与此同时，在宁安堂的西跨院，另一对母女也在谋划亲上做亲的好事，不用说正是彭氏与彭五太太母女两个了。

    拜今日来的宾客远超预期太多所赐，彭家虽是显阳侯府的正经外家，彭家的几位太太奶奶却不得不与其他一些与显阳侯府素日并不亲近，或是并不得脸的人家一道，在与主人家打过招呼问过安后，被安排到旁边的偏厅里吃茶坐席，聊天说笑取乐。

    这让彭家的几位太太奶奶如何忍得，彭家就算如今再落魄，那也是彭太夫人的娘家，顾冲的舅家，显阳侯府怎么能这样对待她们？

    可彭太夫人忙着与宾客们介绍顾葭，根本顾不上理会她们，祁夫人与周望桂就更不会理会她们了，她们纵再生气也是白搭，只得悻悻的去了偏厅里坐席。

    不过对于彭五太太来说，这样的安排反倒于她更有利，这不就让她偷偷溜到了彭氏的小院里来，母女两个说体己话儿？

    彭五太太先关心了一番彭氏的肚子：“……正院那个贱人如今胎都坐稳了，按理你表哥如今十日里有八日都歇在你屋里，你该也怀上了才是，怎么至今仍没有动静？别是前几年把身子伤得狠了罢，不行，你得回了你姑母，让她请你给了太医来，好生瞧瞧，好生补补才是。”

    彭氏微红了脸道：“我自己的身体我自己知道，应当不会有什么毛病，只是就是怀不上，我有什么法子？不过也有可能是时日太短的原因，且再等两个月再说罢，若到时候仍没怀上，再回了姑母替我请个太医来瞧也不迟。”

    彭五太太点点头：“你记得与你表哥……那个时，把腰垫高一些……我可还等着你早日生下儿子，不但自己终身有靠，也拉扯一下你弟弟们呢。你是不知道，如今家里的日子越发过不下去了，公中每月的那点银子，还不够喝稀饭的，你爹又大手大脚惯了，我也没有旁的进项了，再不想旁的法子，我们一家人都要喝西北风了！”

    早年彭五太太的娘家因是高攀彭家，为了给彭五太太做脸，她娘家每年都要倒贴她一笔银子做私房，也是为了让她打点彭家上下，以便自家的生意更好做。

    及至后来彭家成了平民百姓，彭氏又没能做成顾冲的夫人，反而只做了个妾，还是个没有儿子的妾，彭五太太的娘家眼见彭家指望不上了，自然不肯再倒贴彭五太太银子。

    偏彭五老爷与彭氏的弟弟们早被舅家养得大手大脚惯了，才不管家里一日不如一日，该花的仍照花该败的仍照败，也就难怪彭五太太要对着女儿诉苦了。

    彭氏虽知道母亲这么说有夸张的成分，却也没法不忧心，不由叹道：“我能有什么法子呢，我但凡有法子，又岂能不拉扯弟弟们的？”

    彭太夫人的眼珠就一连转了几转，才道：“其实办法倒也不是没有……”

    越发压低了声音，“我前儿与你大弟妹闲话家常时，无意说起了顾蕴那个小贱人，她不是有的是银子吗，只要彭顾两家亲上做亲，让她嫁给了你大侄儿，我们家以后还怕没有银子使不成？你也可以一出这么多年来自她那里白受的那些恶气了！”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    太子殿下打翻醋坛子了，接下来，他是发奋追妻呢，还是发奋追妻呢，o（n_n）o~

    ps：生日还要万更神马的，真是太虐心了，更虐心的是，从今天起成为奔四的人了，前天还在跟老公得瑟，我俩一个20多一个30多就不是一代人，尼玛马上就是一代人了，真是哭瞎了有木有……

    ☆、第六十五回 决心 开张

    彭氏听得母亲与大弟妹竟敢打顾蕴的主意，唬得脸都白了，想也不想便急声道：“那小贱人都快恨死我和姑母，恨死我们彭家所有人了，怎么可能愿意嫁给大侄儿？更别说还有平家在，便她肯，平家也一定不肯的，娘还是趁早打消了这个念头的好！”

