

    谁知，她把手帕还给女子时，女子却笑着说手帕不是她的。

    柳叶看得分明，手帕就是从女子袖口滑落的。正觉得奇怪，身后突然过来一个壮汉，伸手夺过手帕捂在她口鼻中，紧接着柳叶就什么都不知道了。

    半夜柳叶被水泼醒，发现自己躺在陌生的房间里。屋里还有个四十来岁，打扮得花枝招展的妇人。

    妇人和蔼地问她多大了，叫什么名字，认不认字。

    柳叶见她长得和气，一一回答了，请她送她回家。

    妇人却“咯咯”笑，说她花了二十两银子买的，连本钱都没赚回来怎么能让她回家，又说回家容易，赚够一千两银子自然就放了她。

    柳叶吓呆了，长这么大，她连银子长什么样都不知道，还能赚一千两。

    妇人又笑，说只要她听话，不出五年，准能赚到。还说柳叶这个名字太土气，不如换成盈盈好听。盈盈一听就让人怜惜，准会得那些公子的欢心。

    柳叶这才反应过来自己到了什么地方，吓得连连给妇人磕头。

    妇人冷笑道：“我做这行几十年，看多了像你这样敬酒不吃吃罚酒的主儿，有得比你还烈性，寻死觅活好几次，可是怎么样，等开了苞不照样老老实实的？现在就是赶她她都不走，为什么？因为她离不开男人……闺女啊，你就认命吧，既然来了这里就别想着回去，回去了家里人也不会要你。你仔细想想，桌子上有饭菜，想开了就吃点，晚上妈妈给你找个体贴的俏郎君，这头一夜决不会委屈了你。”

    说完留下两个壮汉看着她，扬长而去。

    柳叶想逃逃不出去，想死又死不成，只能默默地流泪。

    约莫四更天的时候，突然来了一群士兵，不由分说把她带到了马车上。

    后来又换了一批人，换了一辆车，才回到易家。

    “阿楚，我是从那种地方出来的，被那些人拉扯来拉扯去，早就不干净了，我没脸活了，还不如死了干净。”说罢，柳叶又是嚎啕大哭。

    易楚柔声地劝，“既然回来了就别想太多，这事只咱们几人知道，再传不到外头去，你就放心，一切跟先前没什么不同。昨夜，你不过是在我这里睡了一晚。”

    柳叶只顾着哭，没有作声。

    易楚又道：“你昨夜定是没歇息，先在我床上歪一会，我这就去做饭，饭好了给你端过来。”刚走出两步，想一想，又退回来，正色道，“柳叶，你要是真想死，我不拦你，可你别死在我家，我担不起这责任。而且，大过年的还没出正月，以后我家的日子没法过了。最好也别在京都，你姐姐也担不起这罪名，要不，等你回到宛平再死？就当你爹娘白养了你一场，临到头还得白发人送黑发人……要是我是你，我可不会寻死，反而更要高高兴兴的，难得遇到个合得来的姐妹，彻夜聊了一晚上，多开心啊。”

    柳叶呆呆地看着易楚，眼泪越发地汹涌。

    易楚匆匆忙忙做完饭，到底是记挂着柳叶，又急急地回到东厢房。

    柳叶已洗净脸，梳好了头发，正端端正正地坐在椅子上。

    易楚舒口气，取过脂粉，细细地给她敷上一层粉，又扑了点胭脂腮上。柳叶的眉眼顿时生动起来，再也没有了适才的颓废之气。

    “这样才好，”易楚笑笑，又悄声跟她商量了一套说辞，柳叶听着暗暗点了点头。

    易楚笑道：“好了，过去吃饭吧，阿齐想必还没醒，等我把她叫起来。”

    易郎中已将吴峰等人送走，因柳叶在，不好同桌用饭，就让易楚将饭送到书房。

    易齐因昨晚太过兴奋，憧憬了半宿将来的幸福生活，睡得迟，因而醒得也迟。见到柳叶，吃了一惊，“什么时候回来的，昨晚你去哪儿了？”

    柳叶脸上显出几分不满，“还说呢，昨晚内急，好容易找了个茅坑解了手，本以为你们还在猜灯谜的地方等我，哪知道不见了人影。可把我好一个找，把整个灯市都找遍了也没看见你们，后来又去双碾胡同找姐夫，谁知道牛车也没了。我这人生地不熟的，身上也没带钱，又冷又饿又累。幸亏遇到个卖馄饨的老汉，给了我一碗馄饨，还说起有人找我，提起过报官。我想不如到官府衙门口等着，走到半路遇到一群士兵，领头那人认识阿楚姐姐，就把我送到这里来了……来的时候敲了半天门才开，你竟是没听到？”

    易齐赧然，“我睡觉沉，睡熟了什么也听不见。你说你找了我们半宿，我跟姐姐才找你找得辛苦，就差把灯市翻个个儿了……你解手也不说声，还以为你丢了。”

    易楚嗔道：“吃饭的时候，说什么解手不解手？”

    易齐反应过来，瞪了下眼，连忙端起了饭碗。

    刚吃完饭，吴嫂子就急匆匆地过来了。

    易楚知道姐妹俩少不得要说点悄悄话，就将两人让至东厢房，自己去医馆找父亲。

    易郎中已听吴峰说起事情的经过，并不问柳叶的事，反而问易楚，“你跟吴大人很熟？”

    目光中带着几分审视。

    易楚一惊，掩饰般回答，“上次惊马，承蒙他与辛大人相救，后来在威远侯府遇到过，说不上熟，就是认识而已。他是忠勤伯世子，前阵子他夫人不是还来过？”

    易郎中脸色松动了些，又叮嘱易楚，“以后你出门也得小心点，要是遇到事，可不见得像柳姑娘这般幸运。”