夏谨澈自嘲地咧了一下嘴角，他如今哪里是像一个乞儿，分明就是一个乞儿。不过在乞丐中间，也有想不到的好处，三教九流的人聚集在一起，消息十分畅通。

    昨日里他便听到一个对他极有用的消息，今日还得再确定一番。

    夏谨澈凑到一个老乞丐面前，“王大叔，昨日里你说的那件事儿，这几日有人来抓小乞丐，然后送到附近直隶的深山里养猞猁，做猞猁奴的事儿，是不是真的呀？”

    王大叔忙点头，“当然是真的，你可得小心点儿，你这年纪，五官又清秀，可别被人抓去了。猞猁奴，不是人干的，多少人被猞猁一爪子抓瞎了眼睛？”

    身旁几个乞丐也纷纷附和，“可不是这么回事儿？前几日里，那个小黑不就被人抓了？和你差不多高的身量，做猞猁奴你们这样年纪的开始□□最是合适，那小黑长得还没你模样好呢。你这模样的，被那些人见着了，肯定不放过你。”

    谢哥也听到了这边的对话，略一沉吟，“小夏，你这几天的份子钱就免了，找个地方躲着去吧，别到处上街讨要了。”

    夏谨澈是这一群乞丐里岁数最小的，身量单薄，平日里人也十分乖巧，嘴巴很甜，倒是人缘不错，大家都愿意护着他一些。

    夏谨澈闻言，眼睛一亮，“那就谢过谢哥了。那我就每日讨要自己一口饭吃就行，找个地方躲起来。”

    他心中却自有思量。

    那帮人之所以要抢小乞丐去当猞猁奴，是因为每□□一个猞猁，就需要一个猞猁奴。

    第54章

    江凌觉得奇怪极了，一连几个月，总是源源不断地有鸟兽被运进京城。江凌担心皇上因为她自己喜欢，而这样放肆地搜集鸟兽，但又觉得皇上算得上勤政爱民，不会做出如此荒唐之事。但江凌还是忍不住，朝着皇上问道，“怎么总是运鸟兽进京？不是为了我吧？”

    皇上眼中闪过一丝慌张，但又很快地不见了踪影，对江凌笑道，“都是地方进献上来的，我也反复说过不要这些了，但是地方上的官员总有些不那么听话的。”

    江凌心中浮出一丝诧异，皇上何时是这么软弱的人了？地方上的官员自作聪明地揣摩圣意，皇上竟然听之任之。

    皇上又对江凌说，“我知道宫中的百兽园已经很紧了，我让他们都运到京郊的庄子里去。”

    江凌心中疑惑更重，最近几个月运进来的鸟兽，都是运到京郊庄子里去的，根本没往宫里的百兽园里运过，皇上也没有让她挑自己喜欢的养在身边。

    往京郊运那么多鸟兽干什么？

    江凌不由得心中好奇。

    晚间时候，江凌向百兽园的总管问起这件事来，江凌其实是很想继续当百兽园的总管的，无奈历朝历代都没有哪个总管是由皇后娘娘兼任的，江凌只得忍痛放弃。

    当时皇上问她，“你是要当皇后，还是要当百兽园的总管？”

    江凌眉头紧皱，“真的不能同时当吗？”

    皇上强压下心中的怒火，“这个真的不行……”

    江凌沉默半晌，“那我当百——”

    电光火石间，皇上连忙出言阻止江凌尚未出口的话，“当皇后的话，整个后宫都归你管，百兽园当然也归你管！你想让百兽园的总管干什么，他就得干什么！”

    皇上原本等着江凌选择当皇后，也算他在江凌的那些鸟兽面前终于赢了一局，但没想到眼看着江凌就要说出当百兽园的总管，不要当皇后的这种话，皇上当然要阻止。要真让江凌将这句话说出口后，他还得哄着江凌来当皇后，岂不是更没面子？