    见彭五太太脸色有些不好看，忙又道：“我听说大侄儿念书念得挺好，娘回去后让大弟将他管紧些，等过几年他年纪大些后，我便去求了姑母和表哥，将他弄到国子监念书去，将来只要大侄儿有了功名，咱们家的日子自然也就好过了，我在这边也算是有所依靠了，难道不好过去招惹那个小贱人，十有十会狐狸没打着，反惹一身骚的好？”

    彭五太太冷笑道：“我看你真是被那小贱人吓破胆儿了，就算她再厉害，这会儿不只有我们娘儿两个吗，也值当你吓成这样，瞧你这点儿出息，我怎么就生了你这么个外强中干的！况她一个十来岁的小姑娘，再厉害又能厉害到哪里去，不过是仗着手里有银子罢了，钱是人的胆嘛，只要她没有了银子，我看她还怎么厉害得起来！”

    彭氏听母亲这般贬低自己，又将顾蕴贬得一文不值，好像自己对顾蕴的畏惧很可笑一般，不由也冷笑起来，赌气道：“娘既这么能干这么厉害，我倒要看看，娘到底有什么锦囊妙计能奈何那小贱人！”

    彭五太太就哼笑了两声，附到彭氏耳边道：“只要我们让你大侄儿与那小贱人生米煮成熟饭，她除了嫁给你大侄儿，还有什么法子？到时候就是平家上赶着求我们家了！这女人家，谁不是出嫁从夫的，当初平家提的条件只是那小贱人不能在出嫁前有个什么好歹，可没说她出嫁后有个好歹也要追究，他们也追究不着，人吃五谷杂粮，谁还能有个不生病的时候？尤其是女人，除了素日生病，生孩子更是一只脚踏进鬼门关的事，到时候她难产死了，谁又敢说就是我们家害的？到时候我们有了花不完的银子，我再替与大侄儿寻一门好亲事，也不枉他委屈自己这么一场！”

    彭氏当年因为心高气傲，这才会一直拖到十九岁了还未出嫁，最后只能给顾冲做妾，她的大弟、彭家的六爷却因知道娶不了高门媳了，所谓“高门嫁女，低门娶妇”，谁个高门贵女会下嫁他一个无权无钱，本身还没本事的白丁？

    所以十六岁便早早娶了亲，对方却是大兴县捕头的女儿，娘家世代为吏的，两家倒也算门当户对，并进门有喜，次年便为彭五太太生了长孙，所以彭氏虽为长姐，彭六爷的长子却比顾葭大好几岁，比顾蕴则小一岁。

    “这就是娘的锦囊妙计？”彭氏一时都有些不知道该说什么才好了。

    可再不知道说什么也得说，她总不能眼睁睁看着自己的母亲和亲人去送死：“大侄儿可比顾蕴还小一岁呢，他怎么与顾蕴生米煮成熟饭，他有那个能力吗？等他有那个能力时，指不定顾蕴都已定亲了，我们届时得罪的就不只是平家，还有她的夫家了，何况她身边的几个婆子都是有武艺在身的，她又自来心狠手辣，到时候把大侄儿打死打残了，您连哭都没地儿哭去！再就是，谁说女人出嫁了就一定要听夫君和婆家的摆布了，您看周氏那泼妇，她几时将姑母和表哥放在眼里过了？平家虽是读书人家，不若周家一家子的粗人，势力却不小，当初平婷死时，连姑母尚且被他们逼得没有招架之力，我们家难道还能比显阳侯府更体面更尊贵不成？娘，您还是听我一句，趁早打消了这个念头的好！”

