祁夫人却也不是软柿子，任她想怎么捏就怎么捏，立刻冷冷回道：“我是朝廷御封的一品显阳侯夫人，顾氏一族的宗妇，全族的女眷我都管得，包括太夫人您在内，您倒是说说，我怎么就没有说话的份儿了！至于我祁家的家教如何，这便不劳您费心了，您还是先管好二叔和彭表小姐罢！”

    彭太夫人快要气疯了，一个个都来逼她，一个个都来落井下石，果真是墙倒众人推啊，她今日若真任由他们如了愿，明日他们母子岂非就要被吃得骨头渣子都不剩了？！

    深吸一口气，彭太夫人正要大骂祁夫人，平老太太已先冷声开了口：“亲家太夫人要教训儿媳，什么时候不能教训，实在犯不着当着我的面来，我也没那个兴趣看，我如今再问亲家太夫人一遍，到底是答应，还是不答应我方才那几个条件？若是答应，平顾两家自然还是亲家，若是不答应，那就休怪我不念两家多年的情分了！”

    说完根本不给彭太夫人说话的机会，径自看向顾准道：“方才顾侯爷不是说要将顾冲和贱人交由我们任意处置吗，怎么却至今不见贱人出现？还是顾侯爷根本就是糊弄我们的？”

    顾准方才已经见识过平老太太的厉害了，心下是既忌惮又拜服，闻言不敢怠慢，忙道：“不敢糊弄亲家老太太，我这便让人将彭表小姐请来。”朝外面叫了一声：“去几个人，立刻将彭表小姐请来！”

    便有几个膀大腰圆的粗使婆子领命去了，速度快得彭太夫人根本来不及阻止。

    一时彭氏被婆子们架着来了，脸色惨白满脸惊惶的样子，早不复昨日以前的志满意得，许是婆子们在路上已告诉过她平老太太提的那几个条件，她一进来便扑到彭太夫人脚下跪了，哭道：“姑母，我愿意作妾，只要能保住我腹中的孩子，我什么都愿意的，求您就答应了平老太太罢，我舍不得孩子，也舍不得离开您，求您就答应了罢……”

    以彭家如今的家世，就算有显阳侯府出面替她保媒，她又能嫁到什么好人家去，何况她还是破过身怀过孩子的，即便侥幸嫁了个还算可以的人家，以后的日子又该怎么办？哪个男人能真正不介意这种事儿的，除非是个窝囊废，可如果是个窝囊废，她跟了他又怎么会有好日子过？

    倒不如就留在显阳侯府，哪怕只能做妾呢，至少锦衣玉食，呼奴唤婢，待足月生下儿子后，有姑母的支持，也并非就一点扶正的打算也没有；退一万步说，即便一点扶正的希望都没有了，有姑母护着她，难道将来的主母还敢给她脸色瞧给她气受不成？

    彭氏一路上已经将厉害关系都权衡过了，这才会一见面便跪求起彭太夫人来。

    彭太夫人却是生吃了她的心都有了。

    昨儿就是因为她成事不足败事有余，才会让他们陷入如今的困境的，这会子她又一上来便长他人志气灭自己威风，自己当初怎么就选中了这么个蠢货，自己真是瞎了眼睛！

    然彭太夫人到底还是不能不顾及彭氏腹中的孩子，儿子已经二十好几了，却至今只让平氏和彭氏怀过身孕，若不是怕儿子恼羞成怒，她早前都忍不住想请了太医来好生替他瞧瞧了，万一这次彭氏腹中的孩子没了，他以后却再不能让女人怀孕了，她岂非一辈子都别想抱上亲孙子了？

    只是一想到平老太太提的第三个条件，一想到那五万两银子，彭太夫人的心就忍不住滴血，当年她出嫁时，因是高嫁，娘家踮起脚尖为她置办了嫁妆，却也不过七八千两而已，还大部分是田庄与商铺，经过这么多年的经营下来，她是让那七八千两银子翻了几番，却也不够五万两银子啊，这不是摆明了要她的命！

    显阳侯府公中倒是能拿出这笔银子来，可公中凭什么出这笔银子，她又怎么开得了这个口！

    “姑母，求您就应了罢，您若是不应，我腹中的孩子，您的亲孙子可就保不住了啊，难道您忍心让他连来这个世上看一眼的机会都没有，便直接化为了一滩血水吗？姑母，我求您了，我以后一定做牛做马报答您的大恩大德……”彭氏还是声泪俱下的哭求着。

    彭太夫人被她哭得太阳穴突突直跳，很想吼她一句：“你当我不想答应，我这不是拿不出那么多银子来吗！”

    平老太太已先寡淡道：“亲家太夫人还没考虑好吗，既然如此，就当我方才什么都没说。顾侯爷，你看着办罢！”