    江凌噗嗤一声笑了，她其实也只是想逗逗皇上而已，见皇上一脸慌张，她故意拉长语调说，“那我就当——皇后吧！”

    即便这样，江凌之后见到百兽园的总管，心中也总是有些不喜，她虽面上不显，但如今的百兽园总管是个最会看眉眼高低的，每次面对皇后娘娘，全都战战兢兢。

    百兽园总管支支吾吾道，“皇后娘娘，这个奴才还真的不知道。”总管一边回话，额头上一边冒冷汗，想擦又不敢擦，“奴才这就去打听清楚，然后回禀皇后娘娘。”

    江凌看出百兽园总管是真不清楚这件事，就挥手让他下去了。几天后，还没等江凌再召来百兽园总管问这件事，她就得知百兽园总管换人了，原先那个总管告病回乡了。

    江凌不禁诧异，“什么病？告病回乡？不是大臣才告病还乡吗？太监病了，养好了继续干活就是了。”江凌当然不会觉得太监就注定为皇宫里的主子卖命到老，可事实上就是这个样子，百兽园的总管年纪轻轻，平日里看起来也身强力壮的，什么病都没有。怎么一下子就病了，而且病到需要回乡的地步？

    这件事实在令她觉得蹊跷。一桩桩一件件事叠加起来，江凌愈发觉得奇怪。

    “皇上，你是不是有什么事情瞒着我？”江凌问道。

    皇上连忙否认，“自然没有，能有什么事情瞒着你呢？”

    江凌见皇上否认地这么快，更是觉得皇上当真有事瞒着她。她相信皇上不会做对她不利的事情，但这样被人欺瞒的感觉并不好受。江凌知道皇上是个极有主意的人，既然皇上决定瞒着她，那她就没办法从皇上这里得到回答。

    犹豫再三后，江凌决定，她要自己弄清楚。

    .

    京郊别苑。

    皇上急匆匆地一路赶来，心中慌乱地无以复加，“皇后娘娘出宫，怎么就没人知会朕一声！”

    “而且怎么能让皇后娘娘来这个别苑！”皇上怒吼道。

    即使是跟着皇上多年的奴才，也从来没有见过皇上如此盛怒过，一张脸气得发青，整个人都在不停地抖。王公公强忍恐惧，对皇上说道，“请皇上息怒。请皇上以龙体为重。”

    奴才们哗啦啦地跪了一地，皇上连看也不看，直接大步向前走去。奴才们心中也觉得冤枉，皇后娘娘出宫来别苑，他们根本不知道啊。

    走到别苑门口，皇上推门的手却迟疑了，他在害怕，他不敢进去。他盼着江凌什么都没有发现。“她不会发现的，不会发现的……”皇上一遍遍地在心中念道，希望藉此来让自己平静下来。

    走到别苑深处，皇上看到断掉的锁和微掩的大门时，整颗心像是落在了冰窟里一样。皇上一脚踹开门，向别苑更深处狂奔而去。

    等皇上看到被赶出来的手下时，倒是镇定下来了，“皇后娘娘在里面？”皇上沉声问道。

    “皇上恕罪，皇后娘娘在里面，把奴才们都赶出来了。”

    皇上已经能听到隐隐约约的啜泣声，也顾不得惩罚手下，径直朝里面走去。

    见到江凌，皇上的心猛地一痛。江凌坐在地上，整个人蜷缩着，发丝凌乱，粘在脸上，一双眼睛又红又肿，显然是哭了很久。

    听到动静，江凌缓缓抬头，“我都知道了。”

    江凌哇的一下哭出声来，“我只是想知道你究竟瞒着我什么。”江凌哭得几乎喘不过气来，“我，我要是知道，你瞒着我的是这个，我不会想要知道的。我真的不想知道。”

    皇上心痛如绞，盯着江凌，慢慢地往前挪步，小心翼翼道，“你，你先松开它好不好？到朕这里来？”