    一席话，说得彭五太太又生气起来，嗤笑道：“说来说去，你就是被那小贱人吓破了胆儿，如今好容易有收拾那小贱人的机会，却不敢去做了，你少长他人志气灭自己威风了，我说了，你怕她，我可不怕，我偏要让她做我们彭家的媳妇，偏要让她以后看我的脸色过日子，让她求生不得求死不能！”

    哼哼两声，“你大侄儿如今不能与她生米煮成熟饭又如何，再等两年自然也就能够了，到时她定了亲反倒更好了，明明都已是有夫家的人了，却不知廉耻勾引自己的表弟，她的名声立时就要臭遍整个盛京城，我们便可以以彼之道还施彼身，也趁机与平家谈条件，像什么她的嫁妆以后只能我们代为保管，也省得她再做出同样不知廉耻之事，像什么她一个陪嫁也不许带去咱们家，平家不答应，我们便不让小贱人进门，除非平家人不管她的死活了，否则就一定会答应我们的条件，你就等着看你娘怎么为你报仇雪恨罢！”

    听母亲的意思，还不至于傻到眼下便对顾蕴下手，总得再等三二年的去了，彭氏方擦着额角的汗，稍松了一口气，罢了，今日自己是劝不转母亲了，横竖还有的是时间，且等以后再慢慢儿的劝罢，总能劝得母亲打消了这个糊涂念头的。

    可若一直都劝不转母亲呢？彭氏脑中忽然闪过这个念头。

    不过话说回来，顾蕴那小贱人的确可恨，万一母亲这个主意就真成功了呢？

    那她真是睡着都能笑醒了，你不是恨毒了我吗，你不是从不将我放在眼里，说我算‘哪门子的长辈’，对我的葭儿也是变着法儿的轻慢欺侮吗？最后你还不是得嫁给我弟弟的儿子，做我的侄媳妇，叫我一声‘姑母’，哼，我看你届时还怎么狂得起来！

    就更不必说，以后她曾受过的如今也正受着的那些磨搓与侮辱，届时顾蕴也都要一一尝过了，彭氏光这样想想，已觉得通体说不出的舒畅，满心说不出的解气了。

    她忽然就不想再劝阻彭五太太了，母亲这个法子粗一看的确不可行，可认真一细想，只要把方方面面都算计到，却也不是没有成事的希望，总不能事事都得有十成的把握才去做罢，那得错失多少机会？不然也不会有“撑死胆大的，饿死胆小的”这一说法了！

    彭氏心里有了主意，也就不再反驳彭五太太的话，而是顺着她的话说起来：“母亲这个主意也不是全无成事的可能，那个小贱人过年前那段时间，隔个两三日就要出去一趟，想来待天气暖和起来后，府里一样关不住她，我们的机会还是很多的，只是还需从长计议。且这事儿只怕得先征得姑母的同意，以后有姑母相助，才能事半功倍，娘什么时候有机会了，不如也先问问姑母的意思。”

    见女儿终于赞同自己的话了，彭五太太转嗔为喜：“你姑母也早恨毒了那小贱人的，必定我一说她就肯，只是当初她赔了那么多银子出去，只怕到时候她也要分一杯羹。不过她要分就分罢，横竖将来都是葭儿姐弟的，我瞧她倒是真疼葭儿，你今儿是没瞧见，葭儿身上穿的头上戴的，都是难得一见的好东西，必是她的体己，也是周氏那贱人太跋扈太可恨，明儿她纵生了嫡子又如何，你姑母的体己也必不会给她儿子一厘一毫的，倒是都便宜葭儿姐弟了，所以你更得抓紧时间，早日为葭儿生一个弟弟才是！”