    顾准应了，朝方才请彭氏来的婆子们使了个眼色，后者们便老鹰抓小鸡般上前，架起彭氏便往就外拉去。

    彭氏又慌又怕，哭得就更凄厉了：“姑母，您救救我，求您救救我啊……”

    见彭太夫人仍一脸的犹豫不决，只得又看向一旁一直低着头不发一语的顾冲：“表哥，你救救我啊，我腹中怀的，可是你的亲骨肉，你真忍心眼睁睁看着他死吗？”

    顾冲想起素日彭氏的娇俏，到底还是忍不住心软，因迟疑的叫了彭太夫人一声：“娘，要不，您就答应了罢，终究人比银子更重要……”

    彭太夫人闻言，仍是下不定决心，可彭氏的哭声实在凄厉，儿子的哀求也不能不顾，她终于还是咬紧牙关，近乎气急败坏的冲平老太太喊了一句：“我都答应你的条件便是！你们这些狗奴才，还不快放开表小姐！”

    平老太太这才淡淡说了一句：“亲家太夫人早答应不就完了，何必非要弄得大家都这般不痛快。”

    架着彭氏的婆子们则看了顾准一眼，见顾准点头后，才松开了彭氏。

    彭氏一重获自由，便瘫到地上痛哭起来，总算自己保住了孩子，也保住了自己后半辈子的荣华富贵！

    ☆、第二十六回 大殓

    彭太夫人既答应了平老太太提出的条件，后面的事情就好办多了，立字据、双方签字画押、彭氏写下自卖自身的身契……不到一盏茶的时间，该办的事情都办妥了。

    只是平家人问及彭太夫人几时将那五万两交给顾蕴时，她支吾了半晌，到底还是厚着脸皮开了口：“我怎么可能拿得出那么多银子来，不如侯爷让公中先将银子垫付了，横竖这偌大的家业，你二弟也有一份儿。”

    祁夫人气得够呛，你儿子与侄女做下不要脸的事，我们不得不与你们善后也就罢了，如今还想公中替你们出这个银子，真是见过不要脸的，没见过这么不要脸的！

    她正要开口驳回彭太夫人，顾准已先道：“母亲的意思，是想提前分家吗？也成，我待会儿便召齐了族老们，请他们做个见证，总不会委屈了二弟就是了。”

    一剑封喉。

    彭太夫人就不敢再提让公中出这笔银子的话了，只是依然哭丧着一张脸：“可我是真的拿不出这么多银子来，要不，我打借条，向公中借……一部分银子，以后再慢慢儿还？”

    本以为顾准也不会答应的，便没抱太大希望，不想顾准却道：“那回头母亲和二弟送一张两万两的借条到外院的大账房去罢。另外，我和祁氏再体己替二弟出五千两银子，就当是惩罚我们做兄嫂的管教无方了。”

    人便是这样，本以为自己已身处十八层地狱了，谁知道却忽然发现自己竟在十七层地狱里，原本不能忍受的一切，霎时也变得能够忍受起来。

    彭太夫人不防顾准答应了让他们暂借公中两万两银子不算，还愿意体己替他们出五千两，如此他们母子便只需要出两万五千两了，虽然仍是好大一笔银子，虽然那两万两迟早都要还的，总算是解了燃眉之急了。

    不由如释重负，脸上的表情也因此松快不少。

    祁夫人却是糟心透了，五千两银子，都够在京城最好的地段买一栋三进的宅子，或是两间地段好的铺面了，如今侯爷却说送出去就送出去了，关他们什么事儿，是他们让他们去做那等不知廉耻的事的吗？又几时轮到他们管教顾冲了，何来的‘管教无方’？

    可顾准已发了话，祁夫人就算再不情愿，也只能强自压下，心里却是越发不待见彭氏了。

    顾准便问彭太夫人：“五日的时间，够母亲凑足剩下的两万五千两银子了吗？”

    “这个，怕是有些紧张。”彭太夫人一脸的为难，“毕竟仓促间变卖庄子与铺子，怕是卖不了好价钱……”

    顾准便看向平老太太和平大老爷道：“如此还请亲家老太太与舅老爷多宽限几日，待十日后我们再将银子奉上可好？”

    这点面子平老太太和平大老爷还是要给顾准的，便都点头道：“顾侯爷既发了话，那就这么办罢。”

    彭太夫人本还想多拖些日子的，但顾准已将话说在了前头，她也不好再说什么，事情便这么定了下来。

    彼时已是寅正，平氏大敛的吉时也到了。

    顾准一声令下，早侯在灵堂外的僧众们便鱼贯入内，围着平氏躺的箦床一边转圈，一边念念有词起来。

    如是转了三圈，僧众中的一个忽然高声唱道：“孝子入内，跪——”