    彭氏闻言，先是想起顾葭对自己的冷淡，不由心下一酸，但转念想起彭太夫人对顾葭的疼爱和抬举，只要女儿能有一个好前程，她就算受点儿委屈又算得了什么？

    冬日天短，不过才申末，天已擦黑了，顾菁姐妹几个忙招呼人将芜廊下的大红灯笼都点了起来，霎时将整个朝晖堂妆点成了一个明亮温馨的世界。

    用过午宴后，一些宾客已先告辞家去了，但更多的宾客却留了下来，如今也收了牌停了戏，说说笑笑着去到摆宴的花厅里，用起晚宴来，待用过晚宴后，才陆陆续续的告辞了。

    一直到二更天，顾蕴才忙完一应琐事，拖着疲惫的身体回了饮绿轩。

    如嬷嬷见状，忙吩咐人去打热水来：“小姐今儿一定累坏了，我让人一直煨着鸡汤，小姐喝上一晚，洗漱一番便早些睡下罢，明儿且还有得忙呢。”

    顾蕴打了个哈欠，道：“鸡汤我就不喝了，才大伯母加餐，我与大姐姐她们也跟着用了些，这会儿并不饿，我只洗洗就睡了。”

    正说着，卷碧走了进来：“小姐，您不试试表少爷送您的香露吗，我听说这西洋的香露可好闻了，而且还有凝神静心有助睡眠的功效呢。”

    顾蕴就笑了起来：“行了，你自己想闻那香露就明说，找这么多借口做什么。不过听你这么一说，我也想闻闻了，你且去给我取来罢。”

    “是，小姐。”卷碧忙兴冲冲的去了。

    如嬷嬷这才问起顾蕴来：“表少爷送了小姐香露吗？什么香露？无缘无故的，表少爷又怎么想起送小姐香露来？”

    顾蕴道：“这不是前儿我生辰，沈表哥当日才知道，却已来不及替我准备礼物了，这才会补送给我的吗？我已在大伯母面前过了明路了，嬷嬷只管放心。”

    很快卷碧便取了香露回来，顾蕴接过轻轻旋开，屋里霎时便弥满了一股淡淡的很好闻的玫瑰花香味儿，让人一阵心旷神怡。

    顾蕴深吸了一口气，才笑道：“果然是好东西，不怪这么一小瓶儿，就要上百两银子，也不知道那些西洋人到底是怎么做出来的？”

    除了卷碧早就知道这香露价值不菲以外，一旁的锦瑟几个都禁不住倒吸了一口气：“就这么一小瓶儿，就要上百两银子？我的乖乖，这也太吓人了！”

    如嬷嬷倒吸一口气之余，却是心里一动，沈表少爷怎么会忽然想起送小姐这么贵重的礼物来，就算是补送生辰礼物，也忒贵重了一些罢，何况卷碧才还说，先前二小姐过生辰时，沈表少爷也不过只送了一套瓷娃娃，二小姐那还是沈表少爷的嫡亲表妹呢，沈表少爷莫不是对小姐有别样的心思不成？

    这个念头一旦在如嬷嬷心里生了根，便再挥之不去，反而想得更深远了，若沈表少爷真对小姐有好感，那可是好事一桩，沈表少爷家世人品才学都没得话说，最重要的是，还是大夫人的外甥，彼此知根知底，大夫人又疼爱小姐，将来纵沈姨太太对小姐有这样那样的不满，看在大夫人的面子上，也不好为难小姐不是？

    如嬷嬷越想便越觉得这门亲事好，等稍后顾蕴要歇下时，她便没让锦瑟卷碧服侍，而是将她们都打发了，一面亲自服侍着顾蕴更衣，一面便委婉的探起顾蕴的话来：“小姐的生辰都已过了，表少爷还想着给小姐补送礼物，可见是个有心的，有心也还罢了，关键人品才貌家世就无一不好，也不知道将来哪家的小姐有这个福气，能得了这样一个乘龙快婿去？”

    本来这些话如嬷嬷不欲与顾蕴说的，谁家小娘子的婚事不是讲究“父母之命，媒妁之言”，可谁让自家小姐的所谓父母通指望不上她们也没打算指望过，老太太与舅爷舅太太又有言在先，小姐的亲事总得她自己先点头，他们才会点头呢？

    没奈何，如嬷嬷只得先探探顾蕴的意思了，不然回头顾蕴不愿意，就算平老太太母子对沈腾再满意也只能是白搭。

    顾蕴一听这话便明白如嬷嬷的意思了，不由有些哭笑不得：“嬷嬷你想到哪里去了，沈表哥不过只是一片好心罢了，总不能都知道我过生辰了，却不能什么表示都没有罢？沈家书香传家，沈表哥怎么会做出那样失礼的事来。”

    如嬷嬷道：“话虽如此，可沈表少爷怎么没送二小姐这样贵重的礼物，没送三小姐这样贵重的礼物，单送给了小姐？”

    顾蕴抚了抚额：“嬷嬷觉得三姐姐叫大伯母一声‘母亲’，就真是大伯母的女儿了？至于二姐姐，就好比嬷嬷你与刘妈妈卓妈妈两个，我怎么没有隔三差五的打赏你，反而隔三差五的打赏她们呢？就是因为亲疏有别嘛，在我心里，你才是亲人，所以我知道就算我不时常打赏你，你也会无条件的好，她们则未必，这下嬷嬷明白了吗？”

    顾蕴还是没往沈腾真对她有别样的心思上头想，就像平谦一样，在她眼里，平谦与沈腾都还是孩子呢，——不得不说，在这件事上，她真是迟钝得有够可以！

    如嬷嬷闻言，虽觉得顾蕴这个比喻有些不对劲儿，可让她说不对劲儿在哪里，她又说不上来，唯一能确定的，就是顾蕴看起来对沈腾没有半点儿意思，那沈腾对她有意思没意思，也没差别了。

    只得悻悻的没有再说，心里却是仍没放弃让沈腾做自家姑爷的念头，毕竟这么好的姑爷人选，可不是轻易就遇得上的。

    次日，来显阳侯府吃年酒的人比昨日只多不少，好在有了昨日的经验，今日再应付起来，便驾轻就熟多了，只是到得晚间送毕最后一个客人后，顾菁与顾蕴姐妹几个依然累了个够呛，各自回房草草梳洗一番，便胡乱睡下了。

    接下来几日，显阳侯府虽不用再请人吃年酒了，顾蕴姐妹几个依然不得闲，管事妈妈要回事，各处进出的账册与实物都要对一对，看有什么东西损失了，责任又是谁，一些不常用到的大的家俱摆设也得清点了入库，还要将各家送来的贺礼都清点了上册，再送到回事处，以备将来回礼……零零总总的，不知不觉，便到了元宵节。

    显阳侯府少不得又摆了几桌家宴，把族中一些素日走得近的叔伯妯娌一并请了来，吃酒看戏的乐呵了一整日。

    祁夫人毕竟是三十多的人了，寻常年轻媳妇子怀了身孕尚且觉得困倦，何况她，是日便只在午宴时露了一面，便回屋歇着了。

    这日沈腾也没有去国子监，这样举家团聚的日子，国子监司业就算再严厉，也不能半点人情都不讲，是以早早便下了令，今日休沐。

    一时估摸着午宴快结束了，祁夫人便吩咐金嬷嬷：“打发个人去前面悄悄儿叫了腾哥儿来，就说我有几句话问他。”

    金嬷嬷应声出去，打发了个小丫头子去前面后，才折回来语带调侃的向祁夫人道：“夫人前阵子不还让我以后不得再提此事的吗，怎么如今夫人自己倒这般上心起来？您这算是朝令夕改呢，还是算只许州官放火，不许百姓点灯呢？”

    祁夫人心情极好，若她心情不好，金嬷嬷也不敢与她开玩笑了，闻言笑道：“嬷嬷难道没听说过一句话，此一时彼一时吗？”

    早前祁夫人觉得顾蕴性子强势，那是因为她只拿顾蕴当夫家的侄女儿看，相较之下，自然是与她有血缘关系的沈腾与沈太太与她更亲一些，但现在她既拿顾蕴当自己第三个女儿，那顾蕴的强势便可以忽略不计了，真正应了那句俗话“孩子都是自家的好”，何况强势自有强势的好处，沈腾是长子，沈家又人多口杂，不娶个强势些的媳妇，如何应付得来？