    便见两个满身素镐，披麻戴孝的半大少年走了进来，依言跪在了平氏灵前。

    二人却是顾氏旁支家的子弟，此番特地充做孝子来为平氏摔丧驾灵的。

    显阳侯府前几代人丁还算兴旺，到了已故老显阳侯顾连胜这一辈，便只得他一个儿子了，他倒是生了两个儿子，即顾准与顾冲，却只顾准如今膝下有一个儿子，便是显阳侯府如今来之不易的大少爷顾韬，今年虚岁才只三岁，比顾蕴还要小将近一年，哪里能胜任这替平氏摔丧驾灵的活计？

    顾准没办法，只得与两位族兄说好，暂借了二人的儿子来做这个孝子，也省得宾客们来吊唁时，连个答礼的人都没有。

    顾蕴忽然挣脱平老太太的怀抱，也走到平氏灵前跪下了，她虽不是儿子，却是母亲唯一的骨肉，若连送母亲最后一程都做不到，她简直枉为人女！

    方才唱喝的和尚见了，忍不住就要说顾蕴这样于礼不合，从来只听说过孝子，可没听说过孝女的……却见顾准恰好看过来，并冲他摇了摇头，他只得对顾蕴的行为视而不见，继续做起法事来：“叩首——”

    一时法事做完，平氏的遗体也被放进了棺材里，只待钉上棺盖，正个大敛仪式便算是完成了。

    想起从此以后，便再也见不到女儿，哪怕是不动不笑的女儿也再见不到，要见她只能在梦中以后，平老太太终于忍不住放声大哭起来。

    顾蕴的想法与平老太太差不多，见外祖母哭了，她便也不再强忍，也跟着大哭起来。

    祖孙二人直哭得是肝肠寸断，别说平大太太等人了，亦连外面一早便赶过来帮忙的一些顾氏族中的女眷也跟着落下泪来，纷纷感叹：“才二十出头的年纪呢，真真是可惜了……”

    只是不管祖孙二人如何悲痛欲绝，封棺的吉时却不能误，四个和尚便抬起棺盖，缓缓合上了棺身。

    在旁边，还有另外四个和尚拿着几寸长的铆钉和？头，等着棺材盖合上后，便将铆钉团团钉上。

    眼见母亲的身体由下自上一点一点消失在眼前，最后是脸，直至连脸都再看不见，想到母亲自此以后便只能孤零零的一个人待在冰冷的地下，顾蕴终于忍不住在撕心裂肺的大叫了一声：“娘亲——”之后，软软瘫倒在了地上……

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    ☆、第二十七回 凑银

    顾蕴这一晕倒，便直睡到次日下午，才总算醒了过来。

    也不怪她睡这么久，从她重生以来，一直殚精竭虑的就没睡过一个好觉，兼之她如今的身体本就虚弱，眼见母亲的棺木被钉上，她受不了这个打击；但另一方面，她想要的结果终于还是得到了，她的目的也算是全部达成了，她心里一紧一松之下，从身至心的疲惫也跟着全部释放了出来，这才会一睡便睡了一天一夜的。

    可急坏了平老太太母子婆媳几个，还是顾准打发人请来的大夫再三再四的保证，顾蕴身体绝无大碍，只是累了，待她睡够了，自然也就醒了。

    平老太太等人方稍松一口气，却趁势打发人去与顾准说，将如嬷嬷要了过来服侍顾蕴。

    如嬷嬷过来后，平老太太婆媳少不得又问了她一回平氏昔日生前的事，得知她进门后，老侯爷在时还好，老侯爷一去，便每每夹在彭太夫人和祁夫人之间左右为难，也不甚得顾冲敬爱，一月里倒有大半的日子是歇在通房姬妾屋里的，偏她还报喜不报忧，以致娘家人竟都不知道……婆媳三人少不得又哭了一回，还是想着此番总算是为她报了仇出了气，也足以告慰她在九泉之下了，方渐渐止住了。

    顾蕴一觉醒来，却是觉得浑身都充满了力量，有种劫后余生般的庆幸与轻松。

    母亲是走了，可她以后却将一直存在于她心中，再不会像前世那般，连自己亲生的女儿都忘了她，她将永远活在她心中！

    而她自己，既然有幸重来一次，若只一味的伤春怀秋，沉浸在悲痛与自怨自艾里，岂非太过浪费？

    她是既要为母亲和自己报仇，让那些伤害过她们母女的人付出百倍千倍的代价，也要改变自己的人生，让自己的人生再不重蹈前世的覆辙，让自己的人生，只掌握在自己手里！

    如嬷嬷一直守在顾蕴床前，自然第一时间发现她醒了，忙又惊又喜的向外叫道：“老太太大太太二太太，姐儿醒了。”