    所以在沈腾表现出对顾蕴与别人有所不同后，她才会想着要叫了沈腾至跟前儿细细盘问一番，若沈腾对顾蕴没那个心思便罢，若有，她少不得要促成此事了。

    不是她自夸，她这个外甥的确是不可多得的好夫婿人选，不但人品才貌家世都极拿得出手，关键是沈家家教极好，没有旁的人家那些污七糟八的恶心事儿，彼此又知根知底，若蕴姐儿能嫁过去，九妹妹就算看在她的面子上，也会对蕴姐儿照拂有加的，届时蕴姐儿夫妻婆媳间都相得，这辈子也算是圆满了！

    父母之爱子，则为之计深远，祁夫人想来想去，也惟有替顾蕴寻一门好亲事，让她后半辈子喜乐顺遂，方能一表她的感激之情，也算是尽到自己一片为人母亲的心了。

    主仆两个说笑了几句，沈腾由方才传话的那小丫头子引着进来了，给祁夫人见过礼后，他便笑道：“不知道姨母这会儿叫我来，有何吩咐？”

    祁夫人朝金嬷嬷一使眼色，后者便在给沈腾沏了杯茶来后，领着那小丫头子出去了，祁夫人方笑道：“其实也没什么大事儿，就是前几日无意听得蕴姐儿说，你补送了她一瓶子西洋香露做生辰礼物，我听说那西洋香露一小瓶儿便得上百两银子，还有价无市，怕你银子不趁手，所以叫你来白问问，如今手上可还周转得开？若是周转不开了，姨母这里有银子，你要多少，只管与金嬷嬷说去，千万别委屈了自己，也省得我明儿无颜见你母亲。”

    沈腾哪里会想到祁夫人叫了他来是说这事儿，就像做了坏事自以为大人不知道，实则大人早已知道了的那个坏小孩儿一般，他的脸刷的一下子就红了，待祁夫人话都说完半晌了，才期期艾艾的说了一句：“多谢姨母关心，我手上的银子尽够使了。”

    心里已将顾韬骂开了，个嘴上没门的小破孩儿，今晚上还想去看花灯去玩儿呢，做梦去罢他！

    正与几个族兄族弟比射箭比得开心的顾韬忽然打了个喷嚏，不由暗忖，这是谁在骂他呢？

    祁夫人自然不知道自己儿子才躺枪了一回，见沈腾红了脸，她心里又多了两分底，故意笑道：“既然你银子够使，那我也就放心了。对了，我记得你是三月的生辰，这不是再过两个月，你就是十五的人了？是大小伙儿了，该娶媳妇儿了，也不知道你想要个什么样的媳妇儿？回头我给你母亲写信时，也好顺道与你母亲提一提，这些话让你跟你母亲说，你必定不好意思的，当着姨母的面儿，倒是不必害臊，姨母必不会笑话儿你的。”

    说得沈腾的脸越发的红了，结巴道：“姨母说、说笑了，男子汉大丈夫未立业如何能成家，待再、再过几年，我能支应门庭了，再说此事也不迟。”

    祁夫人差点儿就没忍住笑出来，堪堪忍住了，继续道：“未立业如何能成家，照你这么说来，不孝有三无后为大也不必理会了，那你母亲得等什么时候才能抱上孙子？我记得你小时候极喜欢你三舅舅家的十一表妹，她今年也有十三了，年龄也与你相当，索性我就与你母亲去信，替你们做这个大媒了，你说好不好？”

    不好，当然不好！

    沈腾急得都冒汗了，再顾不得旁的，想也不想便道：“姨母，您千万别与我母亲去信，我对十一表妹的喜欢只是哥哥对妹妹的喜欢，从来没想过要娶她，您就别乱点鸳鸯谱了好吗？”说到最后，到底还是忍不住带出了几分气急败坏来。

    祁夫人一脸的惊讶：“你不喜欢你十一表妹？那你喜欢谁？不对，除了你表姐表妹们，你哪有机会接触旁的女子，你可别被一些来路不明的女子给迷了心窍啊，我可把丑话说在前头，咱们这样人家，不说一定要门当户对，至少也要是身家清白的好人家的女儿，你若真敢有旁的心思，我虽不是你母亲只是姨母，一样打得你！”

    沈腾哭笑不得，姨母这说的都是什么跟什么嘛，再任她说下去，还不定说出什么来呢，只得道：“姨母，您放心，我不是那样的人，我只是、只是、只是暂时还不想成亲罢了……”

    祁夫人点点头：“你既这么说，那我且先信你一回，不过你年纪是真不小了，你大表姐自不必说，前几年便定了亲，你二表妹我也在替她相看了，便是你四表妹，虽才过了十岁生辰，前几日府里请吃年酒时，也好些夫人奶奶偷偷向我打听呢，话说回来，她那样的人品才貌，谁又能不喜欢呢？你如再不着急，等你明儿想娶亲时，好女孩儿早被人定光了，哪还有你的份儿？”

    这下沈腾不敢再说暂时不想成亲的话了，四表妹那么好的女孩儿，没有人家相看，没有人想娶回家中去才真是奇了怪了，偏他一时竟没想到这一点，还不好意思与姨母表明心迹，如今再不表明，难道眼睁睁看着心上人成为别人的媳妇儿不成？

    沈腾一咬牙，到底还是与祁夫人说了实话：“实不相瞒姨母，我才说暂时不想成亲是假的，我其实、我其实是早已有心上人了，她就是、就是四表妹，只是我想着我如今还没高中，没脸向我父母开口，请他们替我提亲，也怕顾二叔与顾二婶见我只是个小小的秀才，不肯答应罢了，这才会想着好歹待秋闱过后，再说此事的，谁知道……”

    话没说完，祁夫人已笑道：“你到底还是将心里话说了出来，我还以为你会硬撑到底呢！”

    “呃……”沈腾脸上的羞涩与沮丧就变成了错愕，“姨母的意思是，您其实一早就知道我对四表妹……不成？”

    祁夫人笑道：“一早倒不至于，还是你送了蕴姐儿那么贵重的香露后，我才有所怀疑的，然后回头一想，发现你的确待蕴姐儿与你大表姐二表妹都不同后，我心里又多了两分把握，这才会想起试你一试的，倒是没想到一试便试出来了。”

    沈腾就默了，有这么聪明的姨母，他该说自己幸运呢，还是不幸呢？

    但转念一想，姨母才不还说要替他做个大媒吗，一个是娘家侄女儿，一个是夫家侄女儿，都知根知底，于姨母来说并没有什么差别，于母亲来说，由姨母保的媒，难道还会差了吗？必定千肯万肯的！

    因忙腆着脸笑道：“姨母才还说要与我母亲去信，替我保个大媒，不如……您就替我保四表妹罢？我向您保证，一定会一辈子待四表妹好，不让她受委屈，不让您在姨父和顾二叔二婶面前难做的！”

    祁夫人脸上就有了几分满意之色：“你这话还差不多，还有点儿男子汉大丈夫的气概。只是我丑话说在前头，你四妹妹的性子你也知道，因为小时候的经历，很是有些刚强，你若只是少年慕艾，见你四妹妹漂亮，便觉得想娶她做媳妇儿，那我劝你趁早打消了这个念头，我是不会替你保这个媒的，她虽只是我的侄女儿，如今我心里却拿她当亲生女儿一般看待，断不会允许你得不到时就拿她当天仙，得到后却各种嫌弃她的，你得保证不会这么做后，我才会答应你！”

    蕴姐儿那般强势，别说做婆婆的不会喜欢，只怕做丈夫的也不会喜欢，这世上又有哪个男人是愿意自己媳妇儿将自己压得抬不起头来的？