    很快便见平老太太被两个儿媳扶着，颤巍巍走了进来，见顾蕴果然醒了，老人家忙上前一把将她抱进了怀里：“好孩子，你可算醒了，外祖母都要被你吓死了……”一语未了，眼泪已是落了下来。

    顾蕴见不过一日一夜，外祖母鬓角的白发便又多了不少似的，也忍不住鼻酸眼热，勉强忍住了，低头想自襟间取了帕子给外祖母拭泪。

    却后知后觉的想起，自己如今还小呢，哪里会时时都带着手绢儿，好在平二太太适时递上了自己的，顾蕴忙接过，轻柔的给平老太太擦起泪来，一边擦一边还道：“外祖母别哭，我这不好好儿的吗，所以您也要好好儿的，舅舅舅母们也要好好儿的，以后我们都只会越来越好！”

    “对，以后我们都只会越来越好！”平老太太就含泪笑了起来。

    平大太太与平二太太见状，也在一旁凑趣：“娘瞧蕴姐儿多懂事，可见都是小姑素日教得好！”

    “是啊，蕴姐儿才这么点儿大，已经知道心疼外祖母了，娘您的大福气且在后头呢，您可得长命百岁才是。”

    “长命百岁？那不得成了老妖精？”说得平老太太越发的喜悦起来。

    屋里的气氛也渐渐变得轻松而温情起来。

    彭太夫人屋里这会儿却如才刮过一场大风般，连桌椅幔帐都在瑟瑟发抖，就更不必说那些个当值的丫头婆子们了。

    “我连上货物至少也该价值六千两的铺子，竟然只给我五千两不到，就算我立等着银子用，他们也不该这般压我的价才是，是不是牙人不知道这铺子是我的，所以才敢这般肆无忌惮？”彭太夫人烦躁的在屋里走来走去，一张脸阴得能滴出水来。

    齐嬷嬷侍立在一旁大气也不敢出，见彭太夫人发了问，才小心翼翼的答道：“小二子一早便告诉了那牙人的，实在是铺子卖得急，又全部要大通号全大邺通兑的银票，出得起价的人并不多……若是等多等些日子，没准儿就能卖到理想的价格了，还请太夫人恕罪……”

    小二子便是齐嬷嬷的二儿子，素日帮彭太夫人管陪嫁铺子的，十分精明能干，与齐嬷嬷一样，都是彭太夫人的得力心腹，眼见儿子被彭太夫人怪责上，她自然要帮着分辨几句。

    彭太夫人没好气：“你这不是废话，若能多等些日子，我何至于这般着急，这不是水都淹到嘴唇边了吗？”

    说着，想起那五万两银子，忍不住又是一阵肉疼，“平家那个死老太婆，竟然提出如此苛刻的条件，她那死鬼女儿又不是我们害死，而是她自己病死的，关我们什么事，死老太婆凭什么要我赔那么多银子？还有顾蕴那个吃里扒外的混帐东西，与她那个死鬼娘一样可恨，若不是她胡说八道，我至于像现在这般焦头烂额，卖地卖铺子的吗？”

    这话齐嬷嬷怎么敢接，只得苦着脸继续在一旁充当背景板，暗暗腹诽二夫人究竟是不是病死的，难道太夫人自己不知道不成？

    彭太夫人骂了一阵，心里稍稍好受了一些，因吩咐齐嬷嬷：“告诉你儿子，再找别的牙行联系别的买家，最多只能少一成，若低于五千五百两银子，我为他是问！”

    卖得这般急，买家怎能不趁机狠狠的压价，显阳侯府是显赫不假，可京城藏龙卧虎，谁知道那些个买家背后就靠着哪位大人物？别到时候铺子没卖成，反而惹上了事儿，才真真是得不偿失了！

    齐嬷嬷暗暗叫苦，却也知道眼下不是自己叫苦的好时机，只得屈膝应了：“奴婢待会儿便把话传给小二子，太夫人只管等着好消息罢。”

    “这算哪门子的好消息！”彭太夫人如今是看什么都不顺眼，听什么都不顺耳，忽然想到彭氏，立刻越发的气不打一处来：“表小姐呢？明儿一早便派人送她回去，出了这样的事，她还住在我这里成何体统！另外，再让送表小姐回去的人告诉五舅太太，若不是她女儿成事不足败事有余，我何至于赔上大笔银子，让她除了给表小姐置办嫁妆以外，多少也意思一下，否则，哼，什么时候抬她女儿进门，我可就说不好了！”

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    彭氏的“好日子”马上就要开始了哈，（^_^）